浪之呼吸（四）
灰燼落下，潮聲也跟著斷了尾音，洞窟裡只剩下溼冷的靜。
凜腳下一軟，險些把重心交出去。她把刀尖輕輕點在地上，借那一點支撐把呼吸收回胸腔。指尖還在顫，餘震沿腕骨往上爬。
義勇半側身靠近，沒有伸手扶她。
她的呼吸還沒完全收住。貿然碰她，反而會打斷那條剛剛被她找回來的線。
「朝比奈。」
他的聲音很輕。
「你剛才……看見了甚麼？」
凜抬眼，與他短短對上。海底壓迫、潮聲哭泣、悠真倒下、返潮撕開縫隙——那些畫面擠在一起，順序全亂了。她張了張口，喉嚨卻像被鹽水刮過，只吐出一句：
「……我只想回到海面。」
義勇怔了一瞬。
海面。
那是她從深淵裡選出來的方向。
風與水都不夠用的時候，她憑著那一下，把自己拉回了光能落到的地方。
他移開視線的動作很慢，像在把某個結論壓進心裡。隨後，他看見她小腿仍在發顫，鞋底在碎石上磨出一點輕響。
「站得住嗎？」
凜點頭。點得很快，也很硬。她把肩背重新立直，這是她刻在骨子裡的撐住。
義勇繼續說：
「回去之後，把剛才全部的呼吸軌跡寫下來。」
那不像命令，更像是提醒，怕她會遺失未來某個重要東西。
凜怔了怔，點頭。
不死川確認鬼灰徹底散盡後，抬腳狠狠踹了一下啊旁邊的巖壁。石屑飛濺，他罵得又急又響：
「媽的，下弦之參！老子還以為深海把我耳朵堵了！」
罵完，他轉頭看向凜。目光從她的刀身掃到她的手腕，再落到她腳下那幾步站位，眉峰猛地一挑。
「喂，朝比奈。」
凜立刻立正，背脊繃緊。
「在。」
實彌盯了她三息，像在確認剛才那兩刀到底是不是她砍出來的。隨後他別開眼，嗓音卻沒降下去。
「……那兩刀，勉強能看。」
凜一怔。
不死川皺眉。
「但你那半吊子的浪呼，下次再砍偏了，我屍體都懶得給你收。」
凜把話聽得很認真。
「明白。」
不死川哼了一聲，臉色更臭。
鮫島在旁邊壓低嗓子嘀咕：
「這算……誇她？」
不死川立刻炸回去：
「誰誇她了！？老子說她半吊子！！」
回聲在洞窟裡兜了一圈，震得碎石輕輕落下。
凜默默鞠了一躬。她聽懂了，這是風柱能給出的認可。
義勇那邊已經蹲下，檢查悠真的情況。
悠真不是單純脫力。鼻血沿著唇角落下，呼吸斷斷續續，胸口起伏得亂，像還被那層深處殘響攥著不肯松。義勇伸手托住他的肩，手指很穩，力道卻收著，不讓他疼，也不讓他滑倒。
「……殘響傷得比我預想的深。」他低聲道。
凜上前一步，又硬生生停住。她不想打亂義勇處理傷員的節奏，卻壓不住心口那點緊。
「他……會好嗎？」
義勇沒有立刻回答。他抬眼看了悠真一瞬，像在估算最壞的線會不會斷。
「會活下來。」
停了半拍，他補了一句，語氣更冷，也更重：
「但需要被監視。」
凜抬起眼。
義勇解釋得極簡，卻把危險說得很清楚：
「這種殘響會影響意識。他現在不能放任。」
不死川在旁邊哼了一聲：
「能聽見鬼留下的爛東西，活著已經是奇蹟。」
鮫島神情沉下去。
「主公大人恐怕不會把他當一般隊士看待。」
義勇沒反駁。他把悠真的呼吸重新託回一個稍微順一點的節奏，隨後起身，背起人。動作不快，重心穩得沒有一點多餘晃動。
與此同時，產屋敷邸內。
鎹鴉落在廊下，聲音急而清楚，把戰場的經過一段段遞上來。產屋敷耀哉靜靜聽著，指尖輕敲榻榻米，敲得很慢。
「下弦之參，已被斬殺？」
「是。由富岡大人與不死川大人協力，再配合風門下的朝比奈凜與水門下的水瀨悠真——」
聽到「浪之呼吸」，耀哉唇畔微彎，像聽見某種新生的氣息穿過屋簷。
「風的孩子……以浪破局。」
可提到水瀨悠真時，他的神色又輕輕收起。
天音低聲補上：
「鎹鴉稱，水瀨悠真在戰鬥中聽到血鬼術深層殘響，昏迷流血。」
「他說那隻鬼不是操縱海潮，而是把死者殘響壓進深處。」
耀哉沉默了一會兒，燭火在他眼底晃了一下。
「那孩子……會被潮聲拉向兩邊。」
天音垂眸。
耀哉道：
「從今夜起，將水瀨悠真列為特別觀察物件。」
「是。」
「密切記錄他的精神狀態、任務反應。」
他停了一息，聲音仍溫和，卻沒有絲毫含糊。
「若出現無法掌控的傾向，由富岡義勇親自判斷。」
天音應下。
「明白，耀哉大人。」
夜路上，隊伍緩緩回返。
滿月掛在海崖上方，落到山道和溼冷的樹梢上，照得石縫裡的水痕發白。
凜走在義勇身後半步。她本來想開口，想問他怎麼看出來的，也想問悠真能不能醒，可話到了嘴邊又被壓回去。
義勇揹著人，步伐穩得沒有一點急。走到半途，他忽然停下。
凜差點撞上去，立刻剎住，鞋底在砂石上擦出細響。
義勇偏頭看她。
那目光沒有審視的鋒，卻也不是對新人的隨意。他像是把她放進一個需要認真對待的範圍裡，安靜地看了一眼。
「朝比奈。」
「在。」
義勇的聲音落在夜風裡：
「你今天的呼吸，非常危險。」
凜心口一緊，背脊仍舊挺直。
「我會改進。」
義勇搖頭，幅度很小，卻很明確。
「我不是在責備你。」
他頓了頓，似乎在找最合適的詞。
「你走的那條路，別人教不了。」
她的手指輕輕收緊。
義勇繼續道，語氣更認真。
「在你能完全掌控之前，不要隨便對外展示。」
凜緩緩點頭。
「是。」
義勇又看了她一眼。那一眼很短，確認她聽懂了，也在確認，她會繼續往前走。
他轉回去，重新邁步。
「走吧。」