“神的休息日”風波持續發酵了整整兩週。
大陸各國為此吵得不可開交，甚至有兩位國王因為“休息日定在週三還是週五更合適”的爭議，差點斷絕外交關係。教廷高層每天收到雪片般的信件，有支援的，有反對的，還有要求把星桃綁上火刑架的。
星桃對這些事一無所知。
她正躺在教廷後花園的長椅上曬太陽。安魂香燃到一半，被風吹散了形狀，青煙在陽光下扭曲成奇怪的圖案。陽光很好，花園裡種滿了白色的小花，空氣中瀰漫著淡淡的香氣。
“這才是人過的日子。”她難得給出正面評價。
系統沒敢接話——怕一開口就被要求增加工作量。
腳步聲從遠處傳來，不止一個人，而且都是那種地位很高、走路帶風的人。星桃沒睜眼，但能從腳步的節奏判斷出來:前面是老邁但穩健的步伐，奧古斯都；後面跟著至少五六個人，步伐更輕更謹慎，應該是教廷的高階祭司。
腳步聲在她面前停下。
“孩子。”奧古斯都的聲音帶著一種奇怪的情緒，像是興奮，又像是緊張，“教皇陛下想見你。”
星桃沒動。
“上次就說要見。”
“這次不是見。是占卜。”奧古斯都頓了頓，“教皇陛下要親自為你占卜。”
這句話說完，身後的幾個祭司同時倒吸一口氣。
教皇親自占卜。這在教廷歷史上只發生過三次。第一次是為了選定教廷的建址，第二次是為了對抗千年前的黑暗大潮，第三次——就是現在。
星桃睜開一隻眼，看了看奧古斯都的表情。
老祭司臉上沒有往日的沉穩，取而代之的是一種近乎虔誠的鄭重。
“不去行不行？”
奧古斯都的表情瞬間垮了:“孩子，教皇陛下已經在大殿等你了。”
“……那你不早說。”
星桃坐起來，拍了拍衣服上的花瓣，臉上那副“被打擾了好心情”的表情毫不掩飾。奧古斯都假裝沒看見，身後幾個祭司面面相覷——這位聖女候補對教皇的態度，怎麼像是對待一個找上門的鄰居？
教皇大殿在教廷的最深處。
說是大殿，其實更像一個圓形的冥想室。穹頂高聳，鑲嵌著十二顆拳頭大小的光明聖石，排列成一個古老的星圖。地面是純白的大理石，正中央刻著一個直徑三米的占卜法陣，法陣的每條線條都嵌入了純金，在燭光中閃閃發光。
教皇站在法陣中央。
他比星桃想象的老得多。滿頭白髮幾乎透明，面板像風乾的羊皮紙，整個人瘦得像一棵老枯樹。但他的眼睛很亮，是那種活了太久、甚麼都見過的亮，帶著一種沉甸甸的、閱盡滄桑的平靜。
“你就是星桃？”教皇的聲音沙啞但溫和。
星桃站在法陣邊緣，點頭。
教皇打量了她一會兒，忽然笑了:“你看起來一點都不緊張。”
“為甚麼要緊張？”
教皇想了想:“也對。一個連神都敢說需要休息的人，確實不會因為見教皇而緊張。”
身後的奧古斯都乾咳一聲，示意教皇這話不能隨便說。教皇擺擺手，示意無妨。
“孩子，過來。”教皇朝她招手，“站到法陣中間來。”
星桃猶豫了半秒——主要是懶得動腳步——但還是走過去了。
她站在法陣中央，腳下是複雜的金色線條，頭頂是十二顆聖石散發的溫和光芒。教皇站在她對面，中間隔著一顆懸浮在半空的水晶球。
那顆水晶球有腦袋大小，通體透明，內部隱約有霧氣流轉。這是教廷傳承了數千年的聖物，據說能看到命運的軌跡，只有教皇本人能夠催動。
教皇將雙手覆在水晶球上，閉上眼睛。
大殿裡安靜下來。
奧古斯都和幾個高階祭司退到牆邊，屏息凝神。陽光從穹頂的縫隙中灑下來，落在星桃身上，把她的影子拉得很長。
水晶球開始發光。
不是那種刺目的強光，而是像深海中的熒光，幽幽地從內部亮起。霧氣翻湧，逐漸凝聚成模糊的畫面——
一隻手。一隻從黑暗中伸出的手。
然後是另一隻，從光明中伸出的手。
兩隻手在水晶球中央交握，十指相扣。
畫面一轉，變成了一座橋。橋的一頭是光明萬丈的天堂，另一頭是深不見底的黑暗深淵。橋面上沒有人，只有一道長長的、從這頭延伸到那頭的影子。
教皇猛地睜開眼。
他的臉上沒有震驚，沒有恐懼，而是一種確認了甚麼之後的釋然。
“原來如此。”他低聲說。
身後幾個祭司急得抓耳撓腮——到底看到了甚麼您倒是說啊！
教皇沒有立刻解釋。他看著星桃，眼神複雜得像是在看一個等了很久終於等到的答案。
“孩子，你知道你是甚麼嗎？”
星桃想了想:“聖女候補？”
教皇笑了，笑得有點無奈:“不止。”
他轉過身，面對那幾個急不可耐的高階祭司，聲音不大，卻清清楚楚地傳遍了整個大殿:
“星桃的身份，不是聖女候補，不是生命祝福的擁有者，不是埋骨荒原的超度者。這些只是她的表象。”
他頓了頓，一字一頓地說:
“她是橋樑。”
奧古斯都皺眉:“橋樑？”
“連線生者與死者。”教皇指向地下，“也連線光明與黑暗。”他又指向水晶球，“她的存在本身，就是兩端的交點。不是偏向任何一方，而是站在中間，讓兩端能夠對話、能夠共存。”
一箇中年祭司忍不住問:“陛下，這怎麼可能？一個人怎麼可能同時承載光明與黑暗？”
教皇看了他一眼，然後看向星桃:“你試試不就知道了？”
中年祭司猶豫了一下，抬手釋放出一道聖光。聖光直奔星桃而去，在她身前半米處停住了——不是被阻擋，而是像被甚麼力量馴服了，溫順地懸浮在那裡，一動不動。
然後，一個黑袍祭司也釋放了一道暗影能量——這是教皇特批的，教廷裡僅有的幾個被允許研究黑暗力量的學者。
暗影能量同樣在星桃身前停住，和聖光並列懸浮。
光明與黑暗，在同一人身邊，互不衝突，互不抵消，像兩個握手言和的舊敵。
全場寂靜。
“這不可能。”中年祭司喃喃道。
星桃看著左右兩道懸浮的能量，表情依然是那副“哦，這樣啊”的淡漠。她甚至伸手戳了一下那道聖光——聖光在她指尖繞了一圈，乖巧得像只被擼了肚皮的貓。
她又戳了一下暗影能量。暗影能量同樣繞了一圈，甚至比聖光更熱情，蹭了蹭她的手指才退開。
系統在腦海裡小聲感慨:
【宿主，您現在不僅能超度亡靈，還能讓光暗共處。這算不算跨界人才？】
星桃沒理它。
教皇收起水晶球，雙手交疊在胸前，微微低頭——這個姿勢，是教廷對“聖者”的禮儀。全場祭司同時變了臉色。
“傳令下去。”教皇的聲音平靜而堅定，“從今日起，星桃聖女候補晉升為‘平衡聖者’。她的地位等同於紅衣主教，不受教廷常規規則束縛。她想躺著就躺著，想曬太陽就曬太陽，任何人不得干涉。”
全場譁然。
地位等同於紅衣主教？那可是教廷最高層的位置，幾百年來沒有哪個聖女候補能在正式冊封前獲得這種待遇。
“陛下！”一個老祭司站出一步，“這不符合規矩——”
教皇看著他，眼神不怒自威:“規矩是人定的。平衡聖者是幾千年來唯一的例外，不能用規矩束縛她。”
老祭司張了張嘴，到底沒敢再說。
星桃站在法陣中央，聽著這些關於自己的安排，表情始終沒變。
等教皇說完，她只問了一句:“我能走了嗎？”
教皇愣了一下，然後笑了。
“當然。你想走就走，想留就留。教廷不是你的牢籠——你是教廷的貴客。”
星桃點點頭，轉身就往門口走。
走到門口，教皇的聲音從身後傳來:“孩子，你不好奇那座橋通向哪裡嗎？”
星桃腳步沒停。
“不想知道。”她說。
門關上了。
大殿裡沉默了很久。
一個年輕祭司小聲問:“陛下，她怎麼甚麼都不問？”
教皇看著那扇關上的門，沉默了很久，才輕聲說:“因為她早就知道了。只是不在乎。”
大殿外。
星桃走在迴廊上，陽光從拱窗灑進來，在地上投下一排整齊的光斑。她走得很慢，步伐懶洋洋的，像一隻不想回家的貓。
系統終於憋不住了:
【宿主，您剛才看見水晶球裡的畫面了吧？】
“嗯。”
【橋的那頭……通向系統空間，您注意到了嗎？】
星桃的腳步頓了一下，然後繼續往前走。
“注意到了。”
【那您真的不好奇？】
星桃沉默了很久，久到系統以為她不會回答了。
“橋的這頭和那頭，有甚麼區別？”她終於開口，聲音很輕，“都是要走的路。”
系統不知道該說甚麼。
它忽然覺得，宿主不是不在乎。是太在乎了，在乎到只能假裝不在乎。
傍晚時分，星桃回到自己的房間。
推開門，發現房間裡多了很多東西——一張更大的床，一床更軟的被子，窗臺上擺了一盆新鮮的白花，桌上放著一盤水果和一壺熱茶。角落的書架上甚至多了幾本閒書，像是有人特意挑選過的。
床頭放著一張紙條，字跡工整:“歡迎你，平衡聖者。床是新的，希望你睡得舒服。——教皇”
星桃看著那張紙條，沉默了片刻。
然後把紙條折起來，塞進枕頭底下。
她躺在新床上，閉著眼睛。
系統小聲問:
【宿主，床舒服嗎？】
“還行。”
【比之前那張呢？】
“軟了點。”
【那您喜歡嗎？】
星桃翻了個身:“問這麼多幹甚麼？”
系統識趣地閉嘴了。
可它注意到，宿主翻身的動作很輕，像是怕壓壞了那張新床。
窗外的月光灑進來，落在窗臺的白花上。夜風吹過，花瓣輕輕搖曳，像是某個人在遠處微笑。
? ?我突然發現好感度介面好久沒出現了