沈令姜的話還沒說完，謝雲舟立刻截了過去，他滿不在乎道：“逗它玩玩而已，我還真能讓一隻山貓崽咬傷？”
沈令姜直接道：“是，不會被咬傷，只會被它按到地上去。”
謝雲舟：“我……我那是讓著它的！”
沈令姜：“是，您說得都對。”
謝雲舟：“……”
聽著二人拌嘴，站在沈令姜身後的如意悄悄笑了一聲，謝雲舟立刻一眼瞪了過去，嚇得她連忙捂住了嘴。
謝雲舟吸了一口氣，最後說道：“這貓崽長大了，不能總圈在府裡養，真要養成家貓了。不如把它送到囿園去，讓黑玉教它捕獵。”
沈令姜聽此皺了皺眉，似乎有些捨不得。
她問道：“黑玉？是王爺養的那隻黑豹？黑豹是猛獸，小福咬不過它，怕是要被欺負。”
“心疼？”謝雲舟偏頭望去一眼，隨即陰陽怪氣道，“慈母多敗兒啊。”
沈令姜又說：“我才剛回來呢，這就立刻把小福送去囿園，怕它要生氣呢。”
謝雲舟垂頭沉默片刻，最後說道：“隨你吧。”
說完這句，他負手站立一會，又道：“再過幾日就是除夕，宮中備有夜宴，你也得去。”
沈令姜想了想，點頭問道：“恐怕大楚使團的人也會去吧？”
謝雲舟問她：“怎麼？你不想和他們撞上？”
沈令姜沒有說話，只微微垂下了視線，又有雪子拍在她臉上，就連鴉羽般漆黑卷長的睫毛也覆上一層霜雪，但很快又化作冰水，順著她的臉頰流下。
謝雲舟立刻又說：“你怕甚麼？入了宮，你自和我一處，有我在，還能讓上官瓔找你麻煩？”
沈令姜笑出聲，好一會才抬起頭看向謝雲舟，她悠悠說道：“那就承蒙王爺關照了。”
謝雲舟頓了頓，良久後又忽然伸出手將沈令姜堆在肩頭的白雪掃了下去。
他緩緩放下手，丟下一句“走了”，然後扭頭出了院子。
如意眨眨眼，眼睜睜瞧著謝雲舟走出了院子，好一會兒她才奇怪道：“王爺過來幹嘛呢？專門過來和小福打架的？”
……
沈令姜搖了搖頭，許久後她才抬起腦袋看向院中那棵老鳳凰樹。
冬日天寒地坼，雪虐風饕，這棵樹上的葉子已經全掉光了，可留下的枝丫並不顯乾枯，反而有幾分堅挺乾淨的美。
黑炭一般的枝杈樹梢頂著一堆堆的雪，沉甸甸墜著，卻沒有壓垮這棵樹，它仍然挺拔筆直。
沈令姜沒有說話，但如意還在嘀咕。
“真是奇怪，總感覺王爺這趟回來後變得怪怪的！”
沈令姜笑著搖頭，下一刻屈指敲在如意的額頭上，末了輕笑道：“好了，去睡吧！明早起來把院子裡的雪掃了！”
如意捂著腦袋癟嘴點頭。
沈令姜則扯了扯大氅，轉身進了屋。
……
除夕，萬家燈火重明。
謝雲舟站在王府的大門前，負著手靜靜等著。他身旁站著圓圓胖胖的老管家，也含著笑立在一邊。
攝政王身著華冠麗服，頭戴玉環雲紋金冠，一身鑲玄色錦邊的寬袖紫袍，腰束金縷玉銙帶，再墜一條玉牌腰飾，深黑的流蘇長長搖曳著。
冬日他仍然站得挺拔，似一棵傲然立於風雪中的蒼勁古松。
“沈令姜怎麼還沒來？就是十套衣裳也該換好了！”謝雲舟揹著手，蹙眉朝後瞥了一眼，顯然等得不耐煩了，“莫不成還要我給她作首催妝詩？”
謝雲舟剛說完這句就反應過來，立刻知道失了言，尷尬閉了嘴。
那老管家卻嘿嘿笑了兩聲，惹得謝雲舟瞪他好幾眼也沒有收斂，他還說道：“王爺再等等吧。七殿下這身子骨……聽說昨夜又咳了一回，小如意半夜起來熬藥，折騰了好一陣才又睡下呢。如今入宮赴宴，也不知那身子能不能熬得住。”
聽此謝雲舟有些皺眉，眉宇間緊緊擰著。
正說著，謝雲舟忽然聽到由遠遞進一連串破碎的咳嗽聲，再抬頭循聲看去，正好看見沈令姜緩步走了過來。
申時末，但冬日天黑得早，這時候已經是一片黑沉沉，府中上下已明燃燈燭。
還在下雪，沈令姜撐著一把素白的油紙傘走過來。
那傘打得有些低，謝雲舟看不清她的臉，只能看到從大氅裡伸出的白皙瘦削的手指緊緊握住紙傘。
風雪無情，飛卷著襲她滿身，白茸茸沾在黑氅鑲邊的厚實狐毛上，如撒落的糖霜。
沈令姜走近，衝謝雲舟抬了抬沉重的眼皮，風雪壓她眉梢，但沈令姜仍舊直直看著他。
“起得遲了些，耽誤王爺進宮了。”
謝雲舟沒說話，只大步走了過去，大手一伸按在沈令姜的額頭上。
可幸，沒有發燒。
謝雲舟這才鬆了一口氣，但眉間的鬱結還是沒有鬆開，他說道：“實在不行就不去了，陛下那邊我自有說辭。”
沈令姜卻搖了搖頭，抬頭對著謝雲舟淡淡一笑，“要去的。”
她未說緣由，但十分堅持。
謝雲舟自拗不過她，板著臉扶沈令姜上了輦車。
……
酉時二刻，攝政王的輦車入了宮門，沈令姜裹了裹大氅，偏著頭朝外看，寒風吹得柔軟狐毛輕輕掃過她微微發白的臉頰。
輦車由十六人挽拉，左右兩側還有宮人躬身提著精緻漂亮的琉璃宮燈，一路安靜。
皇宮自是巍峨肅穆，重宇別院靜靜矗立在大雪中，仰頭可見五脊六獸趴在簷上，再往下看又是吊掛的青銅風鐸，在黑夜中振響鈴聲。
沈令姜看了一陣，良久才低聲說道：“也是託了王爺的福，讓我也有幸能坐輦車進宮。”
謝雲舟瞪她一眼，直接傾身湊了過去，越過沈令姜的身子靠近琉璃窗，“譁”一聲重重扯上簾子，末了還沒好氣說道：“嫌命太長了？還敢掀了簾子吹風。”
沈令姜笑了笑，默默收回手，老老實實坐在輦車內。
這輦車說大不大，說小不小，坐一個人是極寬敞的，可坐兩個人心理上就顯得逼仄了些。
二人擠在車內，腿挨著腿，肩膀挨著肩膀，稍有個小顛簸就晃得更近了。