沒多久梁九功從柳溝回來了。
他一大早便來了永壽宮，穿著一身半舊的藍布衣裳，靴子上沾著泥。楠笙差點沒認出他來。
往日裡一身體面打扮的總管太監，如今看著像個跑江湖的買賣人。
他進門就笑了，說託貴人的福，奴才這趟沒白跑。
楠笙讓青荷給他倒了杯茶，他接過去一口喝了半碗，抹了抹嘴。
“貴人，柳溝那個姓白的寡婦，就是白芷。”梁九功壓低聲音，說人找到了，住在鎮子東頭，三間土坯房，一個小院子，院裡有棵棗樹，樹上掛滿了紅彤彤的棗子。
楠笙問他有沒有見到白芷本人。
“見到了。但沒敢靠近，遠遠看的。”梁九功說白芷瘦了，老了，跟檔案上畫的不太一樣了，“但她身邊那個小姑娘，長得像花匠。”
楠笙的深吸一口氣。像花匠。圓臉，眼睛不大，鼻樑不高。花匠的女兒，長得像他。他要是還活著，知道自己有個女兒在世上，不知道會是甚麼心情。
“她還說了甚麼沒有？”楠笙問。
梁九功拿出一張紙，疊得方方正正的。“奴才沒敢露面，但託人遞了句話。白芷寫了這個，說交給宮裡來的貴人。”楠笙接過來開啟，上頭只寫了一行字——“我知道的都告訴陳嬤嬤了。別的，我甚麼都不知道。”
字跡歪歪扭扭的，比她寫的還醜。楠笙看了兩遍，把紙摺好收進袖子裡。
“還打聽到甚麼了？”梁九功想了想，說鄰居說她搬來的那天晚上，有個男人來過，在門口站了很久，沒進去。天太黑看不清臉。鄰居問白芷那是誰，白芷說認錯人了。
楠笙沉默了一會兒，問那個男人後來還來過沒有。梁九功搖頭，說沒有，就那一回。
白芷在撒謊。那個男人不是認錯人了，是特意來找她的。誰找她？太皇太后的人？還是昭妃的人？他不知道。但白芷不敢認。
下午，楠笙去了坤寧宮。她把白芷寫的那張紙遞給陳嬤嬤。陳嬤嬤接過去看了一會兒，嘆了口氣。“這丫頭，還是那麼倔。”陳嬤嬤把紙摺好，還給她，說她在清修庵見白芷那回，白芷說了很多。說完之後，說她不會再來京城了，也不會再見宮裡的人。太皇太后對她們母女有恩，她不能再給太皇太后添麻煩。
楠笙明白了。白芷不是不想作證，是不敢。她怕連累女兒。
“陳嬤嬤，白芷的女兒……”陳嬤嬤看著她，說她不知道孩子的阿瑪是誰。白芷沒告訴她，她也沒問。但她猜，應該是花匠的。白芷那個人，心高氣傲，在宮裡的時候誰都不搭理，就跟花匠走得近。
楠笙也是這麼猜的，但現在還不敢肯定。
傍晚，青心端了茶進來。她這幾天安分了許多，端茶倒水做完分內的事就退下去，不像以前那樣沒話找話。楠笙喝了口茶，看了她一眼。
“彩屏還找過你嗎？”
青心的手抖了一下，說找過。前天在御花園碰見的，問她貴人最近在做甚麼。
“你怎麼說的？”
“奴婢說貴人在練字下棋。別的奴婢甚麼都不知道。”楠笙點了點頭，讓她繼續這麼說。彩屏問甚麼就說甚麼，不用瞞也不用編，但說的內容她來定。
青心跪下，紅著眼眶謝恩。楠笙讓她起來，出去吧。青心走了，青荷關上門，轉過身來。“貴人，您真信她？”
楠笙說不全信。但信不信不重要，她聽話就行。
晚上，皇帝來了。
楠笙把白芷寫的那張紙遞過去。皇帝看了一會兒，說字寫得不好看，但意思到了。梁九功說的那個男人，他讓人去查了，還沒查到是誰，但總歸是宮裡的人。
“會不會是太皇太后的人？”楠笙問。皇帝搖頭，說太皇太后不會派人偷偷摸摸去見白芷。她要是想見，會大大方方讓人去接。
“那是昭妃的人？”皇帝沒回答。他說還沒有證據，但猜也沒用，總會查到的。
楠笙沒再問了。
“白芷不肯回來作證。”皇帝放下茶盞看著她，“你打算怎麼辦？”楠笙說不知道，但她會等。
皇帝伸手拍了拍她的頭頂。
夜深了。窗外起了風，吹得窗欞吱吱響。楠笙躺在床上想著白芷寫的那句話。
“別的，我甚麼都不知道。”
她知道的事已經告訴陳嬤嬤了，別的她甚麼都不知道。這句話像是在告訴她，也是在告訴那些找她的人。
別找了。找到我，我也不會說別的。
她把被子拉到下巴，閉上眼睛。明天的事，明天再說。
次日一早，柳溝那個男人的事，梁九功查了三日，終於有了眉目。今日一早他便來了永壽宮，青荷引著他進來，楠笙正用早膳。梁九功這回沒穿便裝，換回了體面的太監袍子，在門口站定，等楠笙放下筷子，才上前行禮。
“萬歲爺讓奴才來告訴貴人一聲，柳溝那個男人，查到了。”楠笙接過帕子擦了擦嘴，讓青荷把粥碗收了。
“是誰的人？”
梁九功壓低了聲音，“鈕祜祿家的人。”
鈕祜祿家，也就是昭妃的孃家。白芷搬家那晚來找她的人，是鈕祜祿家的。不是昭妃的人，直接就是她孃家的人。
“是昭妃的意思，還是她孃家的意思？”梁九功搖了搖頭，說這個奴才還沒查到。但鈕祜祿家的人來找白芷，總歸不是甚麼好事。
楠笙沉默了一會兒，問他白芷見那個人了嗎。梁九功說沒見。那人站在門口，白芷沒讓他進去，說了幾句話就走了。說的甚麼，鄰居沒聽清。但那個人走了之後，白芷在門口站了很久，半夜才進屋。
她在害怕。楠笙看得出來。她怕鈕祜祿家的人找到她，怕昭妃知道她在哪裡。她躲到柳溝，太皇太后把她送過去，就是不想讓昭妃找到她。
“皇上怎麼說？”梁九功說皇上讓他告訴貴人，白芷的事，皇上會派人盯著，不讓昭妃的人再靠近她。
楠笙心裡稍微踏實了一點。她又問了一句那個男人後來還去過沒有。梁九功說沒有，就那一回，可能鈕祜祿家已經知道白芷在哪裡了，只是沒再動手。
沒動手，就是在等。等甚麼？等白芷自己露出破綻，還是等昭妃那邊準備好了再動手？她說不上來。
下午，榮嬪來了。她今日穿了一件綠色的旗裝，頭上簪了一支銀步搖，臉色還是不好，但眼睛比前幾天亮了些，像是有甚麼高興的事。
“聽說柳溝那個人查到了，鈕祜祿家的？”
訊息傳得真快。楠笙點了點頭。
“昭妃的孃家。”榮嬪放下茶盞，“她家裡的人比她還急。”
楠笙沒問急甚麼。她們都清楚，昭妃等不了了。入宮好些日子了，協理六宮，但皇上不怎麼去承乾宮。她需要一個孩子，需要一個能讓她在後宮站穩腳跟的皇子。
但她體寒，不易有孕。太醫說她體寒不是天生的，是被人害的。誰害的？榮嬪沒說，楠笙也沒問。
榮嬪頓了頓，聲音壓得更低了，“你跟皇上說，讓他防著點鈕祜祿家的人。他們找白芷，不只是替昭妃查案子。他們想滅口。”
白芷死了，大皇子案的證據就少了一條，惠貴人背後的人就能繼續安安穩穩地坐在那個位子上。
惠貴人背後的人。鈕祜祿家。楠笙問那個人是不是昭妃的阿瑪遏必隆。榮嬪沒點頭也沒搖頭，只說太皇太后不講，誰也不敢猜。
榮嬪走後，楠笙一個人坐著。遏必隆。昭妃的阿瑪，太皇太后一手提拔起來的重臣。如果他真的跟大皇子案有關係，太皇太后該怎麼辦，皇上又該怎麼辦？查，還是不查？她不知道。
晚上，皇帝來了。
“梁九功跟你說了？”
楠笙說說了。鈕祜祿家的人。
皇帝放下茶盞，看著她說鈕祜祿家不止遏必隆一個人，還有他的兄弟、子侄、門生。一大家子，盤根錯節。白芷的事，不一定是遏必隆的意思，可能是底下人自作主張。但不管是誰的意思，總歸是鈕祜祿家的人乾的。
楠笙沒說話。
“太皇太后今天召朕去慈寧宮，說了白芷的事。”皇帝端起茶盞又喝了一口，“她老人家說，白芷不能再留在柳溝了。”
“要接回來？”皇帝點了點頭，但不是接回宮裡。太皇太后想把白芷母女送到更遠的地方，一個沒人認識她們、沒人能找到她們的地方。
楠笙問她要送到哪裡。
“南方。”皇帝說，“太皇太后在南方有處宅子，在蘇州。把白芷母女送過去，讓人照顧著，不讓她們吃苦。”
楠笙沉默了一會兒。蘇州。那麼遠。白芷走了，陳嬤嬤還在坤寧宮藏著，花匠已經死了。三條證人線，斷了一條，藏了一條，送走一條。