楠笙把惠貴人的話說了一遍。拉攏，聯手，最後那句“好自為之”。皇帝聽完，臉色沉得像鍋底。
“她倒是敢。”皇帝的聲音冷得嚇人。
楠笙沒說話。
皇帝伸手，握住她的手。“朕說過，快了。等太皇太后的壽辰過了，朕讓她再也說不出這些話。”
楠笙點頭，靠在他肩膀上。皇帝的肩膀很硬，硌得慌，但她不想動。孩子在肚子裡動了一下，像是也感受到了甚麼。
“皇上。”楠笙輕聲說。
“嗯。”
“臣妾不怕她。臣妾怕的是孩子。”
皇帝的手臂收緊了一些，把她往懷裡帶了帶。“有朕在，沒人敢動你和孩子。”
彼時惠貴人這邊去了慈寧宮。
楠笙是次日下午才知道的。璃兒從外頭回來，臉色不太好，關上門壓低聲音說：“惠貴人上午去慈寧宮了，待了大半個時辰才出來。出來的時候眼睛紅紅的，像是哭過。”
楠笙正在喝粥，手裡的勺子頓了一下。惠貴人去慈寧宮哭？哭甚麼？她放下勺子，拿起帕子擦了擦嘴。
“知道她說了甚麼嗎？”
璃兒搖頭。“慈寧宮的人嘴嚴，打聽不出來。”
楠笙沒再問了。她靠在暖炕上，手放在肚子上。孩子在動，一下一下的，很有力氣。她低頭看著肚子，輕輕拍了拍。惠貴人去慈寧宮告狀了。告誰的狀？告她的。除了她，惠貴人還能告誰？
她想起惠貴人走之前說的那句話——“好自為之。”原來這就是“好自為之”。去太皇太后面前哭，說楠笙怎麼怎麼不好，怎麼怎麼不把她放在眼裡。惠貴人不敢直接動楠笙，她動不了。皇上護著，太皇太后也護著。她只能去哭，去告狀，去讓太皇太后對楠笙生出不滿。
傍晚，蘇麻喇姑來了。
楠笙在門口迎她，蘇麻喇姑進門的時候看了她一眼，目光跟以前一樣，溫和。她在暖炕上坐下來，楠笙要給她斟茶，她擺擺手，不讓。
“太皇太后讓我來問你一句話。”蘇麻喇姑的聲音不高，但每個字都說得很清楚。
楠笙等著她說。
“惠貴人說你恃寵而驕，不把她放在眼裡。太皇太后問你，有沒有這回事？”
楠笙沉默了一會兒。惠貴人動作真快。
“臣妾沒有不把她放在眼裡。惠貴人來永壽宮，臣妾每次都客客氣氣地接待。她跟臣妾說甚麼，臣妾都聽著。她沒有哪次來，臣妾怠慢過。”
蘇麻喇姑看著她，看了好一會兒。“惠貴人說，她想跟你親近，你不領情。”
楠笙深吸一口氣。
“惠貴人想跟臣妾親近，臣妾知道。但臣妾如今懷著孩子，太醫說要多靜養，少操心。臣妾不是不領情，是實在沒有精力。”
蘇麻喇姑點了點頭，站起來。“我知道了。話我會帶給太皇太后。”
她走到門口，停下來，回過頭看著楠笙。“烏雅貴人，太皇太后讓我告訴你，她信你。”
楠笙的睫毛顫了顫。她低下頭，屈膝行禮。“謝太皇太后。”
蘇麻喇姑走了。楠笙站在門口，看著她的背影消失在永巷盡頭。風從牆頭吹過來，涼颼颼的。
晚上，皇帝來了。楠笙把惠貴人去慈寧宮告狀的事說了，把蘇麻喇姑來問話的事也說了。皇帝聽完，臉色沉了下來。
“她倒是會找靠山。”皇帝的聲音很冷。
楠笙沒說話。
皇帝伸手，握住她的手。“太皇太后怎麼說？”
“蘇麻喇姑說，太皇太后信臣妾。”
皇帝點了點頭。“太皇太后心裡有數。她不會因為惠貴人哭幾句就怎麼著你。”
楠笙知道皇帝說的是對的。但她心裡還是不舒服。惠貴人去告狀，去哭，去裝可憐。她不能去告狀，不能去哭，不能去裝可憐。她只能等著，等著皇帝出手。
“皇上。”楠笙開口。
“嗯。”
“太皇太后的壽辰，還有十幾天。”
皇帝看著她。“嗯。十幾天。”
兩個人對視了一眼，都沒再說甚麼。
不過，這些天連著幾天都是陰天，雨沒下來，悶得人喘不過氣。楠笙待在屋裡不願出去，外頭的潮氣太重，走兩步就覺得身上黏糊糊的。孩子倒是動得歡，從早到晚不停地翻跟頭，有時候踢得她肋骨疼。
她靠在暖炕上，手裡拿著皇后留下的那支白玉蘭簪，翻來覆去地看。簪子她已經看了無數遍了，可每次拿起來，還是能看上半天。不是為了看簪子，是為了想皇后。
“璃兒。”楠笙放下簪子。
“嗯。”
“你說，一個人死了之後，還會不會惦記活著的人？”
璃兒正在擦桌子，手上的布停了一下。她想了想，搖頭。“不知道。但活著的人會惦記死了的人。”
楠笙沒再問了。她把手放在肚子上，孩子在動，一下一下的。
下午，外頭傳來訊息。惠貴人又去慈寧宮了。這回不是去告狀，是去送東西。送了一尊白玉觀音，說是給太皇太后祝壽的。太皇太后收了，沒說好也沒說不好，讓人擺在偏殿裡了。
楠笙聽著，沒說話。惠貴人現在走的路子，是太皇太后。她知道皇上不待見她，就去討好太皇太后。太皇太后是皇上的祖母，她說的話，皇上得聽。
傍晚，皇帝來了。
楠笙在門口迎他，皇帝進門的時候臉色不好，眉頭皺著，嘴角抿著。他進了屋，在暖炕上坐下來，楠笙給他斟茶。他接過來喝了一口，放在桌上。
“惠貴人今天又去慈寧宮了。”皇帝的聲音不高。
楠笙點頭。“聽說了。送了一尊白玉觀音。”
皇帝冷笑了一聲。“白玉觀音。她倒是捨得花錢。”
楠笙沒接話。
皇帝靠在椅背上，看著楠笙的肚子。“她最近蹦躂得厲害。”
楠笙把手放在肚子上。“臣妾知道。”
皇帝伸手，握住她的手。“別理她。她蹦躂不了幾天了。”
楠笙看著皇帝的臉。他的眼睛裡有一種她沒見過的東西，不是憤怒也不是冷，是那種“我已經決定了”的眼神。
“皇上。”楠笙輕聲說。
“嗯。”
“您打算怎麼做？”
皇帝看著她，沉默了一會兒。“等太皇太后的壽辰過了，朕把東西拿出來。”
東西。玉佩。劉嬤嬤的信。帶血的帕子。護身符。惠貴人這些年攢下的賬，一筆一筆，都在皇帝手裡。
楠笙點了點頭，沒再問了。
皇帝坐了一會兒就走了。走之前在門口停下來，回過頭看著她。
“別想太多。好好養胎。”
楠笙點頭。
等太皇太后的壽辰快到了。宮裡從上到下都在忙這件事，內務府的人進進出出，各宮各院都在準備壽禮。楠笙的壽禮準備了半個月了，是一副繡屏。她繡工不好，梅花繡了大半年才像點樣子，繡屏這種大件她一個人繡不來。她畫了樣子，讓璃兒和兩個針線活好的宮女一起繡，她坐在旁邊看著，時不時指點幾句。
繡屏上繡的是福祿壽三星，圖案是她從皇后留下的畫譜裡找的。皇后以前愛畫畫，留下一本畫譜，裡頭甚麼花樣都有。楠笙翻了好幾遍，選了這幅。太皇太后喜歡熱鬧，喜歡鮮豔的顏色，這幅福祿壽三星正合適。
“璃兒，壽字那裡再描一圈金線。”楠笙指著繡屏的一角。
璃兒正在穿針，抬頭看了一眼。“還描？已經描了兩圈了。”