“伯父伯母的遺願，晏禮可還記得？”
這話一出，滿座譁然。
周圍投來視線，原本在低聲交談的賓客紛紛豎起耳朵，偷偷瞥向二人。
“父母之言，我自然記得。”季晏禮一番話說得滴水不漏，“可故去之人說的話便算不得數了，不過口頭笑談，並未交換庚帖，方小姐何必放在心上？”
季晏禮扯唇，俊臉只剩疏離，餘光輕輕瞥向身側，偷瞄小女人的神情。
卻發現秦歡玉竟然在認認真真賞梅，半分注意力都不曾分給他，那張俊臉一點點變得鐵青。
方姿嫿僵住，臉色比方才還白上幾分，勉強彎了彎嘴角，藏下眼底的不甘，低聲呢喃，“侯爺說得對，是我唐突了。”
秦歡玉抱著小主子，雙手虛扶著襁褓，只用手臂發力，她悄悄往邊上挪了挪，讓懷裡的小傢伙也瞧一瞧滿枝紅梅。
“秦娘子，讓我來抱吧。”張嬤嬤一臉擔憂地開口，語氣輕緩，“你一雙手還傷著，若是拉扯到，又得疼上許久。”
“不礙事，我沒用多少力氣。”秦歡玉抿唇笑笑，對身後那道毒蛇般纏繞的視線渾然不覺。
若是把小主子送出去，那她豈不是就要跟在季晏禮身後？
不像乳孃，又不像丫鬟，倘若被哪個喜歡季晏禮的大家小姐誤會，怕是要找自己的茬兒。
“也好，那你多加小心。”張嬤嬤頷首應下，壓低了聲音道，“我去那邊瞧瞧，找找侯爺的席位。”
秦歡玉連連點頭，將懷裡的小傢伙抱得更緊了些。
“你方才，連一眼都沒看過我？”
身後湧來一股危險的氣息，秦歡玉僵了僵，緩緩回眸，對上了男人那雙似笑非笑的桃花眼。
她唇角揚起弧度眨眼間垂平，怯怯低下頭去，故作無辜，“侯爺與旁人交談，奴婢不便多聽，就抱著小主子來賞梅了。”
仿若一拳頭打在棉花上。
男人的俊臉更冷了。
“晏禮，許久不見，愈發俊朗了。”
女人含笑的聲音從梅園另一邊傳來，季晏禮循聲望去，一眾官婦裡，唯有穿著絳紫色織金褙子的婦人最為顯眼，保養得宜的臉上掛著笑，看不出確切年紀。
季晏禮俯身，不卑不亢、不冷不熱地應了句：“見過端王妃。”
“這就是婉兒的孩子？”端王妃匆匆走來，頭上戴著的赤金銜珠步搖也隨著她的動作輕晃，目光落在秦歡玉懷中，“快抱上前來讓我瞧瞧。”
秦歡玉頷首，依言上前，將懷裡的祖宗小心翼翼地遞過去。
襁褓裡的孩童恰巧睜眼，圓滾滾的大眼睛似是黑葡萄，骨碌碌地轉著，歪頭盯著面生的婦人瞧了又瞧。
“眉眼與承真很像，鼻子和小嘴倒是像婉兒。”端王妃勾起一抹笑，輕輕捏了下他的小臉。
剛修剪過的長指甲從小傢伙的臉上滑過，秦歡玉不由得僵了僵。
“你就是照顧辭哥兒的奶孃？”端王妃側目望去，視線落在秦歡玉身上，從上到下打量了她一番，那眼神就像是在審視一件貨物，每一處細節都不肯放過，目光在她胸口遊移了一圈又一圈，“多大年紀了？”
“回王妃的話，十八了。”
“十八？”端王妃倏地變了臉色，把季念辭抱得更緊，面露不悅，“這麼小的年紀，如何能懂得照顧孩子？晏禮，你怎會擇這樣的人入府？”
“秦氏是辭兒親自挑選的。”季晏禮不動聲色地蹙眉，擋在秦歡玉身前，語氣稍冷，“辭兒素來喜愛自己的乳母，容不得別人親近，秦氏素來溫順，對待辭兒認真盡責，是真心疼愛這個孩子。”
端王妃嘴角抽了抽，面色仍舊不佳，“你既進了長寧侯府做乳孃，那你自己的孩子去哪了？”
秦歡玉頓了頓，微微彎起唇角，笑容溫和無害，“奴婢無福，被公婆苛待趕出家門，不能養育自己的親生孩子，孩子是由他爺奶照料著的。”
“確實是個命苦的。”端王妃將懷裡的孩子還回去，不動聲色地開口，“晏禮性子仁善，你若懂本分守規矩，長寧侯府必不會虧待了你，但若心思不正，我第一個容不得你。”
秦歡玉抱著孩子，低下頭去，乖乖應聲，“奴婢謹遵王妃教誨。”
她自然能察覺到端王妃對待自己的惡意，卻又想不明白這股惡意從何而來。
“罷了，諸位落座吧。”端王妃長袖一揮，笑著朝中堂走去，這種場合，主家都是坐在中堂裡的，梅園美景自然是先賓客來瞧。
端王妃步子輕緩，路過雅席時，狀似無意般與方姿嫿對上了視線。
方姿嫿抬起眼簾，眼眶紅紅的，瞧著像是剛哭過。
端王妃怔住，不由得皺起眉心。
“姨母……”方姿嫿低下頭去，不敢讓長輩瞧見自己的失態。
端王妃臉色稍沉，用力剜了她一眼，快步走向中堂。
“愛妃這是怎麼了？”端王抿了口茶，將外頭的鬧劇盡收眼底，慢悠悠開口，“可是季小侯爺沒相中姿嫿？”
“季晏禮待人都是如此，不溫不火，不冷不熱。”端王妃沉著臉，一想到他們夫妻倆在季晏禮身上屢屢碰壁，氣不打一處來，“真是不識抬舉！”
“你也知他是這般性子，那還計較甚麼？”端王如今反倒淡然了，唇角微微上揚，“本王是想通了，即便你我使出渾身解數，也撼動不了他的心，努力無果，便不再強求了，如今本王身邊有寂之這般得力干將，何須一心執著於他？”
“季晏禮一貫如此，也不見得是甚麼壞事，他不會隨意站隊，更不會輕易與我們成敵人。”
季懷鄞搭在桌邊的手稍稍用力，指尖泛白，眼中迅速閃過一絲戾氣。
又是季晏禮。
父親器重他，王爺賞識他，連一開始聽見季晏禮三個字就會顫抖不止的秦歡玉如今也接納了他。
而他，一次又一次成為別人的備選。
非晏禮，即懷鄞，這樣的日子他過了整整二十年。
憑甚麼……憑甚麼他永遠是排在後頭的那一個！
“但今日，好像有所不同。”端王妃擰著眉，斟酌著開口，“這麼多年，他身邊從無女眷，如今倒是多了個年紀輕輕的小奶孃。”
“季晏禮似乎對她……很是維護。”