咚——
在埃德溫話音落下的下一秒，拔高的琴聲戛然而止，古堡的鐘聲在午夜前猝然敲響。
纏繞在廊柱上的藤蔓瘋狂生長，劈開夜幕的閃電光芒劇烈閃爍，瞬間照亮了大廳裡這一片過分安靜的小天地，映照出數張木然僵硬的臉。
那是，一張張戴著毛茸面具的詭異臉龐。
甚麼叫假的就是假的？
如果那些客人本來就不是人呢……
池鬱的眼瞳有瞬間瞪大，心臟劇烈跳動了兩下。
所以……這一切都是給玩家們設的一個局。
他們要對付的也從來不是隻有埃德溫這一個副本終極怪物，而是除了玩家之外的所有詭物！
甚至包括那些，在以往副本中，被玩家們一致認為只是推動背景劇情的普通NPC。
就像這些所謂的“客人”。
池鬱簌然抬眸，近乎有些驚詫地撞進副本怪物含笑的瑰色雙瞳裡。
他張了張嘴想要說些甚麼，卻被埃德溫伯爵伸過來的纖長手指抵住了雙唇，微涼的觸感頓時順著相觸的肌膚傳遍了全身。
池鬱有些疑惑地眨了眨眼，一副雖然不太理解但依舊十分順從的模樣。
埃德溫勾了勾唇，看著面前的聖子殿下明顯賣乖討巧的行為，眸中情緒深沉了幾分，隨後從懷中掏出了一枚青銅懷錶。
表蓋開啟的瞬間，傳來齒輪轉動的咔嗒聲，與樂聲形成詭異的共振。
埃德溫的目光在池鬱略顯無辜的眼神上停留了片刻，眼底掠過一絲試探的玩味：“薩菲爾殿下，知道這是甚麼嗎？”
“不知道。”察覺到埃德溫並沒有鬆開手指的跡象，池鬱誠實地搖了搖頭，說話間唇瓣在對方指尖輕輕蹭過，熱意瞬間沾染了那一小片雪色肌膚。
埃德溫輕笑一聲，懷錶在掌心轉了個圈，精準扣合：“看來聖子殿下的功課做得還是不夠多啊。”
他微微俯身，和池鬱隔著兩層面具對視，漂亮紅瞳裡明明是笑著，卻讓池鬱莫名覺得渾身發涼：“沒有人告訴過你嗎？想要殺我，光靠你手裡的那些玩家道具可不夠。”
池鬱瞳孔驟然緊縮，整個人如同被無形的釘子釘在了原地，有那麼一瞬間幾乎連呼吸都停滯了。
精神緊繃下腦海裡只剩下一個念頭：
埃德溫是怎麼知道的？！
副本既然一開始就給了玩家不同的初始身份，那就代表作為副本怪物的埃德溫不可能一上來就知道他們玩家的身份。
玩家們也要儘可能地扮演好被分配到的人物身份，因為一旦被識破等待他們的就是怪物們的瘋狂廝殺，這也算是進入副本的隱藏任務之一。
除非……是自己露餡了。
心念電轉間，池鬱飛速在腦子裡過了一遍自己來到這個副本後和埃德溫相處的所有細節，除了剛剛在舞會開始的時候掏出了那枚探測規則的金屬徽章，他並沒有做出其他不符身份的事。
難不成，就是那時候露的餡？
可自己當時明明把手放在埃德溫的肩後，徽章也幾乎緊貼著他的手腕內側，埃德溫又是怎麼發現的……
不過瞬息之間，池鬱已經在腦海裡想到了最壞的結果，無非就是被作為副本終極怪物的埃德溫親手殺掉。
想到這裡，池鬱的情緒反而冷靜下來，他知道不管埃德溫的那番話是為了試探還是真的發現了甚麼，那一瞬間的慌亂已經徹底暴露了自己並非真的聖子殿下的事實。
他不信埃德溫看不出來。
或許是死到臨頭反而無所顧忌了，池鬱抬眸定定地對上了副本怪物的眼神，濃墨黑眸中掩飾的寒冰化去，漸漸浮現出星星點點的細碎光芒來。
他就這麼彎著眼睛看著埃德溫，唇角微揚：“那麼你要殺了我嗎？親愛的伯爵大人。”
而在埃德溫看不到的身後，池鬱的手中已經悄然多了一把利刃。
燭火在他眼底跳躍，映照出埃德溫逐漸靠近的身影，燕尾服的衣襬在他手背掃過，帶來一陣微涼的觸感。
不遠處的藤蔓似乎嗅到了甚麼鮮活的氣息，悄然向兩人靠近，花瓣上的銀白愈發刺眼，那是沾了劇毒的汁水。
“你為甚麼覺得我殺了你呢？”
埃德溫抬手，在池鬱驚詫的目光中緩緩俯身將那枚懷錶掛到了他的脖子上，隨後微微直起身子，滿意地打量了兩秒。
“你……”池鬱看著胸前的懷錶，眼神有些複雜。
“別這麼看著我，親愛的。”
音樂的節奏驟然加快，埃德溫收緊了攬在池鬱腰側的手臂，力道適中卻帶著不容掙脫的掌控力，低醇的嗓音含著笑意，仿若情人低語：“或許你應該告訴我真正的名字，漂亮的玩家先生？”
話音落下的下一秒，舞池中央突然響起一陣玻璃碎裂的脆響，一位穿著白色禮服的貴族先生踉蹌著往後退了兩步，隨後轟然倒地。
與此同時響起的，還有貴族小姐們的失聲尖叫。
“上帝啊，有人死掉了……”
“是傑克！他一定是受到了莊園的詛咒！”
“別亂說，埃德溫伯爵呢？還有盧克管家又去哪裡了，發生了這麼大的事他們怎麼還不出來！”
……
喧鬧中誰也沒看到池鬱的嘴唇輕輕動了兩下，尾音消散在張合的唇齒間，在一片混亂中的大廳中淪為無人知曉的背景牆。
華麗的樂曲聲不知道甚麼時候停了下來，空氣中隱隱傳來鐵鏽的腥味，夾雜著馥郁的玫瑰花香，池鬱歪頭和埃德溫對視了兩秒，璨然一笑。
在埃德溫分神的瞬間，池鬱眼神驟冷，手裡專門對付怪物的銀刃毫不留情地從背後刺了進去。
“噗呲！”
刀刃刺透血肉的聲響在耳畔聽起來是如此真實，池鬱沒有絲毫停頓，在埃德溫驚愕中透著一絲受傷的眼神中，利落地將銀刃又拔了出來。
隨後毫不猶豫地一把推開還摟著自己的副本怪物，藉著周圍人群混亂的遮掩，頭也不回地離開了原地。
比起相信副本怪物毫無由來的善意，池鬱更相信自己的直覺。
3S級副本的終極怪物，哪裡會這麼好對付。
既然已經被發現了，那就也沒必要再裝下去了。
他不知道的是，在他離開的身後，副本怪物那雙幽暗的紅瞳詭秘地望著他背影許久，淺色的睫羽微垂蓋住了眼中的所有情緒。
就這樣沉默了片刻，埃德溫忽然低低一笑：“池、鬱是吧……我記住了。”