晨光破曉踏古域滄珩慵懶護前路
夜色終是緩緩褪去，天邊泛起一層朦朧的魚肚白。
蠻荒古域的黎明沒有靈秀山川的清潤朝氣，只有灰濛濛的晨霧瀰漫四野，裹著荒古特有的冷冽戾氣，低低籠罩在枯山深谷之間。晚風漸歇，卻依舊殘留著刺骨寒意，地面覆著一層薄薄寒霜，枯草沾露，遠山隱在晨霧裡，朦朦朧朧，透著一股亙古蒼涼的靜。
巖洞內篝火已然燃盡，只剩一堆零星炭灰，仍餘淡淡的溫熱。一夜安寂，洞內三人各自靜坐，無人再言語，氣氛始終帶著一絲化不開的尷尬、落寞與隱晦的心緒牽絆。
滄珩最先睜開眼。
他依舊是那副慵懶散漫的模樣，緩緩直起身形，素色長衫微微垂落，眉眼清淡疏離，沒有半分被昨夜情愫糾葛擾動的痕跡。彷彿方才孔翎的落淚卑微、鳳沅的愧疚無措，都只是過眼雲煙，入不了他的心，亂不了他的神。
他本就天性淡漠，懶散慣了，從不熱衷摻和兒女情長的愛恨糾纏，旁人執念也好，心碎也罷，於他而言皆是俗世閒愁，不值費心理會。昨夜他全程閉目倚壁，聽盡所有告白與泣訴，卻始終無動於衷，既不勸慰孔翎，也不安撫鳳沅，只默默守住巖洞周遭安防，護住二人一夜安穩，盡到同行守護的本分，其餘紛紛擾擾，一概懶得過問。
他抬眸淡淡掃了一眼洞外朦朧晨霧，又神識漫開，輕探方圓山勢與妖物動靜，語氣慵懶平緩，不帶絲毫波瀾：“天亮了，晨霧未散，戾氣稍斂，正好動身。收拾行裝，繼續往蠻荒腹地深入，尋訪隱世妖修與兇獸族群。”
話音不高，卻自帶一種安穩篤定的力量，輕易打破了洞內僵持許久的沉默。
鳳沅聞聲回過神，從紛亂的心緒裡抽離出來，連忙收斂心底愧疚與繁雜思緒，溫順起身。昨夜孔翎含淚質問、卑微祈求的模樣，始終縈繞在她心頭，讓她每每想起，便滿心虧欠。可她初心已定，身負蒼生使命，終究不能勉強自己回應那份深情，只能把這份愧疚悄悄壓在心底，裝作若無其事，繼續趕路。
她輕輕整理好衣襟行囊，依舊習慣性下意識看向滄珩，眉眼間帶著天然的信賴依賴：“都聽你的安排。”
一旁的孔翎，也緩緩站起身。
一夜靜坐，他已然強行壓下了心底翻湧的深情與不甘，臉上淚痕早已拭淨，只是眼底依舊殘留著淡淡的紅絲，眉眼間縈繞著化不開的落寞與苦澀，再沒了往日溫潤明朗的風華。
他刻意斂去所有偏執與傷情，重新端起孔雀世子該有的矜貴自持，神色恢復平靜溫潤，只是那份溫柔裡，多了一層疏離的落寞，再也回不到從前純粹坦然的相伴。
他不再像昨夜那般情緒失控、落淚卑微，也不再刻意湊近攀談，只默默收拾好自己的行囊，又順手將昨日備好的靈果、蜜釀與鮫界護身水玉整理妥當，悄悄遞到鳳沅身側，語氣平淡剋制，聽不出太多情緒：“路上依舊荒寒，這些靈物帶著，可充飢，亦可抵禦零星戾氣。”
他做得妥帖細緻，依舊處處為她著想，卻刻意收斂了多餘的溫柔情愫，保持著不遠不近的友人分寸，不再越界，不再直言心意，只把那份入骨執念深埋心底，藏於眼底，不言不語，默默相守。
鳳沅看著他刻意故作平靜的模樣，心頭又是一揪，愧疚更濃，輕聲道謝：“多謝世子費心。”
語氣禮貌疏離，帶著幾分小心翼翼的遷就，不敢再像從前那般隨意談笑，生怕再觸碰到他心底的傷口，惹他傷情難過。
三人再無多餘言語，收拾妥當，依次走出青石巖洞。
踏出洞口，晨霧撲面而來，冷冽的寒氣侵人肌膚，四下枯山沉寂，鳥獸無聲，只有晨風吹過枯木枝椏的輕響，荒古大地依舊滿目蕭瑟。
滄珩依舊走在最外側，身姿慵懶散漫，步伐不急不緩，看似隨意行走，實則無形氣場悄然鋪開，將撲面而來的晨霧戾氣、暗處潛藏的妖物氣息，盡數隔絕在外。他不用刻意展露修為，也不用刻意緊繃神色，就這般懶散走著，卻自然而然成為最安穩的屏障，把鳳沅穩妥護在內側，替她擋盡風寒煞氣與前路未知兇險。
鳳沅安安靜靜跟在他身側，步子輕柔，垂著眉眼，心緒仍舊有些紛亂。一邊是蒼生使命未了，仙妖同盟還差最後蠻荒一環；一邊是孔翎那份被自己辜負的深情，昨夜落淚卑微的模樣揮之不去，讓她滿心愧疚，卻又無從彌補。
她只能把所有心思暫且放在使命之上，儘量不去觸碰那份情愛糾葛，只盼早日走完蠻荒古域，促成盟約，回歸九霄，讓一切回歸平靜。
孔翎走在最後，始終隔著半步距離，不遠不近相隨。
他目光剋制地落在鳳沅纖細的背影上，一瞬不敢太過直白貪戀，只能悄悄凝望。看著她下意識貼近滄珩行走的模樣，看著她全然信賴依附的姿態，心口依舊會泛起細細密密的酸澀與不甘。
他一遍遍在心底告誡自己，已然答應不再驚擾她初心，不再強求情愛緣分，只需以友人之名默默相伴，護她走完最後征途便可。可情根深種，哪是說放下便能輕易放下的。
他只能強行壓抑眼底翻湧的情愫，把委屈、不甘、深情與執念，盡數藏在心底深處，表面維持著溫潤自持，沉默隨行，不爭不搶，不吵不鬧，只做一個安靜的同行人。
一路往蠻荒腹地深入，周遭景緻愈發荒蕪險峻。
古巖林立，深壑縱橫，隨處可見遠古巨獸殘骨橫臥荒坡，枯草枯黃連片，晨霧纏繞山腰，黑霧隱於深谷，空氣中的荒戾之氣越來越重，隱隱能聽到深處傳來兇獸低沉的咆哮，悶悶沉沉，震得人心頭髮麻。
途中偶爾遇到零星蠻野小妖，遠遠望見三人身影，尤其是感應到滄珩身上那深不可測、碾壓一切的內斂氣場，皆是嚇得慌忙躲入山林溝壑，不敢露頭尋釁，更不敢上前攔路。
滄珩始終神色慵懶淡漠，目不斜視，連多餘的眼神都懶得給那些山野小妖，彷彿收拾這些嘍囉，於他而言太過瑣碎無趣，連出手都嫌麻煩，僅憑周身氣場，便足以震懾四方宵小。
行至一處分叉山口，前路分為兩條幽谷，一條霧氣濃重，煞氣翻湧，隱隱有凶煞之氣瀰漫；一條相對平緩，卻山道迂迴，易藏埋伏。
鳳沅望著兩條陌生岔路，眉眼微微泛起茫然，不知該擇哪條路前行。
她下意識停下腳步，看向身側的滄珩，全然一副依賴求教的模樣。
滄珩微微抬眸，慵懶掃了兩條幽谷一眼，神識淡淡一探，便已摸清兩處深淺，語氣漫不經心，閒散淡然：“左路煞氣太重，暗藏上古凶煞，沒必要招惹。走右路，看似迂迴，卻無大凶險，只是路途遠些，慢慢走便可。”
簡簡單單幾句話，便把前路利弊說得一清二楚，無需刻意思索，無需費力探查，從容篤定，自帶讓人安心的底氣。
鳳沅立刻點頭，毫無異議：“那我們就走右邊。”
一旁的孔翎也隨之頷首，沒有半句反駁。他心底也能看出兩條山路的兇險差異，卻習慣性不再主動開口獻策。如今的他，刻意收斂鋒芒，不再搶著出主意、顯本事，凡事默默退後，任由滄珩主導前路抉擇，自己只負責安靜隨行，護住鳳沅身側細碎安穩便好。
他越是這般退讓剋制，心底便越是酸澀，卻又無可奈何。鳳沅的信賴與依靠，從來都只給了滄珩，自己再懂再多，也始終是局外之人。
三人轉道踏上右側平緩山道，沿著古巖荒徑緩緩前行。
晨霧漸漸散去，天光微微放亮，可蠻荒古域依舊不見半點生機，只有無盡枯山險壑綿延無盡，陰風時起時歇，兇獸低吼隱隱不絕。
一路上氣氛安靜得有些沉悶。
沒有往日同行時的閒談笑語，只剩腳步踏過碎石的輕響，以及風吹枯草的簌簌聲。
鳳沅心事沉沉，愧疚難安；
孔翎隱忍深情，落寞相隨；
滄珩慵懶前行，淡漠守路，不理兒女情長，不問旁人悲歡，只一心穩穩護住前路安寧，帶著二人穩步向著蠻荒古域最深處行去。
誰都清楚，蠻荒腹地強者隱匿，遠古兇獸、孤高妖修數不勝數，真正難遊說、難應對的兇險，還在前方。
而三人之間那層捅破的情愫、暗藏的隔閡、隱忍的執念與愧疚，也如同這亙古荒域一般，看似平靜無波，底下卻暗流湧動，從此一路同行，再回不到最初毫無芥蒂的淡然時光。