那團黑影並沒有消失，反而在黑域之中緩緩移動，向著最深處的核心地帶挪去。說是“緩緩”，不過是視覺上的錯覺，空間監測屏上的資料顯示，它的移動速度遠遠超過光速。阿九緊盯著監測介面，螢幕的光影裡，黑影的輪廓愈發清晰，正飛速逼近黑域之心，那裡盤踞著一顆超大質量黑洞，是暗影文明曾經的藏身之處。
織歌望著螢幕上那團漸漸靠近核心的黑影，眉頭微蹙，輕聲道：“會不會是暗影文明的空間站？”。
阿九在監測介面上輕輕滑動，調出一串探測資料：“不會，暗影文明的空間站沒這麼大，從剛才探測到的資料中得出，這是座組裝型移動空間站，由上萬座小型移動空間站拼接而成，是高等文明遷徙時常用的方式。當文明發展到極致，不再依賴行星的束縛，建造移動空間站是為了便於在宇宙中遷徙，於他們而言，沒有固定的居所。”
織歌聞言，追問道：“可星主文明怎麼會依賴行星生存？”
阿九輕嘆一聲，語氣裡帶著幾分悵然：“星主文明早年生存的行星，早已被開採殆盡，早在步入中級文明時，就已遷移至太空城市，或是巨型空間站，之前看到的那顆類似行星的物體也是一座巨型空間站，只是外表似一顆年老的行星罷了。文明發展到一定高度，不需要依附恆星系生存，就像暗影文明，他們最初也不是棲息在黑洞裡面，後來為了躲避紛爭，才藏在這裡。”
此刻，監測螢幕上的黑影已經抵達黑域之心，它在黑洞的光暈中緩緩淡去，隨後悄無聲息地消失了，好像那裡存在一個時空裂口，連通著另一個未知宇宙。
“它消失了？”織歌急切道，眼底滿是難以置信。
“暫時還不能出去。”阿九再次在監測介面上快速滑動，調出黑域之心的放大地圖，“外面還不安全，我無法確定它是否會折返。”螢幕上，黑洞的光暈層層疊疊，濃稠的黑暗遮蔽了一切，探測器在黑洞的引力場中不斷搜尋，並沒能捕捉到黑影的蹤跡。
“沒有探測到時空穿梭入口，說不定，它只是藏了起來。”阿九的目光緊鎖在螢幕上，將探測範圍調整至黑域之心的邊緣，那裡是中小型黑洞的聚集地，引力場相對溫和。
“找到了！”阿九輕點螢幕，將畫面定格在一處黑洞群中，“原來他們藏在了這裡，暗影文明的殘餘勢力一直躲在黑域之心的邊緣地帶，我之前以為他們早已遷徙到了其他恆星系。好了，我們該出發了，去跟他們會個面。”
說著，阿九抬手按下控制檯的按鈕，空間隔離系統關閉，飛車駛出隔離屏障，回歸到原本的宇宙空間。接著，他再次啟動躍遷系統，飛車微微震顫幾下，下一秒，便已穿越浩瀚虛空，瞬間抵達監測畫面所示區域，黑域之心的最邊緣地帶。這裡遍佈著大大小小的黑洞，暗影文明的殘餘勢力便藏在其中一個由幾十個小型黑洞組成的黑洞群裡面。
當飛車靠近其中一個小型黑洞，正準備駛入時，一股強大的引力從黑洞內部傳來，如無形的巨手，將飛車拖拽著往黑洞深處墜去。片刻後，飛車終於平穩懸浮下來，中控螢幕上忽然泛起一陣藍光，伴隨著一陣“滋滋滋”的電流聲，一個形似人魚的藍色虛影緩緩浮現。阿九開啟手腕上的翻譯器，那些電流聲瞬間轉化為益聯新語：“遠方的朋友，歡迎來到暗影1號基地，這裡是暗影基地的中心站，如果你們信任我，就隨我一同進入基地參觀。”
阿九微微點頭，語氣平和道：“先生，請問你是這裡的主系統，還是代言者？”
藍色虛影輕輕晃動了下：“你們可以稱呼我為影子3號，是這裡的主系統之一，負責暗影1號基地的武器系統，我們沒有名字，只有代號。”
阿九聞言，嘴角勾起一抹淺淡的笑意：“原來是這樣，既然來了，那一定要好好見識下。”說著，他開啟車門，一道澄澈的金色光芒從門外射了進來，這片看似幽暗的黑洞深處，竟如白晝一般明亮，金色光芒瀰漫在每個角落，溫柔地包裹著整個空間。只是這空間裡，除了漫天流淌的金色光芒，便只有一臺黑色三角狀裝置靜靜佇立。這時，那道人魚狀的藍色虛影再度浮現，以虛影的形態投射在三角裝置旁邊，“滋滋滋”的電流聲再次響起，翻譯器及時將其轉化為清晰的話語：“歡迎來到暗影1號，這是暗影系列的主空間站，它的體積是地球的50倍，但不是暗影文明最大的空間站。我們為你們準備好了住所，請隨我來。”
話音剛落，藍色虛影輕輕晃動了一下，眼前的景象便發生了變化，原本空曠的空間裡，一座座高樓大廈憑空浮現，皆呈尖銳的三角形狀，拔地而起，有的高達幾百米，有的則突破千米，直插天際，而這些僅僅是這座城區裡最不起眼的小部分，那些更高的建築，巍峨聳立，一眼望不到頂端，彷彿要衝破這片金色天幕。這座藏在黑洞深處的城市，與尋常城市並無二致，只是天地間都被金色浸染，路面泛著淡淡的金輝，天空流淌著柔和的金光，與他們此前所見的截然不同。這裡似乎沒有黑夜，那些金色光芒永恆流淌，不會消散，也不會黯淡，整座城市彷彿被一層金紗包裹，明亮得晃眼。
由於光線太過刺眼，織歌有些不適，全程都微眯著眼睛，腳步也放緩了幾分。阿九見此情景，忍不住調侃道：“你一個機器人，居然會懼怕強光？合上頭盔，不就沒事了！”
織歌才想起自己還穿著那套白色防護服，雖說材質算不上精良，甚至有些蹩腳，卻也能起到基本防護作用。她連忙合上頭盔，隔絕了刺眼的金光，跟上藍色虛影，一同往前走去。他們踏著泛著金輝的道路前行，路面寬闊平坦，卻異常冷清，除了一些形似黑色虛影的飛行物在頭頂穿梭往來，再無其他行走的生物。
不多時，藍色虛影在一座灰色三角狀大樓前停下，織歌抬眼望去，才發覺這座大樓遠比遠處看上去要巍峨壯觀，站在樓前，仰頭望去，根本望不到頂端，而面前那扇拱形大門，足足有十幾米高。他們跟著藍色虛影，走進大門，剛踏入大門時，周遭還是一片漆黑，可僅僅幾秒，柔和的金光便瞬間瀰漫開來，將整個空間照亮，明亮如白晝。這裡是一個巨大的圓形艙室，艙室中央矗立著一臺三角狀裝置，應該是這座大樓的中控臺，果然，三角裝置的四周折射出一圈藍光，藍光瞬間化作直徑約十米的虛擬中控臺。
藍色虛影忽然消散，緊接著，一個形似人魚的生物從三角裝置的後方走了出來，他的周身覆蓋著一層斑斕的彩色鱗片，在金光映照下，泛著細碎而璀璨的光澤，所謂的臉上沒有任何五官，唯有一處微微凸起的部位，形似人類的鼻子，金色絲線從頭部披散而下，輕柔地垂落在肩頭，上半身兩側，長著一對長長的觸角，微微晃動著，似在感知周圍的一切，下半身則是一條寬大的魚尾巴，輕輕擺動，維持著懸浮移動的平穩。這模樣細看後，的確顯得怪異，可這便是暗影文明的生物保持實體的常規形態。
織歌見狀，蹙了蹙眉，眼底掠過一絲不適，這模樣終究難以讓人接受。阿九卻神色淡然，他微微俯身，湊到織歌耳畔，輕聲解釋道：“他們以前生活在水裡，他們最初生存的星球，整個地表幾乎都被海水覆蓋，所以才演化出類似魚類的形態。他們並不依靠視覺來感知世界，而是憑藉觸覺與周身的感應，對他們來說，世界本就沒有固定模樣，我們看到的也不過是表象罷了。”