空間螢幕上的影像清晰得如近在眼前，地下城之下的幽暗區域早已被機器蜘蛛啃噬得千瘡百孔，徹底挖空。密密麻麻的隧洞如蛛網般，在地層中肆意蔓延，它們早已突破益聯共和國的領土疆域，延伸至阿泰倫特聯盟的轄地。那張由隧洞構築的巨網，正將整個地球的根基緊緊包圍。短短兩個月時間，這群狡猾的機器蜘蛛竟在地下構築起如此龐大的巢穴，它們不僅掏空了地層，更在這片黑暗迷宮裡，埋下了威力恐怖的伽馬導彈群。只需一顆引爆，鏈式反應便會席捲開來，整個地球都將從內部轟然炸裂，化作宇宙間的一抹塵埃。
螢幕上的畫面使得休息區的空氣瞬間沉滯下來，眾人臉色灰暗，因為此刻，他們正站在那片龐大的導彈群之上。然而，地面上的情報機構，似乎對此一無所知，或許連機器蜘蛛都未曾察覺到。
“真沒想到——”施瑞聲音低沉，目光緊緊地盯著空間螢幕，“不過兩月，地下城之下竟已被掏空成這樣，現在地底下不僅有鑽地導彈的威脅，還有這些機器蜘蛛埋下的巨大隱患。這顆藍色星球早已千瘡百孔，如果惹惱牽索文明，毀滅不過是瞬間。”她臉上的平靜再度消失，取而代之的是深深的憂慮。
“看來牽索文明，勢必要將地球文明改造成矽基文明瞭。”江譚斜倚在金屬牆上，語氣依舊散漫，他微微抬眼，眸底沒有半分波瀾，“到那時，一群冷冰冰的機器生命將統治這個世界。其實，如果人類能接受這個設定，倒也沒甚麼。”說罷，他輕輕聳了聳肩，“人類變成機器生物，本質上並沒甚麼不同。你們不都是機器人類嗎？不也活得好好的？不過是換了一種存在方式。”
“江譚？不，高政逸。”施瑞壓低聲音，帶著不易察覺的探究與警惕，“你難道已經適應了機器人類的身份？”
江譚扯了扯嘴角，勾起一抹淺淡的笑：“不適應又能怎樣？我還能變回去？我原本的身軀早就沒了。”
這話一出，休息區的空氣瞬間凝固，剛才還想開口反駁的施瑞，臉上掠過一絲憂傷，她別過臉望向窗外，嘴角勾起一抹冰冷而苦澀的弧度。織歌走到她身旁，順著她的目光望向窗外，澄澈的蔚藍天際，白雲如棉絮般漂浮著，陽光明亮得有些不真實，靜靜地灑在城市上空。這樣晴朗的天空，早已成了奢望，平靜與安寧更是成了一種奢侈。然而，在這片看似歲月靜好的天光之下，城市依舊一片狼藉，街道上，城市清掃隊機器人正忙碌地清理著殘枝與積水；民眾們則響應政府號召，儘量減少外出，之前囤積的物資，足以保證他們幾個月不用出門。整座城市瀰漫著一種壓抑的平靜，像暴風雨來臨前的死寂。
“這樣的日子，到底甚麼時候才能結束？”何凰的聲音很輕，卻帶著深深的疲憊。
“結束不了。”一個年輕的守衛員走了過來，他看起來不過二十五六歲，留著利落的短髮，面容俊朗，可那雙年輕的眼眸裡，卻裝著與年齡不符的滄桑。
“我們早就該習慣了，人類從來都無法掌控自己的命運。”他頓了頓，聲音裡多了幾分沙啞，“千年來，人類何時真正掌握過自己的命運？即使在千年前，我們對外星文明一無所知的時候，也從未真正掌握過。戰火紛爭、經濟崩塌、環境惡化、能源枯竭……人類一直都在苟延殘喘地活著。”
“小夥子，你很是悲觀。”何凰轉頭看向他，“不過這樣的世界，能活著確實已經是萬幸。”
“是啊，活著就已是萬幸。”年輕守衛員苦笑著搖了搖頭，“我們都在期盼美好的未來，可那樣的未來，怕是再也不會來了。作為守衛員，本不該說這樣喪氣的話，但誰能保證，我們還能看到明天的太陽？”說完，他轉身離開，幽藍的燈光下，頎長的身影顯得格外孤寂。
施瑞收回目光，聲音冰冷：“連守衛員都對這個世界失去了希望，更別說普通民眾了。對了，機器蜘蛛蟄伏在地下城這件事，要不要想辦法通知軍事情報局？至少讓他們知道，這地底下藏著多大的隱患。”
何凰卻搖了搖頭：“恐怕他們早就知道了，只是刻意封鎖訊息，為了避免造成恐慌，還是謹慎些。”
就在這時，安莫然那邊傳來了振奮人心的訊息，超空間虛擬網路終於搭建成功，正悄然潛入深淵組織的後臺終端系統。一旦成功調出核心資料，他們便能對名單上所有目標實施精準打擊，讓那些人如之前遇害的民眾一般瞬間暴斃，且不會留下蛛絲馬跡。畢竟，這超空間虛擬網路，根本不存在於當前的空間維度，無從追蹤。
“成功了！”地下室的工作臺上，於辰的聲音帶著壓抑不住的興奮。經過一天一夜的努力，虛擬網路不僅順利搭建完成，更成功潛入了敵方的量子電腦終端系統，且未被察覺。
“於先生，現在就動手嗎？”陳益業的聲音依舊冷靜，“一旦摧毀名單上那115人的大腦系統，他們腦中植入的清除器會立刻啟動，所有資訊都會被徹底銷燬，我們將得不到有價值的線索。”
於辰點頭，眼神堅定：“別無選擇，現在最重要的是把這些核心人物徹底清除，其餘的都顧不上了。我們也要做好隨時撤離的準備，一旦行蹤暴露，必須立刻離開。”
眾人紛紛點頭，重新投入到緊張的工作中。每個人神情凝重，目光死死地盯著面前由百臺微型量子電腦投射組成的圓柱形空間螢幕，巨大的螢幕上，無數資料流如星河般流轉，閃爍著冰冷的光芒。
那份名單上，包括了益聯共和國國家部門的45名核心管理人員，其中不乏身居高位者：機器人研究管理部部長顏肖風，特邀專家鍾琿塞德，以及太空軍事基地的幾位上將。他們背叛了國家，背叛了人類，投身於深淵組織，淪為惡勢力的幫兇。
深夜，織歌躺在能量床上，點開手腕上的微型電腦，螢幕剛亮起，一條未知來源的資訊便突然彈出，只有短短一句話：“江譚就是阿九，他會幫你。”她猛地瞪大眼睛，想要再次確認，那條資訊卻消失得無影無蹤。她反覆搜尋著儲存記錄，卻找不到任何線索，那行字就像是憑空出現，又憑空消失。
她重新躺回床上，卻再也無法平靜。這具機器身軀於她而言依舊陌生，而林染的那具身軀，應該早在那場大爆炸中化為灰燼。現在，只有大腦中的意識體才是真正的她，可她又無法知道另一個“織歌”目前的情況，她們之間始終無法相通，而這一點，柯容之前並告知過她。