謝亦塵腳步一頓，林詩穎提著裙襬從月洞門裡跑出來，臉上帶著明媚的笑，鵝黃色的裙角在風中翩翩飛舞。
她跑得太急，差點撞上正要離開的蕭靖辭和裴雲舟。
林詩穎猛地停下腳步，看清眼前的人，臉頰倏地紅了。
她咬著下唇，垂下眼，露出幾分恰到好處的羞赧。
在她身後，林夕瑤略帶幾分責怪的聲音也傳來，“詩穎，慢些跑，像甚麼樣子。”
她說著，款款走出月洞門，淺碧色的長裙曳地，步伐嫋嫋婷婷，一舉一動都透著大家閨秀的風範。
她看見不遠處的蕭靖辭和裴雲舟，目光極快地從兩人臉上掠過，然後鎖定在蕭靖辭身上，眼底閃過一抹驚豔。
旋即垂下眼，像是無意間與陌生人對視了一般，輕輕福了福身。
那動作恰到好處，不卑不亢，不失禮數，又透著幾分嬌羞。
蕭靖辭的目光從她臉上掠過，沒有任何停留。
林婉玉最後一個從月洞門裡走出來，她臉上帶著笑，那笑容從容得體，目光在蕭靖辭身上輕輕一掃，便收回了。
她從千帆口中得知兒子往這邊來了，猜到陛下也在，她便帶著兩個侄女來了。
果然不出她所料，見到了想見的人。
詩穎和夕瑤這兩個丫頭，容貌才情都是上上之選。
若是誰能得到蕭靖辭看中，入宮為妃，那她可是林家跟侯府的大功臣。
想到這裡，她唇角的笑意更深了幾分。
謝亦塵站在原地，看著母親和兩個表妹從月洞門裡魚貫而出，臉色一點一點冷了下去。
他轉身走回來，擋在蕭靖辭身前，冷冷地看著林婉玉，聲音冷得像淬過冰，“母親。”
林婉玉一愣，對上兒子的目光，心裡咯噔一聲。
“此處有外客在，”謝亦塵的聲音沒有起伏，卻帶著一股從未有過的冷意，“怎能讓兩個表妹沒頭沒腦亂闖？還不速速離開。”
林詩穎的笑容僵在臉上，林夕瑤的臉色也白了白。
林婉玉心中雖不悅，卻還是訕訕笑道：“這有甚麼好生氣的，你表妹她們也不知此處有客人在。”
她擺擺手，“為娘帶她們回去便是了。”
說罷，她招呼林家兩姐妹轉身就走。
“母親。”謝亦塵的聲音再次響起。
林婉玉腳步頓住，回過頭。
謝亦塵站在那裡，看著她，目光沉沉的，看不出在想甚麼。
“不知長嫂做錯了甚麼，”他的聲音淡淡的，卻一字一句清晰無比，“今兒這大好的日子，居然在此處罰跪。”
不提還好，一提林婉玉還沒消的氣瞬間又衝上心頭，她冷下臉，“她忤逆長輩，陽奉陰違，罰跪只是小懲大誡罷了。”
“母親。”謝亦塵清楚江晚棠不是那樣的人，忤逆是何等重罪，母親就這樣輕飄飄地壓在了她頭上，“不管怎麼說，長嫂操持了賞花宴，勞累半月，沒有功勞也有苦勞。”
“還是先讓長嫂回去休息吧。”
“可……”林婉玉深吸兩口氣，看兒子幫江晚棠說話，總覺得兒子已經把江晚棠放在了心上。
她所求之事還有機會。
又想到蕭靖辭還在這裡看著，不好失了侯府體面，揮了揮手，“也罷，王媽媽，讓少夫人回去休息吧。”
“是。”
一眾人等不知為何都沒走，眼看著王媽媽走過去說了句甚麼，小滿忙不迭從地上爬起來，去扶江晚棠。
迴廊是離開後院的唯一途徑，江晚棠要離開，就必須要經過他們。
她低著頭，在小滿的攙扶下慢吞吞地走過來，裴雲舟發覺她的身形比九個月之前消瘦了不少，下意識蹙眉。
侯府的日子這麼難過麼？
陽光透過花窗灑進來，在地上投下一片片斑駁的光影。
江晚棠走在這光影裡，每一步都像是踩在刀尖上，膝蓋疼得厲害，疼得她額頭滲出冷汗。
方才跪了那麼久，膝蓋早就麻木了，此刻走起路來，那股疼意甦醒過來，一陣一陣地刺著神經。
可她不敢停，只能低著頭，一步一步地往前走。
經過那兩人身側時，她的心跳快得像要從胸腔裡蹦出來。
一股熟悉清冽的龍涎香從鼻端掠過，矜貴而疏離，她下意識要抬頭。
“少夫人……”小滿的聲音忽然在耳邊響起，帶著幾分顫抖。
江晚棠還沒來得及反應，就感覺扶著自己的那隻手猛地一沉，小滿跪得太久，雙腿一軟。
她驚呼一聲，整個人往前撲去，江晚棠被她帶著，也踉蹌著向前倒去。
江晚棠跌倒在地，手掌擦過粗糙的青石板，火辣辣的疼，膝蓋撞在地上，那股鑽心的疼讓她眼前一陣發黑。
“少夫人。”小滿哭著爬過來，“少夫人您沒事吧？奴婢不是故意的，奴婢……”
江晚棠搖了搖頭，可將將抬頭，看見眼前那雙骨節分明的手背上，無名指處有一顆細小的硃砂痣。
她很熟悉，是三郎。
是他，是那個夜夜入她夢的男人。
這個念頭如潮水般湧來，將她整個人淹沒，她下意識伸手要去握他的手。
這一變故實在來得突然，嚇了裴雲舟一跳，他一歩跨上前，擋在蕭靖辭身前，下意識護著他後退了半步。
那動作極快，帶著身為臣子的本能反應，“陛下小心！”
將蕭靖辭護在安全範圍內後才彎腰就近去扶小滿，“姑娘，你沒事吧？”
蕭靖辭垂眸，江晚棠髮髻散亂，裙襬沾塵，臉頰的巴掌印尤為明顯，手掌擦破了皮，正滲著血珠。
她就那樣半伏在地上，仰著臉，狼狽得不像樣子。
他的目光落在她伸出的手上，心尖一刺，一股不忍從心底深處升騰而起。
她在向自己求助嗎。
蕭靖辭鬼使神差地想要伸手，卻見江晚棠軟軟地垂下了手。
陛下二字像驚雷一樣炸開，炸得江晚棠腦子裡一片空白。
陛下。
他是九五之尊，是天下之主。
是她無論如何都高攀不起的存在。
江晚棠的手僵在半空中，一寸一寸地垂落下去。
她更努力地仰頭，終於看清了那張臉，比她想象中更加俊美，只是他的臉漸漸模糊，小腹的墜痛驟然炸開，她眼前一黑。
所有的力氣在這一瞬間被抽空，意識像是斷了線的風箏，飄飄蕩蕩地墜入深淵，她的身子軟了下去。