“萬獸宗？”
北寒風眉頭微凝，掌心冰焰緩緩跳動，映得瘦削老者面色青白交加。
“是……是萬獸宗！”瘦削老者聲音發顫，“柳如風親口所言，並道後續會接我等入萬獸宗。前輩饒命，小人只是聽命行事，並非主謀……”
北寒風沒有再問，青冥劍光乍閃，人頭已然落地。
他抬手虛攝，二十餘隻儲物袋連同散落一地的靈器盡數飛起。神識掃過，內裡靈石丹藥不少，雖無甚珍奇，但勝在數量可觀。
他將這些東西收入儲物戒，隨後看向滿地的屍身。
二十餘名築基，一名金丹，橫七豎八躺了一地。鮮血浸透泥土，腥氣瀰漫四野。那些黑衣修士死狀各異，有被靈獸撕碎者，有被劍罡斬殺者，那中年文士柳如風更是被他一劍劈作兩半，兩片殘屍散落十丈之外。
北寒風略作沉吟，張口吐出丹田內那渾圓球體。
球體拳頭大小，淡金底色上九道紫藍雷紋蜿蜒如山川。他心念微動，球體表面裂開一道縫隙，一股吸力湧出，罩向滿地的屍身。
二十餘具築基屍身當先飛起，沒入縫隙。緊接著是柳如風那兩片殘屍，連帶著地上的血跡，一併被吸入其中。
球體微微一顫，吸力驟增。
北寒風神識探入，只見虛空之中，那些屍身剛入內便如冰雪消融，化作精純的血肉精氣，被虛空吞噬殆盡。築基屍身不過數息便消散無蹤，柳如風的屍身撐了十餘息，也化作虛無。
球體表面的雷紋驟然一亮，山川河流的輪廓又清晰了幾分。神識掃過，虛空已從方圓百餘里擴至一百二十餘里。
“倒是不錯的養料。”北寒風低語一聲，將球體吞回丹田。
他轉身看向那三隻靈獸。
地魔蜥伏在地上，三隻豎眼半睜半閉，一副饜足之態。方才那二十餘名築基，它獨自便吞了兩三個。噬鐵虎頭蜂懸在半空，口器開合，似在回味。雪翼獅蹲在一旁，雪白毛髮上沾了幾滴血跡，正伸舌舔舐。
“回來。”
北寒風一拍靈獸袋，三道靈光飛入。
環顧了一下四周，確認再無遺漏，他背後風火翅一展，化作青赤流光沖天而起。
……
半日後，靈獸山主峰。
議事殿中，雲山道人、孫昆、蔡瑤等幾名金丹長老分坐兩側，正商議礦場被劫之事。見北寒風入殿，雲山道人起身問道：“北師弟，此行可有所獲？”
北寒風落座，從儲物袋中取出一枚玉簡遞上：“查清了，礦場之事，是萬獸宗所為。”
此言一出，殿中眾人臉色齊變。
雲山道人接過玉簡，神識探入。
玉簡內詳細記錄了柳如風與那瘦削老者的對話，以及北寒風所查獲的種種證據。他看完，面色陰沉，將玉簡遞給孫昆。
“萬獸宗……”孫昆看完，冷哼一聲，“六年多前那嚴松來我靈獸山，便是一副興師問罪的嘴臉。如今倒好，他們竟派人劫我門礦場，殺我門弟子！”
蔡瑤亦面露怒色：“掌門師兄，此事絕不能善罷甘休。萬獸宗雖強，我靈獸山卻也不是好欺的。”
雲山道人抬手虛按，示意眾人稍安。他看向北寒風：“北師弟，玉簡中的柳如風……”
北寒風端起案上靈茶輕抿一口，緩緩放下：“已被我斬於東麓山脈。”
殿中驟然一靜。
孫昆手中茶盞懸在半空，蔡瑤面色微變，其餘幾位長老面面相覷，一時竟無人出聲。
孫昆愣了片刻，隨即面露憂色：“北師弟，那柳如風乃萬獸宗金丹長老。殺了他，此事怕是難以善了。”
蔡瑤也皺起眉頭：“一個金丹真人，非同小可。萬獸宗若知柳如風死在我門手中，怕是要舉宗來犯。”
“蔡師姐所言極是。”一旁青袍長老介面，撫須搖頭，“我靈獸山與萬獸宗雖不和睦，然明面上尚未撕破臉皮。如今殺了對方金丹，這仇可算結大了。”
話音未落，一名灰衣長老冷哼一聲，“啪”地將茶盞擱在案上，鬚髮皆張：“結大又如何？他萬獸宗派人劫我門礦場，殺我門弟子，難道還要我靈獸山忍氣吞聲不成？”
“孫師弟莫要意氣用事。”青袍長老連連擺手，“礦場被劫，死的是築基、煉氣弟子與一些礦工奴隸，損失最多不過數十萬靈石。可萬獸宗死的是金丹長老，這等仇怨，豈是靈石能量衡的？”
殿中氣氛一時沉了下來。
眾人最少的都活了兩百餘年，自然明白其中利害。一個礦場被劫，死些築基煉氣弟子與礦工奴隸，在兩宗之間不過是小事一樁。可死一個金丹長老，便是另一番光景了。萬獸宗若知柳如風死於靈獸山之手，勢必發瘋。
北寒風環顧眾人，緩緩開口：“柳如風之死，萬獸宗如何知曉？”
孫昆一怔：“師弟的意思是……”
“今夜之事，除我等之外，無人知曉。”北寒風端起茶盞，輕抿一口，神色從容，“那二十餘名築基已被我滅口，柳如風屍身亦已處置乾淨。萬獸宗只知柳如風魂燈熄滅，至於死在何處、死於誰手，他們無從得知。”
青袍長老沉吟片刻，徐徐道：“話雖如此，然萬獸宗豈肯善罷甘休？柳如風魂燈一滅，他們必定會追查，若查到礦場……”
“查到便查到。”北寒風放下茶盞，目光平靜，“我靈獸山礦場被劫，死了數百人，難道不該去檢視一番？他們查到最後，至多查到一夥散修頭上，那夥散修又被我斬殺，此事便算了結了。”
雲山道人眼中精光一閃：“北師弟的意思是，此事到此為止？”
“正是。”北寒風頷首，“礦場被劫，乃一夥散修所為。柳如風之死，與我靈獸山無關。萬獸宗若問起，便說不知。他們拿不出證據，又能如何？”
青袍長老皺了皺眉：“只怕那萬獸宗不肯這般輕易罷休。”
“不罷休又如何？”北寒風聲音平淡，“萬獸宗雖強，我靈獸山卻也非軟柿子。他們若真敢來犯，那便戰一場；若不敢來，便只能嚥下這口氣。一個金丹長老的損失，可比我靈獸山的一個礦場重得多了。”
雲山道人沉默良久，緩緩點頭：“北師弟所言有理。此事我等一致對外，便說礦場遭一夥散修襲擊，我門已派人剿滅，其餘一概不知。”
眾人紛紛點頭。
正商議間，殿外忽然傳來一道渾厚聲音：
“說得——”
“好！”