丹峰腳下，塵土飛揚。
周康帶著十餘名獸峰弟子，氣勢洶洶踏上山道。為首那幾人皆是築基修為，手裡拎著上品法器或下品靈器，一副尋仇的架勢。
“周師兄，咱們這般殺上丹峰，山門執事峰那邊……”身旁一名築基初期的矮胖弟子面露遲疑。
周康冷哼一聲：“怕甚麼？我弟子服他煉的築基丹，衝擊築基失敗，修為倒退，這口氣不出，我周康以後還怎麼在靈獸山混？”
“可是……”
“可是甚麼可是？”周康瞪他一眼，“今日只要他不給個說法，我也不要他好過！”
話音剛落，山道上方忽然落下一道青影。
北寒風負手而立，一襲青衫在山風中微微鼓盪。他目光掃過周康等人，神情就像是看螻蟻般。
“周道友，帶這麼多人上我丹峰，是要拆房子嗎？”
周康被他目光一掃，心中沒來由一緊，但還是咬了咬牙上前：“北寒風！我弟子服你煉的築基丹，衝擊失敗，修為倒退，這賬怎麼算？”
北寒風看他一眼，淡淡道：“藥材是你弟子自己提供，我煉出三枚下品，已是盡力。至於是下品亦或以上，北某可從來沒有保證過。”
“你——”周康一噎。
北寒風繼續道：“再者，築基丹本就是輔助，成與不成，七分看自身根基，三分看丹藥。你弟子根基不穩，反倒怪到我頭上，這是甚麼道理？”
周康臉色青白交加，咬牙道：“少說這些沒用的！我弟子的事，你必須給個說法！”
他身後那十幾名弟子也跟著起鬨。
“對！給交代！”
“煉的甚麼破丹！”
“賠！”
北寒風目光掃過那群人，忽然笑了。
那笑容很淡，卻讓周康後背一涼。
“交代？”北寒風緩步上前，周身氣息陡然外放——
築基大圓滿！
那威壓如山嶽般壓下，周康身後那些修為不夠的弟子，臉色齊變，下意識往後退。
“我煉丹不保品階，全山上下都知道。你弟子求丹的時候，也是點了頭的。”北寒風一字一句，聲音冷下來，“現在服了下品築基丹，突破失敗，修為倒退，你倒來找我要說法……周康，你是覺得我北寒風好欺負嗎？”
說罷，北寒風左手在腰間靈獸袋一拍。
三道靈光飛出！
地魔蜥落地，一丈有餘的身軀轟然砸在山道上，三隻豎眼圓睜，兇光畢露。噬鐵虎頭蜂振翅懸空，口器開合，紅金光束若隱若現。雪翼獅雙翅展開，雪白毛髮無風自動，張口發出一聲低吼。
三隻靈獸，齊齊擋在北寒風身前。
周康等人臉色大變！
“三……三隻二階靈獸？！”
“那隻地魔蜥是二階頂峰！那隻雪翼獅也是二階頂峰！”
“那隻蜂蟲……離三階更是就差一線了！”
十幾人下意識又退了幾步，哪還有剛才的氣勢？
就在這時，一道蒼老的聲音自空中傳來：
“夠了。”
眾人抬頭，就見一道身影落在山道上。
正是孫昆。
周康見師尊到來，先是一喜，隨即又臉色一白，連忙躬身：“師尊……”
孫昆看也不看他，直接走到北寒風面前，拱手一禮：“北丹師，老夫教徒無方，今日之事，老夫給你賠禮了。”
北寒風連還了一禮，神色不變：“孫長老言重。弟子之間的小摩擦，說開便是。”
孫昆點點頭，轉身看向周康，臉色瞬間沉下來：“孽障！跪下！”
周康撲通一聲跪在地上，渾身發抖。
“你弟子築基失敗，那是他自己的造化，關北丹師甚麼事？你倒好，領著人打上丹峰，眼裡還有沒有我？有沒有宗規？”
孫昆越說越氣，抬手就是一巴掌。
“啪！”
周康半張臉立刻腫起來，卻不敢躲，只跪在地上瑟瑟發抖。
孫昆打完，轉身朝北寒風拱手：“北丹師，這孽障我帶回去，定當嚴懲。日後他再敢來丹峰鬧事，你直接處置，老夫絕無二話。”
北寒風拱手：“孫長老言重了。”
孫昆點點頭，轉身一把提起周康，化作遁光離去。
剩餘的十幾人面面相覷了一下，也灰溜溜地跟著跑了。
山道上，重歸寂靜。
魏山和北念風從山腰快步下來，見狀都長出了口氣。魏山擦了擦額頭的汗：“首座，您那三隻靈獸，可真……威風！”
北寒風沒說話，只是將三隻靈獸收回靈獸袋，轉身，就朝峰頂走。
北念風跟了一段，等確定魏山還在山下，才壓低聲音：“父親，那孫長老……”
“是個聰明人。”北寒風腳步不停，“知道甚麼時候該護短，甚麼時候該斷腕。今日這一巴掌，是打給所有人看的。”
北念風腳步頓了頓，若有所思，隨即快步跟上去。
“對了。”剛回到洞府，北寒風轉頭看向身側後的北念風，“那《虛無訣》參悟得怎麼樣了？”
北念風躬身道：“兒子資質愚鈍，這幾日才勉強入門。不過此訣確實玄妙，修煉時吸納靈氣的速度，比之前的功法快了不少。”
北寒風從儲物袋中取出一隻玉瓶，遞過去：“裡面有十幾枚極品煉氣丹，拿去好好修煉。等你煉氣大圓滿，我再給你極品築基丹。”
北念風接過玉瓶，雙手握緊，眼眶微微泛紅。
北寒風拍了拍他肩膀，沒再多說，轉身進了煉丹室。
他在蒲團前盤膝坐下，取出那枚《三階丹道真解》玉簡，神識沉入。
三階丹藥，最難的不是手法，而是“靈性”二字。藥材入了三階，便有了些許靈性，煉丹時需以神識引導，強行煉化只會毀了藥性。
之前既已能煉出三階廢丹，這次，他打算一步到位，真正成丹。
他閉上眼，識海中一遍遍推演。
龍涎草、紫靈芝、雪參……
這些藥材的藥性如何融合，如何引導它們的靈性在爐中交匯。
不知過了多久，可能一月，可能三月。
北寒風睜開眼，目中閃過一絲明悟。
左手一揮，三株龍涎草飛出，懸於爐前。
地火引燃，爐身漸熱。
他深吸一口氣，將第一株龍涎草投入爐中。
神識探出，包裹住那株靈草。草身輕顫，似有靈性掙扎，卻被他神識安撫，緩緩化開。
一株，兩株，三株……
三個時辰後，爐身輕震。
北寒風眼神一凝，左手虛引，爐蓋飛起。
三枚丹藥躍出，懸於爐上。
丹身淡金，內有一道丹紋清晰可見，三枚三階下品，龍涎丹！
成了。
北寒風嘴角浮起一絲笑意。
雖只是下品，卻是他煉出的第一爐三階靈丹。
他將三枚丹藥收入玉瓶，正要繼續參悟，忽覺腰間靈獸袋微微發熱。
神識探入，只見地魔蜥、噬鐵虎頭蜂、雪翼獅三隻靈獸體內的御獸印，此刻正泛著淡淡金光。
第二層養印——
圓滿了。
北寒風眼中精光一閃。
既已圓滿，那便——
融印！