谷中風止，塵埃漸落。
北寒風收起青冥劍與玄黃鐘，緩步走到三具屍身旁。他抬手攝起儲物袋與散落的靈器，隨即指間彈出一火球，將地上屍身焚作白灰。
沈月璃靜立一旁，銀劍已歸匣。
她看著北寒風動作利落，神色平靜，心中暗忖著此人心性的果決與利落，確非一般散修可比。
待收拾妥當，她看向北寒風緩聲道：“歷道友接下來有何打算？”
北寒風沒有回答，而是陷入沉思。
暖陽玉髓已得，體內禁制暫無憂。當務之急，是尋一處安穩所在閉關，將修為推至築基大圓滿，並系統性的梳理一下自身所學的術法等。
只是這趙國境內，尚有寒淵盟勢力。加之他又損了對方一名金丹，難保對方不狗急跳牆，派出更強修士。
若再遇強敵……
沉思片刻，他抬眼看向沈月璃：“沈道友可知，趙國境內可有適合閉關的僻靜之處？”
沈月璃略作思忖，道：“趙國東南有片‘迷霧沼澤’，雖瘴氣瀰漫，妖獸橫行，但靈氣不錯。只是……那地方兇險，少有修士進入。”
迷霧沼澤……
北寒風倒是聽說過此地。傳聞沼澤深處有一些上古遺陣，能匯聚靈氣，遮蔽天機，倒是個藏身的好去處。
“便去那裡。”他做了決斷。
沈月璃眼中閃過一絲訝異，隨即恢復平靜：“既如此，我與道友同去。那沼澤我早年曾隨師門長輩探查過，識得幾條相對安全的路徑。”
北寒風看向她：“沈道友不必如此。此去兇險，你我相識不久……”
“歷道友此言差矣。”沈月璃打斷他，神色認真，“地火淵中若非道友相助，我未必能取得暖陽玉髓。加之那金丹老者的追殺，若非道友出手，我亦難全身而退。修仙之人，恩怨分明。此去迷霧沼澤，我便為道友引路，權當還個人情。”
沈月璃說得坦然，眼中卻帶著一絲，連她都不知的情愫。
北寒風沉吟片刻，終是點了點頭：“那便有勞沈道友。”
兩人不再多言。
北寒風收回地魔蜥與噬鐵虎頭蜂，背後‘風火翅’展開。沈月璃亦祭出飛劍，兩人相視一眼，身形同時沖天而起，化作兩道一前一後不同流光，朝東南方向飛去。
……
飛了約五個時辰，下方地形漸變。
平原退去，取而代之的是連綿的丘陵與稀樹草原。空氣中開始瀰漫起淡淡的腐殖氣味，偶見沼澤水窪點綴其間。
又飛了一個多時辰，前方地平線上出現一片灰濛濛的霧牆。
那霧牆高達百丈有餘，綿延不知幾許，將天地分割開來。霧氣翻滾不休，內裡隱約傳來妖獸嘶吼與瘴氣爆裂之聲。
迷霧沼澤，到了。
兩人在霧牆外三丈處落下。
沈月璃取出一面青銅羅盤，注入靈力。羅盤指標轉動數圈，最終指向霧牆某處：
“從此處入，二十里有處石林，可作臨時落腳。再往裡，便需小心了。”
北寒風頷首，神識鋪展而開。
這霧牆果然古怪，神識探入不過十餘丈，便被濃郁瘴氣阻隔，再難寸進。且那瘴氣中摻雜著某種陰寒之力，若是長時間以神識探查，恐會損傷神魂。
“跟緊我。”沈月璃當先邁步，走入霧中。
北寒風緊隨其後。
一入霧牆，視線驟然昏暗。
四周灰濛濛一片，六丈外更是難辨物事。腳下是溼軟的淤泥，不時有氣泡從泥中冒出，炸開時散發刺鼻的腐臭。空中飄浮著淡綠色的瘴氣，觸之面板微麻，顯是含有劇毒。
沈月璃左手託著羅盤，右手掐著避毒訣，周身泛起一層淡銀光暈，將瘴氣隔絕在外。北寒風亦催動靈力護體，同時將玄黃鐘取出懸於頭頂，暗金光華灑下，護住周身。
兩人一前一後，在迷霧中緩步前行。
走了約莫一炷香時間，前方出現一片黑影。
那是一片石林。
灰白色的石柱林立，高矮不一，粗者如殿柱，細者如槍矛。石柱表面佈滿了孔洞，內裡漆黑，不知深淺。
沈月璃在石林外停下腳步，低聲道：“便是此處。這些石柱乃上古遺陣殘跡，能一定程度上匯聚靈氣，遮蔽氣息。只是……”
她語氣微凝：“石林中常有‘霧妖’潛伏，專噬修士神魂。我們需儘快透過，不可久留。”
北寒風點頭，青冥劍祭出懸於身側。
兩人正要入林，石林深處忽然傳來一聲淒厲尖嘯！
那嘯聲直透神魂，震得人耳膜生疼。緊接著，數道灰影自石柱孔洞中竄出，朝兩人撲來！
灰影無實體，如煙似霧，唯有一雙猩紅眼瞳清晰可見。所過之處，空氣凍結，留下道道冰痕。
正是霧妖！
沈月璃清喝一聲，背後劍匣驟開，三道銀劍化作流光斬向灰影。劍光過處，灰影潰散，但不過數息，便又重新凝聚，猩紅眼瞳中兇光更盛。
北寒風左手劍訣一引，青冥劍分化六道劍光，結成劍網罩向另一側撲來的霧妖。劍光絞殺之下，灰影再次潰散，可很快又凝聚成形。
“這些霧妖乃瘴氣與陰魂所化，尋常術法難傷根本！”沈月璃急聲道，“需以至陽至剛之力破之！”
北寒風眼神一凝，心念催動。
頭頂玄黃鐘輕輕一震。
“咚——”
鐘聲低沉，音波盪開。
那些霧妖如遭重擊，灰影劇烈扭曲，猩紅眼瞳中露出痛苦之色。音波中所蘊含的純陽鎮邪之力，正是它們的剋星。
趁此機會，北寒風左手劍訣再變。
青冥劍身三色靈光流轉，赤芒驟盛。劍尖一點金紅火光燃起——那是他煉化心火灼毒後，殘存的一縷純陽炎力！
劍光如虹，橫掃而過。
所過之處，霧妖灰影如雪遇沸湯，寸寸消融，發出淒厲慘嚎，最終化作縷縷青煙消散。
沈月璃見狀，銀劍劍身亦泛起冰藍寒芒。她修的是冰系劍道，雖非至陽，但極致冰寒亦能凍結陰魂。劍光過處，霧妖動作遲滯，被她一一斬滅。
不過十數息，撲來的七八隻霧妖便盡數伏誅。
石林重歸寂靜。
沈月璃銀劍歸匣，她看向北寒風的眼神中又多了一絲欽佩：“歷道友方才那縷炎力，可是地火淵中所獲？”
北寒風頷首：“僥倖煉化了一絲心火餘韻。”
沈月璃不再多問，收起手上羅盤，道：“霧妖雖除，但方才動靜恐會引來更多。我們速速透過石林。”
兩人不再停留，身形如電，在石柱間疾速穿行。
石林縱深約十餘里，其間又遇兩波霧妖襲擊，皆被兩人聯手斬殺。待衝出石林時，前方霧氣稍淡，一片黑色泥沼映入眼簾。
沼中咕嘟咕嘟冒著氣泡，水面漂浮著森森白骨，有人有獸。更遠處，有一座孤峰矗立在沼澤中央，峰頂有淡靈光在流轉。
沈月璃指向那孤峰，語氣微松：
“那便是‘迷霧峰’。峰上有處天然洞窟，靈氣尚可，且因上古遺陣影響，外界難以探查。歷道友可在那裡閉關。”
北寒風凝目望去，微微點頭。
正要開口，沼澤深處忽然傳來一聲震天咆哮！
那咆哮聲如雷滾過，震得整片沼澤泥浪翻騰。緊接著，一頭龐然大物破開水面，緩緩升起。
那是一隻巨鱷。
身長逾十丈，背生骨刺，遍體覆蓋著黑鐵般的鱗甲。一雙豎瞳大如燈籠，泛著暗金色的兇光。
更令人心悸的是，它周身散發的波動已超越二階頂峰。那是介於二階與三階之間的——
假三階！