第152章 一審 風從屋頂不停地吹過來，掠過翹起……
風從屋頂不停地吹過來, 掠過翹起的飛簷。林鳳君手裡緊緊攥著縫隙裡生長的幾篷野草，一動也不敢動。
陳秉正被人押走了，過程很順利, 他一點也沒反抗，管事的也算客氣。待星星點點的火把終於出了衙門, 她悄無聲息地從屋簷的邊緣跳落，悄無聲息地融進了夜色裡。
“孬種……”她抓心撓肝地後悔起來, 他說的話全有道理, 可是她太害怕了，那些話像是雨水落在油布上，半點澆不進去。千不該萬不該，出口便傷了人。她懊惱地敲著自己的頭，恨不得再給自己兩個嘴巴，“陳大人他不是孬種。我……我一定將他救出來。”
這句話如一盞驟然點亮的燈, 頃刻間，她又充滿了無窮的勇氣, 話說出去也收不回來了，做人還是要朝前看。
她仔細回憶著，帶他走的兵一共十幾名，將陳秉正塞進了一輛車，朝北走了。她單膝跪地，仔細分辨著馬蹄印和車轍。前天下過雨, 馬蹄深嵌於泥中，蹄鐵邊緣有點崩裂。她的目光向前延伸, 蹄印的間距穩定得近乎刻板，透著一股被韁繩緊緊勒住的規整。都是訓練過的人。
她沿著馬蹄印子一路跟到十字路口。來往馬車較多，將路口壓成了一片爛坑, 分辨不出去向。天快亮了，東方露出一絲魚肚白，已經有賣菜的行人路過，深一腳淺一腳地踩進泥坑中。
她頓時著了急，東張西望了一會，冷不丁想到父親教過的行路秘訣，將眼光重新落在馬蹄印上，右側蹄印深，左側蹄印向外面甩了一點泥，邊緣的泥點方向一致，一定是馬隊在轉向時，右蹄同時擰地發力，才能留下的痕跡。
林鳳君跟著向右轉，街道兩側全都是矮矮的平房，連成一大片，樣子一模一樣。再往前走，她的心一下子沉下去，是省城的大牢。
不遠處有尖銳的雞鳴的聲音響起，兩個拿著水火棍的衙役從對面走過來，神色不善地喝道：“幹甚麼的？”
她渾身一凜，忽然從口袋裡摸出那個鸚鵡毛的毽子，遞到他們面前：“客官，給孩子買一個吧，好看好玩。”
“趕緊滾蛋。”衙役很不耐煩，“這兒不能擺攤撂地。”
“好。”她點頭哈腰地答應了，忙不疊地轉身走了。
與此同時，和林鳳君隔著十餘丈遠，在一排牢房的前面，便是提刑按察使司衙門，八盞雪亮的氣死風燈在簷下排開，將衙門照得有如白晝。
院子裡火把的光照得人睜不開眼，一排刑名師爺和書吏進進出出。陳秉正站在院子裡，一臉平靜。
他閉上眼睛，聽著各處的動靜，有細微的催問聲從暗處傳來：“欽差鄭大人還沒到嗎？”
“鄭大人說突發急病，來不了。”
“這可如何是好。”
“只管通報，咱們可管不了這許多。”小吏嘟囔著，急匆匆向大堂裡奔去。
過了一會兒，一個小吏便提著手銬過來，給他銬上了。
按官場規矩，定案之前，問官不是犯官，無需鐐銬加身。陳秉正心知肚明，這分明是恐嚇自己的手段，手上便很配合。手銬連著鎖鏈有點涼，他拎了一下，最近為了成親，一直苦練臂力，倒不覺得很重。
他緩緩走進大堂，發現等著自己的是幾名封疆大吏，最中間坐著的是一位著緋色袍子，錦雞補子的二品官員，正是江南巡撫張通張大人，左側陪坐的是三品官員，是江南按察使李修文李大人，主管江南刑名。右側有一張椅子，是空的，大概是給鄭越準備的。
他從容不迫地向堂上作揖：“下官陳秉正，各位大人久等了。”
他手上的鎖鏈叮噹直響。張大人笑了笑，擺手道：“只是叫你來問話，不必如此勞師動眾。”
李大人也道：“屬下辦事真是不長眼睛，你如今還是官身，又有功名，怎能如此不講規矩。來人，速速將手銬去了。”
那小吏又急匆匆地過來，給他解開手銬。
張大人道：“給他拿一把凳子來。”
陳秉正拱手道：“謝大人體恤。”便當堂坐下了。
“陳秉正。”
“下官在。”
“知道為甚麼叫你來嗎？”
“屬下不知道。”
“你是新任的錢糧道臺。前任道臺楊直周，你可認識？”
“在下是濟州人，楊大人曾為濟州知州，有過數面之緣。就任濟州知州後，小人也曾因為賑災糧款的事到過省城，拜會過楊大人數次。”
“據楊府下人供認，你與他曾私下往來，並向他贈送禮物若干。”
陳秉正笑道：“我是濟州的父母官，濟州賑災糧款都要求著省城發放，所以不敢不做小伏低。去年濟州堤壩建成，糧食豐收，楊大人也從中出過力。因此，我邀約楊大人為堤壩落成題詞，並進獻新米五石，以表謝意。不光是楊大人，題詞的還有府學學官，皆是一樣的份例。至於禮物……我即將成親，已經定了喜餅，到時候也會送給各位上官，不會這也犯法吧？”
李大人冷著臉，“還有別的嗎？”
“沒有了。大人若是不信，可以去查。”
李大人道：“我們自然會查。只是你也做過御史，想必清楚律例。犯官自己招認的，和我們查出來的，量刑大有不同。你若肯招認，可以從輕。”
“我與楊大人是君子之交，淡淡如水。”陳秉正點頭道，“我沒甚麼可說的。”
“好一個淡淡如水。”張大人開口了，“從省城糧倉中發出的糧食，到了濟州，便被你盡數倒賣，是也不是？”
陳秉正沉默了。李大人一拍驚堂木，書吏們將筆握得更緊，“老實回話。”
“兩位大人，濟州雖大，一半土地皆是山巒丘陵，在籍百姓不過三十萬人，入冊田畝四十萬畝。其中十餘萬畝是各官員、進士、舉人的田地，並不納稅。十萬畝是養蠶繅絲的桑田，稻田不過二十萬畝。前年雨水少，糧食欠收，所產稻穀刨去賦稅，攤到每個人頭上，白米不過兩百斤，糙米不過一百斤，每日不過八兩，一日兩餐，也是捉襟見肘，不少農戶日日喝野菜粥果腹。老弱婦孺尚且不夠，又何況是壯丁。糧食來源，多是商戶賣生絲綢緞，繳納賦稅之餘，從外地購置粗糧，勉強餬口。可謂四海無閒田，農夫猶餓死。”
張大人搖頭道：“不要說這些與案情無關的話。”
陳秉正站起身來，“大人，去年饑荒，濟州三十萬百姓，加上數萬逃荒來的百姓，按每人每天八兩米計算，合計便需要十五萬石。省城糧倉，不管是官倉，還是太平倉，從未發給濟州災民一絲一毫，全是濟州官倉的存糧，加上本地商戶集資去關中平原購買的糧食，才救了大批人的性命。城內城外設了六個施粥放糧的大灶，這六個灶每日領取的糧食都記在賬目上，每一筆都有我的簽字畫押，有據可查。發放糧食的典史主簿也都在。大人若是不信，只管叫他們來省城，一問便知。”
堂上兩位官員便沉默了。過了一會兒，張大人道：“我如今要同你算的，是全省錢糧的大帳，不是你們濟州的小帳。正是因為去年有饑荒，糧價上漲十倍有餘，你見有利可圖，便以濟州知州的身份，偷偷和楊道臺商量，從省城官倉挪出十萬石糧食出去倒賣，此等傷天害理之事，天網恢恢疏而不漏。”
“大人，此事純屬子虛烏有。”陳秉正昂起頭來，斬釘截鐵地說道。
“你不承認？”
“分明有人誣陷下官。十萬石糧食，茲事體大。我若跟楊道臺內外勾結，掏空省城貨倉，那就不可能是我和他兩個人能辦成。一定有管倉庫的小吏、管搬運的力工、管運送的車伕船伕，分銷的糧商，人人有份，利益均沾，才能辦得成這件大差事。是走水路還是陸路，車和船從哪裡來，一定有出處。”他伸出十個手指，“大人明察秋毫，您說是不是這樣。”
堂上堂下都一片寂靜。書吏還在奮筆疾書，李大人做了個手勢，他就停筆了。
張大人面無表情地點頭：“看來你對貪腐一事矢口否認。”
“數萬石糧食，千萬人性命。這罪名比泰山還重，請恕在下承受不起。”
“楊道臺的死，你可知情？”
“我深表痛切，但的確一無所知。”
“好。那你畫押吧。”
書吏拿了紅色的印泥過來。他伸出手指，在印泥裡按了一道，畫押完畢，忽然想起當日押鏢路上林鳳君用墨將他的手指塗黑，心裡不自在起來，“她不知道逃走沒有？”
李大人衝著人擺手，“帶下去，好生關照。”
幾個獄卒得了令，將他押出去，仍舊戴上手銬。本來還要上腳鐐，有個年輕一些的獄卒便道：“他也逃不掉，何必費這些工夫。”
陳秉正笑道：“多謝，我自己走。”
省城的大牢和濟州的彷彿是一個模子，一排極粗的鐵欄杆，裡頭便是整排的牢房。他被推進了其中的一間，空氣裡瀰漫著一股黴爛的味道。
他蜷在角落的草堆上，後背抵著石壁，粘膩溼冷，骨頭有些隱隱的痛。沒有窗，分不清是白天還是黑夜，只能瞧見走廊盡頭掛著一盞燈。
一頓冰冷的、散發著餿味的牢飯塞進來。他想了想，不管對面的人是誰，大概不會在此時下毒，便放心地吃了下去，有些剌嗓子，但也可以下嚥。
他閉上眼睛，從頭覆盤經歷過的一切。一個四品官員的命，或重於泰山，或輕於鴻毛，在這大牢裡更是不值錢。僥倖沒有受刑，算是賺到了。
倒賣官糧的黑鍋，自己背不起，別人一樣背不起。真相是甚麼，莫非整個江南官場……
他不知不覺地睡著了，連夢都沒有做一個。醒來的時候，外面還是亮著燈，他隱約聽見聲音，一陣稀里嘩啦的脆響，骨頭與木頭桌面碰撞出沉悶的音調。
那是推牌九的聲音，骨頭雕成的牌九被幾雙手攪動、撥弄著，骰子落入碗裡，叮裡噹啷地跳蕩起來。
從囚室的一個角落，隔著鐵欄杆，剛好可以看見牌桌上的幾個獄卒，神情各異。
“起牌！”
剎那間，幾隻手臂同時探出，袖口帶風。有人謹慎，只用指尖一枚枚地拈，有人立刻將牌重重地按在自己面前的桌面上。
嘩嘩的聲音又響起。過了一會兒，有人啪地一聲將兩張牌敲在一起，聲音清脆之極，“至尊寶！通殺！”
贏家的笑聲混著輸家的咒罵聲傳過來。陳秉正冷靜地分辨著，剛才那個給他行方便的獄卒也在其中。
他起勁地敲一敲欄杆，獄卒們很兇地喝道：“甚麼事？”
“我……再要一碗飯。”他把聲音放得很低，懇求的語氣。那個獄卒果然過來了，將一碗牢飯塞進來，臉上沒有表情。
機不可失時不再來。他立時拽住獄卒的袖子，“這位小哥，多謝你。”
那人便愣住了。陳秉正心想身上的錢已經被搜走了，想給人好處只得另闢蹊徑，“今天手風不順，輸了不少吧。”
這話說得十分討打，那獄卒立時沉下臉，“你管甚麼閒事。”
“我能教你贏錢。”陳秉正湊上去，“你信不信？”
那人以一種懷疑的眼光瞥著他，他將聲音壓得極低，“江湖上千門八將，聽說過吧。”
“你是個官兒，還懂這個呢。有人出千？”
“倒是沒有，不過我先給你露一手。”陳秉正微笑道：“你對面那位，手裡是小牌的時候會輕磕一下桌子，有大牌就將牌豎著敲，聲音很脆，一邊敲一邊抖腿。”
“真的？”
“自然是真的，這些動作騙不了人。你仔細觀察，包你贏。”
過了不知道多少時候，那人果然連番贏了個徹底。作為感謝，他端了一碗飯過來，裡面竟然有菜有肉，“哎，給你的。”
陳秉正笑道：“想不想再學點？”
“想。”那人很興奮，“你還會甚麼？玩骰子，馬吊？再教我幾手。”
“都會。”陳秉正愉悅地吃著肉，心想靠本事掙來的果然香，“我還有個要求。”
“甚麼？”
“求小哥幫忙給我找個走廊盡頭的牢房，寬敞些。”
獄卒向外面看了一眼，面上有些為難。陳秉正便知道有了希望，他低聲懇求，“我家裡有錢，不會少了你的好處。”
他終於點頭，“那好吧。”
和濟州大牢裡一樣，走廊盡頭的牢房果然大了一些，最重要的是，有一縷微弱的陽光透過巴掌大的小窗戶投了進來，在牆上照出一個移動的光斑。
陳秉正舒舒服服地坐在稻草上。連草都柔軟了不少，晚上能睡個好覺。
等獄卒走了。他悄無聲音地站了起來，在牆角來回走動。從正面觀察，窗戶裡只能看到一小塊陰陰的天，其餘的甚麼也瞧不見。
他笑了一笑，展開右手手心，那裡是剛才吃飯時扣下的一小團白飯。他踮起腳尖，將那團白飯揉碎了，使勁往外遞。手上有鐐銬束縛著，這動作有點困難，但最後還是成功了，他將白飯均勻地鋪在窗外，形成長長的一條。
他小心翼翼地盯著看。一開始出現的是螞蟻，隨即引來了蟻群搬運。過了很久很久，螞蟻將白飯搬走了一小半，才聽見一聲“喳喳。”
這聲音在他耳中彷彿天籟，他看著兩隻麻雀一前一後，落在窗臺上，起勁地啄食著米粒。