第26章 前行 鐵盆裡積了一層淺淺的水，滴答的……
鐵盆裡積了一層淺淺的水, 滴答的聲音越來越輕。每一滴水墜落在盆裡，都帶出一個圓形的漣漪。
陳秉正默默地看著水盆。他頭髮散了，亂七八糟地披著, 臉上也蹭了灰，估計夥計們下手的時候沒甚麼輕重。
林鳳君用力地抽了抽鼻子, 俯下身先給他檢查，“我幫你看看傷口, 沾到水不得了。”
他嗯了一聲。她將纏著的紗布層層揭開, 大腿外側的血痂沾了一小片汙水，估計是在地下蹭的。
她慌亂地用手揩了兩下，只留下兩道泥痕，又從懷中掏出帕子，卻發現早就溼透了。無奈之下，她只好在地下丟棄的幾團衣服中尋找, 也顧不上甄別，隨手撿起其中一件白色乾淨的, 仔細地給他抹乾淨。
他習慣性地咬牙忍痛，眼睛落在那團衣服上，忽然背轉身去。她不明所以，又擦了一會兒，才發現是自己的貼身小衣。她雖生性豁達，此時也不由得害臊起來, 將它卷得像一個薄薄的直筒，塞進一堆衣服最裡頭。
這柴房本就通風透氣, 冷風從窗戶吹進來，兩個人齊齊打了哆嗦。她連忙將散落的衣裳往他身上披，肩膀一件, 肚腹一件，堆得滿滿當當，但還是不夠，差一件防風的。
“我丟給你的披風呢？”
“你們沒給車錢，車伕拿去抵債了。”
她正蹲在地上收拾零星散落的物件，心疼得倒吸了一口涼氣。聽他的意思，自己倒是變成了剋扣費用的雞賊客商。雖然在他眼裡她本就是不擇手段的私鹽販子，慣會騙人，可他用了“你們”，那就是連自己父親都算在內了，不得不辯。
“去程的車錢早已經給過了，回程的要到濟州才給。僱車的規矩都是這樣，我們並沒有剋扣。”她的手指擰在一起，悶悶地解釋道，“你那件披風是皮子的，換成車錢，跑幾十趟都不止。”
陳秉正也不知道信了沒有，他笑了笑，“身外之物，緣分已盡。”
林鳳君嘆道：“你倒捨得。”忽然想起那披風是自己丟回給他的，便不吭聲了，悶頭搜尋了一番，只剩了幾件打過補丁的衣服，有大有小，都是自己家裡的，看來車伕也嫌棄。去何家赴宴的衣裳也不見了，丁香色綢緞小襖配白色綢裙，那是為數不多的見客衣裳，臨去京城前找裁縫定做的。她心裡一陣尖銳的刺痛。
“陳大人，你的衣裳都是好料子，被人抄走了。以後……你穿我爹的吧，橫豎身量相近。”
“林鏢師他去了何處？”
“他有事情要辦。”她模糊地說道，“我來送你回家。”
他懷疑地看了她一眼，沒有回答。一絲愧疚浮上來，她不敢跟他直視。忽然在角落的柴草裡看見一個不起眼的東西，她拿起來一瞧，是鄭大人給的硯臺，拿起來給他看，“這個寶貝還在。”
他淡淡地說道，“還好他們不認識，隨意就丟了，這硯臺還值些錢。”
“能值多少，五十兩？”
他笑了一聲。
“五十兩……何方神聖啊。”她拿著這灰撲撲石頭一樣的東西左看右看，手都快抖了，趕快遞給他：“別磕破了。”
她又從地上找到那個燒火棍做成的癢癢撓，在空中揮舞，“這玩意還在。”
她拿了點錢，讓夥計做兩碗熱湯麵，順便抓了一把米喂鴿子和鸚鵡。鴿子咕咕地叫，快速地啄著米粒。公鸚鵡倒有些風度，讓母鸚鵡先吃，她看得笑了：“都有都有。”
她抱著膝蓋，坐在柴草上倚著棺材，離他三步遠。趕了一夜的路，她渾身上下都沒了氣力，像是被反覆碾過，連手指頭都抬不起來。水滴從她眼前落下，一滴，兩滴，三滴……她很快睡著了。
夢裡像是起了大霧，一片白茫茫。她忽然看見芷蘭的臉，和父親肩並肩站在一起，笑顏如花地說道：“你也可以叫我孃親。”
她猛地醒過來，像是當胸被人踩了一腳，悶悶地喘不過氣。白霧消散了，眼前的地上多了兩碗湯麵。她恍惚著轉向陳秉正，“甚麼時辰了？”
“午時。”
她伸手去摸麵碗，已經涼了，更是窘迫，“對不住，我竟是睡著了。怎麼不叫我？”
“我懶得說話。”他臉上沒有表情，因為披散著頭髮而顯得陰沉。
湯麵黏黏地絞在一起，一碰就碎了。她用勺子舀著，小心地餵給他，底部有個荷包蛋，是她額外給他加的。他吃得很快，全不像當年的矜持，再沒挑三揀四的毛病。
她心裡湧上來一陣淒涼，跟他吵架的事全忘得乾淨，微笑道：“慢一點。”
林鳳君要了一勺辣油澆在湯麵上，像是在碗裡燒著一小團火苗，然而還是食不知味。她勉強吃完了，繼續將不值錢的瓶瓶罐罐重新打成包袱，小心地放在棺材裡。衣服疊起來，一共也沒有幾件，寒酸得不像話。這就是現在所有的家當了，加上自己兜裡的，不到六兩銀子。
她將手裡的一把銅錢數過來又數過去，終於開口道：“陳大人，我有事同你商量。”
“商量？”
她陪笑：“你是主家，你說了算。”
他長長地哦了一聲。
她聽出裡面隱藏的冷嘲熱諷，只好老老實實地開啟錢袋給他看，他立即明白，“離濟州還有多遠？”
“五六天路程。”她猶豫了，“穩妥起見，我可以放鏢鴿回濟州，捎信請你家裡人過來接應。”
他將眼睛閉上了，她只看到他的手指在胳膊上輕輕敲著。過了一會他鄭重地開口道：“林姑娘，接著向前走吧。”
他的話很篤定，沒有要同她商量的意思。林鳳君沒有問為甚麼，她只是應了句：“好。”
未時三刻，夥計牽了一頭老牛過來，說是周邊村子裡找的。林鳳君心裡直打鼓，這牛瘦骨嶙峋，年紀怕是比她還大，動作遲緩，呼吸沉重，彷彿每一次邁步都需要耗費極大的力氣。
她嘗試著討價還價，夥計只說：“一分價錢一分貨。”
他們決定要走，客棧的夥計們總算鬆了口氣，一起幫忙將棺材拖上同樣破舊的板車。輪到抬人的時候他們卻犯了難，一個個“哎哎，小心”，誰也不敢上手，還是林鳳君揹著他出去上車。
陳秉正倚著棺材半趴半躺，一個不怎麼體面的姿勢。她知道他沒甚麼忌諱，本來想讓他躺在裡頭，他只說想看看風景。
林鳳君將那個獨有特色的癢癢撓放在他身邊，隨即跳上車轅，揮動鞭子，老牛沉重地邁出了第一步，在泥地裡畫出兩道深深的車轍印。
車晃晃悠悠地啟動了。她笑道：“陳大人，這一路你怕是要吃點苦了。”
他像是下定了很大的決心，“萬一……可以尋個地方，把那方硯臺賣了。”
她笑出了聲，“五十兩銀子的硯臺，識貨的人怕是在濟州城裡也沒幾個，更沒人買得起。這一路怕是連當鋪都找不到一家。能走一步算一步吧。”
“嗯。”
她回頭道：“你要是躺著氣悶，叫神鳥給你唱曲子，橫豎它們也會了，還不收錢。”
“一時半會不用。”
忽然她瞧見他變戲法一樣，從懷裡掏出兩本圖畫書。“這……”
“讀書人，敬惜字紙。”書裡面夾著一頁頁的賬單，他折起來放進棺材裡，“最後還是要算賬的。”
他翻開書頁。她剛才鼻子酸酸的感覺又回來了，“你傻啊。我要是你，就死死抱著披風，別給他們搶走了。”
“一件衣服罷了。”
“其實你也搶不過。”
“……”
她笑了，將自己的斗笠蓋在他頭上，遮掩了散落的頭髮，“還好你人沒事。”
她向遠處望去，長長的官道一路向南，看不見頭。飛馳的驛馬不斷地超過他們，然後是過路的客商。歸家的農夫好奇地望著這輛慢悠悠的車。林鳳君吸了吸鼻子，雨後的空氣冷冽暢快。路邊的風景都是熟悉的，一草一木都顯得親切。遠遠看見村裡起了炊煙，在風裡飄飄搖搖的，一會便散了。
車輪忽然碾過一塊石頭，車身猛然震動了一下，他重重地哼了一聲。林鳳君聽見了，急急地回頭看，他用力擺手。
她用鞭子輕輕打了下，讓老牛停在路邊。
她從自己脖子裡取下一掛哨子，掛在他頸上，“你不是懶得說話嗎，要是有事，就吹這個。”
他低頭看去，這是一小段細長的骨頭，上頭開了三個孔，被打磨得很光滑。她指著上面一個最大的孔洞，“叫我的時候只管吹。”
他試了一下，哨子裡發出尖銳的顫音。她垂下眼睛，“就這樣。”
太陽漸漸從西邊落下。她路過了一家客棧沒有停。“陳大人，我知道前邊五里有座土地廟，咱們怕是隻能在裡頭歇一晚了。”