沈清昭喝完安胎藥，又拈起一顆蜜餞含入口中。
“裴淵，你還有多少暗樁？”
她嘴裡的蜜餞剛嚼碎，腮幫子帶著些鼓囊。裴淵將這一切收在眼底，不自覺在嘴角帶上一抹笑。
“嫌我帶的人不夠？”
儘管如此，裴淵還是忍不住嘴欠地反問沈清昭。
他坐到沈清昭身旁，沏上兩杯落霞寨特有的落霞茶。
茶香在二人面前混著熱氣散開，沈清昭聞著茶香覺得心裡平靜了很多。
“我是想，既然要在落霞寨立足，僅僅靠種田肯定不行。”
沈清昭從袖中取出一張輿圖，是她自制的。
“落霞寨的活法跟邊戎鎮有很大的區別，我們在這裡要展現得更剛強一些。”
她指了指輿圖。
“你看，落霞寨地處兩國交界，往西是荒漠、往東是草原。商隊從和國往號國，要麼走北邊的青門關，要麼走南邊的雁回關，都要繞很遠的路。”
沈清昭用手指在輿圖上劃了一條線。
“但如果從落霞寨穿過去，至少能省下兩天的路程。”
裴淵瞬間意會到沈清昭的意圖。
“你想在這裡開一條商道？”
“不止，”沈清昭眼中閃過一抹精光，“我要把落霞寨變成兩國之間最大的集貿集散地。糧食、鹽鐵、布匹、茶葉、馬匹，甚麼東西都可以在這裡交易。”
裴淵清楚看見沈清昭眼裡蘊含的野心。
“好啊，”他贊同，“只是現在落霞寨被三股勢力把持，要想在這裡做生意，還得先過他們那一關。”
“嗯，”沈清昭淺淺抿了一口茶，“我知道，這也是我要跟江平京做朋友的原因。”
她將輿圖收起。
“今天她幫我們，未必是出於善意。但她至少向我們釋放了一個善意的訊號。”
裴淵點頭。
每次聽沈清昭分析眼前的情況，他都覺得沈清昭頗有一種大將之風。
“我打算跟她合作，各取所需，互惠互利。”
沈清昭的眉眼過於認真，裴淵看著她認真的模樣，心中湧起一股難以言喻的情緒。
“行，”他說，“你想做甚麼就去做，我儘量給你兜底。”
沈清昭抬眼看他，難得沒有反駁。
不知道為甚麼，她越看越覺得裴淵有一股人夫感。嘶溜，真香。
窗外傳來更夫的梆子聲，二人這次恍然發覺，現下已經是三更天了。
裴淵給沈清昭整理好床鋪，照看著她躺下。
“早點休息，你還有孕在身，更應該多休息才是。”裴淵心裡琢磨著要怎麼給沈清昭補補身子才好，“明日還要去見江平京呢，快睡吧。”
“好。”
沈清昭確實早就有了睏意。懷孕以後，她的睏意更甚，幾乎是一沾床就睡了過去。
裴淵看著沈清昭安然的睡顏，偷偷在她額上落下一個吻。
他又在床邊站了很久很久，隨後，輕輕嘆了口氣。
...
翌日清晨，沈清昭和裴淵一塊前往烏鳥幫的總舵。
烏鳥幫的總舵設在城東的一座大宅裡，門口立著兩隻石獅子，牌匾上是“烏鳥幫”三個大字。
看起來中規中矩，不失氣派。
“沈姑娘、裴公子，這邊請。”
一位少年在門口等待，見到二人後，引著二人往裡頭走。
穿過影壁和兩進院落，江平京正在後院的演武場上練刀。
她一身短打，刀光如雪，每一刀都蘊含一股凌厲之意。
好一個意氣風發少年郎！
沈清昭在場邊看了一會，不由在心中讚歎。
“沈姑娘來了，”江平京注意到沈清昭二人後，收刀入鞘，接過侍女遞過來的帕子擦了擦汗，“昨夜休息得可好？”
“挺好。”
江平京引著二人到花廳坐下，命人上茶。
“你昨日說要在這裡做點小生意，不知道具體是想做甚麼？”
江平京開門見山。
“糧食。”沈清昭道，“落霞寨雖然地處兩國交界，但糧食一直緊缺。城西的百姓，每天能吃一頓飽飯就不錯了。我打算在城北開一家糧鋪，平價售糧。”
沈清昭的話讓江平京有些意外。
初見沈清昭一行人時，江平京見這幾人衣著不菲、氣度不凡，猜想是哪邊的貴家子弟。
貴家子弟嘛，多少都有些通病，比如驕奢、傲氣。更有甚者，剝削於民也不為過。
“你可知道，落霞寨的糧價是外面的三倍？”
現在江平京懷疑沈清昭有些天真。
平價售糧？那得動到這落霞寨多少勢力的蛋糕。
“知道。”
“那你還平價售糧？這不是斷了別人的財路。”
沈清昭微微一笑。
“斷人財路如殺人父母，所以我這不是來找你商量了麼。”
江平京扶額苦笑。
她又何嘗不想呢？
“你想讓我幫你？”
“不是幫，是合作。”沈清昭豎起三根手指，“第一，糧鋪的利潤，烏鳥幫得三成。第二，糧鋪所需的護衛，我們優先從烏鳥幫招募。第三，糧鋪開起來以後，烏鳥幫的人來買糧，一律七折。”
江平京沒有立馬搭話。她在落霞寨經營多年，深知糧食是這裡的命脈。
“你就不怕我黑吃黑麼？”
她默默開了個玩笑。
“你不會。”
“為甚麼這麼肯定？”
“如果你貪圖這些小利，烏鳥幫就不會有今天的規模。”
沈清昭很篤定地看著江平京。
“一個能收留上千流民的幫主，眼界不會這麼淺。”
沈清昭的篤定讓江平京心裡觸動了一下。
“合作可以，但我有個條件。”
“你說。”
“糧鋪開起來以後，城西的流民，每日施粥一次。”
沈清昭對這個條件並不意外。
她認真思考了一下，隨即答應了這個請求：
“可以，但粥不能白施。來領粥的人，得幫我們或者落霞寨乾點活。搬貨、打掃、修繕，甚麼都行。”
江平京挑眉，這個點子她怎麼從來沒想到。
“落霞寨這麼多人，反正閒著也是閒著。讓他們用勞動換取食物，總比沒尊嚴餓著肚子討飯強。”
很有道理。江平京深深看了一眼沈清昭。
“好，那就這麼定了。”
沒想到這次談合作出奇的順利，幾乎是一拍即合。從烏鳥幫出來，沈清昭心情不錯。
? ?最近寫著寫著，發現自己寫作上的一些問題。比如前面寫得太急躁，一直想著節奏要快，但忽視了故事情節合理的鋪墊和一些塑造。以及一些鉤子之處並沒有安排好。所以接下來會盡量沉靜下來寫，希望能慢慢有進步。也非常高興有讀者看到了我的最新章節！！不過以後我的這本小說大概不會有甚麼推薦了，但我會把這本小說更完，作為我正式寫的第一本小說。再次感謝讀者大大們，每次看見有讀者給我投票、寫段評，我都會很開心。謝謝讀者！