晨光熹微，瀞靈廷在淡金色的朝陽下緩緩甦醒。
真央靈術院的大門在晨霧中顯得格外肅穆，小林時雨站在門前，深吸了一口帶著晨露和靈子清香的空氣，感覺像是剛剛結束了一場漫長的新手教程，即將踏入真正的主線劇情。
他辦理完了最後的離校手續，過程簡單得有些出乎意料。或許是因為他提前畢業並已被四番隊內定的訊息早已傳開，教務處老師看他的眼神都帶著混合著好奇和複雜的情緒。
與室友青木、佐藤、石田的道別在宿舍樓下進行，帶著少年人特有的、故作輕鬆的感傷。
“真好啊，小林君，一下子就跳到終點線了。”青木用力拍著他的肩膀，語氣羨慕，“以後就是正式的死神了，可別忘了我們這些還在苦海里撲騰的同學啊！”
“放心放心，”小林時雨咧嘴一笑，試圖沖淡離別的氣氛，“等我在四番隊站穩腳跟，混上個席官，到時候你們畢業了想來四番隊，我給你們內推！保證讓你們體驗一下甚麼叫‘救死扶傷’的光榮與清閒。”他及時把“摸魚”兩個字嚥了回去。
佐藤則是對他的“天道流”念念不忘：“說真的，時雨，你那套打法雖然看起來……嗯，別具一格，但效果是真厲害。以後要是在四番隊混不下去了，來我們這邊，肯定有你的用武之地！”他顯然對未來充滿戰鬥番隊的憧憬。
小林時雨心裡默默吐槽：兄弟，你的好意我心領了，但戰鬥番隊那地方，對我來說跟修羅場沒啥區別，還是四番隊的醫務室更適合我這種“文明人”。
較為穩重的石田沒有多說甚麼，只是將一個用乾淨布包好的小包裹塞到小林時雨手裡：“一點流魂街帶來的草藥，提神醒腦的。四番隊……也不全然是平靜，保重自己。”
小林時雨心中一暖，鄭重地接過：“謝謝，石田。你們也是，加油畢業。”
簡單的告別後，他提起自己那點寒酸的行李——主要是幾本被他翻得快散架的筆記（《天道流戰鬥筆記》、《瀞靈廷草藥圖解（殘卷）》）、六車拳西贈送的那捲珍貴修煉心得，以及用厚布仔細包裹、此刻正與他靈魂隱隱共鳴的斬魄刀【千古剎那】。
他最後回頭，深深望了一眼這片承載了他最初迷茫、掙扎、覺醒與友情的土地。
灰色的院牆，整齊的校舍，曾經在這裡為了一個鬼道咒文抓耳撓腮，為了實戰課上的勝負絞盡腦汁，也在這裡得知了令人絕望的時間跨度，並確立了長達兩百多年的“苟命”戰略……
這裡，是他作為“小林時雨”在屍魂界故事真正的起點。
“再見了，新手村。感謝各位NPC的指引和陪練。”
他在心裡用一種只有自己能懂的方式告別，帶著一絲對過去的懷念，更多的是對未來的憧憬，以及源自知曉“劇本”和親身經歷過危險的、沉甸甸的緊迫感。
藍染的影子如同無形的網，已經籠罩下來，他不能再天真地以為躲進四番隊就萬事大吉。
他需要力量，需要儘快理解並掌握“千古剎那”的真正力量，需要在這個看似秩序井然、實則暗流洶湧的瀞靈廷，找到一條能讓他和他的朋友們安穩活到黑崎一護出廠……呃，是出世的那一天。
“路還長，別浪，穩住發育！”他暗自給自己打著氣，像是即將上線的玩家檢查自己的裝備和技能，然後毅然轉身，邁著雖然不算龍行虎步，但也足夠堅定的步伐，向著瀞靈廷深處，那個代表著“安全區”與“希望”的方向——四番隊走去。
陽光將他的身影在乾淨的石板路上拉得老長，嶄新的死霸裝穿在身上，布料摩擦著面板，帶來一種陌生的、卻又奇異的歸屬感。
這身衣服，意味著責任，也意味著他正式成為了這個光怪陸離世界的一部分。
他並不知道，在他踏出學院大門，身影融入瀞靈廷街道的那一刻，有兩道代表著屍魂界最高權力與最深黑暗的目光，幾乎同時，跨越空間，聚焦在了他的身上。
一道目光，源自瀞靈廷的至高點，一番隊那巍峨隊舍的某扇高窗之後。
山本元柳齋重國總隊長如同亙古存在的山嶽，靜靜地矗立在窗前。
他那雙看盡了千年風雲、見證了無數興衰更迭的眼眸，此刻正穿越遙遠的距離，精準地落在那個逐漸變小的黑色身影上。
他的臉上沒有任何表情，如同戴著一張堅不可摧的面具，唯有那握著流刃若火柺杖的手，指關節因過於用力而微微泛白，洩露了其內心並非毫無波瀾。
他履行著“靜觀其變”的承諾，將洶湧的暗流壓制在平靜的海面之下。
但只有他自己知道，當看到那個熟悉的靈魂以這樣一種懵懂、甚至有些……“滑稽”的方式歸來時，他內心深處那份跨越了漫長時光的複雜情感——有確認，有追憶，有慨嘆，但更多的，是一種彷彿卸下某種重擔後的、沉靜的期待。
他想起了那個傢伙在遠古混沌時期，一邊抱怨著“這破世界的程式碼真難除錯”，一邊看似隨意地提醒他：“元柳齋，以後留神一個叫藍染、戴眼鏡、笑起來像隔壁家老實孩子的傢伙，那貨絕對是終極BOSS的苗子！”
當時只以為是摯友不著調的瘋言瘋語，直到那個名叫藍染惣右介的年輕人，帶著他那無可挑剔的禮儀和隱藏在鏡片後的、彷彿能吞噬一切光明的深邃目光，出現在他的視野裡……
“千古剎那……”山本在心中默唸，如同吟誦一個古老的咒語，“記錄時光，干涉剎那……這力量，果然與你息息相關。只是，如今的你，還記得多少過往？又為何以此種姿態，在此刻歸來？”
他緩緩閉上眼，將翻湧的思緒重新壓回心底。
舞臺已經搭好，演員也已陸續登場，他能做的，就是繼續扮演好“定海神針”的角色，維持住這脆弱的平衡，為那個尚在迷霧中摸索的“故友”，也為整個屍魂界的未來，爭取更多的時間和轉圜的餘地。
而另一道目光，則來自更近處，街道拐角的一片建築陰影之中，如同潛伏在光明下的毒蛇。
藍染惣右介優雅地扶了扶他的黑框眼鏡，鏡片後的目光溫和依舊，彷彿一位關心後輩的謙和學長。他的視線牢牢鎖定著小林時雨的背影，充滿了研究者般的探究與一種欣賞稀有實驗素材的玩味。
“如此順利地進入了四番隊，得到了卯之花隊長的庇護，甚至……”他嘴角勾起一抹完美的弧度，聲音輕若夢囈，“連總隊長那邊，也傳來了‘靜觀其變’的指令。真是令人驚歎的運勢，或者說是某種更深層次的‘安排’？”
他的情報網路遠比大多數人想象的更為靈敏和深入。
小林時雨，這個橫空出世的流魂街少年，身上籠罩的迷霧讓他產生了濃厚的興趣。
那獨特的、沉靜到近乎古老的靈壓反應，那在絕境中覺醒的、與“時間”概念相關的斬魄刀，以及如今這看似被各方“保護”起來的局面……一切都指向這個變數非同尋常。
“千古剎那，時間的力量……”藍染低聲咀嚼著這個名字，眼中閃爍著如同發現新大陸般的光芒，“這真是……遠超預期的收穫。在四番隊那個相對溫和的‘溫室’裡，你應該能更快地生根發芽，展現出你全部的潛質吧？”
他的笑容愈發溫和，也愈發冰冷。
“盡情地成長吧，我親愛的‘變數’……我很期待，當你這枚棋子成熟之時，能為我完美的‘鏡花水月’，增添怎樣一道顛覆性的變數，又能為我通往至高王座的道路，掃清多少礙眼的塵埃……”
他微微側身，身影如同融入水中的墨跡，悄無聲息地消失在清晨逐漸增多的人流裡，沒有留下任何痕跡，彷彿只是一陣無關緊要的微風拂過。
小林時雨對這兩道足以決定他命運的目光渾然未覺。
他正懷揣著對“安全區”最後的、帶著點天真幻想的期待，步履輕快地走向他認定的“避風港”。
陽光下的瀞靈廷街道熙熙攘攘，充滿了生機，但在他看不見的層面，圍繞著他這個失憶的“遠古錨點”，時代的巨輪正發出沉悶的轟鳴，暗流已然匯成漩渦，即將把他卷向未知的深海。
他的學院生涯已然落幕，而真正的風雲，才剛剛開始湧動......