夜已深透，圓月懸在天空中，像一隻冷清清的銀盤。
程楚握著掃帚，立在庭院當中，仰頭望著那輪圓月，心裡一團亂麻。
再過不到五日，就是內門弟子選拔賽。
一路走到今天，她從不是孤零零一個人。
劍道上，有威震天下的師尊徐慶舟，有師兄莫逍遙，還有天生劍骨的白笙； 符道上，有東東耐著性子教她畫符； 丹道上，師姐徐溫灼也細心教導，張守師兄也是十分耐心。
旁人求都求不來的機緣，她幾乎佔全了。
可即便如此，程楚心底仍藏著說不清道不明的猶豫與不安。
她如今不過築基初期，老老實實修煉，估計還要再等一兩個月才能成為築基中期。
可雲謙、莫聽松那些人，早已踏入金丹境。
和他們這麼一比，實在太慢太慢。
她不是不明白，修煉本就是一步一步走，急不來，躁不得。
可只要想到選拔賽，想到那些天資卓絕的同門，心底那點慌亂就怎麼都按不下去。
她老是怕自己不夠強，怕自己拖師門的後腿，怕辜負了所有人的期待。
“唉……”
一聲極輕的嘆息，散進靜悄悄的夜色裡。程楚握著掃帚的手不自覺地又攥緊了些，指節泛出微微的白。
望著腳下平整的青石板，她腦中忽然閃過一個念頭。
她將掃帚橫握，當做符筆。
藉著月光，憑心頭的感悟，在青石板上輕輕勾畫起來。
筆觸忽輕忽重，全照著腦海中印記的模樣，一筆一劃細細描摹出清心符的紋路。
地上散落的枯葉被風捲起，順著符紋輕輕落下。
她不求神通，不求威力，只以天地為紙、落葉為墨，求一份心安，求這方土地護佑身邊之人平安順遂。
——
她轉身回到案邊，點起一盞油燈。
昏黃的燈火照亮案頭，黃符紙平鋪整齊，符筆靜靜擱在硯邊。往日裡，她握筆總會微微發顫，落筆不穩。
可這一次，她指尖穩穩捏住筆桿，指節用力適中，既不僵硬發緊，也不鬆軟無力。
手腕放平，心神一凝。
她蘸飽硃砂，筆尖輕輕落下，在符紙上緩緩勾勒。
起筆、行筆、收筆，每一筆都沉穩有力，不再飄忽，不再抖顫。
清心符的紋路在筆下徐徐展開，每根線條都流暢均勻，靈力順著筆尖平穩注入，不再紊亂，不再外洩。
不過片刻，一張規整清晰的清心符便已畫成。
符紋光亮溫潤，靈氣內斂，比前幾日又穩了幾分。
程楚放下筆，看著自己穩穩停住的手，輕輕籲出一口氣。
她終於能握緊筆，終於能穩住手，終於不再一用力就發抖。
可即便如此，一想到即將到來的比試，心裡那點不安，還是揮之不去。
——
四日光陰，一晃眼就過去了。
這幾日，程楚的日子排得滿滿當當：煉丹、畫符、練劍、掃地、磨劍……一件接一件，從清早到深夜，幾乎沒片刻停歇。
這些日子繃得太緊，她肉眼可見地憔悴了一些，眼底泛著淡淡的青黑，笑起來也不如往日輕快。
這天傍晚，方璇特意來看她。一進門，便瞧見她強撐著精神在練劍，心頭頓時一緊。
“阿楚。”
方璇快步上前，輕輕扶住她。手掌貼上她後背那一刻，立刻感覺到她身體細微的顫抖和壓抑著的啜泣。
“我沒事……”程楚聲音發啞，抬起頭時，只露出一雙溼漉漉的眼睛，“就是……壓力有點大。”
她吸了吸鼻子：“阿璇，你一直都這麼累嗎？”
方璇怔了怔，隨即仰起頭，望向天邊漸暗的霞光。
那明亮的眼眸裡，是溫柔的篤定，是對生活藏也藏不住的熱愛和盼頭。
“我呀？我倒覺得，現在就挺幸福的。”
她輕聲開口：“我沒有七歲以前的記憶，只記得我是吃百家飯長大的。
冬天冷得刺骨，我差點凍死在雪地裡，是師尊把我撿回來的。”
“我沒有家。萬劍宗，就是我的家。”
方璇的聲音輕輕柔柔的，卻十分認真：
“我願意為了護住這個家，護住師尊，付出所有。現在的日子跟從前比，已經是天上人間了——有飯吃，有衣穿，有人疼，只需安心練劍，天塌下來也有師尊和長輩們頂著。
能這樣無憂無慮地長大，我已經很滿足了。”
程楚默默聽著，心口一陣發澀。
她從不知道，永遠笑得那麼明亮的方璇，竟有過這樣苦的過往。
她來到這裡也見過不少欺凌和不公，卻從沒想過，有人從小小年紀起，就已嚐遍了世間苦楚。
“希望我們都能幸福長大，無憂無慮，無災無難。”
程楚輕聲低語。
方璇忽然伸手，將她緊緊攬進懷裡。那懷抱暖暖的，裹著一股讓人安心的氣息。
“自從你歷練回來，我就覺得你變了很多。”方璇輕輕拍著她的背，聲音柔和得能化開，
“大概是這世間太苦了，又或者，你扛了太多不該你扛的東西。阿楚，我只盼著我們都能得償所願，成為想成為的人，護住想護住的人。”
懷裡的人沒說話，只有壓都壓不住的啜泣聲，一點一點浸溼了她的衣襟。
那是少年人沉甸甸的心事，是兩個女孩子彼此相擁時滾燙的淚水。
等程楚情緒漸漸平復了些，方璇才輕輕拉開她，伸手溫柔地拭去她眼角的淚。
“累了，可以歇一歇，但不能停下來。這個道理，你比我更明白，對不對？”
她笑了笑，語氣輕鬆了幾分：“每個峰至少會選一名新內門弟子，你不用把自己逼得那麼緊。慢慢來，一步一步走，總會走到你想去的地方。”
“好。”
程楚用力點了點頭，擦乾眼淚，終於從她的眼中看到了她的笑。
小小的庭院裡，兩隻酒杯輕輕一碰，發出一聲清脆悅耳的響。
“敬未來。”
“敬我們。”
——
夜深了，程楚躺在床上，窗外風聲嗚嗚地響，寒意一陣濃過一陣。
山上又開始降溫了。可她體內靈力運轉得穩穩當當，早已不像從前那樣怕冷。
沉寂許久的護宗劍靈，忽然在識海中開了口。
聲音沉穩，卻帶著疲憊。
“老夫近來在嘗試與鎮嶽劍融合，日後便不再寄居於桃木劍中了。明日是你的選拔賽，按理，老夫該去為你坐鎮。
可明日恰逢融合最要緊的關口，需閉關整整四十個時辰。”
“那前輩您……”
程楚心頭一緊，剛出口便又生生忍住，怕自己的擔憂反而拖累了他。
劍靈像是看穿了她的心思，笑聲溫和而篤定：
“老夫知道你想問甚麼。一旦融合成功，你日後磨劍、修行的速度都會快上數倍。你放心，明日不會有事。老夫看好你。”
程楚眼眶一熱，鼻尖發酸，強忍著才沒讓眼淚掉下來。
“……謝謝前輩。”
我會努力，不辜負所有人。
她在心底，默默對自己說。
? ?晚安