勤政殿內，劉大總管端上盞茶擱在龍案邊。
皇帝從奏摺中略略回神，神色有些疲憊，揉了揉眉心。
“甚麼時辰了？”皇帝開口問道。
“回陛下，再過一刻鐘就該進午膳了。”劉大總管恭聲道。
報了時辰，主要還是提醒陛下用膳。
估摸著自家陛下是瞧見那些給蘇國公求情的摺子有些煩心。
皇帝輕輕嗯了聲，繼而問了句：“貴妃這兩日在宮裡做甚麼？”
這兩日雖也是日日去，但多半隻能一起用個晚膳，之後都是各幹各的事。
皇帝沒有因為沉迷溫柔鄉荒廢政務，宸妃娘娘也不會邀寵。
到了夜間，等皇帝歇息時，宸妃娘娘要是能醒，還能施捨皇帝陛下一半的被子，要是人迷糊了，皇帝就只能自個兒“憑本事”了。
“貴妃娘娘還是和從前一樣，看看話本子，柳大夫說，貴妃娘娘身上的餘毒已經清了七七八八，碧桃也說，近日貴妃娘娘白日嗜睡的時間都少了。”
說來也是有點可憐。
之前所有人都以為宸妃娘娘嗜睡是因為懶，誰曉得是小時候被親生母親給害的，身體沒得尋常人強健，才需要更多的睡眠來補充體力。
當然，劉大總管這話還有第二重的意思。
暗示宸妃娘娘身上的餘毒清了......陛下無需再委屈自己......
然而，皇帝沒有領悟到劉大總管的這重“好意”，只是輕輕嗯了聲。
好了七七八八，還是沒好全.......
“叫柳大夫繼續好好看顧著。”皇帝又多吩咐了句。
說罷，便將手中的奏章放在一邊，開始閉目養神。
說來也是奇怪，自從那日他家陛下吃了閉門羹，夜探香閨後，以往陛下一連看三個時辰奏章都不帶累的，如今每隔一個多時辰，便要閉目養神一會兒。
劉大總管當然不知道，是託了那半包辣椒麵的福。
經常歇歇才好，家事國事天下事，不是每件事都可以交到下面，哪怕陛下正值壯年，一個人的精力總是有限的，細水方能長流。
“蘇國公近日如何？”大殿內安靜了會兒，皇帝突然問了這麼句。
問完孫女，又開始問人家祖父了。
劉全微愣，反應過來，實話實說道:"蘇國公得了時疫後，身體一直不大好，國公府被看守起來後，臥床居多，沒見甚麼人，也沒說甚麼話。"
皇帝聞言沉默了會兒。
“前兩日，柳閣老給朕上了道摺子，說的都是前朝之事，明裡暗裡都是在給蘇國公求情。”皇帝語氣淡然，似只是感嘆一句。
要說蘇國公是大魏第一權臣，那柳閣老便如同如今的沈寧折一般，是個直臣。
都曉得，先帝那時的直臣，難度係數是現在的一半，但危險係數是元德帝這一朝的兩倍。
這一半的難度係數，還是多虧先帝的錯處，基本不必費心去想，都是現成的可以直接拿來用。
因而，皇帝從內心，還是比較看重柳閣老的。
當初剛登基的時候，皇帝還有意請柳閣老重出江湖，沒想到，因為先帝時留下的陰影，柳閣老第一反應就是元德帝也想坑自己，想借刀殺人來鞏固自己的皇權，婉言拒絕了好幾回。
這些皇帝都不知道，只是覺得可惜。
因著昔日柳閣老的聲名，皇帝還是敬重這位老臣的。
劉大總管對這道奏章也不能理解,畢竟，朝堂上下都知道，當年柳閣老被逼致仕，和蘇國公的世家黨派，脫不了關係。
只是陛下剛剛說那句話時，好似並沒有甚麼不滿。
不知是對他說的，還是和自己說的。
劉全很合時宜地保持了沉默，果然，他家陛下沒再問甚麼。
皇帝閉目養神，摸索著手上的玉扳指，末了，睜開眼，開口道：“叫柳大夫去國公府一趟，給蘇國公瞧瞧。”
劉全一怔，險些以為自己聽錯了。
看向自家陛下的時候，陛下已經又重新低首批起了奏章。
陛下......這是怎麼了？
但很快，劉全就回過神來，應了一聲，打算立即去辦。
陛下這是猶豫了，先是因為宸妃娘娘，叫禁軍統領敲打了下面的人，杜絕了蘇國公府上下受辱，又允許小綿羊給國公府送禦寒衣物和吃食。
那現在呢，劉全是最瞭解皇帝的人，總覺得陛下剛剛那句話，並不是因為對宸妃娘娘的偏愛，而是有其他緣由。
然而，還不等劉全走出兩步，外頭副總管周福卻是匆匆進來。
“陛下。”
周福說著便跪了下來。
皇帝微微皺眉，垂眸看向下首。
一向穩重，從前朝開始伺候的副總管，此時語氣卻有些顫音。
“陛下，剛剛蘇國公府傳來訊息，蘇國公半個時辰前，過身了。”
殿內陡然一靜，皇帝神情微頓，一時沒反應過來，再低眸，筆尖滴下一滴濃墨，將剛剛批閱的幾個字全都暈染開。
這是柳閣老那封被留了兩日的奏章，皇帝方才想好了批語。
然而，或許一輩子，除了元德帝本人，再也沒人會知道被墨水暈染的那幾個字會是甚麼。
劉大總管心中微震，難得為了和陛下無關的事，反應半天。
和奏章上那句批語一樣，陛下剛剛那道叫柳大夫去給蘇國公看病的口諭，也沒辦法再說出來，說出來了，也不會有人信。
只有他們主僕二人知道。
而在史書上，元德帝和蘇國公之間的糾葛，徹底塵埃落定，方才那一剎那的猶豫，又再度被掩埋。
勤政殿內的日光黯淡了幾分。
劉全不禁抬眸，上首的帝王，置身於一片陰影之中，久久未置一詞。
......
一個時辰前，蘇國公府，文修齋。
自從被禁足後，蘇國公就徹底閒了下來。
和往常的閒適姿態不同，這回是真閒。
沒力氣種花種草，只能坐著曬曬書，實在無聊了，邊曬著書，邊坐在楓樹下面的躺椅上，輕聲揹著裡面的詞句。
周氏聽不懂，也不會說話。
她和蘇國公一向少話，他說的，她不懂；她說的呢......他答了，她也不能全明白。
可饒是如此，相處這幾日，在周氏眼中，還是十分融洽，起碼蘇國公沒再提和離的事了。
但周氏還是有點擔心蘇國公。
怕皇帝真想要了蘇國公的命。
其他的，罷官奪爵抄家，她都已經看開了。
“外面風大，國公爺，蓋條毯子。”周氏走到楓樹下，幫蘇國公蓋了條毯子。
蘇國公輕輕嗯了聲，不是想到甚麼，開口道;"今日陽光正好，在外面坐會兒，曬曬太陽吧。"
周氏聞言一愣，繼而露出個笑，依言在一邊坐下。
可坐下後，又是久久的沉默。
沒辦法，對著這滿院子的景色，對著隨風飄落的紅楓葉，她腦袋空空，一句詩詞都沒有。
“之前還能走，以後想走就難了。”蘇國公看著地上被風吹得打著旋的紅楓葉，打破沉默。