皇帝原就是武將出身，練劍打拳都是家常便飯。
只是現在已經到了一年中最熱的時候......阿朝心裡有點小佩服。
打算下榻給皇帝備些涼水，卻聽他道：“不必麻煩，朕去沐浴換件衣裳........。”
說完，意味不明又補了句：“你再睡一會兒。”
誠然，阿朝已經睡足了。
只是對於皇帝的最後一句，也沒多想.......
他若不去沐浴，她都要催他去了。
皇帝又瞧了她一眼，眸色晦暗了兩分。
這段日子，大大小小的事累加在一起......倒是將小皇子計劃又擱置了。
興許是天氣燥熱，又或許是剛剛練完劍，皇帝正值壯年，再加上小妃嬪穿的一身格外清涼......確實是有些意動。
說罷，暫時忍耐下來，收回視線，轉身往浴室走去。
阿朝：“.......。”
阿朝瞧著皇帝離開，皺了皺小眉頭。
皇帝那是個甚麼眼神.......怎麼感覺有一丟丟危險呢？
阿朝有點納悶地低頭，稍稍一愣，然後猛地抬眸，趕緊攏了攏自己睡亂的紗衣。
她知道皇帝剛才的眼神是個甚麼意思了！
阿朝小心翼翼地起身，心裡罵罵咧咧。
饒是剛剛睡足了，身體到底還有些疲乏，又是夏日，她得帶著皇帝養養生，降降火。
這麼一想，阿朝悄咪咪換了件衣裳，出門去尋碧桃了。
片刻後，剛洗漱回來的皇帝：“......。”
“貴妃呢？”皇帝瞧著空空如也的內室，對著門外淡聲問了句。
“回陛下，貴妃娘娘在小廚房，說是要為陛下熬碗雪梨湯。”
皇帝：“.......。”
.......
十日一晃而過，因著鳳儀宮那邊定好了時辰出發，阿朝被叫醒地有點早，多少有些睏倦。
皇帝瞧著小哈欠不斷的小妃嬪，心裡有些不落忍。
幫她揉了揉眉心道：“去安定寺祈完福後，著人收拾間屋子歇歇......。”
宸妃晉位貴妃的頭回露臉勢必是不能缺席的，起碼要讓那些宗室裡的王妃夫人們第一眼就瞧見。
更何況，這是因著時疫肆虐為百姓祈福，若是小妃嬪晚到，說不得就有好事者，說是不誠心。
三人成虎，越是高位，便越要小心謹慎。
故此，哪怕再心疼，皇帝到底沒說不用去之類的話。
阿朝泱泱地點了點小腦袋，起身和皇帝一同用了早膳。
漱完口後，精神才好些。
瞧著皇帝已經準備去上朝，阿朝想到一樁事，去內室拿出個匣子，從裡面拿了兩萬兩銀票，遞給皇帝。
“妾上回賺了兩萬五千兩，這是兩萬兩，還有五千兩妾打算待會兒在安定寺再捐。”阿朝小小聲解釋道。
皇帝：“.......。”
皇帝微愣，但下一瞬便反應過來小妃嬪的意思。
這是不想要這筆靠著時疫賺來的橫財，又不願意出風頭惹麻煩......
難怪之前一直說著要賺銀子，可等銀子到手......這幾日卻沒有那般高興。
誠然，宸妃娘娘並不在意這筆銀子用誰的名義捐出去。
宸妃娘娘嘛，雖然心裡沒數，但也還沒到視金錢為糞土的地步，尤其是自己當家後， 瞧著皇帝當時為國庫的缺額而煩心時，就曉得錢財在一定程度上，能成為人的底氣。
若是一點都不在意，之前就不會研究那麼久。
就連阿朝自己，都沒料到她這麼個出名的小倒黴蛋，竟然財運還不錯。
但是......比起銀錢，還有更叫人印象深刻的東西。
從小到大，蘇家三姑娘固然在國公府不怎麼有存在感，但遇到家族裡組織的大事情也會參與。
記得很小的時候，得追溯到元德帝登基之前，有那麼幾年，大魏並非是那麼風調雨順，時常鬧災，先帝又不願放棄驕奢淫逸，往往都將本該由朝廷撥款的事情，分派給六部與民間募捐。
阿朝雖然記地不是很清楚，但模模糊糊還有印象，蘇國公經常會帶著國公府的小輩們去聽募捐動員的“演說”。
當然，蘇家小輩都將蘇國公這種做法當作沽名釣譽。
所以都很配合，女眷們也會掉幾滴眼淚......除了家中的小孫女。
蘇家三姑娘那時並不知道母親和哥哥姐姐們都在演戲，被這種氛圍感染地金豆子掉個不停。
興許“言說”太過感人加振奮人心，趙夫人和蘇夕還沒來得及去攔，身邊的小胖紙就蹬蹬將自己的那些珍珠瑪瑙等各種首飾，捐了個乾淨。
成了全場被洗腦最徹底的小姑娘。
這顯然不是聰明人會做的事，別人瞧了會覺得是蘇國公府的大人教的，利用小孩子來搏名聲。
更何況，小孩子不明白，其餘人可都知道國庫裡的錢財並非不夠，而是先帝還預備著蓋宮殿......那些災民是先帝的子民，連先帝自己都不在乎，憑甚麼要求他們這些人為災民傾家蕩產？
先帝的伎倆也只夠騙小姑娘的......
最後的結果顯然是，小姑娘當場受到一些或真或假的誇獎，回到家中，蘇世子就開始變臉，趙夫人雖不會說甚麼，但難免更加覺得小女兒是個傻的，從此無論是銀錢還是首飾，蘇家三姑娘便被嚴格管控。
“你有這份心就好，用不著全捐出去......現下國庫還算充裕。”
這話皇帝也只會和宸妃娘娘說，若是擱別人，當然是捐地越多越好。
就連戶部尚書都接到了旨意，戶部真實的財政，只能有皇帝外加戶部尚書頂多再加一個戶部侍郎曉得。
顯然，這三人往年都是最犯愁......可以說是窮怕了，最是懂得財不露富的道理。
戶部尚書可是體察上意，雖然不知為何，但很明顯，陛下是想營造一個財政依舊吃緊的假象。
也是防微杜漸，否則國庫充裕了，無論是皇室宗親還是地方官員，都難免動心想撈一筆。
所以，對外一致是哭窮。
阿朝並沒有意識到皇帝這隨口一句，即是許多人鉚足了勁打聽都打聽不來的財政機密。
“這是朕的阿朝頭一回賺銀子，總要留下些給自己添置東西......朕還指望也能跟著沾點光，做兩件新衣裳。”
皇帝伸手攬住阿朝的纖腰，眼眸含笑，低聲寵溺道。
"國庫充足是好事，這些錢雖說不是甚麼不義之財，但卻是因為時疫才有的商機....."
“妾很小的時候，若是地方上出現災情，也會捐錢的......妾下回還能再賺的。”
劉全在一旁聽著，心中嘖嘖兩聲，小綿羊升了位份，還真長進了不少，都會幫著為陛下解憂來表現自己，邀寵掙名聲了。
顯然，劉大總管沒覺得這樣不好。
嬪妃本來就該這樣......討陛下的歡心。
這種事，若是陛下不喜歡的人說來，陛下當然會排斥。
但要是喜歡的人，怕是隻會覺得欣慰與暖心。
顯然皇帝對宸妃娘娘是後者......
皇帝眸色更暖，還夾雜了些讚許與心疼，摸了摸她的小臉。
顯然，無論是皇帝還是劉大總管都沒有往別的地方想。
“難得阿朝小時候就有這份善心......”
可就在這時，阿朝面上卻沒有笑意，低下眉眼，抿了抿唇，不知在考慮著甚麼.....似是鼓足了勇氣，才糯糯開口。
“......妾那時候年歲太小，還不知事，......是祖父帶著家中人去參與募捐，他告訴我們一兩銀子可以買多少米糧，可以叫多少災民活命......妾記得有許多次......。”
劉大總管：“.......。”
阿朝並不曉得皇帝知不知道這些事，興許蘇國公在皇帝心中就是一位徹頭徹尾的權臣佞臣。
不管是蘇國公還是皇帝，這些人的決定，都不是她一個小姑娘能左右的。
她也曉得她說這個，皇帝說不定就要懷疑，她這是在為蘇家進言，在他耳邊吹枕頭風，更嚴重的，就是另有圖謀。
可是，她還是想要不加渲染，將她所知道的，蘇國公在權力場外做的事讓皇帝知道。
這是她唯一能做的。
她甚至不求皇帝能如何寬宏大量，因為她曉得家裡人興許也做過許多不能明言的壞事.....做錯事，受到懲罰，這是小孩子都明白的道理。
可是另一方面，起碼蘇國公.....阿朝小時候便覺得複雜，他有的時候做的事，並不像他表現地那般野心勃勃，全是陰謀詭計。
或許是蘇家三姑娘小腦袋轉地慢，在蘇家其他人都想著蘇國公做這些事是更深層次，諸如沽名釣譽，或是在下一盤大棋之類的目的。
蘇家三姑娘的想法就停留在了表面。
好事就是好事......
許多年後，蘇家三姑娘長大些了，看過一個話本子，覺得有一個角色，其中一段描述很像祖父。
亦正亦邪......不算完整意義上的好人，但也不算絕頂惡人，不信賴皇權，只忠於自己。
阿朝很喜歡那個角色，便將那段話抄錄下來。
她頭一回，用稚嫩的字，給那個話本子的作者“愛喝茶的老頭”寫了信，藉著別的例子，表達了小小的苦惱。
沒想到的是，信寄出去幾天後，她就收到了“愛喝茶的老頭”的回信。
那人一筆蒼勁有力的行書，和她討論著他怎麼看筆下這一人物。
說是他隱忍數十年，在渾濁與庸碌之輩中，殺出一條血路，不擇手段上位，但卻不改初心，扶大廈之將傾。
說若守一人清譽，內外如一，誠是君子，但內方外方之人，註定難平天下之志。即便身處高位，也非國之幸，更非國之重器。
在大廈將傾之際，在困苦中為百姓叫天之人是民族精神脊樑，但那些能在溫柔鄉中改革的人，才是現實國家的脊樑。
由於年紀小，這般深刻的話，阿朝聽地糊里糊塗。
但還是眼眸微亮，光是聽著就感覺好厲害......有段時間，她甚至幻想過她家也是一樣。
馬上回信求加更......
可惜，這封信被堂姐們截住了，成了她不學無術的罪證，告到了蘇世子那裡。
好巧不巧，蘇國公也在。
最後的結果，當然是她捱了一頓訓斥，蘇二老爺還毫無邊界感地將她的話本子以及求加更的信件，左右傳閱，甚至連蘇國公也沒落下。
幸而不是甚麼情愛話本子，但儘管如此，阿朝還是尷尬地腳趾扣地。
蘇國公瞥了眼那封信的字跡，不知怎地就來了興致，隨手翻了翻話本子。
蘇國公有一目十行的本事，即便是隨手一翻，也看得差不多。
阿朝羞恥地小臉漲紅，低著小腦袋......要是能當場暈倒就好了。
最後的最後，那本暢銷量高居榜首的話本子，就斷更了。
阿朝既惋惜又愧疚，同時幻想破滅，蘇國公是不是不好說，但她父親和二叔肯定不是！
幸好那個“愛喝茶的老頭”沒有被徹底封殺，後來市面上還能瞧見他別的話本子。
可惜的是，那個在溫柔鄉中改革，以身入局的謀士，至今都沒個結局。
......
聽到小妃嬪囁嚅著說出這句，皇帝稍稍一愣，笑意微斂。
室內的氣氛也好像變了變。
劉大總管哪能料到，小綿羊竟然突然整這出。
原以為是為了討好陛下，為陛下解憂，沒成想卻是要為蘇國公求情。
劉大總管不著痕跡看了另一邊的碧桃和碧柔一眼，意思很明顯，宸貴妃這些日子是不是收到蘇家的信......
她到底知不知道蘇家已經走到懸崖邊上，要和慶王合謀造反了......若是知道，宸貴妃身為蘇氏女，到時候不受牽連，保住恩寵與地位就已是大幸。
她竟然還敢給蘇家求情？
趨利避害是人之本性，所有人都希望小綿羊能意識到這點，現在也不得不承認，小綿羊是個好人，和他們以及蘇國公府比，都是難得的好人。
即便知道甚麼，也應該明哲保身對她才好......