第1章 冬至吃餃子，夏至吃甚麼
夏葉初獨自坐在餐廳裡，已經整整一個小時。
這家餐廳頗為高階，他又單獨開了一個包廂，侍者理所當然的殷勤。
可正是這份殷勤，讓夏葉初愈發尷尬。
夏葉初社交能力本就不強，一尷尬起來，更是不自覺地冒出些沒頭沒尾的話：“聽說冬至南方吃湯圓，北方吃餃子……”
侍者聽得一愣，雖摸不著頭腦，仍維持著職業的微笑與傾聽的姿態。
夏葉初聲音越說越低，幾乎成了自語：“那夏至……該吃甚麼呢？”
侍者這才恍然。今日正是夏至。
可夏至該吃甚麼，他一時也答不上來，正斟酌著如何回應，夏葉初卻擺了擺手：“你先去忙吧，我自己想想。”
侍者依言退開。
電視正播報著新聞：“夏氏藥業集團核心專利抗凝血藥物‘安絡通’的保護期，將於180天后正式屆滿。該專利是夏氏藥業過去十年的支柱性產品，佔其總營收的百分之三十五以上。多家競爭對手已準備就緒，市場預計‘安絡通’在一年內價格可能跳水超過百分之七十……”
鏡頭切換至股市走勢圖，一條刺眼的下降曲線被著重標紅。
“受此重大利空影響，夏氏藥業股價今日早盤低開低走，截至午間休盤，已重挫百分之九點三，創下年內單日最大跌幅。分析人士指出，夏氏藥業近年在新藥研發上進展緩慢，未能建立起接替‘安絡通’的下一代核心產品線，此次專利懸崖對其財務與市場地位的衝擊，或將持續較長時間……”
在辦公室，成白虹視線掠過這個新聞，拿起遙控器調低了音量。
他抬頭，下意識看向坐在辦公椅上的何晏山。
何晏山正低頭審閱文件，側臉被螢幕冷光勾勒出一道利落的弧線。
看著這樣的何晏山，成白虹的心漏跳一拍。
何晏山卻驀地抬起眼，目光掠過電視螢幕上的夏氏股價走勢，指尖稍頓：“和夏氏少爺的晚飯預約已經取消了，對嗎？”
“是的。”成白虹立即應聲，“我已經讓美琳通知夏先生，說您今晚需要處理緊急事務，無法赴約。”
何晏山點點頭，把視線收回，放到電腦螢幕上。
成白虹微微鬆一口氣，他走出了辦公室。
他走向美琳，故作認真地問道：“對了，我讓你轉告夏先生今晚的飯局取消，你通知到了吧？”
美琳從文件堆裡抬起頭，臉色煞白：“……甚麼？你甚麼時候交代的？”
成白虹眉頭一皺，重重敲了敲桌子：“下午六點，我把這些資料交給你的時候說的。你忘了？”
那會兒正忙得焦頭爛額，加急文件一件接著一件，美琳自己也是暈頭轉向。被成白虹這麼篤定地一問，她瞬間懵了，腦子裡一片空白——到底他說過，還是沒說過？
她張了張嘴，卻發不出聲音。成白虹的語氣確定，神情自然，還帶著被耽誤的不耐。她只是個實習助理，完全沒有質疑對方的勇氣。
“……我、我可能真忙忘了，”美琳聲音發虛，“對不起，我馬上……馬上聯絡夏先生。”
成白虹心中掠過一絲得逞的快意，臉上卻適時浮現出無奈的神情，輕輕嘆了口氣。
“行了，趕緊去處理吧。”他語氣緩和下來，帶著幾分寬容似的，“這件事，我暫時不會向上彙報。但你以後務必要仔細些，不能再這樣馬虎了。”
美琳如蒙大赦，連忙點頭：“謝謝成哥，我、我這就去打電話！”
電話響起時，夏葉初已在包廂裡靜坐了一個半小時。
聽筒那端，年輕的女孩兒語速急促，道歉的話一句疊著一句，夏葉初幾乎能想象出她手足無措的模樣。夏葉初聽著，心裡那點本就不明顯的火氣也徹底散了，只餘下深深的倦意。
結束通話電話後，他抬起頭，恰好與一直候在一旁的侍者目光相接。
對方依舊帶著職業的溫和微笑
夏葉初動了動唇角，僵硬地回以禮貌的笑容。
他現在是一點兒跟何晏山動氣的資格都沒有。
夏氏藥業賴以生存的核心專利即將到期，新的研發管線卻尚未成熟。公司上下內外交困，眼下唯一的出路，只剩下與何氏聯姻這一條。
何氏如日中天，夏氏風雨飄搖，強弱懸殊。
莫說是何晏山放他鴿子，就算是放他屁子，他也得笑納。
夏葉初正要起身離開包廂，門卻在這時被輕輕叩響。
他腳步一頓，微微怔住。
一道身影走了進來。
那是個格外高大的青年，穿著米白色棉T恤與靛藍牛仔褲，像是隨手從衣櫃裡抓出來的日常打扮，卻因身形挺拔、姿態松馳，透出一種渾然天成的清爽。
“師哥，還真的是你！”青年展顏笑起來，齒色潔白，笑容明亮得晃眼。
夏葉初一愣：“辭青？你怎麼知道我在這兒？”
“我是這兒常客，”寧辭青邁步走近，語氣輕鬆，“剛進門老闆就提了一句你在。想著既然碰上了，總得來打個招呼。沒打擾你吧？”
“沒有。”夏葉初鬆了一口氣，“你來得正好，坐吧。”
寧辭青依言落座，姿態舒展自然，彷彿真是偶遇閒談：“今兒是甚麼節日？”
“節日？”夏葉初想起了剛剛和侍者的提問，立即回答道，“是夏至。”
寧辭青語調輕揚：“夏至？所以師哥有吃大餐慶祝夏至的習慣嗎？”
“倒也不是。”夏葉初這才隱約聽出對方話裡的探詢。寧辭青真正想問的，恐怕是他為何獨自出現在這樣一家餐廳裡。
那句“今兒是甚麼節日”不是普通疑問句。
說來，夏葉初對這些彎彎繞繞實在是不甚精通，只是一板一眼地回答著。
有時他也會想，是否正是這份鈍感，讓自己顯得乏味而無趣，連那位名義上的未婚夫何晏山，也對他冷淡疏離。
寧辭青卻彷彿並不在意他回答得是否笨拙，笑意反而更深了些：“師哥愛吃些甚麼？”
夏葉初頓了頓，思緒還停在剛才與侍者那段沒頭沒尾的對話裡，下意識便接了一句：“冬至吃餃子，夏至……一般要吃甚麼？”
“一般就愛吃甚麼吃甚麼。”寧辭青笑出聲來，聲音清朗，“不過要是師哥拿不定主意，我倒知道這兒有幾道時令菜做得極好，清淡鮮嫩，你應該會喜歡。”
夏葉初便由著寧辭青做主點菜。
不多時，幾道菜陸續上桌——老陳皮燉蘋果水、百合蘆筍、蟹粉豆腐……果然樣樣清淡精緻，都是夏葉初偏好的口味。
寧辭青陪著他慢慢用餐，偶爾說幾句閒話，氣氛漸漸鬆弛下來。直到吃得差不多了，寧辭青放下筷子，端起茶杯輕輕啜了一口，閒話般地說了一句：“這家包廂真好，實在寬敞。就是一個人坐這兒，會不會有點太安靜了？”
夏葉初這才輕輕嘆了口氣，將今晚的來龍去脈簡單說了出來。
說完之後，他心頭微緊，生怕在寧辭青臉上看到驚訝或者憐憫的神情。那樣的目光，往往比事情本身更讓他難以招架。
卻不想，寧辭青只是輕鬆一笑：“我說呢，原來是約了晏哥啊。”
說起來，寧辭青不僅是夏葉初大學同校的師弟，如今還在同一個實驗室共事。他和何晏山從小住同一個別墅區，父母輩也相熟。
換言之，寧辭青站在他與何晏山關係網的交疊處。
提起這些事，自然有種熟人之間的輕鬆尋常。
夏葉初想起這層，便隨口問道：“你家裡條件這麼好，怎麼不回去接手自家的業務？”
“回去做甚麼？上演九子奪嫡嗎？”寧辭青笑著打哈哈，“我呀，只要不碰家裡那些事，就永遠是全家最受寵的老么。何必自找麻煩？”
夏葉初倒也明白其中緣由：寧家子女四人，辭青是最小的那個。他上大學時，三位兄姊早已在集團內部佔據要職，明爭暗鬥的勢頭初顯。與其捲入漩渦，不如遠遠避開，反倒落得清淨自在。
而夏家則不同。
夏葉初只有一個姐姐，姐姐夏葉笙長袖善舞，主理業務與對外；他則專注研發，兩人各司其職，彼此扶持，從未有過爭權奪利的念頭。
寧辭青端起茶杯，抿了一口，又抬眼看向夏葉初：“再說了，比起在商場，我更喜歡待在實驗室。跟師哥一起做研究，很有意思。”
夏葉初點頭：“你的確很適合做科研。”
夏葉初這麼想，不僅僅是因為寧辭青聰明有天賦，更因為他覺得寧辭青和自己一樣心思單純，不太適合搞業務。
這個念頭讓他對眼前這個笑容明朗的師弟，生出一點同類般的親近感。
“晏哥可不像我這麼閒，管那麼大一個公司，忙起來是真顧不上。一時疏忽也是難免的。”寧辭青眉眼彎彎，語氣像在為何晏山開解，“不過下次要是他再這樣，師哥可別一個人乾等。記得打電話叫我，我隨時有空。這麼好的餐廳，我可不想錯過蹭飯的機會。”
夏葉初被他這番話逗得唇角微揚，順著應道：“一定一定。”
寧辭青的笑容深了深，話點到為止，沒再繼續往下說。
翌日一早，晨光初透。
何晏山慣例晨跑，這就遇到了寧辭青。
寧辭青朝他揮揮手，笑容清淺，像沾了露水的茶葉：“晏哥！”
何晏山沒有停下來，但放慢步速：“很少這個點見到你。”
寧辭青極自然地調整步調，與他並肩跑著：“當然，今天我可是特意來堵你的。”
“堵我沒必要早起。”何晏山聞言，腳步不停，“你有我手機號碼。”
寧辭青沒料到他這個反應，真被他噎了一下。
下一瞬間，一股莫名醋意湧上寧辭青的心頭：某程度上，何晏山和夏葉初還挺般配，目標明確，直來直往，不懂又或者說是不屑人情世故。
寧辭青壓下這個不合時宜的想法，笑了一下，說：“原來你有手機啊。”
何晏山蹙眉：“不要跟我來這一套，有話直說。”
寧辭青便緩緩說：“既然你有手機，為甚麼讓師哥昨天在餐廳等了一個晚上？”
聽到這話，何晏山腳步終於停了下來。
他轉過身，眉心微蹙：“他等了一晚上？”