第79章 知進圖 三口人一起幹瞪眼。
葉經年發現小郡主的神色心底好笑, 又很高興有人這麼喜歡她的廚藝，便開口道：“且慢。”
程小妹和侍郎家姑娘同時停下。
葉經年切掉卷煎兩端，放在小碟中, 又遞出兩雙筷子, “可以勞煩兩位姑娘幫我嚐嚐嗎？”
隨後解釋這道菜她只做過幾次, 火候還要調整。
侍郎家姑娘和程小妹並非大門不出二門不邁的弱女子。二人時常同密友出去用飯郊遊, 但沒有吃到過卷煎，看起來像是葉經年琢磨出來的, 因此對她的說辭深信不疑。
剛出鍋的卷煎是燙的。但幾人聊了一會兒，如今天又涼，待葉經年把卷煎遞過去, 味道竟然剛剛好。
酥脆裹著肉香！
侍郎家姑娘不如她長兄懂飲食, 也不禁說：“比上次香啊。”
葉經年：“再過兩炷香就和上次一樣了。”
程小妹明白：“盛出來就切段上桌，味道剛剛好？”
葉經年：“是這樣。但廚房也不可離正堂過遠。”
程小妹不禁腹誹, 難怪前些日子我在宮裡用的菜不是涼的就是溫的, 沒有一樣帶有鍋氣。
葉經年看向侍郎家姑娘：“我該做菜了。”
侍郎家姑娘如夢初醒，“郡主，我們出去吧。”
程小妹意識到她再耽擱下去，卷煎裡頭的肉餡就涼了, 因此趕忙出去。
葉經年用熱油又炸一樣，便把油盛出來，同二嫂一起炒菜。
一炷香後, 一道道菜陸續上桌。
有茱萸醬做的酸辣藕, 也有四喜丸子、松鼠魚，也有水晶餚肉和烤羊排。烤羊排是廚娘做的，廚娘擅長。
隨著卷煎和酸蘿蔔白菜做的酸湯魚上桌，算是照顧了所有人口味。
小輩桌上有幾個小孩吃完卷煎就盯著長輩。
因為是近親, 也沒人斥責小孩無禮，便問他們要吃甚麼。
侍郎家公子起身端走父親桌上的卷煎。
與此同時，公主府也用飯了。
程小妹看著色香味都不差的菜餚沒甚麼胃口。
駙馬問她是不是茶點用多了。
公主：“她想吃席。”
駙馬所在的禮部事不多，日日都可回來用飯休息。先前進門便聞到濃郁的香味，但不是他家飯菜香，“隔壁又擺宴席？”
“這次是侍郎夫人。”公主看一眼女兒，“她聽侍郎家小女兒說，侍郎夫人前些日子看著侍郎的整壽熱熱鬧鬧很是羨慕。大公子有心，又把葉小廚娘請來擺幾桌。”
駙馬：“這可不便宜啊。隔壁侍郎前些時候還罵兒子是個紈絝子弟，日後沒有名門閨秀敢嫁進門。這次怎麼沒有跳腳大罵？”
公主想起婢女的那番言辭，“昨日清晨就把人請來了。晌午、晚上和今早以及晌午都是葉廚娘掌勺，他們家的廚娘只是幫襯一二。一貫錢！”
駙馬脫口而出：“會算計！”
公主語塞。
可算知道府裡的小丫頭跟誰學的！
程小妹滿臉討好地看向父親：“爹，下個月今日是你的生辰啊。”
駙馬算算日子：“好巧啊。”抬眼對上女兒的視線，駙馬連連搖頭，“又不是整壽。咱們一家四口吃頓飯就成了。”
程小妹轉向母親，請她發話。
公主提醒駙馬是時候請他堂妹和遠房堂弟過來吃頓便飯了。
駙馬想起兒女提過，這兩家把他的一對兒女接過去就換上他們家孩子的衣裳，雖然有些不合身，可那個時候要是真出事了，搜捕他倆的官員不一定能分清誰是誰。
雖說如今看來是虛驚一場，他也不能當做甚麼都沒發生。
駙馬贊同：“哪天過去？”
公主：“這兩日我準備一些禮物，三十日休沐，灼兒和硯兒過去。”
駙馬點頭：“應當由他倆前往。”
程小妹不禁問：“父親同意了？”
駙馬笑笑，便轉向妻子：“準備幾桌？”
“我們和兄嫂大人小孩需要兩桌——既然是家宴，不能長輩過來把小的留在家裡。”公主又思索片刻，“六桌。”
駙馬左右看一下，正院廂房就擺得開。
這種規格確實是吃頓便飯。
“那就這樣。”駙馬看向女兒，“聽葉廚娘說了嗎？”
公主一臉無語：“不說她會急著找你？”
駙馬笑了：“灼兒也不小了——”
程小妹趕忙打斷：“我才十八。比葉姑娘還小上一歲。再說了，兄長還沒定親，您就給我定親，成何體統？”
駙馬臉上的笑容凝固，嘆氣道：“前幾日陛下還問過你兄長的事。”
——堂堂公主之子被女方登門退婚，是立國以來頭一次！即便程縣令是個粗枝大葉之人，日日面對同情的目光，他也很難不在意。
偏偏程縣令心細如髮。
若非如此，三年前他親自去求太上皇，太上皇也不敢把半個長安的人命官司交到他手上。
程小妹很想坦白，但祖母的提醒在耳邊響起，“緣分沒到。”
駙馬：“他二十三了！”
程小妹：“那兄長和隔壁換換？”
駙馬臉色驟變。
隔壁工部侍郎的長子在戶部掛個閒差，他還三天打魚兩天曬網。若非他甚麼都懂一些，有些事非他不可，早被戶部攆回家。
就這麼一人，竟然說他很忙，沒有時間養兒育女，氣得他爹想起來就罵。那吼聲三里外都能聽見。
程小妹樂得咯咯笑：“爹，知足吧。”
公主瞥一眼女兒：“再不用就涼了。”
程小妹拿起筷子：“我想吃葉姑娘做的卷煎。”轉頭問伺候的丫鬟，“雞蛋卷肉過油炸，你吃過嗎？”
婢女搖搖頭。
公主：“油炸不會散開嗎？”
婢女試探地問：“是不是裹了一層薄薄的麵糊？”
程小妹：“興許吧。我到廚房時她都炸好了。”
公主再次提醒女兒用飯，不待她開口又說：“過些日子你就知道怎麼做的。”
程小妹想想也是。
與此同時，葉經年也在用飯。
公主府飯畢，隔壁管家送來葉經年的辛苦錢，又用幾張紙給葉經年包了許多肉和菜。
——侍郎夫人經兒子提醒才意識到一貫錢請三人做了四頓飯，她有些羞愧，特意叮囑管家不可吝嗇。
管家又要送葉經年離開，葉經年拒絕了，直言出了佈政坊便是西市，她需要前往西市買幾樣趁手的工具。
實則葉經年發現兩個嫂嫂忍不住了。
先前程小妹出現在廚房，陳芝華和金素娥就想開口。但侍郎家的廚娘和丫頭進進出出，她們擔心節外生枝便一忍再忍。
以至於從侍郎家中出來金素娥就問她怎會認識公主的女兒。
葉經年回頭看看緩緩關上的大門，提醒她小點聲。
金素娥壓低聲音：“聽不見。我聲音不大。”
葉經年：“還記得有一次有人請程縣令用飯嗎？”
金素娥有印象。
葉經年：“程縣令同他妹妹提過我。那周家隔壁就是程縣令祖母家。郡主很清楚周家想節省又想把席面辦得好看，就向周家推薦咱們。”
陳芝華全想起來了，“那幾日咱們用掉了一貫錢。”
葉經年：“也沒糟蹋。咱們的廚藝都好了許多不是嗎？”
陳芝華想想也對：“那日你去周家見過郡主？”
葉經年覺得不是甚麼大事，不必細說，索性點點頭，“見過一次。”
金素娥不禁說：“你早說啊。先前惦記著這事險些放兩次鹽。”
葉經年：“這點小事就叫你亂了方寸？若是遇到廖家隔壁那種事，不得嚇暈過去？”
金素娥頓時感覺腳底發寒，“還有？”
“林子大了甚麼鳥都有。”葉經年道，“不過看到兵部侍郎都保不住兒子，還沒查到的那些惡人應當會收斂一些。”
金素娥：“那日就該把他拖到菜市口千刀萬剮！”
陳芝華順嘴問：“為啥是菜市口？”
金素娥：“人多啊。在野外颳了他誰看得見？”
葉經年也贊同這樣做，但西市還有很多商人的小孩，“你也不怕嚇到小孩。”
金素娥不由得想起她苦命的兒子，聞言便不忍說下去。
陳芝華：“小妹，那個郡主也沒說幾桌席面，用甚麼菜啊。公主府肯定和侍郎家不一樣。”
葉經年點頭：“大嫂說的是。二十四日程縣令休息。二十五日我去縣衙找他。”頓了頓，又覺得應該去公主府，“只是過生辰，二十六日再定下選單完全來得及。”
金素娥：“只怕二十六也有事。”
葉經年順嘴問：“你和二哥過去，還是大嫂和大哥過去？”
陳芝華不如金素娥膽子大，葉大哥又不如弟弟機靈，再讓他倆帶上只會切菜燒火的表妹或者表弟妹，陳芝華心裡不踏實。
陳芝華：“要是村裡的席面，就叫你大哥二哥過去。”
離公主府的事還有一個月，不必著急，葉經年便決定到時候再說。
走到城外，坐上前往善德鄉的車，葉經年注意到田地裡有人，意識到她又會閒幾日。
因為前幾日下了一場雨，如今地面可以放犁，接下來家家戶戶都會犁地耙地。
果然，九月前後五天葉經年家的農具就沒閒過。用飯時陶三娘嘀嘀咕咕心疼農具。葉經年問一句“我回來之前你也是這麼心疼嗎？”
陶三娘只敢在夜深人靜的時候同葉父唸叨幾句。
葉父覺得閨女說得對。
以前牛被弄到陶家指不定怎麼用，也沒見她心疼啊。
葉父不想同妻子吵架，就說“睡吧”。
九月初五，葉經年準備把這幾日用的鞋刷了，誰知才到家門外就碰到胡嬸子。
胡嬸子帶來一人，說他弟弟在城裡做泥瓦匠不小心摔死了，事出突然，家裡一團亂，明日送葬，今日才想起來忘記請廚子。
葉經年一時不知該同情還是該抱怨，索性問：“菜也沒備？”
來人一臉抱歉，“勞煩您早點過去前往義德鄉買菜？”
葉經年：“鄉下還是城裡？”
來人趕忙表示鄉下，但離長安城不遠，西三里呂家溝，只有幾十口人，過去就能看到白幡。
葉經年：“我和兩個嫂嫂過去忙得過來嗎？”
來人離長安近，可以進城賺錢，也可以多蓋幾處房子租給參加春闈的學子，所以家裡算是富裕。
富裕人家親戚肯定多。
畢竟，富在深山有遠親！
來人：“十五六桌？”
胡嬸子：“這麼多五百文可不行。”
來人爹孃還在時，他家還沒富起來，他沒錢置辦席面也沒人在意。如今不可以。不止他有錢，弟弟做事的那家人也給了一大筆錢。要是把弟弟草草掩埋，他肯定會被親戚鄰居指著鼻子罵。
來人猶豫片刻：“八百？”
葉經年點頭：“要不你來我家，跟我說說有多少親戚，我給你算算具體需要多少桌。”
來人沒想到葉經年識文斷字，頓時喜出望外，忙不疊道：“勞煩姑娘！”
葉經年把人帶到正堂，拿出筆墨和算盤，一炷香就為他算清親友——十四桌！
“分兩次，一次七桌？”葉經年問。
來人沒有經驗，一個勁說聽她的。
葉經年又把七個菜列出來。
看看男子的年歲，估摸著他弟可能在三十歲左右，成家早有三四個孩子，成家晚也得有一兩個。
賺錢的人沒了，能省則省吧。
葉經年就選白蘿蔔、蓮藕等物，對來人的說辭是白事大紅大綠看著像是喪事喜辦。
來人覺得八百文用值了。
葉經年也沒用羊肉和雞鴨魚，只用豬肉。四喜丸子被她改成清燉肉丸。醬燒肉片改成白水煮肉片。也沒用紅燒肉，用的是排骨湯和茭白炒肉。
來人一想做熟後是白色的，因此沒有任何異議。
葉經年把寫好的選單和賓客都遞給他。至於他明日會不會反悔，葉經年這次不想計較。
來人沒想到葉經年這麼直爽，接過兩張紙覺得不好意思，就把身上僅有的幾十文錢都給她。
葉經年送他出去。
隨後葉經年對胡嬸子說：“明日我——”
胡嬸子搖頭：“人是我從村口帶來的。”
葉經年驚了一下：“不不，不是從城裡回來碰到的？”
“我還沒到城裡。”胡嬸子指著路邊的竹籃，“雞蛋都在那兒。”
葉經年：“那你還去嗎？”
胡嬸子估計走到城裡好位置都被人佔了，“我去鄉里。”
葉經年提醒她去高門大戶門前問問要不要雞蛋。
以往胡嬸子都是在路邊等人挑揀。第一次這樣幹她不好意思，想想誰家下蛋的母雞多，便叫上她一起。
葉經年繼續去刷鞋。
因為這次的事急，葉經年就沒找表嫂表妹，而是帶上幾個兄嫂。
到了呂家，兩個嫂嫂和麵洗菜——呂家自己種的，大哥準備木柴，葉經年和二哥以及死者侄子前往義德鄉買肉買菜。
只因這個時候城門沒開，只能下鄉。
回到呂家葉經年就忙著收拾豬肉，接著用早飯，早飯後繼續。
直到起棺，葉經年才喘口氣。
臨時灶臺搭在死者家院中，起棺時葉經年和兄嫂一抬眼就能看見。
死者的兄長幫年幼的侄兒扶著白幡，金素娥低聲問：“這孩子看著才七八歲吧？”
葉經年點頭。
陳芝華不禁說：“真可憐！”
金素娥看著同葉家一樣的磚瓦房，“幸好這家不窮。省吃儉用也能好好長大。”
隨著棺到跟前，金素娥不好意思閒聊。
農家小院中只有哭泣聲。
隨著最後一個湯端上去，葉經年和兄嫂沒有著急用飯，而是把餘下的肉和菜都收拾到一處。
飯後收到死者兄長給的錢，葉經年就告訴他菜、肉和餅都在籠屜裡，儘快收到屋裡。
死者兄長時常進城，也不是傻子，瞬間聽出她言外之意，鄭重地道聲謝，就叫妻子把菜和餅拿去他家，肉送給幫忙辦事的村長和族長。
這人一時忘記給謝禮，金素娥想想孩子那麼小，也沒好意思挑理。
如此過了半個月，葉經年接了三個事，其中一個在村裡，葉大哥和葉二哥掌勺。
葉經年算算離二十六日到公主府備菜只剩兩日，難道公主還沒意識到沒有告訴她幾桌客人，用甚麼菜嗎。
公主以為女兒說了。程小妹一心要給兄長個驚喜，就把此事忘得一乾二淨。
就在葉經年心裡直納悶之際，休沐在家的程縣令終於想起來問父母是不是從酒樓請幾個廚子。
——六桌席面，家裡的幾個廚娘可能要手忙腳亂。
公主說請了葉家村的廚娘。
程縣令震驚，趕忙問甚麼時候的事。
公主也驚到了：“你不知道？”
程縣令看爹孃又看看妹妹，程小妹搶先問爹孃：“沒告訴大哥啊？”
公主和駙馬以為她說了。
程縣令頭疼：“葉姑娘知道她要準備幾桌席面嗎？”
三口人一起幹瞪眼。
程縣令很是無語，也得開口：“也沒告訴她用甚麼菜？”
程小妹：“和隔壁一樣不可以嗎？”
當然不可以！
這次除了給程父過生辰，還要感謝兩家親戚。
多年前公主之所以把兒女放在那兩位親戚家中，一是因為他們是小門小戶，很容易被無視，二是人品端方。
這樣的人家不會挾恩圖報，所以如今依然是小門小戶。
先前兄妹二人不希望兩家破費，卸下禮物就說還有些事需要他們出面，不能留下用飯。
臨走時兄妹倆多次叮囑，二十七日都過去，原本用“都去”敷衍兄妹二人的兩家人聽出只請了他們才給了準話。
這麼知進圖的人家，怎能只用家常便飯。