聽聞有八萬兩白銀，龐德當場按捺不住，戰意勃發，抱拳請命：
“這群世家爪牙真是不知死活！殿下，屬下即刻率領本部騎兵先行出發，定將整支車隊盡數截回！”
“龐校尉未免太過心急，一心搶頭功，未免太不把本校尉放在眼裡了吧？”
方時輝抬手拍了拍龐德肩頭，語氣帶著幾分較勁，二人皆是猛將，都想借著這樁差事立下首功。
朱由崧瞧在眼裡，自然明白麾下將士初歸，個個都想借機立功、站穩腳跟。
但對方押運人手近百，若是人手不足、疏漏破綻，一旦有人趁亂逃脫報信，趙、葉兩大家族必定立刻警覺設防，再想動手便難如登天。
權衡片刻，朱由崧沉聲定計：“穩妥為上，全軍一同出擊。”
兩百虎豹騎盡數出動，再配上十三太保人手隨行策應，戰力充足，佈防圍堵綽綽有餘。
這筆搜刮民膏得來的八萬兩白銀，他勢在必得，絕無失手可能。
......
洛陽城郊，夜色濃稠如墨。
趙家與葉家聯合的押運車隊，藉著夜幕掩護，緩緩駛出祈福山莊，車馬拖沓，人影攢動。
帶隊二人，正是趙家心腹趙有信，以及南門把總葉楚貴。
趙有信心機陰詭，手段狠辣，趙家諸多見不得光的陰私謀劃，皆是出自他手。
先前攛掇家主暗害洛陽縣令陳奇瑜、指使靳福去王記藥鋪尋釁鬧事，樁樁件件，全是他在背後操盤。
葉楚貴身居南門把總之位，手握城防微權。此番連夜出城，早已提前向城中田守備謊稱身染頑疾，告假休養數月。田守備不疑有他，當即批覆放行，為二人私運贓銀大開方便之門。
可剛離開祈福山莊地界，一股莫名寒意便驟然攀上葉楚貴心頭，脊背發涼。
他半生混跡行伍，直覺向來敏銳，冥冥之中總覺得，這趟連夜遠行，絕不會一帆風順。
“葉兄一路沉默寡言，面色凝重，莫非心中有甚麼顧慮？”
趙有信與他相交多年，一眼便看出對方心緒不寧，開口問道。
“實不相瞞，我心底始終隱隱不安。”
葉楚貴沒有刻意遮掩。
往日趙、葉兩家互為世仇，爭鬥不休，可自從福王朱常洵就藩洛陽，各方勢力擠壓之下，兩家不得不放下舊怨、抱團取暖，昔日死敵，如今已成同謀同夥。
“哦？葉兄顧慮何來，但講無妨。”
“福王朱由崧眼線遍佈洛陽內外，行事詭秘難測，我怕他早已察覺動靜，暗中調兵半路截殺車隊。”
“葉兄多慮了。”趙有信淡然一笑，胸有成竹，“福王府府兵調動，必經鎮守太監王朝輔核准。王朝輔與福王本就隔閡深重，絕不可能放任大批府兵私自出城，何來半路截殺一說？”
“可那朱由崧，絕非表面看上去那般紈絝平庸，誰也說不清他暗中藏著多少後手。”葉楚貴眉頭緊鎖。
“無妨。”趙有信語氣篤定，“只要駛出洛陽轄地，他若敢擅調人手越境攔截，不用我們出手告狀，鎮守太監王朝輔自會上奏參劾他越制擅權，治他重罪。”
葉楚貴沉默片刻，終究壓下心頭不安：“罷了，便依趙兄所言，儘快趕路，早日離開洛陽地界才是上策。”
“這才明智。”
趙有信輕笑寬慰，“葉兄不必杞人憂天，此番押運人手皆是兩家精心挑選的精銳好手，沿途關卡、山道、渡口早已層層打點疏通，尋常毛賊盜匪，彈指便可肅清，保證安穩無憂。”
“但願一切順遂。”葉楚貴長長嘆了口氣。
氣氛稍緩，趙有信又調笑起來，拍了拍他的肩頭：“等順利抵達京城，我便陪葉兄縱情玩樂，逛遍京城風月樓臺，好好放鬆一番。”
葉楚貴一生未娶，無妻無子，生平兩大嗜好，唯有飲酒與流連風月之地。
葉楚貴聞言勉強點頭，抬手揚鞭，車隊加快腳程，藉著沉沉夜色，匆匆向著遠方趕去。
......
同一時刻，桃花谷內。
方時輝與龐德統領的兩百虎豹騎早已列陣肅立，甲冑映著月色，寒氣森然，只待朱由崧一聲令下，即刻出徵。
朱由崧本想像前世話本里的將軍一般，來一番慷慨激昂的戰前訓話，可目光掃過全軍，便打消了念頭。
虎豹騎皆是追隨福王多年的老兵，平均年歲將近四十，更有不少花甲老者，個個都是身經百戰，浴血沙場的將士。
廝殺、截殺、行軍、埋伏，皆是家常便飯，那些刻意煽情、打雞血的空洞言辭，於他們而言，純屬多餘。
他只寥寥數語，言明此行緣由：車上銀兩，皆是城中世家豪強壓榨黎民、搜刮河洛百姓的民脂民膏，天今日遇上，必盡數截下，取之於民，用之於民。
話音落罷，將士們眼底戰意更盛。
朱由崧翻身上馬，正要揚鞭下令全軍開拔，一道纖秀身影驟然掠至陣前，直接攔住了他的去路。
“說好潛心穩固雙丹田、按時修行，你這又要去哪胡鬧？”
陳瓊香立在馬前，秀眉緊蹙，滿臉恨鐵不成鋼的神色，語氣嚴厲。
方時輝何等通透，一眼便看清二人關係，立刻心領神會，悄悄抬手示意將士們悄然開拔。
路線、目標、任務早已交代清楚，又有章程隨行引路，有沒有郡王殿下到場，都不影響大局。
一眾虎豹騎悄無聲息列隊出谷，奔赴截殺之地。
朱由崧僵在馬上，滿臉哭笑不得，無奈翻身下馬：“我的好師姐，我只是去辦一件要緊私事，片刻便回。”
“世間萬事，還有比穩固修為、打磨道基更要緊的事？”
陳瓊香寸步不讓，牢牢擋在身前，半點不肯鬆口放行。
朱由崧被逼得沒了辦法，放低姿態連連求饒：“師姐算我求你，我就跟著去長長見識，觀摩一番便回來修行，行不行？實在不行，我給你作揖賠罪，跪下認錯都成。”
“我攔著你，並非單純管束你。”
陳瓊香神色一斂，語氣鄭重，“昨日我已動用引氣追蹤術，查到了陸紹的藏身落腳之地。”
“當真？！”
朱由崧瞬間雙眼發亮，所有心思瞬間拋開。
陸紹下落有著落，王莽奪舍之事便有了實質性進展。
比起區區八萬兩白銀，體內的王莽殘魂能否順利脫離、另尋載體，才是關乎自身安危與長遠修行的頭等大事。
一念及此，劫殺運銀車隊的心思瞬間煙消雲散。
虎豹騎戰力強橫，配合周密，區區一支世家押運隊伍，定然手到擒來，無需自己親自坐鎮。
朱由崧當即打定主意，徹底打消外出念頭，看向陳瓊香，正色問道，“師姐，陸紹身在何處？我們好好商議一番，如何佈局，才能一舉將其制服。”