永樂帝將密報重新放回案上，拿起硃筆，在一道空白的聖旨上緩緩落筆。
筆鋒蒼勁有力，每一個字都寫得極慢，極穩。
“傳朕旨意：白虎發狂一事，著大理寺與刑部會同調查。凡與北臨國過往甚密的大臣，一律不得插手此案。”
蕭祁山微微一怔，隨即明白了甚麼，叩首道：“陛下聖明。”
這道旨意，表面上是對北臨國的不信任，實則是在告訴秦國——大啟懷疑北臨。
而北臨國得知此事後，必然認為秦國在大啟皇帝面前說了甚麼，才會讓大啟將矛頭指向自己。
一來一去，隔閡自生。
永樂帝放下硃筆，吹了吹聖旨上未乾的墨跡，眼中閃過一絲滿意。
“他是昨夜唯一一個與白虎正面接觸的人。”永樂帝淡淡道，“他說的每一句話，都比旁人更有分量。至於他會說甚麼，怎麼說——”
他嘴角微微上揚，那笑容意味深長。
“朕相信，他是個聰明人。”
蕭祁山不敢再多問，叩首領旨，躬身退出了大殿。
殿門合攏，大殿重新歸於寂靜。
那封密報靜靜躺在御案上。
密報的末尾，寫著一行小字，墨跡未乾：
“白虎屍體身上發現可疑銀針，疑似人為觸發白虎發狂。銀針位置偏北，與北臨國使臣席位方向一致。”
最後一行字，是永樂帝親手加上去的。
證據是假的，可人心——從來不需要真的證據，就能被左右。
……
……
永樂帝的一封密報，讓秦國與北臨國又生出了嫌隙。
兩國使臣一度在大使驛站起了正面衝突。
君清宴是極為聰明的，秦國赫連闕尋他問話之際，他只說當時覺得一股風襲來，證實了銀針一事，便再不多言。
但他不說，不代表赫連闕不懷疑。
可此事終究如‘無頭冤案’一般，最終都沒有一個定論。
兩日的時間，一晃而過。
第三日便是皇家春獵。
然而就在這日黃昏，生死未卜的君千澈回來了。
訊息傳到武安侯府時，葉念念正坐在窗前翻看一本舊得發黃的風物誌。
葉蘅踏步入了屋內，笑吟吟的望著葉念念。
“小妹，你倒是沉得住氣。”他走到桌邊，緩緩坐在葉念念的對面：“君千澈回宮了，與他一同進宮的還有右相之女顏靈玥——你就一點都不驚訝？”
葉念念翻過一頁書，目光未曾抬起半分。
“驚訝甚麼？”她語氣平淡，“他若回不來，我才要驚訝。”
葉蘅兀自給自己斟了杯茶，輕嘬了一口。
他才放下茶杯，笑著讚道：“念念，你真是料事如神！”
“君千澈這個人，”葉念念終於放下書，抬眸看向他，“最厲害的本事不是運籌帷幄，不是心狠手辣，而是命大。”
葉蘅有些詫異於葉念念對君千澈的評價。
但他還是接著說道：“據說是顏靈玥救了昏迷不醒的君千澈，且在不知道他的身份之下，悉心照料了數日。今日一早他醒來，便急匆匆回了宮。”
葉念念輕輕“嗯”了一聲，目光落在窗外漸沉的暮色上。
“君千澈傷得如何？”她問。
葉蘅想了想，道：“聽宮裡的訊息說，他身上有傷，但不致命，精神尚可。進宮後第一件事便是去乾清宮向陛下請安，後來柔妃聞訊趕去，哭得不能自已，估計如今還在殿中說話呢。”
葉念念又問：“那顏靈玥呢？”
“陛下賞賜了些許寶物，聽說她被柔妃留在宮中用膳，說是要好好謝她救命之恩。”
葉念念放下手中的書，站起身來，走到窗前。
暮色四合，天邊最後一抹晚霞正在被黑暗吞噬。
“念念，”葉蘅道，“君千澈如此及時的趕回來，你說他是不是為了明日的春獵？”
葉念念淡淡道：“四哥所料沒有錯。”
她頓了頓，忽然問了一句毫不相干的話：“十一皇子今日在做甚麼？”
葉蘅一愣，想了想道：“君清宴啊……前兩日他被陛下調入了大理寺，協助調查白虎發狂一案。據說他這兩日都在大理寺中配合調查，連府邸都很少回。”
葉念念唇角微微揚起：“裝模作樣。”
葉蘅聞言，深以為然。
君清宴所謂的配合調查，實則是明面上之舉。
永樂帝不打算查明此事，也的確無法查明此事。
他要做的，只是在秦國與北臨國之間埋下更深的積怨而已。
他們這個陛下啊，治國之才沒有多少，但擺弄人心卻尤為擅長。
“明日五哥是去不了獵場了，剛好讓他留下來守著武安侯府。”葉念念道：“四哥去同五哥說一聲，讓他想法子留下孃親。”
葉蘅看向葉念念：“你的意思是……”
葉念念點了點頭：“獵場兇險，娘手無縛雞之力，還是留在侯府周全一些。”
葉蘅頓時明白，葉念念要在這獵場中折騰些大事出來。
於是，他朝著葉念念點了點頭：“好。不過，今夜君千澈一定會來咱們府中尋你，你可要見他？”
葉念念搖了搖頭：“四哥囑咐一聲，就說我身子不適，不便見客。”
她的眸光又一次落到那書冊之上，嘴角微微揚起一個意味深長的弧度。
她可不再是上輩子那個痴傻的少女了。
這一世，他既是想選顏靈玥，那她便成全他。
她要教會君千澈：魚和熊掌不可兼得！
果不其然，沒過多久，約莫戌時正刻，君千澈抵達了武安侯府。
暮色已沉，武安侯府門前的燈籠在晚風中輕輕搖晃，將朱漆大門映得忽明忽暗。
君千澈一身玄色錦袍，腰間束著銀絲暗紋帶，身後只跟了兩個隨從，未乘儀仗，低調得不像一個剛剛死裡逃生的皇子。
武安侯府的管家何叔迎出來，恭恭敬敬行了一禮：“七殿下，我家小姐身子不適，已歇下了，恐不能見客。”
君千澈的腳步微微一頓。
他抬起頭，目光越過何叔的肩頭，望向府內深處。
“身子不適？”他重複了一遍這四個字，薄唇微抿，帶著一絲清冷：“可請了大夫？”
“回殿下，已經請了，說是偶感風寒，不礙事，明日許是能好。”
君千澈沉默了片刻。
而後，他才不疾不徐道：“既如此，本殿下便不強求了。好生照顧你家小姐，明日我再來武安侯府接她，一同入圍場。”
何叔躬身應下。
君千澈沒有再問，大步流星地上了馬，隨即便打馬而去。
馬蹄聲漸行漸遠，最終消失在長街盡頭。
何叔回到府中，轉而去與葉念念稟報了此事。
恰是時，葉蘅還在葉念念的屋中。
聽到君千澈說明日要來府中接葉念念，他便不由蹙起眉頭。
“這君千澈是料定了你只是在使小姑娘的性子。”
可葉念念，雖瞧著年幼，但實際上可不是甚麼好糊弄的天真少女。
葉念念聞言，嘴角微微揚起，眼底卻無半分笑意。
“他自然是料定了。”
她放下手中的書冊，語氣平淡。
“在他眼裡，我不過是個十一歲的小姑娘，因著他與顏靈玥之事，我心中惱怒，也就使使性子、鬧鬧脾氣，過幾日便好了。”
“他只需擺出一副深情款款的模樣來府中接我，我便該感恩戴德，忘了之前種種。”
葉蘅冷哼一聲：“他倒是會打算盤。”
“他一向會打算盤。”葉念念道：“可惜，這盤棋的棋子，早已不按他的棋路走了。”
她轉過身，月光在她臉上鍍了一層清輝，那雙眼睛裡映著跳動的燭火，冷靜得不像一個十一歲的少女。
“咱們明日早些出發。”葉念念淡淡道，“他既然以為我只是使性子，那便讓他一直這麼認為下去。”
葉蘅看著她的背影，忽然覺得，他竟有些期待明日的春獵了。
……
……
翌日清晨，天色未亮，顏靈玥便已起身。
她坐在銅鏡前，由丫鬟梳妝，目光卻一直落在鏡中自己的臉上，久久沒有移開。
“小姐，七殿下昨夜去了武安侯府。”貼身丫鬟青禾一邊替她簪發，一邊壓低聲音道，“聽說葉小姐身子不適，未曾見客。”
顏靈玥嘴角微微揚起，那笑容裡帶著一絲瞭然。
“身子不適？”她重複了一遍這四個字，語氣淡淡，“倒是巧得很。”
青禾不敢接話，只埋頭繼續梳妝。
顏靈玥看著鏡中的自己——眉如遠山，目若秋水，一身淡粉色的衣裙襯得她膚若凝脂。
論容貌，葉念念不過是個黃毛丫頭；論家世，右相府與武安侯府不相上下；論才學，她精通機關術，葉念念卻是個甚麼都不會的傻子。
可葉念念卻與君千澈有婚約。
這一點，是改變不了的事實。
青禾抬起頭，小心翼翼地問：“那小姐……您不生氣嗎？”
顏靈玥沉默了片刻，忽然笑了。
“生甚麼氣？”
她揮了揮手，示意青禾停下手中的動作。
而後她站起身，走到窗前，推開窗戶。
晨風裹著草木的清香湧進來，吹得她鬢邊的碎髮輕輕飄動。
“他在意的不是葉念念，是武安侯府。”
她的聲音很輕，輕得像風，可每一個字都像是從牙縫裡擠出來的。
“我氣她做甚麼？我該可憐她才是。”
更何況，葉念念越是這樣鬧著小性子，在君千澈眼中越是不懂事。
她瞭解君千澈，他是個做大事之人。
凡是做大事之人，只會對葉念念的小性子感到厭煩。
如此，也只是加重了君千澈對葉念念的不喜而已。
與此同時，武安侯府門前。
天色微亮，晨霧還未散盡。
君千澈一身銀白色騎裝，腰間佩劍，騎著他那匹通體雪白的照夜玉獅子，身後跟著一隊侍衛，浩浩蕩蕩地停在了武安侯府門前。
他翻身下馬，動作行雲流水，姿態優雅得像是畫中走出來的仙人。
何叔迎了出來，臉色卻有些微妙。
“七殿下，”何叔躬身行禮，聲音裡帶著一絲為難，“我家小姐……已經出門了。”
君千澈的腳步頓住了。
“出門了？”他重複了一遍，聲音依舊溫和，可眼底的寒意卻像是一層薄冰，悄悄蔓延開來，“甚麼時辰出的門？”
“卯時初刻便走了。”何叔低著頭，不敢看他，“小姐說，春獵場遠，怕去晚了趕不上開場的儀式，便早些出發了。”
卯時初刻。
那是天還沒亮的時候。
毫無疑問，葉念念這所謂的託詞，實在拙劣。
君千澈沉默了很久。
他的眼中劃過一抹不耐煩與倦意。
此刻他竟覺得，葉念念還是痴傻的時候，更令他覺得討喜一些。
“她一個人去的？”他問。
“四公子陪著小姐一同去的。”
君千澈點了點頭，臉上看不出喜怒。
他重新上馬，勒住韁繩，目光望向遠處春獵場的方向，薄霧中甚麼也看不清。
“走。”他說，聲音不大，卻帶著一絲不容置疑的冷意，“去獵場。”
馬蹄聲再次響起，一行人消失在晨霧之中。
春獵場上，旌旗獵獵。
葉念念剛到圍場不久，便聽見身後傳來一陣馬蹄聲，那聲音輕快而急促。
她回頭，便瞧見一匹溫順的栗色母馬緩緩走來。
馬上之人一襲月白色騎裝，烏髮挽成簡單的髮髻，只簪了一支碧玉簪，眉目間盡是溫婉從容之色——是趙意濃。
趙意濃翻身下馬，動作輕柔卻不失利落。
她先是朝著葉蘅輕點頭，全了禮數。
而後走到葉念念面前，先是用目光細細打量了她一番，而後才壓低了聲音，輕聲開口：“念念，我聽說昨夜七皇子去你府上了？””
葉念念沒有否認，只是淡淡地點了點頭。
趙意濃蹙眉，她的目光越過葉念念的肩頭，掃了一眼遠處正三三兩兩聚在一起說話的世家子弟們。
與此同時，好些個世家小姐也緊盯著她們這邊。
趙意濃見此，才低聲說道：“他倒是兩頭都不耽誤。一邊在宮裡哄著顏靈玥，一邊又跑去武安侯府裝深情——也不嫌累得慌。”
葉念念沒有接話，只故意在作出一副氣惱的姿態。
惹得好些人都不禁側目看她。
兩人正說著話，不遠處又傳來一陣馬蹄聲。
葉念念與趙意濃齊齊抬眼望去，便看見一黑一白兩匹馬並轡而來。
剎那之間，葉念念心中湧現起一股難以抑制的殺意。
……
……