“媽，我孝敬您和我爸那是應該的，您就別操心了。”錢玉蓮笑著說。
這時，剛才被罵回屋的四嫂李小橋不知道甚麼時候又掀開門簾溜了進來。
她看見桌上那堆小山一樣的禮物，兩眼直放光，剛才那股子酸氣瞬間被貪婪取代。
她湊上前來，圍著桌子轉了一圈，翻翻這個，看看那個，嘴裡卻還不閒著。
“喲，帶這麼多好東西呢！”
四嫂李小橋撇了撇嘴，語氣裡帶著毫不掩飾的算計。
“大姑奶奶，怎麼沒說給我單獨拿點甚麼東西呢？”
“你看看，你拿這幾盒餅乾，看著挺多，可咱們家上上下下這麼些張嘴。我們四房就四口人，等會兒分下來，我們一家才能分到幾塊餅乾啊？這也太小氣了吧。”
錢玉蓮本來正在和宋娟說話，聽到四嫂李小橋這番不要臉的言論，直接被氣笑了。
她原本的衣服兜裡，確實揣著五盒上海產的雪花膏。那是她特意去百貨大樓買的，打算給老媽和四個嫂子一人分一盒，也算個女人間的體己禮。
但現在看看四嫂李小橋這副貪得無厭、還要陰陽怪氣挑理的嘴臉。
給狗都不給她！
錢玉蓮手插在衣兜裡，隔著布料按住了那幾盒雪花膏，連拿出來的意思都沒有了。
“四嫂，我這東西是孝敬我爸媽的，怎麼分，那是我媽說了算。”
錢玉蓮冷冷地看著她，“你想要單獨的禮物？行啊，等你哪天回你孃家，讓你孃家媽給你買去！”
“你……”四嫂李小橋被噎得說不出話來。
“我甚麼我？還嫌少？嫌少你可以不要，把你那份退出來，正好給大哥家的大胖多分兩塊。”
錢玉蓮半步不讓。
“行了老四家的，少說兩句沒人當你是啞巴。”宋娟在旁邊一瞪眼，四嫂李小橋只能不甘心地閉了嘴。
“咱們別理她，我去把東西分一分。玉蓮，你先帶衛東在院子裡轉轉。”
錢玉蓮心想，這雪花膏還是等吃完飯，私下裡偷偷塞給三個通情達理的嫂子比較好，省得這攪家精又在這兒鬧騰。
到了正午時分，日頭最毒的時候。
去地裡幹農活的父親老錢，還有錢玉蓮的四個哥哥、幾個已經成年的大侄子，陸陸續續地扛著鋤頭鐵鍬回家了。
這幫莊稼漢子一進院門，看見坐在堂屋裡的錢玉蓮，原本疲憊的臉上瞬間綻放出憨厚朴實的笑容。
“玉蓮回來了！”
“妹妹！哎呀，可把你盼回來了！”
其實，拋開那個作妖的四嫂李小橋不談，錢家的這四個哥哥，從小到大都是把這個唯一的妹妹捧在手心裡疼的。
一見妹妹回來，大哥趕緊放下鋤頭，在水缸邊胡亂洗了把臉，就湊過來說話。
“玉蓮，在城裡過得還舒坦吧？妹夫身體還硬朗？這幾個小子沒給你惹麻煩吧？”
“都挺好的，大哥，家裡甚麼都不缺，你們就放心吧！”錢玉蓮笑著回應。
錢家是個大家族。
老錢和宋娟生了五兄妹，大哥今年都五十多了，他生的大兒子如今都三十出頭，已經成家立業了。
大大小小的侄子、侄女、孫輩的皮猴子加起來，足足有七八個，在院子裡嘰嘰喳喳地亂跑，熱鬧非凡。
這麼一大家子人吃飯，堂屋裡那張桌根本坐不下，還得在院子的大槐樹底下再支起一張大圓桌才勉強坐得開。
長輩客人們坐堂屋的主桌，其他人就坐在院子裡的圓桌上。
今天中午的伙食，堪稱錢家一年到頭最豐盛的一頓。
兩隻肥碩的蘆花雞燉了滿滿一大鍋土豆乾豆角，兩大碗油汪汪的炒臘肉，還有兩條一尺多長、裹著麵糊炸得金黃酥脆的大草魚。
那濃郁的肉香味兒飄出去二里地，饞得隔壁鄰居家的狗都扒著牆頭直哼哼。
幾個半大的侄子侄女圍著桌子，口水都快流成河了。
他們最喜歡錢玉蓮這個姑姑了。不僅因為姑姑一回來家裡就像過年一樣吃大餐，更因為姑姑總會給他們帶一些村裡見不著的稀罕物。
比如今天帶的那些花花綠綠糖紙包著的玻璃球糖，還有能嚼出奶香味的餅乾，對他們來說就是人間美味。
“來來來，都別看著了，動筷子！動筷子！”爸爸樂呵呵地招呼著大家。
全家人熱熱鬧鬧地開始吃飯，一時間只有碗筷碰撞的聲音。
這會兒，那個挑事的四嫂李小橋倒是不吭聲了，一雙筷子使得飛快，專門挑碗裡的肉塊夾。
吃了沒幾口，她突然放下筷子，站起身，急急忙忙地往裡屋跑。
不一會兒，她從裡屋拽出來一個和衛東差不多大的男孩。
“知書！知書！你快出來。”
四嫂李小橋一邊拉著男孩往主桌那邊走，一邊大聲嚷嚷著。
“別在屋裡看那破書了，今天中午你奶殺了雞，快出來補補腦子。”
這男孩叫錢知書，是四哥四嫂的獨生子。
這年代的農村孩子，哪個不是從小就在泥窩裡打滾，大太陽底下曬得像黑炭一樣？稍微大點就得跟著大人下地幹活掙工分。
可這錢知書卻是個例外。
他生得白白淨淨，甚至透著點病態的蒼白，看著十分文弱秀氣。
他是錢家孫輩裡唯一一個沒有早早輟學，一直讀到高中的孩子。
四嫂李小橋堅信自己兒子是個文曲星下凡的奇才，指望著他以後能考上城裡的大學，當上吃皇糧的大官。
因此，對他是溺愛到了極點，含在嘴裡怕化了，捧在手裡怕摔了。
從來不讓他下地幹一點農活，連家裡的掃帚都沒讓他碰過。家裡有甚麼好吃的、好穿的，全都緊著他一個人來。
其實，家裡其他三個哥嫂早就在心裡有意見了。
大家都是一樣在地裡刨食掙工分，憑甚麼我們累死累活，你們家的孩子卻在屋裡養尊處優？
但是礙於四嫂李小橋那潑辣不講理的性格，三個老實巴交的哥嫂都不想跟她起衝突，破壞家庭和氣。
而且，他們心裡多少也存著一絲僥倖：萬一這老四家的知書將來真考上大學、當了大官了，說不定一大家子人還能跟著沾點光。
所以，也就一直睜一隻眼閉一隻眼地忍著。