第15章 手搓金蘋果 但是金蘋果到底出現過幾次……
告別鄰居，二人回到家中。
溫笛噸噸噸喝完一大杯水，隨手將杯子一放，立刻雙手高舉過頭頂，像一條風乾了的鹹魚一樣掛到了桌子上。
“我不行了——”溫笛拖長了尾音，把臉埋在臂彎裡，悶聲哀嚎，“我的對手竟然是阿塔蘭忒！”
“您剛剛在鄰居面前還是一副鬥志昂揚的樣子。”
墨丘利慢條斯理地喝著水，看到剛剛還和鄰居談笑風生的溫笛，一回到家就原形畢露，變成了一條失去夢想的鹹魚：“怎麼了？溫笛老師。”
“因為我又想到我的比賽——那可是大名鼎鼎的阿塔蘭忒！”溫笛猛地抬起頭，一臉崩潰地抓了抓頭髮，“這讓我怎麼贏她！”
“我承認我身體素質不差，從小練的童子功也沒落下……可她是誰？她是能一箭射殺卡呂東野豬的女英雄哎！”
溫笛越說越激動，最後又無力地趴了回去：“英雄和凡人的差距，等於從奧林匹斯山巔到塔爾塔羅斯深淵那麼遠吧！”
人家是大名鼎鼎的神話英雄，她就只是個普通的一般市民啊……
墨丘利眨了眨他那雙奇異的眼睛，一副不可思議的模樣：“溫笛老師，您可是創造奇蹟的魔術師啊。為甚麼對自己如此沒有自信？”
“奇蹟如果總是發生，那也不叫奇蹟了……”溫笛把臉埋在手臂裡悶悶地控訴，聲音含糊不清，“完了，人還沒踏出雅典，鬥志已經散了，真是出師未捷身先死。”
“溫笛老師，或許您可以向赫爾墨斯祈禱。”墨丘利把陶杯輕輕放到桌上，幽幽地說，“他是司掌競技與體育的神，看在您如此虔誠的份上，說不定會助你一臂之力。”①
逆光中，他銀灰色的左瞳卻異常明亮，彷彿蘊含著能將人吸入其中的魔力。
“哈哈……”溫笛嘴角抽搐了一下，“那還是算了吧，我寧願靠自己的實力去跑。”
想到那個向美神請求幫助最後被變成獅子的求婚者，她決定還是不麻煩神了。
溫笛感到一個頭有兩個大。一方面，她想要改變阿塔蘭忒的命運；另一方面，她又需要在赫拉競技會上戰勝阿塔蘭忒。
前者似乎需要金蘋果作為關鍵道具，而後者的實現難度又絲毫不亞於前者。
她回到現代的前提條件是完成伊裡絲交給她的三項任務，雖然赫拉競技會每過四年都會舉辦一次，但她並不打算在這個時代逗留四年之久。
她一定要好好計劃……
整理好心情，就從她能做到的地方開始著手。
“算了，跑步的事情先放一邊吧。”冷靜下來的溫笛很快就找到了突破口，她坐直身體，目光重新變得堅定，“墨丘利，你對金蘋果有甚麼瞭解嗎？”
在溫笛自己的記憶裡，金蘋果作為關鍵線索，在希臘神話中只出現過兩次。
一次就是男子向美神祈求與阿塔蘭忒的婚姻，他用三顆金蘋果使得阿塔蘭忒分心去撿，最終贏了比賽。
另一次就是大名鼎鼎的三女神比美事件。
在一次眾神齊聚的婚禮上，唯獨糾紛與不和的女神厄里斯並沒有被邀請。為了報復，不請自來的厄里斯向婚宴現場擲下一枚金蘋果，上面刻著：“獻給最美麗的女神”。
於是，赫拉、雅典娜、阿芙洛狄忒三位女神為了金蘋果的歸屬爭執不休。不願得罪任何一方的宙斯當即吩咐赫爾墨斯，找來當時還是個牧童的特洛伊王子——帕里斯做裁判。
三位女神分別用權力、智慧、愛情賄賂這位特洛伊王子帕里斯。最終帕里斯把金蘋果判給了美神阿芙洛狄忒。
而阿芙洛狄忒也兌現了自己的承諾：她將斯巴達的王后——絕世美女海倫與斯巴達的大量財寶都送給了帕里斯。
希臘聯軍當然不會善罷甘休，自此，一場持續了十年的、慘烈無比的特洛伊戰爭就此爆發。
因此，溫笛推測金蘋果應該是一個十分魔性的道具，不僅能讓身為人類的阿塔蘭忒為它放棄比賽，就連三位主神也會為它爭得不可開交。
“金蘋果？”
赫爾墨斯一愣，他不知道為甚麼話題會突然從跑步拐到金蘋果上。
她是想用金蘋果引誘阿塔蘭忒在比賽中分心，從而獲勝嗎？這實在有違公平競技的精神。
“你是指榲桲嗎？”②
榲桲在成熟時會呈現出美麗的金黃色，在古代地中海地區十分常見。它是愛情和生育的象徵，常被用作獻給美神阿芙洛狄忒的貢品。
隨處可見的榲桲不至於讓人如此著迷，於是溫笛否定了墨丘利的推測：“不是，就是真正的金蘋果。”
或許，三位女神只是為了爭搶“最美的女神”這個名頭才大打出手，但作為載體的金蘋果也一定有它的特殊意義——不然，不和女神厄里斯大可以找一罈美酒佳釀，用“獻給最美麗的女神”的名頭引起紛爭，不也一樣可行嗎？
“如果我沒猜錯的話，你說的金蘋果，應該就是極西之地的花園中那顆蘋果樹結出來的果實吧。”
墨丘利坐到了溫笛對面，說道：“這棵樹來頭可不小，它是宙斯與赫拉大婚時，大地之母蓋亞親手送給天后赫拉的禮物。”
聽到這裡，溫笛便篤定，傳中說的金蘋果一定來自這顆來歷不凡的樹上——所謂寶劍配英雄，神話傳中裡的關鍵道具一定有一個不俗的出身。
她向墨丘利求證道：“也就是說，世界上只有這一棵樹能結出金蘋果？”
“沒錯，但是一般人不可能拿到金蘋果。”
“因為暮光女神赫斯珀裡得斯三姐妹與百頭巨龍拉冬就在聖園中守護這顆金蘋果樹——這拉冬與赫爾墨斯斬殺的百目巨人有些類似，它的一百顆頭將一天的時間均等分割，每顆頭都有固定的甦醒與睡眠時間，它們輪流睜眼，守衛滴水不漏。”
暮光三女神並不像黎明女神厄俄斯一般，用玫瑰色的手指點亮天空，預告太陽神的登場；也不似太陽神赫利俄斯一樣，用一整天的時間散佈光明——她們並不散佈氣象與光明，她們的存在只是用來象徵著太陽神赫利俄斯的工作即將結束的那段時間。
實際上，暮光三女神真正的工作其實是守護聖園與其中的寶物。
話雖如此，赫爾墨斯前幾天才造訪過那座位於阿特拉斯山巔的金蘋果聖園。
由於暮光三女神與拉冬的嚴密看守，這裡還被用作保管幾件神器：隱身盔、有翼鞋，以及一個神奇皮囊。
隱身頭盔是冥王哈迪斯的所有物，當年宙斯與冥王海王三兄弟一同與他們的父親——第二代神王克洛諾斯戰鬥，冥王使用的便是這個頭盔；
而有翼鞋自從被宙斯賜給了赫爾墨斯以後，自然是歸赫爾墨斯日常穿戴，不再放回金蘋果園；
至於神囊則是唯一能裝下蛇髮女妖美杜莎頭顱的容器——前幾天赫爾墨斯才受到宙斯的任命，將神囊與自己的涼鞋借給了英雄珀爾修斯，好叫他成功完成斬殺戈耳工的任務。③
“你瞭解得真清楚啊，墨丘利。”溫笛本來只是想聽希臘土著說個大概情況，沒想到墨丘利提供的資訊如此詳實，遠超她的預期。
墨丘利淡淡回應：“因為我總是給家裡的大人幹活，不知不覺就瞭解了很多事情——但是，你為甚麼想知道金蘋果的事情呢？”
“……不對啊，那就有點奇怪了。”溫笛喃喃自語。
太奇怪了，有一個地方非常不對勁。
墨丘利問道：“甚麼地方奇怪？”
根據墨丘利的說法，這個世界上只有一種金蘋果，而果樹又被嚴密看守著。
既然如此，為甚麼在阿塔蘭忒的故事中，美神阿芙洛狄忒可以一口氣拿出三個金蘋果呢？
難道金蘋果像王母娘娘的蟠桃一樣，每個神明都能分到幾個？那美神也沒必要用如此珍貴的東西來實現一個凡人的願望吧。
這是否說明，美神的金蘋果與三女神爭奪的金蘋果並不完全相同？
如墨丘利所說，美神賜予這個男人的金蘋果，只是獻給她的貢品——三枚隨處可見的榲桲？
“汪汪汪！”
活力十足的犬吠打斷了溫笛的沉思。
小狗點點從溫笛臥室裡飛奔而出，嘴裡叼著個金光閃閃的小物件。它輕巧地跳上溫笛的膝頭，用腦袋親暱地蹭著她的手，尾巴搖得像風車。
“啊，是金箔……”溫笛驚喜地發現，點點嘴裡叼著的正是那座赫爾墨斯雕像——昨天她將液體滴在上面驗證墨丘利的話，雕像表面因此形成了一片金箔。
難道所謂的阿波羅神諭，就是為了讓墨丘利把這瓶“點金水”送到自己手上嗎？
溫笛第一次真正體會到甚麼叫做如有神助。
“墨丘利，你從德爾斐拿到的那瓶點金水可以都給我用嗎？”溫笛激動地傾身向前，雙眼閃閃發亮。
被她突如其來的熱情嚇到，墨丘利稍稍有些不適應，他下意識後仰：“……當然，既然我已經給你的話。”
但是墨丘利很快反應了過來：“你是想用這個做金蘋果？”
“沒錯，我要親手打造金蘋果！”溫笛決定死馬當活馬醫，“我們可以提早出發去阿卡迪亞，先用自己做的金蘋果試試看到底是甚麼效果，如果不行就再想辦法——實在沒招了，那我就向美神祈禱我想要贏過阿塔蘭忒吧！畢竟，我想‘求娶’她的心情可不輸給任何一個人啊！”
作者有話說：
①赫爾墨斯神職真的很多……而且大多都是抽象概念，非常萬金油
②看資料說其實金蘋果金羊毛有各種現實物質的對應，比如金蘋果就是香櫞/榲桲/長著金紅色羊毛的綿羊（是的我沒打錯，金蘋果是綿羊）啦~金羊毛就是篩選金子的羊毛啦~之類的……此文不採用
③戈耳工就是蛇髮女妖，美杜莎屬於戈耳工。
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今天在後臺看了一下我最近發的幾章竟然每章都有評論，不過為了保持創作情緒都不敢點開來看=x=
總之感謝評論和營養液！