第17章 八珍糕 我都是一心為了家裡好！
朝食生意葉父葉母已經逐漸上手，葉扶秋也不必再時刻盯著，因此有空來做給季老夫人定製的食譜。
閒聊時她問過，老夫人愛吃甜的，就決定先做些好克化的糕點。
今日要做的，便是茯苓八珍糕。
這八珍糕原是宮廷貴人愛食的方子，健脾益胃，寧心安神。不過原方口感粗糙，今個做的是她當中醫教授的父親，改良過的配方，口感更好，也更為養生。
葉扶秋買了批色澤白淨、品質不錯的淮山，配上蓮子、扁豆和薏米，統統洗淨再放進蒸鍋裡一起蒸熟。
等待的功夫也沒閒著，又取了芡實、茯苓、山楂還有麥芽，一堆藥材倒進大石臼裡準備研磨成粉，石杵很重，葉扶秋握著它研磨了沒多久，手就酸得不像話了，完全是咬著牙堅持，才終於把這堆藥材統統磨成細膩的粉質。
甩了甩酸澀的雙手，葉扶秋擦擦汗，又端出口大鍋，把磨好的藥粉和糯米粉一起加進去炒香。
等米粉炒完，前頭蒸鍋裡的材料也蒸好了，碾碎加進米粉一起揉捏，再加上黑芝麻和飴糖，很快就已經能聞到淡淡的清香。
揉了一會，覺得粉團太乾，葉扶秋往裡頭加些水，反覆調整了半天，總算把這一堆食材都揉捏均勻。
既要送給季老夫人，賣相太差可不行，家裡沒有現成的模具，她只好手動整形。把粉團搓成大小相同的劑子，葉扶秋手指靈巧，三兩下就將粉團一個個捏成花朵的樣子。
一顆顆白色的糕團花朵整齊排列著送進蒸爐，葉扶秋取了甜菜根的汁水在糕團中間點做花芯，潔白糕點上一點嫣紅，看著可愛又誘人。
大火蒸了一炷香時間，掀開蓋子，滾燙而緻密的水氣便撲面而來，隨手揮散那道白煙，就聞見了八珍糕的味道，微甜，帶著一點米粉的糯香。
咬上一口，又綿又糯，口感紮實，卻並不黏牙，仔細品品，還能嚐到蓮子和麥芽的清甜。至於點綴其中的黑芝麻，則讓糕團的口感更加豐富，一顆顆芝麻在唇齒間爆開，增添了幾分咀嚼的樂趣。
取出花糕裝進食盒，食盒是她特意買的，硃紅色外殼，裡面有道隔板，正好能放兩層糕點。
葉扶秋提著糕點便去尋季夫人，隨從把她引到老人家面前的時候，把人驚了一跳：“好孩子，這麼快就做出來了？”
葉扶秋乖巧道：“給師孃做當然要上心，您快嚐嚐，這是茯苓八珍糕，健脾補胃，極為養人。”
食盒一開啟，還溫熱的糕點便散發出淡淡的甜香，老夫人用布巾擦過手便取了一粒，輕輕一咬，綿密的糕點就在嘴裡化開，她眼睛一亮：“好吃！”
葉扶秋目中含笑，坐在一旁靜靜看著，她就說這八珍糕沒人能拒絕得了。
老夫人生性爽直，平日因脾胃不佳，於飲食十分克制，今天吃了這糕竟一反常態，連吃了三塊才放下手。
她擦了擦嘴，滿足道：“這八珍糕當真好克化，一不留神，竟貪吃了這許多。”
“哪裡算多，您胃口好了這是好事，多吃才是福呢！”葉扶秋笑著勸她，“您喜歡就好，這糕是養胃的，日後我勤給您送來，多吃些慢慢調理，脾胃很快就大好了。”
季老夫人看看糕又看看葉扶秋，想了想從頭上取下一對丹鳳朝陽黃金掩鬢，遞到她面前：“好孩子，這對掩鬢給你戴著玩。”
葉扶秋連連擺手：“使不得使不得，這太貴重了，一點糕點而已，值不得師孃這般重禮。”
老夫人作勢板起臉：“長者賜，不可辭，你要是不收，師孃可生氣了。”
“這……”
葉扶秋猶豫著，老夫人一把將金掩鬢塞到她手裡，笑起來：“快收著，老身還能差這點首飾不成，你是個好的，師孃疼你。”
葉扶秋只好收下，看著老人家慈眉善目的樣子，心頭一酸，想起現世自己早逝的祖母，誠懇道：“那我就斗膽收下了，師孃待我的好，扶秋定銘記在心裡。”
她這聲師孃叫得更加真心了，大儒季光源夫婦二人都是頂好的人，季先生收徒不拘出身，季夫人也不嫌棄她是個商女，半點沒有沾染高門大戶扒高踩低的陋習。
而與之相對的另一邊，此地官差卻是沆瀣一氣為虎作倀。
……
世上有季家夫婦這樣的好人，就有胡大這般的惡棍。
自打葉家出了顧宴蘇這個縣案首，又辦了連慶十天的活動，眼見著生意是越來越好，胡大幾人也愈發眼紅。
許是覺得再不動手就更沒機會，葉記慶賀活動一結束，胡大就帶著打手來了。
這回他們沒打砸，可一群人帶著棍棒凶神惡煞往店門口一坐，哪還有客人再敢上門。
朝食一天統共就那幾個時辰能賣，被他們這一鬧，一連五日，葉記再沒成過生意。
不是沒試過報官，可管刑獄的胡典史是胡大親叔叔，胡大又是縣令的小舅子，官差假模假樣來了又走了，左一個“沒哪條律令規定不準人在店門口坐著”，右一個“再亂報官小心挨板子”，全然助紂為虐根本不管百姓死活。
縣衙裡唯一正派些的劉班頭想管卻有心無力，人微言輕違抗不了胡典史的命令，還反被胡大嘲諷無能。
葉父一開始還自我安慰胡大幾人坐不了幾天，自家熬上幾天便是，可就算人能熬，店裡新鮮食材卻等不得，眼見庫裡食材見天的扔了不少，葉父心疼得不得了，成天在店裡愁眉苦臉：“這樣下去可如何是好？”
葉小寶在一旁攛掇：“生意反正也做不成，爹你就把店賣了唄！”
若說葉家誰最不樂見葉記生意好，當屬葉小寶本人，見葉記藉著案首的名頭生意越來越好，葉家父母對顧宴蘇態度也愈發親近，相比之下葉小寶的待遇卻調了個兒。
不僅養母不給他錢花，成天還要被迫著做那些粗活，苦的葉小寶飯都吃不香了，更加嚮往起生父給他的許諾。
生父馬四告訴他，胡大說了，只要他能幫忙搞到葉記的房契，賺的錢就分他五成，以後離了葉家跟著胡大馬四一起混，保管在越城吃香喝辣。
葉父聽了他的話先是拒絕：“不成，這是祖產！”
葉小寶卻勸：“祖產又怎麼樣，難道全家人抱著房契餓死嗎？爹怎麼不想想，飯館賣出去得了現銀，咱家還能做別的買賣，總比在這熬死了強。”
“爹你就聽我的把飯館賣了，我還能害你不成？姐姐以後遲早要嫁出去，顧宴蘇又是個外人，誰都指不上，只有我，我才是能繼承葉家香火的人啊！”
他語氣裡藏著濃濃怨懟，卻包裝成一副大義凜然的樣子，葉扶秋在門外聽了半天，聞言只想吐，不等葉父回答，就推開門對葉小寶冷漠道：“葉小寶，我勸你趁早死了這條心，別想打房契的主意。”
“你怎麼在這！”葉小寶含羞帶怨地瞪過來，刺蝟一般罵道，“你個女人家懂甚麼，少管大老爺們的事！”
“爺們？”葉扶秋挑眉譏笑出聲，眼神似有若無在他身下掃了幾眼，“毛長齊了嗎你？”
葉小寶被看得心頭火起，尖叫起來：“不知廉恥！”
“到底是誰不知廉恥？”葉扶秋狠狠一拍桌子“砰”的一下把屋裡兩人嚇了一跳，她厲聲道，“就是養一條狗這十幾年也該養熟了，葉家養你這十幾年，爹孃何曾虧待過你？”
“至於要這樣胳膊肘子往外拐，盼不得家裡一點好？！”葉扶秋越說越氣，“這些年爹孃對你這養子可比對我這個親女兒更好，你這白眼狼卻一心盼著葉家垮掉，世上怎會有你這般狼心狗肺的畜生！”
此話一出父子二人面色大變，葉小寶並非親生的事葉父葉母一直瞞著，葉父是怕孩子知道了傷心，葉小寶卻是揣著明白裝糊塗，當真相頭一次被擺到明面上，屋裡氣氛頓時陷入難言的尷尬。
“你、你胡說甚麼！”葉小寶裝出一副不知情的樣子，漲紅的臉卻帶著欲蓋彌彰的味道，“我都是一心為了家裡好！”
“那你為何三番五次向著胡大他們說話？若讓胡大得了飯館，你真以為你能從中得到好處？”
“用過的棋子，不過累贅棄子而已，那馬四從前能拋棄你一次，就能再拋棄你第二次，可笑你以為的承諾終究會是一場空！”
“離了葉家，你就只是沒人要的棄兒，可笑你竟敢信了惡霸和賭棍的鬼話！”
“你怎麼知道？！”葉小寶瞪大眼睛頓時破防，下意識叫出聲，又緊接著反應過來趕緊找補，“不是——我沒有你胡說！”
“我是不是胡說你心裡清楚。”葉扶秋說完轉頭看向葉父，懇切道，“事實與否相信父親自有判斷，可葉記飯館絕不可賣給那幫混蛋。”
葉父還有些發懵，兩眼直直地看了一雙兒女好半晌，才有些猶豫地問道：“秋兒方才說的那些，可是真的？”