鐵盒
沈老太太的葬禮在三天後舉行。
那天天氣很好，天空藍得不像是葬禮該有的顏色。墓地在城郊的一座小山上，周圍種滿了桂花樹，只是還沒到花期，滿眼都是沉沉的綠。
來的人不多。
沈家敗落之後，曾經的故交舊友大多斷了聯絡。少數幾個來的，也是看在沈老太太當年的情分上，送個花圈、鞠個躬，然後在“節哀”聲中匆匆離去。
賀聽瀾站在人群外圍，看著沈渡洲站在墓碑前。
他穿著黑色的軍常服，是軍校發的那套，肩膀處有些寬，顯得人有點單薄。這是她第一次見他穿得這麼正式，也是第一次意識到，他才十八歲。
十八歲，已經沒有親人了。
宋凝站在她旁邊，眼眶紅紅的，小聲說：“沈渡洲他……沒事吧？”
賀聽瀾嘆口氣，拍了拍宋凝肩膀，沒有回答。
一個人失去了最後一個親人，怎麼可能“沒事”？但沈渡洲從葬禮開始到現在，一滴眼淚都沒有掉過。他站在墓碑前，背挺得很直，表情平靜，和每一個來弔唁的人握手、道謝，禮數週全得無可挑剔。
賀聽瀾想起前世，沈老太太去世後，沈渡洲也是這樣。所有人都說他“堅強”、“懂事”、“不愧是沈家的後人”。但只有她知道，那天晚上他在宿舍樓頂坐了一整夜，手裡攥著那枚硬幣，一言不發。
這輩子，她不會再讓他一個人坐一整夜。
葬禮結束後，沈渡洲在墓前多站了一會兒。賀聽瀾沒有催他，只是站在幾米外的地方等著。風吹過桂花樹林，樹葉沙沙作響。
“走吧。”沈渡洲終於轉過身，聲音有些啞，“回去收拾老太太的東西。”
沈老太太住在城東的一棟老房子裡，是沈家敗落後僅剩的房產。
房子不大，兩層的舊式小樓，院子裡種著一棵桂花樹，樹幹很粗，看得出有些年頭了。賀聽瀾跟著沈渡洲走進院子時，桂花的香氣還沒散盡，今年的花期剛過，地上還殘留著一些枯萎的花瓣。
沈渡洲推開門，像是推開一個已經破碎的夢。
屋裡的陳設簡單得近乎樸素。客廳裡一張老式木桌，幾把椅子，牆上掛著一張泛黃的照片，一個年輕男人穿著軍裝，笑容溫和，眉眼和沈渡洲有七分相似。
沈懷淵。
賀聽瀾的目光在那張照片上多停留了一瞬。照片裡的人看起來不過二十出頭，眼睛裡有一種乾淨的、沒有被任何事情汙染過的光。
“那是我爸進軍校第一年拍的。”沈渡洲順著她的目光看過去，“老太太一直掛著。”
他走向二樓，賀聽瀾跟在後面，風在周圍流動，捕捉著這棟老房子裡殘留的氣息，舊書、桂花、還有一絲很淡的藥味。
沈老太太的臥室在二樓最裡面，朝南，陽光很好。
房間收拾得很整齊，床單是洗得發白的淡藍色，床頭櫃上放著一副老花鏡和幾本翻舊的書。枕頭下面壓著一把小鑰匙。
沈渡洲拿起鑰匙，開啟床頭櫃最下面的抽屜。
裡面是一個鐵盒子。
很普通的鐵盒子，軍綠色的，上面印著褪色的“軍需”字樣，大概是很多年前從部隊帶回來的。盒子不大，大概兩個巴掌並排的寬度。
他在床邊坐下，把盒子放在膝蓋上。
賀聽瀾站在一旁，倚著門框。
“你過來。”沈渡洲說，聲音很平靜，“老太太讓你來，就是不想瞞你。”
賀聽瀾走過去，在他旁邊坐下。
沈渡洲開啟了盒子，盒子裡的東西不多。
最上面是一封信，信封上寫著“渡洲親啟”，字跡有些潦草，看得出寫字的人手已經不太穩了。沈渡洲把信放在一邊，像是還沒準備好開啟。
信下面是一本薄薄的筆記本，封面是深藍色的，邊角磨損得很厲害。再下面，是一個牛皮紙信封，鼓鼓囊囊的，封口處蓋著軍部的紅色印章，但印章已經模糊了，只能看出一個大概的輪廓。
沈渡洲先拿起了那個牛皮紙信封。
他的手指在封口處停了一下，撕開了它。
裡面是一疊文件。
第一頁是一份軍部內部調令，日期是星曆2016年2月。
“茲調派S級雷系異能者沈懷淵同志，加入‘深藍計劃’特別研究組，即日起向該專案負責人報到。該專案屬最高機密，調令人及參與人員不得以任何形式向外界透露專案內容。”
調令的簽發人簽名處，是一個賀聽瀾無比熟悉的名字。
顧長明。
她的呼吸停了一瞬。
沈渡洲的目光也停在那個名字上，看了很久。然後他翻到下一頁。
第二頁是一份月度報告，時間是2016年3月，沈懷淵加入“深藍計劃”後的第一個月。
報告內容很簡短，大部分是技術性的資料描述。賀聽瀾快速掃過那些專業術語，目光落在最後一段的結論上：
“實驗體S-07（沈懷淵）初始能量頻率為S級標準值18倍，首次抽取後降至16.5倍，降幅8.3%。實驗體未出現明顯排斥反應，建議繼續按計劃執行每週一次的標準抽取。”
實驗體。
這個詞像一把刀，冷冰冰地插進空氣裡。
沈渡洲的手收緊了一分，紙張在他指間發出輕微的褶皺聲。但他沒有說話，只是翻到下一頁。
第三頁是2016年5月的報告。
“實驗體S-07能量頻率已降至11倍標準值。實驗體出現疲勞、失眠、異能控制力下降等症狀，但拒絕中止實驗。建議加大抽取頻率至每週兩次，以觀察S級異能者的能量再生極限。”
第四頁是2016年8月的報告。
“實驗體S-07能量頻率降至6倍標準值。實驗體出現間歇性意識模糊、異能失控前兆。實驗體再次拒絕中止實驗，並表示‘只要能完成計劃，甚麼代價都可以’。建議繼續觀察。”
沈渡洲翻頁的動作越來越慢。
賀聽瀾能看到他下頜線的肌肉在微微跳動。額頭的青筋也隱隱跳動。
第五頁是2016年10月的報告。
“實驗體S-07能量頻率降至2.5倍標準值，已接近S級下限。實驗體出現嚴重異能失控現象，三次在訓練中誤傷研究人員。專案組評估後認為，實驗體已不適合繼續參與抽取實驗，建議終止其參與資格，並將其調往前線執行常規任務。”
批註的簽名，又是顧長明。
沈渡洲的手停住了。
他盯著那行批註，一個字一個字地看，像是要把每一個筆畫都刻進腦子裡。
賀聽瀾坐在他旁邊，感覺自己的心臟被甚麼東西攥住了。她前世知道沈懷淵死於前線，知道顧長明是幕後黑手，但當她親眼看到這些白紙黑字的證據時，那種憤怒和寒意依然從骨頭縫裡滲出來，讓她幾乎無法呼吸。
“意外犧牲。”沈渡洲重複了一遍這四個字，聲音很冷，空氣幾乎被凍成冰霜。
他放下那份報告，翻到下一頁。最後一頁不是報告，而是一封信。
信紙已經泛黃，摺痕很深，看得出被反覆摺疊過很多次。字跡和前面報告上的工整批註完全不同，潦草、急促，有些地方墨跡被水漬暈開，看不出原本寫的是甚麼。
沈渡洲展開信紙，開始讀。
“致發現此信的人——
我不知道誰會看到這封信。也許是軍部的人，也許是某個清理遺物的陌生人。但如果你看到這封信，說明我已經死了，而且死因不會是報告上寫的那樣。
我叫沈懷淵，S級雷系異能者，星曆2016年2月被調入‘深藍計劃’。加入計劃時，我以為這是聯邦為了提升戰力、保護人民的研究專案。我以為我會為聯邦做出貢獻，會讓沈家以我為榮。
我錯了。
‘深藍計劃’的目標不是提升異能者的能力，而是抽取異能者的能量，供給某個人——或者說，供給某個人的‘升維計劃’。我至今不知道那個人是誰，但我知道，參與這個計劃的異能者，都在被一點一點地掏空。
我的能量頻率已經從最初的21倍降至2.5倍。我感到自己的異能在消失，就像沙子從指縫裡漏出去，抓不住，也留不下。
我拒絕過。但專案負責人告訴我，白底黑字上有我的簽名，如果拒絕便是違約。沈家會失去一切，軍部的支援、社會的地位、甚至基本的生存保障，還將被告上軍事法庭。他說，我是沈家的支柱，如果我倒下，沈家就完了。
所以我沒有退出。我繼續配合，繼續被抽取，繼續看著自己的能量一天比一天少。
但最近，我發現了一些事情。
‘深藍計劃’抽取的能量，並沒有像他們說的那樣用於‘公共防禦系統’。那些能量被儲存起來，定期運往一個我不知道的地方。我試圖追蹤能量的去向，但我的許可權不夠。我只知道，接收這些能量的負責人，是顧長明。
元帥顧長明。
我不知道他要用這些能量做甚麼，但我越來越確信，那不是好事。
我的時間不多了。能量頻率降到S級以下後，我會被調往前線，執行‘常規任務’。我知道這意味著甚麼，一個被掏空的S級異能者，在前線活不過一個月。
我不怕死。但我怕沈家會因為我而敗落，怕老太太會因為我的‘犧牲’而活在謊言裡，怕渡洲會在長大後發現，他的父親不是英雄，而是一個被利用、被拋棄的棋子。
所以我寫下這封信。如果有人看到它，請幫我做一件事：
告訴渡洲，他的父親不是逃兵。他的父親只是太蠢了，蠢到相信了不該相信的人。
沈懷淵
星曆 3016年10月15日”
信讀完了。
房間裡安靜得像是真空。連窗外桂花樹的沙沙聲都聽不見了，只有沈渡洲手裡那張泛黃的信紙，在他微微顫抖的手指間發出極細微的窸窣聲。
賀聽瀾的視線有些模糊。
她眨了眨眼，才意識到是自己的眼眶溼了。
沈懷淵寫下這封信的時候，沈渡洲才三歲。一個三歲的孩子，甚麼都不懂，只會叫“爸爸”，等著父親回家抱他。但沈懷淵再也沒有回去。
“他不應該得到這樣的對待。”
沈渡洲的聲音打破了沉默，沙啞得幾乎聽不出來。
“不應該。”他重複了一遍，聲音更低了，低到像是在對自己確認。
賀聽瀾伸出手，覆在他握著信紙的手上。她的手很暖，他的手很涼，兩種溫度貼在一起，像是無聲的承諾。
“他是英雄。”她說。
沈渡洲低下了頭，他的手在發抖，從肩膀一直傳到指尖的、無法控制的震動。他攥著那封信，攥得指節發白，紙張在指間發出危險的聲響，像是隨時會被撕碎。
無盡的憤怒，無盡的悲傷像潮水一般湧來，他像是個溺水者，呼吸變得又淺又急。
賀聽瀾一把緊緊的抱住他，不停的撫摸他的背，讓他知道她在這裡。
過了很久，沈渡洲的呼吸才慢慢平復下來。
他抬起頭，眼睛是紅的，他看著賀聽瀾，艱難開口道：
“你早就知道？”
賀聽瀾沉默了一瞬，然後點頭。
“我知道一部分。”她說，“我知道能源塔在抽取異能者的能量，知道顧長明在背後操縱。但我不知道你父親留下了這封信。前世，這封信可能沒有到過你手裡。”
沈渡洲看著她，目光沒有責備。
“前世，”他問，“我是怎麼死的？”
賀聽瀾的手指收緊了一些。
“能源塔。”她說，聲音有些澀，“你本來在守護著能源塔，後來敵軍入侵，你發現是顧長明藉著敵軍的勢力想要將能源塔佔為己有，於是你……跟能源塔同歸於盡……”
沈渡洲嘴巴死死抿著。
“這輩子，”他說，“我們不能讓他得逞。”
他低下頭，看著膝蓋上那個鐵盒子，伸手把裡面的東西一樣一樣地放回去。
最後，他拿起那封沒有拆開的信，沈老太太寫給他的。
他把信放在最上面，蓋住了所有東西，然後合上了盒蓋。
“這封信，”他說，手指按在盒蓋上，“我晚點再看。”
賀聽瀾沒有問為甚麼。
她知道。一個人一天能承受的東西是有限的。沈老太太的離世、父親死亡的真相、顧長明的陰謀，這些資訊像一堵牆，一堵接一堵地砸下來，就算是沈渡洲，也需要時間。
“走吧。”沈渡洲站起身，把鐵盒子抱在懷裡，“回去上課。”
賀聽瀾看著他。
他的背挺得很直，恢復了往日的沉穩，但她能感覺到，他整個人都變得不一樣了。那個吊兒郎當、玩世不恭的外殼，在這一刻徹底碎了。露出來的，是一個更堅硬、更鋒利、也更脆弱的沈渡洲。
“沈渡洲。”她在門口叫住他。
他停下腳步，回頭。
陽光從窗戶照進來，落在她臉上，把她的眼睛照得很亮。
“我前世的記憶裡，”她說，“顧長明的‘升維計劃’在星曆 3020年公開。距離現在還有三年多的時間。我們有三年。”
沈渡洲看著她，目光裡的冰冷慢慢融化了一點。
“嗯。”他重複了一遍，然後嘴角微微動了一下，像是想笑，但沒笑出來，“時間夠了。”
他轉過身，推開房門，走進陽光裡。
賀聽瀾跟上去。
院子裡的桂花樹在風中輕輕搖晃，有幾片葉子飄落下來，落在沈渡洲的肩膀上，又滑下去。
他走到院門口，忽然停下腳步，回頭看了一眼這棟老房子。
兩層的小樓，牆皮有些脫落了，窗戶上的漆也斑駁了，但院子裡的桂花樹長得很茂盛，樹冠遮住了半個院子，投下一片濃密的綠蔭。
“老太太說，”他充滿回憶道，“這棵桂花樹是我爸出生那年種的。她在樹下埋了一罈桂花酒，說等我結婚的時候挖出來喝。”
賀聽瀾站在他身邊，沒有說話。
“可惜，她等不到那天了。”沈渡洲說，然後轉過身，走出了院子。
賀聽瀾最後看了一眼那棵桂花樹，跟上了他的腳步。
他們並肩走在城東的老街上，陽光把兩個人的影子拉得很長，交疊在一起，又分開，又交疊。
賀聽瀾的手在身側微微動了動，風從指尖流過，把身後老房子裡殘留的桂花香氣帶過來，又輕輕吹散。
她想起前世，老太太去世後，她曾經去過這棟老房子。那時候房子已經被封了，院子裡的桂花樹枯了一半，地上落滿了無人打掃的落葉。她站在院門口，風告訴她，這裡已經很久沒有人來過了。
“沈渡洲。”她說。
“嗯？”
“等事情結束了，我陪你來挖那壇酒。”
沈渡洲的腳步頓了一下。
他側過頭看她，陽光照在她臉上，她的表情很認真。
“好。”他說，聲音終於有了一絲溫度，“一起喝。”
回到軍校時，已經是傍晚。
賀聽瀾和沈渡洲在校門口分開，他要去訓練場，她需要回宿舍處理一些事情。分別的時候，沈渡洲把那封信從鐵盒子裡拿出來，揣進了口袋。
“晚上看。”他說，對上賀聽瀾的目光，“放心，我不會一個人。”
賀聽瀾點了點頭，沒有再說甚麼。
她回到宿舍時，宋凝正坐在床上等她。看到賀聽瀾進門，宋凝立刻放下手裡的書，小心翼翼地觀察她的臉色。
“怎麼樣？”宋凝問，“沈渡洲還好嗎？”
“還好。”賀聽瀾坐在自己的床上，脫下外套，“需要時間。”
宋凝點了點頭，沒有追問。她從枕頭下面摸出一個東西，遞給賀聽瀾。
“下午有人送來的。說是給你的。”
是一個密封的信封，上面沒有署名，只寫著“賀聽瀾收”。
賀聽瀾接過信封，裡面只似乎有一張紙，沒有別的異物。她撕開封口，抽出裡面的信紙。
紙上只有一行字，字跡工整而冷淡：
“賀聽瀾同學，期待你的加入。名額為你保留。——顧長明”
信紙在她手中微微顫抖，她憤怒到極點。
顧長明在沈老太太葬禮的同一天，送來了這封信。他不可能不知道沈家正在辦喪事——以他的情報網，沈渡洲的一舉一動都在他的監控範圍內。但他還是選擇了這個時間。
這是試探，也是施壓。
他在告訴賀聽瀾：我知道你們在一起，我知道你們在查甚麼，但我毫不在意。因為我手裡的牌，比你們多得多。
賀聽瀾把信紙摺好，放回信封裡。
“誰送來的？”她問。
“一個穿軍裝的人，沒留名字。”宋凝看出她的臉色不對，聲音變得緊張，“怎麼了？出甚麼事了？”
“沒事。”賀聽瀾把信封塞進口袋，“宋凝，謝謝你。”
宋凝張了張嘴，似乎還想問甚麼，但看到賀聽瀾的表情，又把話嚥了回去。
“那你早點休息。”她說，“明天還有課。”
賀聽瀾點了點頭。
等宋凝躺下後，她坐在床上，背靠著牆，閉上眼睛。
風從窗戶的縫隙裡滲進來，帶著夜晚的涼意和遠處訓練場的轟鳴聲。她把風擴散到整棟宿舍樓，捕捉著每一個生物電場的波動。
在四樓最東邊的房間裡，她找到了沈渡洲的能量頻率。
穩定。平靜。沒有失控的跡象。
他在看那封信。
賀聽瀾收回風，睜開眼睛，看著窗外漆黑的夜空。
三年。
從星曆 3017年到 3020年，只有三年。
三年之內，她需要找到足夠的證據，揭露“深藍計劃”的真相，阻止“升維計劃”的實施，同時保護沈渡洲不被顧長明盯上。
而顧長明已經開始行動了。
她拿出通訊器，充上電，等螢幕亮起來後，撥通了一個號碼。
電話響了三聲，被接起。
“喂。”對面傳來一個低沉的聲音，帶著幾分被打擾的不耐煩。
“爸。”賀聽瀾說，“我需要你幫我查一個人。”
電話那頭沉默了一會兒。
“誰？”
“顧長明。”
更長的沉默。
“你查他做甚麼？”賀崢的聲音變得警覺。
“因為我懷疑，”賀聽瀾的聲音很平靜，“他和‘深藍計劃’有關。”
電話那頭，賀崢的呼吸聲變得沉重。
“‘深藍計劃’，”他重複了一遍，聲音裡有一絲賀聽瀾很少聽到的凝重，“你怎麼知道這個名字？”
“我拿到了證據。”賀聽瀾說，“沈懷淵留下的證據。”
長久的沉默。
然後賀崢說了一句讓賀聽瀾心跳加速的話：
“沈懷淵的事，我知道一些。但電話裡不能說。明天，你來家裡一趟。”
電話結束通話了。
賀聽瀾握著通訊器，在黑暗中坐了很長時間。
風從窗外吹進來，拂過她的臉，帶著遠處桂花的香氣。她把風散開，再次捕捉沈渡洲的能量頻率。
這一次，他的頻率有了細微的變化，像雷暴過後的天空。烏雲散盡，天幕澄澈，露出底下那片沉默而堅定的藍。
賀聽瀾閉上眼睛，嘴角微微彎了一下。
明天，她會去找賀崢。
後天，她會繼續查。
大後天，也一樣。
三年，說長不長，說短不短。但只要她在，只要沈渡洲在，只要那些被掩埋的真相還在某個角落等著被翻出來……就來得及。
窗外，月亮從雲層後面露出來，把銀色的光灑在窗臺上。
風停了。