回到紫霄仙宗的第三個月，林木接到了第一個棘手的任務。
這次不是外出，而是內部審查。
被告，是一名傳功殿的金丹中期執事，名叫趙錢。
罪名，是私藏宗門禁術，暗中修煉魔功。
卷宗送到林木案上時，他看了一眼那個名字，便明白了一切。
趙錢。
趙元朗的堂弟。趙元傑的堂兄。趙執事的族人。
周烈站在他身邊，看著那份卷宗，臉色凝重。
“這是個坑。”他說，“明擺著的坑。”
林木沒有說話。
周烈繼續道：“趙錢那點事，執事堂誰不知道？他修煉魔功的事，早就有人舉報過。但每次都不了了之，為甚麼？因為他背後有人。”
他看著林木。
“這案子，以前沒人敢接。現在落到你頭上，擺明了是衝你來的。”
林木依舊沒有說話。
他只是翻開卷宗，一頁一頁，仔細閱讀。
周烈急了。
“林執事！”他說，“你聽我說，這案子你不能接！接了就是得罪趙執事，得罪傳功殿！你以後在宗門還怎麼混？”
林木抬起頭，看著他。“為甚麼不接？”他問。
周烈愣住了。
“證據確鑿，按律當罰。”林木說，“誰遞來的案子，都一樣。”
周烈張了張嘴，想說甚麼，卻發現自己甚麼都說不出來。
這個人，根本不在乎得罪誰。
他只在乎，對不對得起雷罰殿的規矩。
三日後，雷罰臺。
趙錢跪在臺上，臉色慘白，渾身顫抖。他身邊，站著兩名雷罰殿的執事弟子。
臺下，坐著數十人。有雷罰殿的長老，有傳功殿的執事，有各殿的弟子。
最前排，坐著趙執事。
他的目光，死死盯著臺上那道青色的身影。
林木負手而立，目光平靜如水。
他的手中，握著一枚紫色的玉簡，那是趙錢的罪證。
“趙錢。”他開口，聲音不大，卻清晰地傳入每一個人耳中。
“你可知罪？”
趙錢抬起頭，看著他，眼中滿是怨毒與恐懼。
“我……我沒有……”他結結巴巴地說，“我沒有修煉魔功……我是被冤枉的……”
林木沒有說話。他只是抬手，將手中的玉簡輕輕一捏。
玉簡碎裂，一道光芒從中飛出，化作一幅幅畫面，懸浮在半空中。
那些畫面中，趙錢盤膝坐在密室中，周身黑氣繚繞，面目猙獰。他修煉的功法，赫然是魔道禁術。
證據確鑿，鐵證如山。
臺下，一片死寂。
趙執事的臉色，一點一點沉了下去。
林木望向趙錢。“證據確鑿。”他說，“按雷罰殿規矩”“私藏禁術，修煉魔功者，廢去修為，逐出宗門。”
話音落下，他抬手。一道雷光從天而降，劈在趙錢身上！“啊——！！！”
慘叫聲中，趙錢的丹田碎裂，金丹破碎，一身修為化為烏有。
他癱倒在雷罰臺上，如同一灘爛泥。臺下，依舊一片死寂。
林木轉過身，望向趙執事。
兩人對視。
趙執事看著他，忽然站起身。只是深深看了林木一眼。然後，他轉身，朝殿外走去。
身後，林木的聲音響起：
“趙執事慢走。”趙執事的腳步微微一頓。然後，他繼續向前，消失在殿門外。
接下來的日子，林木過得平靜而充實。每日卯時到酉時，坐在角落那張紫玉案後，處理著分派給他的卷宗。下值之後，回到五雷閣，閉關修煉，參悟元嬰之道。
金丹後期之後，他對焚心業火的掌控更加精純。那尊青銅丹鼎，也在日復一日的溫養中，與他更加契合。
但進階元嬰的道路，他始終沒有摸到。
他知道，這也急不得。
這一日，周烈匆匆趕來。他的臉色，前所未有的凝重。
“出事了。”他說。
林木放下手中的卷宗，看著他。
周烈深吸一口氣。
“天劍閣和飄渺宗正式結盟了。”他說，“就在三天前，雙方掌門在落霞峰頂歃血為盟，宣告共進退。”
林木的目光微微一動。
周烈繼續道：“焚天谷和素女門也發表了宣告，支援東海三宗。現在，紫霄仙宗面臨的壓力，比之前大了十倍不止。”
他頓了頓。“宗門內部，已經吵翻天了。有人主張暫緩擴張，有人主張先下手為強，有人主張聯合其他超級宗門。”
“齊師叔那邊，壓力很大。”
林木沉默片刻。
“我師父怎麼說？”
周烈搖頭。
“不知道。這幾天他一直閉門不出，誰也不見。”
林木站起身，走到窗前，望著窗外那片翻湧的雷雲。
良久，他開口：“我知道了。”
周烈看著他，欲言又止。最終，他只是嘆了口氣，轉身離去。
當晚，林木去了五雷閣頂層。齊沐雲的靜室。門虛掩著，裡面透出微弱的光芒。
林木輕輕叩門。“進來。”齊沐雲的聲音傳來。林木推門而入。
齊沐雲盤膝坐在蒲團上，面前擺著一盞茶，茶已涼透。
他看著林木，目光復雜。“坐吧。”林木在他對面坐下。
師徒二人，相對無言。良久，齊沐雲開口：“外面的事，你都聽說了？”
林木點頭。
齊沐雲沉默片刻。“你怎麼看？”
“師父想聽真話，還是假話？”
齊沐雲笑了。“當然是真話。”
林木點頭。“紫霄仙宗，擴張得太快了。”他說，“快得讓人眼紅，快得讓人忌憚，快得讓人不得不聯合起來對抗。”
“天劍閣和飄渺宗的結盟，只是一個開始。接下來，會有更多的宗門加入他們。”
他看著齊沐雲。
“若紫霄仙宗繼續擴張，必有一戰。”齊沐雲聽著，一言不發。
良久，他開口：
“你覺得，這一戰，誰會贏？”
林木沉默片刻。
“不知道。”他說，“但我知道，無論誰贏，都會死很多人。”
齊沐雲看著他，目光復雜。
“你擔心仙靈宗？”
林木沒有說話。齊沐雲輕輕嘆了口氣。
“你放心。”他說，“仙靈宗那邊，我會盡量周旋。只要我在雷罰殿一天，就不會讓宗門對仙靈宗動手。”
他看著林木。“這是我答應你的。”
林木看著他，久久不語。然後，他忽然開口：
“師父。”
齊沐雲微微一怔。
“多謝。”
齊沐雲愣住了。
林木站起身，朝門外走去。走到門口，他停下腳步。
沒有回頭，只是背對著齊沐雲，輕聲道：“師父，保重。”
然後，他推門而出。
齊沐雲坐在原地，望著那道青色的背影消失在門外，久久沒有動。
窗外，雷光閃爍，映著他微微泛紅的眼眶。