剎那間，天旋地轉，五感混淆！冰冷死氣如同無數細針試圖鑽入毛孔，破碎魂力的雜音直接在腦海中炸響，各種扭曲模糊的影像、充滿誘惑或恐懼的低語、熟悉或陌生的面孔……如同潮水般從四面八方湧來，衝擊著他的心神。
清心玉佩光芒微漲，勉強護住靈臺一點清明。林木緊守心神，默唸五行功法口訣，以自身五行迴圈的穩固來對抗外界的混亂。他依照之前選定的方向，憑藉著對那絲“潔淨”魂力波動的微弱感應，如同盲人探路，在無盡的灰白與混亂中艱難前行。
每一步都重若千鈞，心神消耗巨大。途中，他數次險些被逼真的幻象所惑，或是被突兀出現的、由魂力凝聚的“怨魂觸手”襲擊，全靠超常的意志力和迅速的反應才堪堪避過。
不知在霧障中掙扎了多久，也許是一個時辰，也許是一天。就在林木感到心神疲憊、清心玉佩光芒也開始明滅不定之時，前方霧氣陡然變得稀薄，一股更加精純、更加凝聚、但也更加冰冷深邃的魂力氣息撲面而來。
他精神一振，奮力向前衝去。
眼前豁然開朗！
他站在一處陡峭的斷崖邊緣，下方是一個巨大無比、深不見底的幽暗峽谷。峽谷兩側巖壁陡峭如刀削，呈現一種不祥的暗紫色。谷中並非完全黑暗，而是飄蕩著無數幽藍色的、綠色的、蒼白色的磷火般的光點，那是高度凝聚的魂力顯化。
更深處，隱約可見一些扭曲的、龐大的陰影在緩緩移動，散發出令人窒息的恐怖氣息。
這裡便是——沉魂谷！
而此刻，林木的目光，卻被斷崖下方不遠處，峽谷一側巖壁上的一片奇異景象牢牢吸引。
那裡有一小片相對平坦的突出石臺，石臺中央，並非生長著植物，而是從巖壁中“生長”出一簇簇晶瑩剔透、如同冰晶卻又內蘊七彩流光的奇異結晶！這些結晶大小不一，最大的約有嬰兒拳頭大小，最小的也有指甲蓋大，它們無規則地簇擁在一起，共同散發著一股精純、凝聚、且帶著奇異安撫與壯大力量的磅礴魂力！
這股魂力，與他在古祭坑感應到的惑神晶魄成熟時的波動，極為相似，只是似乎更加分散，尚未完全凝聚成唯一的核心。
“這是……未完全成型、或分散生長的惑神晶魄礦脈？或者說，是孕育惑神晶魄的‘母礦’？”林木心臟狂跳。妖檸兒只說了惑神晶魄可能在此，卻未說明形態。眼前這景象，顯然價值連城！哪怕只是採集一部分，也遠超預期！
然而，驚喜只維持了一瞬。
因為他看到，在那片晶簇石臺的下方陰影裡，盤踞著一條水桶粗細、通體覆蓋著暗紫色鱗片、頭頂生有一支扭曲獨角、眼瞳如同兩團燃燒幽火的巨蟒！
這巨蟒氣息深沉可怕，遠超築基範疇，赫然達到了假丹境界，並且渾身散發著濃郁的陰魂死氣，顯然是以此地精純魂力與陰氣為食的古魂蟒！
而在石臺上方不遠處的另一處巖縫中，則靜靜站立著一名身著白衣、面容普通卻眼神空洞詭異的女子。她周身繚繞著淡淡的灰色霧氣，氣息飄忽不定，時而如築基後期，時而又給人一種深不可測之感，正是天音魔宗之人！
她似乎先到一步，正在觀察那古魂蟒和晶簇，並未發現剛剛從霧障中出來的林木。
除了這一蟒一人，林木還敏銳地察覺到，在峽谷對面以及更下方的幽暗處，還有幾道隱晦的氣息潛伏著，顯然也被這魂力晶簇吸引而來。
想要取得惑神晶魄，不僅要面對假丹境的守護古獸，還要與虎視眈眈的天音魔宗弟子以及其他潛在的爭奪者周旋。
林木緩緩伏低身子，將氣息收斂到極致，目光緊緊鎖定那片閃爍著誘人七彩魂光的晶簇，大腦飛速運轉，思考著奪取之策。
斷崖邊緣，寒風裹挾著精純卻冰冷的魂力呼嘯而過。
林木伏低身形，將自身氣息與周圍嶙峋的暗紫色岩石幾乎融為一體，目光如炬，緊盯著下方石臺上的晶簇、盤踞的假丹境古魂蟒，以及那位氣息詭異的天音魔宗白衣女子。
“此女修為飄忽，功法氣息與妖檸兒同源卻略有不同，少了幾分幽幻靈動，多了幾分空洞死寂……而且，她似乎對那古魂蟒的習性頗為熟悉，一直保持在安全距離外觀察，並未貿然出手。”
林木心中快速分析，“妖檸兒曾隱晦提及，魔宗內部並非鐵板一塊，她雖為聖女，亦有對手掣肘。難道此女便是其中之一？”
這個念頭一起，許多細節便串聯起來。妖檸兒選擇與自己這個“外人”合作，固然有看重自己特殊之處以及五行傳承的原因，但恐怕也存了借力打力、在古境中壓制內部競爭對手的心思。
畢竟，惑神晶魄這等對神魂有大用的奇物，對任何修煉魂道、音攻幻術的魔宗修士都是至寶，誰能取得，不僅對自身修為是巨大助益，在宗門內的地位和話語權也將大大提升。
“若真如此，此女不僅是爭奪寶物的對手，更可能是妖檸兒潛在的敵人。我若與她衝突，某種程度上也算是幫了妖檸兒……” 林木眼神微冷，但這並不意味著他會輕易涉入魔宗內鬥。
他的目標明確，完成協議並壯大己身。一切行動，都需以此為核心。
就在林木思忖之際，峽谷對面和更下方的幽暗處，又有幾道隱晦的氣息微微波動了一下，似乎有些按捺不住。
古魂蟒似乎也察覺到了甚麼，龐大的身軀微微盤緊，幽火般的眼瞳掃過巖壁上方白衣女子所在的方位，又緩緩轉向其他幾個潛伏點，發出低沉威脅的嘶嘶聲，獨角上開始凝聚起令人心悸的灰黑色光芒。
氣氛越發緊繃，一觸即發。
最先按捺不住的，並非那白衣女子，而是峽谷對面一道黑影！
那黑影驟然從一塊巨石後竄出，速度奇快，竟是一種擅長攀援、形似巨猿卻生有骨尾的古獸，氣息約在築基後期巔峰。它似乎智商不高，被晶簇散發的精純魂力所誘，不顧一切地撲向石臺，想要攫取最近的幾塊較小晶石。
“吼——！”
古魂蟒怒極，龐大的身軀看似笨拙，實則迅如雷霆，巨頭猛地一擺，那根凝聚了灰黑死氣的獨角驟然射出一道碗口粗的陰魂死光！死光所過之處，空氣發出嗤嗤聲響，連飄蕩的魂火都被湮滅。
那巨猿古獸察覺危險，厲嘯一聲，骨尾如鞭抽向巖壁，試圖改變方向。
但死光速度太快，範圍也廣，雖然被它避開了要害，半邊身子仍被擦中。
只見它那堅韌的皮毛和肌肉瞬間失去光澤，變得灰敗乾癟，彷彿生命精華被瞬間抽走，連慘叫聲都只發出一半，便無力地從巖壁上跌落，墜入下方深不見底的幽暗，生死不知。
假丹境古獸的恐怖一擊，震懾全場！那些原本蠢蠢欲動的潛伏氣息頓時又收斂了許多。
然而，這一擊也像是打破了某種平衡。