接下來的兩日，秦家莊外依舊只有零星的幾支魔修在外圍遊弋騷擾，林木眾人剛追擊過去就一觸即潰，倉皇退去，與求救信中所描述的“魔雲壓城、岌岌可危”的景象判若雲泥。
這種雷聲大雨點小的態勢，讓莊內原本同仇敵愾的援軍修士們，心態逐漸發生了變化。
最初的警惕與團結，被日益滋長的浮躁與猜疑所取代。飯堂裡，不再是討論戰術與交流心得的聲音，而是充滿了抱怨與牢騷。
“他孃的，這叫甚麼事？”一個滿臉橫肉、身高八尺的體修“砰”地一聲將盛滿靈谷的陶碗砸在桌上，湯汁四濺，“把咱們千里迢迢召來，說是救命如救火，結果呢？
天天看著這幫魔崽子在外面裝模作樣地晃盪！老子拳頭都癢了，卻連個像樣的對手都找不到！”他名叫周猛，性子如火，最是耐不住這種無謂的等待。
旁邊一個精瘦的劍修慢悠悠地擦拭著手中的長劍，聞言嗤笑一聲：“周道友，稍安勿躁。依我看，這秦家莊的防禦大陣運轉自如，靈力充沛，連條縫兒都沒裂開過，哪裡像是被圍攻數月、瀕臨破滅的樣子？
怕不是秦莊主誇大其詞，誆騙我等前來，另有所圖吧？”他目光意有所指地掃過不遠處幾個正在安靜用餐的秦家年輕子弟，那幾個年輕人感受到不善的目光，紛紛低下頭，加快了用餐速度。
“王兄說得在理！”另一桌一個穿著符袍的修士高聲附和，“咱們撇下各自的修煉和任務跑來支援，為的是斬妖除魔，賺取功勳資源，可不是來這裡當擺設，白吃乾飯的！
再這麼無所事事地耗下去，別說賺資源了，連本都虧了！老子明天就去向秦莊主辭行，這渾水，誰愛蹚誰蹚去！”
類似的抱怨聲像瘟疫一樣在莊內各處悄然蔓延。
練功場上對練的修士變得心不在焉，交流會上也鮮少有人談論正事，更多人是在計算著自己的得失，空氣中瀰漫著一股焦灼不安的氣息。
莊主秦望對此似乎視若無睹，依舊每日準時出現在飯堂、演武場，笑容和煦地與眾修士寒暄，安排酒食住宿無不周到體貼。
然而，細心之人或許能發現，他眼底深處藏著一絲難以抹去的焦慮，與人交談時偶爾會恍惚走神，那寬大的袍袖下，手指有時會不自覺地蜷緊。
這份強裝的鎮定，反而更印證了某些人心中的猜測。
林木始終冷眼旁觀著這一切。
他獨自坐在飯堂角落，默默進食，耳邊充斥著各種不滿的議論。
他心中那根弦，隨著時間流逝越繃越緊。雖然不清楚秦家莊在宴會之後為何依舊維持著表面的平靜，沒有立刻發難，但他憑藉在生死邊緣磨練出的直覺，堅信這種詭異的平衡絕不可能持久。
這平靜，更像是暴風雨來臨前，天空那令人窒息的低壓。
他不能將希望寄託於敵人的仁慈上。
數個夜晚，當莊內大部分人都已沉浸修煉或沉睡時，林木的身影便如同鬼魅般融入夜色。
他憑藉對陣法的超凡理解和對危險的敏銳感知，避開了巡夜的守衛，悄無聲息地遊走在莊園各處。
他的目標，是那籠罩全莊的巨大陣法的一個薄弱的節點。這些節點並非大陣核心，不易被察覺，但若能干擾其執行，或許能在關鍵時刻撕開一道縫隙。
時間在壓抑的氛圍中緩慢流逝。
又一天過去，莊內的空氣彷彿凝固了，連平日裡最聒噪的石猛都沉默了許多。
一種難以言喻的沉重感壓在每個人的心頭，即便是那些嚷嚷著要離開的修士，也隱隱感到不安，彷彿有甚麼可怕的事情正在醞釀。
期限前夜，秦望書房的方向，燈火徹夜未熄，窗紙上映出數個模糊的人影，似乎在進行著激烈的商討，直至天光微熹。
翌日清晨，當初升的陽光剛剛驅散夜寒，召集的鐘聲便迴盪在秦家莊上空。所有援軍修士被要求前往莊內最大的演武場集合。
秦望早已站在高臺之上，他換了一身更為莊重的墨綠色長袍，臉上掛著與往日無異的和煦笑容，目光掃過臺下漸漸聚集的人群，彷彿絲毫未受近日流言蜚語的影響。
“諸位道友！”他運起靈力，聲音洪亮清晰地傳遍演武場的每個角落，“連日來，多虧諸位道友鼎力相助，在此坐鎮，方使得魔道宵小心生忌憚，不敢大舉來犯，我秦家莊方能保有此番安寧。
秦某在此，代表全莊上下，感激不盡！”他說著，抱拳深深一揖。
臺下響起了些許零落、客套的回應，但更多的修士臉上帶著毫不掩飾的審視與不耐，顯然這番說辭已無法平息他們心中的疑慮。
秦望對臺下的反應似乎早有預料，他直起身，話鋒陡然一轉，語氣變得更為誠懇：“秦某深知，諸位道友皆是修行中人，時間寶貴，在此盤桓多日，必是心繫報酬，有所期盼。
秦某絕非忘恩負義之人，為表誠摯謝意，亦是兌現先前承諾，今日，便將此番援手之酬勞，盡數奉上！”
他重重地拍了拍手。
早已等候在一旁的十餘位秦家子弟，立刻抬著數個覆蓋著紅綢的沉甸甸玉盤和雕花寶箱，步履穩健地走上高臺，將之物件整齊地擺放在臺前空地上。
隨著紅綢被掀開，霎時間，寶光沖霄，靈氣氤氳！左側玉盤之上，中品靈石堆積如小山，折射著誘人的光澤；
右側的寶箱之中，盛放著各類罕見靈材、瓶裝丹藥，符籙法器，皆非凡品。
而最引人注目的，是居中一個以暗沉檀木為底、鋪就明黃色錦緞的單獨托盤，上面靜靜躺著一塊約莫尺許長、拳頭粗細的金屬。
它通體烏黑，不見絲毫雜色，表面卻隱隱流動著一層深邃的幽光，彷彿能將周圍的光線都吸納進去，正是那塊令林木心心念唸的，烏光玄鐵！
“烏光玄鐵！”
“竟是此等煉器至寶！”
“秦家莊好大的手筆！”
臺下頓時一片譁然，驚呼聲、吸氣聲此起彼伏。
幾乎所有修士的目光都被那烏光玄鐵牢牢吸引，眼中的熾熱幾乎要化為實質。
先前的不滿與猜疑，在這一刻被巨大的貪婪與驚喜所衝散。
“所有酬勞，皆在於此！”秦望的聲音帶著一絲不易察覺的異樣，笑容也顯得愈發“親切”，“請諸位道友莫要急切，依照我等此前登記在冊之功勳大小，依次上前，領取各自應得之份額！”
此言如同投入滾油中的水滴，瞬間引爆了全場！
大部分修士再也按捺不住，紛紛向前湧去，爭先恐後，生怕晚了一步，那最好的寶物便與自己失之交臂。
演武場上一時間人聲鼎沸，秩序略顯混亂。
然而，林木卻逆著人流，悄然退到了人群的最外圍，冷眼看著這看似“論功行賞”的一幕。
他沒有像其他人一樣急切上前，反而藉著人群的遮擋，悄然後退了半步，目光銳利地掃視著整個演武場，尤其是高臺之上的秦望，以及周圍那些看似維持秩序，實則站位隱隱形成合圍之勢的秦家護衛。
突然一股無形無質，卻帶著沉重束縛與靈力壓制意味的靈力氣場，正如同緩慢收緊的羅網，瞬息間籠罩了整個演武場！