他收起那塊舊布招牌，準備離開。就在這時，一個穿著稍顯體面、修為在煉氣後期的中年修士走了過來，目光在林木身上打量了一下，開口道：“這位道友請留步。”
林木停下腳步，看向對方，眼神平靜。
中年修士拱了拱手，態度還算客氣：“在下是坊市‘墨軒閣’的管事，姓趙。
觀察道友一日，道友在符陣之道上的造詣，令人佩服。
不知道友可有興趣，與我墨軒閣合作？我們提供材料和穩定的客源，道友只需負責製作，報酬絕對比道友在此擺攤要豐厚許多。”
這是一個招攬。林木心中明瞭。像他這樣技藝精湛卻又看似落魄的散修，往往是這些店鋪樂於吸納的物件。
然而，林木只是略一沉吟，便委婉拒絕：“多謝趙管事好意。只是在下閒雲野鶴慣了，且身上有傷需靜養，暫時不便受束。
若有合適的委託，在下或許可以接取，長期合作，恐難從命。”
他需要自由，需要時間療傷，也需要隨時能夠離開去尋找同伴的靈活性。加入某個勢力，固然能獲得更多資源，卻也意味著束縛和可能暴露更多底牌的風險。
趙管事眼中閃過一絲遺憾，但也沒有強求，笑了笑：“既如此，便不打擾道友了。
日後若改變主意，或是接到棘手的活計，隨時可來墨軒閣尋我。”說完，便轉身離去。
林木看著對方離去的背影，心中並無波瀾。他知道，自己展現出的價值已經引起了注意。
夜色漸深，風沙坊卻未完全沉寂。一些掛著紅色燈籠的店鋪反而更加熱鬧，空氣中飄來劣質靈酒與烤肉的氣味，夾雜著修士們粗獷的談笑。
林木避開這些喧囂之地，穿過幾條狹窄的巷道，來到一片相對安靜的區域。這裡遍佈著低矮的石屋，是坊市中最廉價的臨時住所。
他用三塊下品靈石租下了一間僅有丈許見方的石室，室內除了一張石榻和一個蒲團，別無他物。
關上門，外界的嘈雜被削弱大半。他盤膝坐在冰冷的石榻上，並未立刻入定，而是仔細覆盤今日的一切。
“墨軒閣的招攬……”他指尖無意識地在膝上輕敲。
對方態度還算客氣，但那種算計的眼神，他並不陌生。暫時遠離這些本地勢力的糾纏是明智的，至少在恢復部分自保之力前。
“必須想辦法接一些報酬更高的活計。”林木暗忖。低階符籙和簡易陣法的修復，只能維持基本生存。
他的神識遠超此地煉氣修士，對符文、陣法的理解更是源自丹鼎宗真傳、壓下思緒，他服下一顆丹藥，開始運轉功法。石室寂靜，只有他悠長而輕微的呼吸聲。
接下來的日子，林木依舊每日清晨出現在街尾那個角落，鋪開舊布，靜待顧客。
他的名聲似乎隨著那幾名滿意而歸的修士口口相傳，漸漸在小範圍內傳開。攤前不再如第一日那般冷清，總會有三五修士等候，大多仍是底層散修，所求也以低階符籙為主。
林木來者不拒，手法穩定高效。他依舊堅持“材料自備，達不到約定數量賠雙倍”的原則，這為他贏得了不錯的信譽。
偶爾，也會有人拿著一些稍有難度的殘破的陣盤前來求助，只要判斷在自己當前能力可控範圍內，且不涉及可能暴露跟腳的獨特手法，他都會接下。
這一日，一名面色蒼白、氣息有些不穩的壯漢來到攤前，他謹慎地看了看左右，才壓低聲音道：“道友，實不相瞞，我是北邊黑巖寨的族人，我們老大，也就是寨主，是築基初期的修士。”
他臉上帶著難以掩飾的焦慮：“近來寨子附近不太平，可能招惹上了擁有築基中期修士的勢力！
急需一套能穩固山門、抵擋築基中期修士數次全力攻擊的防禦大陣！
我跑遍了風沙坊，像樣的防禦陣法極少，百物閣倒有一套‘三才困龍陣’，據說能困住築基初期一時片刻，可那價格……我們實在承受不起，而且其防禦之能也遠不足以應對築基中期修士。”
他目光懇切地看向林木，帶著最後一絲希望：“我觀察道友數日，深知您在符陣之道上造詣非凡，遠非尋常散修可比。
不知……不知您能否援手，為我們黑巖寨佈置一套能抵擋築基中期的護寨大陣？所有佈陣材料，由我們寨子一力承擔！
只要寨子能渡過此劫，定有厚報！”
聽完壯漢的敘述，林木心中迅速盤算起來。抵擋築基中期？若是之前，他或許會更加慎重。
但此刻，他腦海中不禁浮現出當年隨師門齊長老，參與佈置雲渺宗那浩瀚磅礴的“九霄雲雷陣”的情景。
那可是能引動九天雲雷，足以困殺元嬰大能的護宗大陣！其陣法原理、符文勾連、靈機牽引之精妙複雜，遠非尋常的陣法可比。
雖然以他目前的修為和黑巖寨能提供的材料，連“九霄雲雷陣”萬分之一的威能都無法重現，但見識過那般高峰，再來看這僅為抵擋築基中期的要求，眼界和思路已然不同。
許多簡化、變通的思路自然而然地浮現心頭。
“築基中期……”林木沉吟著，語氣中聽不出太多波瀾，反而帶著一種基於見識的冷靜分析，“若材料充足，且寨子所在地脈靈氣分佈適宜，佈置一套側重防禦、能抵擋築基中期數次猛攻的陣法，並非沒有可能。”
壯漢聞言，眼睛瞬間亮了起來，激動得嘴唇都有些哆嗦：“道友……您，您真有辦法？！”
“辦法是有，但需滿足幾個條件。”林木目光清明地看著他，“第一，我必須親自勘察黑巖寨的地形與靈脈走向，陣法需借地勢之力，方能事半功倍。
第二，佈陣所需的核心與輔助材料清單，我會列明，你們需盡力籌措。第三，此事因果不小，我需要知道你們招惹麻煩的緣由。”
他沒有繼續提靈石報酬，轉而道：“若陣法能成，助貴寨渡過此劫，需要貴寨動用一切能動用的關係和渠道，為我做兩件事：其一，儘可能打探通往‘丹玄域’、‘萬莽大山’乃至更遠區域的可靠路線、域情與大勢訊息；
其二，留意並尋找三人，他們很可能也流落在此域或其周邊。這是他們的姓名與大致特徵。”
林木說著，以靈力在空中勾勒出青松、蘇均、蘇瑤的名字與簡略影像。“此事關乎我的朋友，望貴寨能傾力相助。”
壯漢聽完，神情變得更為鄭重。
打探遙遠大域的訊息和尋找失散之人，這需要廣泛的人脈和持續的關注，並非易事。但相比於立刻支付鉅額靈石或尋找那些聞所未聞的天材地寶，這確實是很有誠意的方式。
他深吸一口氣，重重點頭：“好！林道友重情重義，令人敬佩。只要陣法能成，保住黑巖寨根基，我寨必動用所有力量，為道友打探訊息，尋找同伴蹤跡！此事，我以黑巖寨族人之名應下！”
“明日清晨，坊市口見。”林木最終說道。壯漢千恩萬謝地離去。