鳳瀾忙規整跪好，以額抵地，認真認錯：“媽明鑑，夜辭是女兒的暗衛，自然唯女兒命令是從，豈可因他的忠心受罰？
千錯萬錯，都是女兒一人之錯。媽要治他死罪，不如分女兒一半，把我倆一人打個半死，加起來不就是死罪了麼？”
鳳掠羽沒想到鳳瀾竟說出如此荒唐的辦法，又生氣又想笑，剛要開口，面前跪著的夜辭開始砰砰磕頭。
“請聖上治僕死罪，萬不能牽連殿下。”
鳳瀾看出鳳掠羽情緒緩和，趕忙撲上去再次抱住她的小腿，詠歎道：“媽，你看啊，多麼忠心的暗衛，你聽啊，多麼赤忱的請罪！殺了他，女兒還能去哪兒找到這麼忠貞不二的暗衛？還有誰能守護女兒的安全呢？”
鳳掠羽嘴角抽了抽，無奈道：“戲過了昂。別的不說，我皇家暗衛多的是，隨便瀾兒挑。”
“不嘛，女兒就要他！女兒喜歡他身上的墨菊香氣，再換一個可不好聞了。”
鳳掠羽一挑眉，十分驚訝：“哦？瀾兒竟有這等異能？從前怎麼沒聽瀾兒提起過。”
鳳瀾不解：“難道不是所有人都能聞到嗎？”
鳳掠羽搖搖頭，娓娓道來：“從來只有天授的點絳人，才能聞到未出閣男子天生自帶的花香，再用守身砂在其身上畫上相應的花朵，以示貞潔。
整個大洛也只有三位，一位駐守京城，另兩位雲遊四方，行蹤不定，民間稱其為識花仙人。民間男子，若得她們親手畫上守身花，身價可增千倍。
只不過，有失有得，這些點絳人出生就沒有眼睛，沒有味覺，也沒有痛覺，算是一種交換。”
鳳瀾摸了摸鼻尖，順勢撒嬌：“女兒也不知如何得來，似乎一覺睡醒就能聞到了。既如此，夜辭便是獨一無二的暗衛，更不能殺了。”
鳳掠羽嘆了一口氣，誰讓她是個最寵孩子的人呢！
“死罪可免，活罪難逃。夜辭領鞭五十，東宮所有宮人，每人二十大板，罰三個月的月錢。”
鳳瀾張了張嘴，還想再討價還價，一抬頭，正撞進鳳掠羽鋒利的眼眸裡，頓時啞了火，心中無比歉疚。
眾人跪地叩首：“謝主隆恩！”
鳳掠羽冷聲道：“是瀾兒求情，才免了你們死罪，下不為例。”
“叩謝太女殿下大恩！”
鳳瀾心裡真不是滋味，明明也是因為她私自外出，才讓她們跟著受罰。
“瀾兒既然已無大礙，媽今晚就回宮去，免得在你這裡礙事。”
鳳瀾恍然一驚，趕忙抱住鳳掠羽的手臂，搖來晃去：“媽別走嘛！女兒長大後，就沒跟媽一起過夜了，女兒還想聽母皇再唱哄孩子的歌。”
鳳掠羽心頭一軟，真是拿她沒辦法：“好，今夜媽再唱給你聽。”
兩人梳洗過後，躺在寬敞的七寶床上，鳳掠羽輕拍著鳳瀾的肩膀，忽地想起了甚麼，勾起嘴角：“瀾兒小時候只有在媽身邊才不哭，只要媽離開一會兒，你就哭得全宮都能聽見。”
鳳瀾輕笑：“因為女兒最愛媽了。”
鳳掠羽捏了一下她的肩頭：“油嘴滑舌！現在長大了，媽在瀾兒心中的地位，也要往後排排咯。”
鳳瀾爭辯：“怎麼會？女兒可不會納了夫郎忘了娘。”
鳳掠羽撇撇嘴，表示十足十地不相信：“今兒剛為了小鶴抗旨，現在又來哄媽。”
鳳瀾撓撓頭，不知道該說甚麼，心虛地笑了笑。
“瀾兒，你可怪媽如此冷硬，不講情面？”
鳳瀾搖搖頭：“才不會。女兒當然知道，媽是天下共主，當有威儀，若朝令夕改，何以服人？只是阿鶴命懸一線，女兒不忍，這才甘願冒險。”
“若媽今日當真狠心要殺了這滿宮侍從，瀾兒可會後悔？”
鳳瀾猛地一愣，她自恃寵愛，只想著要是被發現了，就撒嬌打滾，求母皇高抬貴手，沒想過另一個血淋淋的結局。她咽喉滾動，與其說是沒想到，還不如說是被僥倖心理遮蔽了理智。
如果母皇當真要殺她們和夜辭，她攔得住麼？到那時，她要如何面對那麼多鮮活的人，眨眼間變成了一具具屍體，只因她的一己之私。
眼看鳳瀾沒說話，鳳掠羽輕笑了一聲，眼中隱藏著無盡苦澀：“天下人只看到這皇位煊赫，豈知君臨天下者身負四海之重？如今日這般兩難的抉擇，隨時隨地都會有，無論如何取捨，終會有遺憾後悔。
可天子無悔，亦無路可退！認準正道，便需一往無前，縱有生靈捐軀，也不得反顧。若妄圖人人周全，只會瞻前顧後，最後一事無成。”
鳳瀾鼻尖一酸：“可是，她們都有愛她們的家人，我不希望有人死。”
“傻瀾兒，人本來就會死，隨時隨地都會。”鳳掠羽輕輕撫摸著女兒的頭髮，“媽就是怕你太過善良，反為人所害。豈不知兒女情長，英雌氣短？”
唰唰唰！
無數畫面在鳳瀾腦海中閃回：鳳清掐著她的嘴給她灌藥，逼著病榻上的母皇寫傳位於二王女的詔書，對五花大綁的阿鶴肆意凌辱……
不對！這不是原書的劇情！
她猛地坐起，瞪大了驚恐的雙眼，連呼吸都急促起來，嚇了鳳掠羽一大跳。
“瀾兒怎麼了？”
鳳瀾一把抓住母皇的手腕：“媽，我怕！女兒忽地想起之前做的噩夢，有人要害女兒，還要害媽。”
鳳掠羽將她緊緊抱在懷裡，撫著她的脊背：“瀾兒不怕，媽在，媽會保護好瀾兒的。許是風寒未愈，憂思過度，是媽不好，讓瀾兒想太多了。
快睡下吧，媽唱歌哄瀾兒。”
鳳瀾在驚懼中緩緩躺下，腦中那些畫面已然消失不見，她又不記得自己看到了甚麼，只感覺腦中有一團迷霧，裡面藏著可以殺人的真相。
“月兒彎，星兒稀，瀾兒睡，娘穿衣。烏夜啼，雞夜啼，瀾兒醒，娘抱你。”
鳳掠羽褪下了平日的高高在上，變成了一個普通的母親，溫柔是她的底色，這底色只有鳳瀾和她的父親藍湛塵見過。
她輕輕哼著一輩又一輩傳下來的歌謠，目光柔和地看著鳳瀾漸漸舒展眉頭，沉沉睡去。
“瀾兒，媽相信你。”
……