青簡初著與雛鷹試翼
十月初九，立冬。
柳清韻站在州府醫官局的大門外，等了整整一個時辰。
門子進去通報了三回，每次都說“楊大人正在會客，請稍候”。她看著進出的人流——那些穿著青衫的男醫、坐著轎子的富商、點頭哈腰的藥販——沒有人等過一個時辰。
午時三刻，楊醫官的貼身長隨終於出來，笑容堆得恰到好處。
“柳娘子，實在不巧，楊大人今日實在抽不出空。您那著書的事，大人說了，婦人著書，聞所未聞，怕是不合規矩。您若想交流醫理，不妨去城南找幾個走方郎中……”
柳清韻靜靜聽完，點了點頭。
“多謝。”
她轉身離開，背影筆直。
陳掌櫃在後頭跟著，氣得臉都青了。
“柳娘子，這姓楊的分明是故意晾著您！那日驗藥，他也在場，親眼見著太醫署的迴文，如今翻臉不認人……”
“不怪他。”柳清韻說。
陳掌櫃一愣。
“婦人著書，確實聞所未聞。”柳清韻語氣平靜，“軍前療傷，自有成例。我一個民間女醫，想立新說，動了太多人的飯碗。”
她頓了頓。
“他想晾著，就晾著。我不求他。”
陳掌櫃張了張嘴，想說甚麼，卻發現自己甚麼都說不出來。
他看著這個二十七歲的婦人——一年前還在破屋裡等死，如今已敢說要“立新說”——心中忽然湧起一股難以言喻的情緒。
是敬佩，也是心疼。
“柳娘子，那咱們接下來……”
“去太醫署退休吏員那邊。”柳清韻說，“張大夫介紹過一位姓鄭的老供奉，住在城東。他不願見客，我就寫拜帖，寫到他願意見為止。”
十日後，柳清韻見到了鄭老供奉。
老人七十有三，鬚髮皆白，曾在太醫署供職三十年，參與過三部官修醫書的編撰。他住在城東一處僻靜小院，院子裡種滿草藥，深秋時節仍綠意盎然。
他接過柳清韻的拜帖，看了很久。
“你寫了五封拜帖，託了四個人說情，就為了見我一面？”他問。
柳清韻垂首。
“晚輩確有所求。”
鄭老供奉撚須。
“求甚麼？”
柳清韻從懷中取出一冊手稿，雙手呈上。
“晚輩正在編撰一部《軍前傷科備要》，想請前輩指點一二。”
鄭老供奉接過手稿，隨手翻開。
第一頁，傷情分類表。開放傷、閉合骨折、感染、失血……分門別類，條理清晰。
第二頁，急救流程圖。清創、止血、復位、固定、換藥，每一步都標註了要點。
第三頁，病例記錄表。姓名隱去，傷情、處理方式、用藥明細、愈後時間，一一對應。
他的手指微微一頓。
翻到後面，是插圖。
骨骼復位示意圖、手術入路圖、夾板固定圖……每一幅都標註了xue位、骨位、注意事項。
他抬起頭，目光復雜。
“這是你畫的？”
“晚輩畫的草圖，請一位老畫匠描的正稿。”
鄭老供奉沉默了很久。
然後他合上手稿，還給她。
“老夫幫不了你。”
柳清韻沒有接。
“前輩……”
“不是不願。”鄭老供奉打斷她，“是幫不了。你這書，與官修醫書的路數完全不同。老夫學的那一套，用不上。”
柳清韻怔住。
鄭老供奉看著她，忽然笑了。
“年輕人，你知不知道，你做的這件事，有多難？”
柳清韻搖頭。
“難在何處，晚輩願聞其詳。”
鄭老供奉指了指她手中的手稿。
“第一，你這書裡講的，全是‘怎麼做’，不是‘為甚麼這麼做’。官修醫書要先引經據典，要有出處，要講陰陽五行、君臣佐使。你這一套，太新了，沒人敢認。”
他頓了頓。
“第二，你這資料——幾百個病例，癒合時間、功能恢復分級——太醫署從沒這樣記過。他們認的是‘某某名醫驗方’‘太醫院秘傳’，不是這種冷冰冰的數字。”
柳清韻靜靜聽著。
“第三，你這插圖。”鄭老供奉搖頭，“畫得太清楚了。清楚得像在剝人皮。那些太醫老爺們看了，只怕要罵你‘妖術惑人’。”
他說完，看著她。
“就這樣，你還想編？”
柳清韻沉默片刻。
然後她抬起頭，目光平靜。
“前輩說的這些，晚輩都想過。”
“想過還做？”
“因為有人需要。”柳清韻說，“邊關將士受傷，軍醫只會按成例開藥。成例治不好的，就只能等死。”
她頓了頓。
“晚輩見過那些等死的人。他們才十七八歲，腿上的傷口爛了幾個月，疼得整夜睡不著。沒有人教軍醫怎麼清創，怎麼復位，怎麼讓傷口快些長好。”
“晚輩想編的，就是給那些人看的書。”
鄭老供奉看著她，目光裡有甚麼東西在變化。
良久，他嘆了口氣。
“罷了。”他說，“老夫教不了你，但老夫可以借你一樣東西。”
他起身，走進裡屋。
片刻後，他捧著一個木匣出來。
開啟，裡面是厚厚一摞泛黃的冊子。
“這是老夫當年在太醫署時，抄錄的一部分邊軍傷兵營舊檔摘要。不涉機密，只是些病例記錄。”
他頓了頓。
“你用得上。”
柳清韻接過木匣，鄭重一福。
“前輩大恩，晚輩沒齒難忘。”
鄭老供奉擺擺手。
“不用謝我。謝你自己。”他說，“我活了七十三年，頭一回見著有人為了著書，被晾在醫官局門外一個時辰，還笑著走的。”
柳清韻微怔。
鄭老供奉看著她，眼中有一絲不易察覺的笑意。
“去吧。把書寫完。寫完了，老夫幫你看看。”
十月十五，江州府衙戶房。
文淵坐在角落裡那張最小的書案前，面前堆著半人高的賬冊。
這是他來戶房的第七日。
周學正引薦他來輔助核對近年水利修繕賬目與工料記錄。美其名曰“歷練”，實則——
“蘇公子，幫我把這本賬抄一遍。”
“蘇公子，這些數字幫我加一加。”
“蘇公子，這份文書的年月日幫我核一下。”
戶房的書吏們對他很客氣。客氣的背後是敷衍。
文淵從不抱怨。
抄賬就抄賬，加數就加數，核日期就核日期。
只是抄著抄著，他發現了一些東西。
城北青石河段的賬冊，他抄了三年的。
第一年，修堤五十丈，用銀二百三十兩。
第二年，修堤五十丈，用銀二百八十兩。
第三年，修堤五十丈，用銀三百四十兩。
堤還是那道堤，丈數還是五十丈，銀兩卻一年比一年多。
他翻開工料記錄，找到對應的條目。
石料：第一年每方八錢，第二年九錢，第三年一兩一錢。
木樁：第一年每根三錢，第二年四錢，第三年五錢。
人工：第一年每人每日三十文，第二年三十五文，第三年四十二文。
甚麼都漲了。
但他去市場上問過，這幾年石料、木樁的市價，根本沒漲這麼多。
十月底，文淵請了一天假。
他去了青石河。
河堤還在，已經修好了。堤身堅實，迎水面砌著條石，看起來沒甚麼問題。
他沿著河堤走，一邊走一邊數石料。
走完五十丈，他蹲在堤邊，默默算了很久。
然後他去找老河工。
老河工姓孫，六十多歲，在這條河邊幹了一輩子。他聽文淵問起修堤的事，渾濁的眼睛裡閃過一絲警惕。
“小公子問這做甚麼？”
文淵取出幾枚銅錢，塞進他手裡。
“孫伯，我就是隨便問問。家裡的田在河邊，想知道這堤牢不牢。”
孫伯收了錢，臉色緩和了些。
“牢。去年剛修過，結實著呢。”
“去年用了多少石料？多少木樁？”
孫伯想了想，報了個數。
文淵心裡一沉。
那數字，比賬冊上記錄的，少了三成。
他沒有再問，謝過孫伯，離開了。
回去的路上，他走得很慢。
賬冊上的數字，和實際用的料，對不上。
差額去哪兒了？
他又想起那些上漲的單價。石料、木樁、人工，每一項都比市價高出一截。高出來的那部分，又去哪兒了？
答案呼之欲出。
但他不知道該不該說，該怎麼說。
十一月初三，文淵將疑慮告訴了周學正。
周學正聽完，沉默了很久。
然後他起身，關上門，壓低聲音問：“你有證據嗎？”
文淵取出厚厚一疊紙。
是他抄錄的三年賬目、工料記錄、市場詢價記錄、以及老河工說的用料數。
周學正一份一份看完，神色越來越凝重。
“這些證據，足夠了。”他說，“但還不夠。”
文淵不解。
周學正看著他。
“你知道這事牽扯到誰嗎？戶房、工房，還有那些給官府供貨的建材商。他們背後，可能還有地方豪強，甚至……”
他沒有說下去。
文淵明白了。
“先生的意思是，我現在不能動？”
周學正搖頭。
“不是不能動，是不能輕舉妄動。你這些證據，只能證明賬目有問題，證明不了是誰拿走了那些銀子。萬一打草驚蛇，他們銷燬證據，互相推諉，最後倒黴的可能是你。”
他頓了頓。
“等。等我聯絡可信的按察司官員，暗中調查贓款去向。等有了實證，再動手。”
文淵點頭。
“學生明白了。”
走出周學正的廨舍，夜風正涼。
韓猛在門口等他，見他出來，連忙迎上去。
“怎麼樣？”
文淵沒有說話。
韓猛急了：“到底怎麼樣？周先生怎麼說？”
文淵抬頭，望著夜空。
“他說，等。”
韓猛愣了。
“等甚麼？”
文淵沒有回答。
他只是在心裡想，原來做對的事，也不一定能立刻做。
要等時機。
等證據。
等人心。