第100章 末世飼養手冊（24）
湍急水流裹挾著林曦在管道中一路下墜。
她在渦流中翻滾碰撞，幾次暈過去，又幾次被撞醒。
她蜷身護住頭腹，肺中空氣幾乎被擠盡，耳邊只剩轟鳴水聲。
不知墜了多久，水流漸緩。
供水系統開始分流，主乾道水量減小。
求生本能讓她在昏沉中掙扎。
趁水流轉向前的剎那，她扯下攀爬裝備，將鉤爪甩向管壁介面。
“咔噠！”鉤爪扣死。
束帶繃緊，止住了下墜的趨勢。
她懸在漸緩的水流中，如一面殘破的旗幟。
緊抓束帶貼在管壁上，她大口喘息，咳出帶著鐵鏽味的水。
黑暗中唯有水流聲與心跳證明她還活著。
她獨自在這片黑暗中煎熬地等待，等這波供水高峰期過去。
不知過了多久，也許幾分鐘，也許更久，身下的水流變成了潺潺細流。
最終只剩一層薄薄的水膜。
危機暫解，她幾乎虛脫。
她才開始思考下一步。
向上返回？
可體力已竭，加之水流無常，半途返回，若再遇激流必死無疑。
唯有向下。
她小心控制束帶緩緩下降。
管壁觸感變得光滑冰冷，像是合金材質。
空氣也清新起來，帶著人工淨化的氣息，甚至有一絲植物清香。
絕不屬於她認知中的任何一層。
下降了約莫十幾米，雙腳觸到實地。
她鬆開鉤爪，踉蹌著站穩。
外面透進柔和光線，眼前是個巨大圓形出水口。
她小心靠近，向外望去——
忍不住擦了擦眼睛。
不是預想中的底層廢墟，那是個廣闊的地下世界。
穹頂人造日光溫暖明亮，映照著綠樹繁花、潺潺溪流。
空氣溼潤清新，優雅建築掩映綠意中，街道整潔，偶爾有穿著舒適的行人悠閒走過。
沒有硝煙，沒有壓抑，沒有武裝。
只有一種不真實的寧靜與祥和。
宛如......傳說中的《伊甸園》。
**
林曦從出水口爬出，渾身溼透地站在綠意中。
溫暖的人造陽光灑在身上，卻驅不散她骨子裡的寒意。
她踉蹌走向小徑，向一個牽狗散步的中年男人問路。
對方打量她骯髒的衣著，嫌惡地掩鼻：“哪來的底層臭蟲？警衛！快來抓偷渡客！”
警衛手拿武器聞聲而來。
林曦不敢停留，轉頭就跑。
她像一隻在下水道里求生的老鼠，利用綠植和建築的陰影，小心翼翼地快速移動。
穿過草坪，繞過人工湖，好不容易把人甩開。
眼前的景象讓她愕然停下腳步。
合金柵欄圍起的區域裡，矗立著一艘流線型的巨大艦船！
它的主體結構基本完成，銀灰色的外殼在模擬日光下反射著冷冽的光芒。
照得林曦頭暈腦花。
身後傳來腳步聲，林曦趕緊躲了起來。
一群戴面具的權貴走來，站在艦船旁的一處觀景平臺上。
林曦就躲在不遠處的一塊石頭後面。
幾個穿著白大褂的人向他們彙報：
“遠航者號強度測試透過率99.8%，躍遷引擎完成第三次真空模擬，能量輸出超出預期。”
“生態迴圈系統48小時內完成測試，作物培養艙進入第三輪預收穫期，資料理想……”
“核心護盾發生器安裝完畢，等待校準。進度提前了三個月，等待啟動‘方舟計劃’，開啟隱藏甬道，衝破地層，航向我們的新家園！”
這時，一個面罩精緻銀色面具的女人輕聲問：“開啟甬道後會閉合嗎？畸變體湧入的話，剩下的人怎麼辦？”
“小珍。”
她身旁一個身形高大，穿著暗紅色絲絨禮服的男人喚著她的小名，教育道：
“成大事者，不拘小節。收起無謂的憐憫。你要記住，上面那些人不是同類，只是為我們提供養分的家畜。”
“就像莊園裡的雞鴨，屠宰它們時，你會難過嗎？”
“不會。”
許多戴面具的人附和起來，一絲憐憫都沒有，全是居高臨下的傲慢與輕蔑。
這些該死的畜生！
林曦咬緊下唇，憤怒從心底蔓延開來。
她不清楚具體的“方舟計劃”，但這艘飛船的體量擺在眼前。
這艘船最多容納幾千人，不可能帶走數以萬計、十萬計的方舟民眾！
這些高高在上的畜生早就計劃好了，用無數底層人的屍骨作為墊腳石，鋪就一條逃往新世界的路。
不僅如此，他們最後還要將所有被遺棄者推向必死的深淵！
幾個白大褂互相看了看，諂媚地懇求道：“先生，女士，遠航者的航行和維護離不開我們，請務必帶上我們......以及我們的家屬。”
暗紅色禮服溫和地保證道：“你們是建造【遠航者】最大的功臣，是延續文明的火種，你們和你們的直系親屬，都會在名單上。我保證。”
等科學家們離開，他立即變臉：“名單再核對一遍。只帶三個核心工程師，讓他們的家人‘光榮犧牲’。飛船不需要這麼多累贅。”
“是。”應聲的人林曦很眼熟，腰間掛著一根鞭子。
但她此刻渾身冰涼，無心細想了。
輕描淡寫間決定億萬人生死，比戰場更令人膽寒和絕望。
她握緊了口袋裡的種子。
得回去，回到上面，把這裡的一切，告訴所有人。
這時，急報傳來：“凱德協助政府捕獲了反抗軍的一個頭領，同時第九層發現了偷渡者。”
兩件事，一個比一個緊急。
紅衣男人聲音結冰：“第四層的老鼠鑽進來了。你，”
他看向執鞭男人，“去撬開反抗軍的嘴，我要知道管道漏洞到底是誰洩露的。”
“我懷疑我們中出現了背叛者。”
他冰冷的目光掃過眾人，尤其在名叫小珍的女人身上停留：“希望不是你。”
四周頓時一片死寂，眾人噤若寒蟬，慌忙表態，證明自己的清白。
林曦的心臟一抽。
凱德出手了！
變故來得太快，她根本來不及與他溝通，就被衝到了這第九層。
而且......凱德會聽她的嗎？
更讓她揪心的是，凱德身上還帶著聯邦的監控裝置。
那是控制這件“武器”的枷鎖。
即便他願意為她反抗，也必將付出慘痛代價。
這絕不是她想看到的。
緊接著，紅衣男人轉向安保隊長，聲音森冷：“全面封鎖第九層，加大搜查力度！啟動熱能掃描。就算把伊甸園掀個底朝天，也要揪出那隻老鼠。”
他語帶殺意：“我倒要看看，是甚麼東西敢弄髒我的花園。”
“......”
林曦死死捂住嘴。
他們絕不會想到，這隻“老鼠”正躲在背後，將一切聽在耳中。
她蜷在景觀石後，心跳如鼓。
這裡沒有晚上，只有白天。
她不敢出去。
所有通道都被封鎖。
搜捕網正從外圍層層收緊，像無形的絞索步步逼近。
她只能往核心區域走去。
所幸搜查暫未波及此處。
遠航者號周邊是核心禁區，伊甸園的居民自覺遠離。
警衛尚未來得及設想，這隻老鼠竟敢反其道而行，鑽進了最危險的地帶。
這片禁區，反而成了風暴眼中詭異的安寧之地。
但安寧正在消逝。
探照燈一次次掃過藏身之處，熱能掃描的波紋越來越近。
此刻出去等於自投羅網。
想起面具人輕描淡寫間決定生死的姿態，她毫不懷疑自己的結局。
被困死了，進退維谷。
林曦靠著冰冷柵欄劇烈喘息，冷汗浸透衣衫。
她望向欄內那艘巍峨的飛船，它在模擬日光下泛著冷光，如蟄伏的巨獸。
她不想進去。
那裡未知，危險，是這些面具劊子手們最核心的機密所在，闖入的後果不堪設想。
但她已無路可走。