第 78 章
馬成啟帶著一人進入廳中。
馬成啟拱手道：“此人乃是當年負責守衛牛頭村的李成元李校尉。”
李成元跪下，“罪臣李成元參見皇上。”
皇上：“不必廢話，將當年的事交代清楚即可。”
李成元：“當年我負責守牛頭村南門，因上頭下了禁令，村門緊閉，不許人出入，在試藥前一天，尹國公府的管家突然帶了一個人要進村，我叫住他們盤問，尹管家說那人是大夫，我見他穿著黑色斗篷，渾身遮的嚴實，有些古怪，看了他的名帖，確實是尹國公的私印，這才放他進去，可在瘟疫案後，清點人數時，卻沒有這個人。”
為此李成元特意跑了一趟尹國公府詢問此事，守門的人告訴他，那人一早感染了天花，早沒了，他還要再詢問，尹國公府出來了一個人，正是王家次子王荃記，他說那人是他親自帶人處理的，還給他看了火化人員的名帖。
他仔細看過，裡頭確實有那名大夫的名字，他便沒再多問。
這事過後沒多久，他就被調去了邊關，多年來往來升遷從沒他的份兒。
十年前，他在睡熟之際，有人傳話說外頭有人找他，他披上衣服正要出去，外面忽然有人高聲喊：捉刺客，他覺得不對勁，便沒有出去。
第二天上官找他，說是追蹤到了北雍暗探的蹤影，要他去追查，他領命去了，誰知在路上，被人截殺，僅他一人僥倖活下來，本要回城，卻在路上看見了自己的海捕文書，說他勾結北雍，是叛徒。
同伴皆死，誰會信他一家之言？為保性命，他只好隱姓埋名。
李成元話音落下，凌珵便道：“自我接到密信以後，便去了大理寺查當年案件的始末，發現此人瘟疫案後多次立功，不僅沒有得到晉升，反而被調去了邊疆，很是蹊蹺，我便讓馬大人暗中查訪，果真在半個月前將此人捉拿歸案。”
李成元重重磕了三個頭，“蒼天有眼，讓我茍活至今，王邕、尹攀，你們還我一家子的性命。”
李成元以叛徒罪發海捕文書，他爹孃妻小受到牽連，流放嶺南，還沒到半途，就丟了性命。
如今見到罪魁禍首，李成元再也按捺不住心中仇恨，他怨毒著眼看著王太尉和尹國公，忽然一個彈跳奔著王太尉而去，眼見著就要道跟前了，被馬成啟從後拽住脖子，生生壓在地上。
“大膽，天子面前也敢放肆？”
李成元雙目赤紅，嘴裡發出痛苦嚎叫。
良久過後，皇上的目光掠過王太尉和尹國公，沉聲道：“事已至此，你二人還有甚麼話說？”
尹國公臉色灰敗，“是，瘟疫案，是我與王太尉合謀所為。”
王貴妃難以置信地看著王太尉，嘴裡喃喃道：“怎麼會，父親怎會如此糊塗？”
“糊塗？”尹攀可笑地看著王貴妃，“此事若非心思縝密之人如何能策劃得如此周全？”
尹附皺眉，“兄長，當真是你做的？”
尹攀沉默半晌，“我們尹家乃醫藥世家，半副身家皆是由此而來，當年老夷林王一心融合夷林和中原的關係，使得容氏醫館的名字在昭國人盡皆知，容氏的藥材從高山密林得來，價格便宜數量還多，短短三年，讓我們損失慘重，後來韓若水又從西洋帶回了牛痘之術，和容氏一起在夷林推行，甚至還獻給皇上，要在昭國實行，一旦事成，我尹家如何能與容氏相爭？”
尹攀看著尹附，“我雖然從父親那裡襲得國公之位，可在朝中並無半點兒實權，後頭又娶了長公主，為避嫌，不得不遠離朝堂，可我尹家家大業大，有上千親眷要養，還要為兒孫謀前途，哪一樣不要錢？弟弟，你是個只讀聖賢書的高雅人，可你用的筆墨紙硯哪樣不是最好的，若非我殫精竭慮，你怎能富貴無憂至今？”
凌珵看向王邕，“太尉大人又是為的甚麼？”
王邕起身跪下，“老臣有罪。”他的頭落在地上，發出一聲悶響。
王貴妃忙跪到他身側，淚眼婆娑的看著皇上，“皇上，父親就算有錯，也一定事出有因，他年歲大了，請皇上允許他坐著回話。”
皇上：“王太尉，你坐著回話。”
王邕並未起身，他拍拍女兒胳膊，輕聲道：“莫要管我，回去坐好。”
王貴妃只得坐回原處。
王邕脊背挺直，聲調與平常並無二樣，“老臣在瘟疫案一事上確有私心。”
王邕在年輕時因為得罪了高陽李家，從翰林院調去了文成做郡守，看著是升遷了，但是卻十分危險。
文成靠近北雍，一旦北雍南下，他若未能守住，便要落個全家問斬的下場，可他硬生生挺了二十年。
那二十年他每日殫精竭慮，一面排兵佈陣，一面帶領百姓開荒種地，還要寫信給故交好友求銀求糧。
後來北雍舉兵南下，韓若水和當今防禦有功，他這個郡守也立了些功勞，這才被當今重用，那時他已經五十歲了，不僅重新回到朝堂，女兒也進了東宮做了良娣。
而當年如日中天的李家人也走起了下坡路，自當今登基後，他的權利一日比一日更盛。
但當今太信任韓若水了，韓若水始終是夷林王之子，狼子野心不得不防，他總擔心有朝一日，夷林王與北雍勾結，舉兵南上，那朝廷便會十分被動。
就在他憂慮之際，韓若水獻上了牛痘之術。
當時商談此事時，太醫院提出先在死囚身上試藥，但韓若水卻以夷林人皆用此法免疫了天花為由，勸皇上不要動死囚，皇上答應了。
他內心忐忑，皇上如此信任韓若水，不試藥，就要在百姓身上推行牛痘之術，真要出了事，如何收場？
他滿心不安，沒幾天，尹國公找上門來，言談中似乎很不願意此事能成，對夷林王一家也深深忌憚，尹國公還說起了前朝滅國之事。
王家是名門望族，只因前朝巫蠱之禍，亂了國，滅了國，他的家人親眷也在王朝更疊中枉死無數，有忠心不改毅然跳江的，也有被凌辱自縊的，活下來的人不足三成，他不想王氏再遭遇那樣的情況，而夷林王手握精兵猛將，不得不防。
於是他同尹國公商議出了一個對策，威逼張勤，將一個真正患有天花之人在種痘之前送進了牛頭村，造成天花肆虐的現象。
當時，城裡天花病人甚多，有種牛痘的，有真感染天花的，兩種病情症狀一模一樣，便是容氏的人也一時無法分辨，牛痘之術只得暫緩。
事後村中百姓半數死於天花，韓若水因愧疚自戕，三個月後，此事才逐漸平息。
朝廷本想再推廣牛痘之術，但朝中官員卻認為不妥，風波才剛剛平息，若貿然再次推行，民間餘波未消，必然會引起不滿，皇上權衡過後，將牛痘之術束之高閣，卻又讓尹家秘密在民間試藥。
王太尉並不完全相信牛痘之術，見尹國公在在死囚身上試藥，之後再把那人與真患有天花的人關在一起，竟真的沒有發病，他那時才知道牛痘之術或許真能消滅天花之禍。
可他並不後悔當初的所作所為，因為他的人查到韓若水頻繁與北雍接觸。
老夷林王去後，他的第二子韓若風承襲了夷林王之位，韓若水則入贅容家，他已遠離官場，為何還要與北雍接觸，這分明就是存了不軌之心。
瘟疫案雖然死傷了無辜百姓，但也打壓了夷林王和容氏在朝廷和中原的威信，皇上也因此減少了與夷林王一家的往來，甚至不得不忌憚起夷林王，這正是他要的結果，但他還是認為自己造了殺孽，從此開始吃素，並斷了與尹國公府的往來。
只是他沒有想到，他的次子王荃記與國公府世子一直暗中往來，甚至還讓府醫習得了牛痘之術，在家中推行開來。
起初他並未發現，直到珣王在他莊子上做客，感染了風寒，出了一身疹子，他逼問之下，王荃記才對他說了實話，是王貴妃得知了牛痘之術，非要他給大皇子也種痘，他也是沒有辦法，否則如何敢瞞著皇上對皇子種痘？真要出了事，他們一家子性命難保。
皇上：“凌詢可知此事？”
王邕搖頭，“當時大皇子才八歲，並不知曉此事，這些年來，他也從未提起過。”
皇上看向王貴妃，“你怎敢揹著朕做出此事？”
王貴妃跪在他腿邊，垂著頭，“天花兇惡，臣妾三個姐姐都因此殞命，臣妾只有詢兒這一個孩子，怎能不怕？臣妾見尹國公都給自家孩子種了痘，便以為是沒有問題的，這才冒險讓詢兒種痘，臣妾就算有錯，也是錯在一片愛子之心。”
容葶冷眼看了許久，這時開口問道：“後來夷林女被殺案，也是你二人所為？”
王邕搖頭，“此事，與我無關。”
一直安穩坐著的尹攀此時起身跪在王邕身旁，“是我所為，我察覺有人在查瘟疫案，為避免被查出端倪，便做下了此案，以此恫嚇背後之人。”
容葶怒道：“你們為了一己之私，殺害了多少無辜之人，就是死千次萬次也無法為他們贖命。”
真相雖然大白，但定罪一事還需從長計議。
隔天，大理寺王錚將重新整理好的瘟疫案文書，當著滿朝文武的面呈交皇上，他言辭高亢地將尹國公和王太尉的罪行當著百官之面揭露出來，立刻在朝堂中引發爭論。
接連幾天，朝堂為了重審瘟疫案一事鬧得不可開交，但在證據、證人面前，就是有心偏袒王太尉和尹國公的人，也不敢再多言。