第59章 第 59 章 保護
第五十九章
祁承鶴疑惑：“今日是小姑姑生日, 陛下怎麼送我禮物？”
皇帝笑了笑沒說話，朝底下席位上的眾人看去，樓家主和金姑娘沒來, 金家主也沒到, 雙方的人時不時交頭接耳，大抵也在找自家的主子。
皇帝不急, 坐在位置上等皇后。
皇后換好衣裳後迎接上門來的客人。
先到的是宮中的嬪妃們, 因皇帝膝下無子，後宮的嬪妃不斷擴充, 若到齊了, 也有百餘人。
花花綠綠的一群人裡只有幾位剛進來的嬪妃眼裡還有些鬥志, 認為自己將來是個不一樣的, 因皇后平日裡的不爭不搶，主動替她們在皇帝面前爭取地位, 個個都對她服氣, 今日皇后壽辰，恭恭敬敬地送上了自己準備的賀禮。
但凡待過一年的人眼裡皆是一股平靜如水的淡然。
起初還有人擔憂自己無用會被打發到邊緣之地，然而六年過去, 皇帝依舊無子, 眾人心裡的擔子便越來越小, 只等著混日子。
皇后對這些‘老人’一視同仁，有時候送出去的東西自己都不曾留，就怕短了哪一個。
是以整個後宮的嬪妃們對金映棠只有敬佩與讚賞，沒有一絲嫉妒。
嬪妃們還未散場, 宮外的貴婦們便到了。她性子溫和，說話軟軟糯糯，見人未語先笑, 未曾蒙面的貴婦她也能準確叫出對方的名號，從不讓人失了體面。
拋開立場不談，寧朔的貴婦們挺喜歡與她交談。
時辰到了，一行人一路歡聲笑語陪著皇后到了宴席。
聽見說話聲祁承鶴回頭，輕喚了一聲，“小姑姑。”
金映棠也看到了他，衝他笑了笑。
金映棠的坐席在皇帝身旁，祁承鶴等人過來後，便把懷裡的罐子遞給她，有些尷尬地道：“我與母親說了，今日小姑姑生辰宴，甚麼都不缺，她非得要我帶給小姑姑，說小姑姑最喜歡她煲的母雞蘑菇湯，早上起來特意煲好，罐子我一路抱著，還是熱乎的...”
聽他嘴上抱怨，臉上又是一副生怕她嫌棄的神色，金映棠早看出來了阿鶴的性子隨了兄長，捨不得任何人為難。
“你母親說得對，小姑姑喜歡，謝謝阿鶴。”
可她母親不知道，這世上並非忍讓就能讓那些人放過他們。
有時候人不光要強大，還要狠得下心。
祁承鶴見她收了湯起身離席，人剛站起來便被皇帝握住肩膀摁了下來，“今日就坐這兒，你小姑姑生辰，陪她多說說話。”
祁承鶴愣了愣，金映棠也有些詫異，側目看向皇帝。
祁玄璋和聲道：“阿鶴並非頭一次與咱們同席，底下那些世家子弟常常看不起他，今日他坐在這兒，朕和皇后替他撐撐腰。”
祁承鶴還是覺得不妥，但人被皇帝摁住，也不能強行走，回頭看金映棠。
金映棠對他笑了笑，輕聲道：“你皇姑父喜歡阿鶴才給了你如此待遇，不用怕，坐下便是。”
祁承鶴只好入座，抬手去給金映棠舀湯，“再不喝要涼了。”
“無妨，姑姑待會兒拿回去熱熱。”金映棠讓他歇著，問道：“你大姑姑呢？她不來嗎。”
“誰知道她。”祁承鶴說起她就來氣，“聽說這幾日都不見人影，也不知道去了哪兒，她瘋樓家主也陪著她瘋，兩個人都不見了...”
金映棠輕輕瞟了一眼身旁的皇帝，皇帝面含微笑神色依舊慈眉善目，輕聲斥責他，“阿鶴不可對長輩無禮。”
話音剛落，外面內官的稟報聲傳來。
金相來了。
兩人雖是父女，但金映棠自從成為皇后後，與他話不投機半句多，兩人一年裡也就只有在她的生辰宴上能見一面，和顏悅色地說上兩句話。
金家主都來了，見樓令風還沒影子，顧才轉頭看向陸望之，“人到底去了哪兒，江泰也沒回來？”
“顧先生著急我也著急，你一問我更急，我也想知道他去了哪裡，可這不是還沒訊息嗎...”
顧才無語，“那你拉著我到這裡來幹甚麼？”
“賀壽啊。”陸望之道：“帖子都下了，咱們樓家不來個人像甚麼話？”
顧才深吸一口氣，“人家要的是你和我？”
陸望之不看他，“有人總比沒人好，午宴的時辰還沒到，咱們再等等，說不定家主就來了...”
——
“砰——”石牆坍塌前，樓令風摟住金九音的腰，將其裹在懷裡，躲進了地道內左側一個突擊凹槽內。
幾道鬼哭聲剛被埋在身後的地道，前方不遠處江泰與樓令頌已經和另一波鬼軍廝殺上了。
地道內的鬼軍沒有穿白藤，並非刀槍不入，數目沒有想象中那麼多，但鬼軍四處散佈，猶如百足之蟲，死而不僵，靠著地道內彎彎拐拐的優勢，竟將幾人困在了裡面。
藉著頭頂上的通風口看天，金九音數了數，這已經是第三個夜晚了。
三日前一行人進入死門，除了幾人被鬼軍突襲受傷原地返回外，並沒有傷亡。
對方的意圖似乎並不想下死手，更像是為了拖住他們。
前方到了一個窺探口，仰頭一看，外面的天又黑了，江泰和樓令頌殺完了一波鬼軍後被金九音叫回來，暫且先歇一會兒。
不知道地道的最終出口在哪兒，但幾人已確認過他們到了城內。寧朔城三面護城河環繞，唯有背後一面靠山，底下的通道便是從皇陵內部打通經過山脈，進了寧朔城。
祁玄璋真是把他老子的陵墓挖成了篩子。
金九音接過樓令風遞過來的餅，慢慢嚼著。
在地道內走了三日，一路不是黃土便是鬼哨兵身上的血，幾人身上的衣裳早就沒法看了。
樓令頌有些意外，好幾次都將目光放在金九音身上，看她面色平靜，若無其事地咬著餅喝著水，一句抱怨都沒。
心中好奇不是說金家大娘子是金家捧在手裡心裡養出來的嗎，怎麼會吃得了這些苦？
金九音捕捉到他的目光後，側目：“小公子怎麼了？”
“沒甚麼。”見自己兄長也跟著看了過來，樓令頌生怕他誤會，忙道：“金姑娘與想象中的不太一樣。”
金九音知道他所說的不一樣是甚麼，到底長他幾歲，吃的米比他多，“當年我和你兄長在山上被雪豹追殺，比這更慘，是吧，樓家主。”
“嗯。”
“雪豹？”樓令頌才十六歲，雖在暗線裡跑了六年，但因有樓令風罩著，並沒有遇到真正的危險，好奇道：“後來呢，它跑了嗎？”
金九音搖頭，想說你兄長記仇，跑回去把人家的皮扒了下來。一想到他扒下來的皮後來幹了甚麼，及時閉了嘴。
但知情者不止她一個，江泰吃著餅，一板一眼地告訴了他：“被家主殺死了，把雪豹皮剝下來送給了金姑娘，金姑娘沒要。”
金九音：“......”
她要了！那日在宮中她從祁玄璋那裡拿回來了，他沒看到嗎？他一直跟在他們身後。
但隔了六年才要的。
耳邊沉默了一陣，金九音拿起水壺飲了一口水，還未吞下去，便聽對面樓令頌悠悠問道：“我一直想問金姑娘，當年到底是甚麼原因拒絕了兄長？”
金九音不知道他會問得如此直白，水咽得太急被嗆住，側頭猛咳。
樓令風看向樓令頌。
樓令頌自知失禮，縮了一下脖子頭扭到一邊，他不過是好奇，今日剛好說到了這兒便沒忍住問了出來。
金九音平復後臉頰咳出了紅暈，至於原因她那日已經與樓令風說了，沒必要和一個小屁孩講那麼多，故意逗他，“你是沒看過你兄長當年的威風，可高傲了，誰知道他是不是說的真心話...”
樓令風的目光又落在了她身上。
金九音對他眨了一下眼睛，她瞎編的，能哄住小屁孩，又能給樓家主留面子。
他不必當真。
誰知樓令風沒接招，因這幾日的疲憊眼睛內染了些許血絲，此時定定地看著她：“我何時對你說過假話？”
樓令頌和江泰同時抬頭。
金九音一愣，來不及多想，頭頂突然閃過一道亮光，忙抬起頭，只見一束束亮光急速地從頭頂的窺探口內划過去。
星隕？
金九音不得不感嘆，“當年我又是翻書又是掐指，守了一夜都沒等到，今日竟然在這兒看到了星隕。”
六年前她與太子定親時翻看了黃道吉日，正好見到星象，推算出三日後會有一場星隕，她剛經歷了鄭雲杳的死，需要一場熱鬧讓自己活過來，邀上山谷裡餘下的所有人到袁家後山看星隕。
兄長阿嫂，阿煥，金家的門內弟子，祁蘭猗，太子的人都去了，站了滿滿一山頭的人，個個仰頭看著天等了半夜，甚麼都沒有。
當夜她極為尷尬，兄長和嫂嫂安慰她：“沒有星隕也無妨，大家趁機一道出來透透風，今夜沒有小九，咱們也不能如此齊全聚在一起。”
從此之後，她半罐水的名聲越來越大。
樓令風卻突然道：“有。”
“嗯？”金九音收回視線。
樓令風道：“晚了幾個時辰，星隕在黎明後。”
金九音怔了怔，“樓家主看到了？”她記得當日他是第一個離開的，走得時候很是不屑，頭也沒回。
且她剛進城那會兒找上他時，他還拿此諷刺過她。
樓令風也揚著頭，側目過來，目光柔和地迎上她的眼睛，“嗯。”
金九音突然想起來一幕。
因不甘心自己會算錯，第二日起來又去觀察地形，剛到山口，便看到了從山上下來的樓令風。那時她已和太子訂了親，樓令風只淡淡看了她一眼，一句話沒說，從她身旁漠然走過。
她轉身看著避自己如蛇蠍一般的背影，不知道自己哪裡得罪了他，轉身衝他道：“樓家主不用如此討厭我，下回你要去哪兒，提前告訴我，我替你讓個道？”
樓令風腳步頓住，她看得出來他想要回頭，但不知道怎麼了，猶豫片刻後，不再理會她，徑直下了山。
原來那日他在山頂上看到了星隕。
金九音看著樓家主眼底的疲憊，心裡突然浮現出了一個大膽的猜想，這個猜想幾乎讓她的心跳一瞬失衡，同時心口又在緊得發疼...
樓家主到底是何時喜歡上她的？
“嗚——”平靜不過片刻的地道內又傳來了鬼哨聲。
“沒完沒了了。”樓令頌一把抓起地上的劍起身，罵道：“這群人是將咱們當貓狗一般耍呢，我倒要看看這地道是不是把寧朔挖穿了...”
他起身，江泰立馬跟上。
“等等。”金九音突然叫住了他。
星隕！
她明白了。
地道內錯綜複雜，底下的人不可能毫無頭緒亂挖，這裡每隔一段頭頂便會開出類似於窺視口的天井，直通三層到地面。
若她猜的沒錯，地下的佈局是從地面照著二十八星宿而建。
金九音從懷中取出寧朔城的佈局圖，找出對應的位置，發現幾人正身處於青龍七宿之中的亢宿，也就是宮門附近。
而青龍的尾宿代表風雨，陰氣與生育。
鬼哨兵屬陰，應在尾宿。
從佈局圖來看，尾宿在東街。此條街上茶樓遍地，是寧朔文人墨士出入的寶地。
鬼哨兵若是藏在這個地方，打起來最先遭殃的便是寧朔的文人才子們，一經暴露，所有人都會知道鬼哨兵的存在。
金九音當即道：“兵分兩路，樓家主和二公子到上面去東街先驅散人群，我和江侍衛留下，照著圖繼續走地道，到了東街與樓家主匯合。”
樓令風沒動。
金九音知道他不放心，勸說道：“眼下只有樓家主才有本事封鎖街道，有江侍衛在我不會有事，且我已知道了地道的佈局，一旦情況危機，立馬從井口出來。”
四人已在地道內走了三日，若繼續往前，會被鬼軍拖累，最快也得一日後才能闖出去，比起都熬在這裡，最好的辦法是裡應外合。
樓令風清楚，最終道：“阿頌也留下，我一人上去。”
也行。
“你自己小心。”樓令風看著她囑咐道：“無論遇到甚麼情況，記住剛才自己說過的話，不可逞強。”
金九音想說啞巴樓家主怎麼也變得婆婆媽媽起來了，但總覺得自己若是此時多說一句，樓家主便會改變主意，留下來與她一起同生共死。
“知道了，樓大人。”金九音上前從他腰間把水袋取下來，“樓家主上去後便用不著了，這個留給我。”她的快喝完了。
這回樓家主一句話也沒說，任由她取下自己的水袋。
見樓家主從天井內爬上去，消失了蹤影，金九音才帶著樓二和江泰繼續往前。
與前段遇到的情況一樣，鬼軍不多，但無孔不入，躲在地道內，防不勝防便會被他竄出來砍上一刀，或是頭頂丟下一塊石頭，稍微不注意便會被砸中。
最初的幾人便是如此受的傷。
走了三日後，幾人已經完全預判了對方的躲藏之地，樓二與江泰一前一後，刀起刀落，準確無誤地刺入了對方的喉嚨，心口。
在殺完第三波的鬼軍時，江泰正欲護送金姑娘往前，見她立在鬼哨兵的身旁半晌沒動，疑惑道：“金姑娘？”
金九音沒應，抬起腳把離她最近的一名鬼哨兵的臉翻了過來。
江泰也看到了，愣了愣。
金九音嗓音有些緊，與兩人道：“把他們都翻過來。”
江泰和樓二翻了幾人後，意識到了不對，只所以這些人叫鬼軍，是因為對方的那張臉恐怖如鬼厲，可適才的幾張臉分明是一張完好的臉，並沒有被火毀去容顏。
“他們不是鬼軍？”樓二狐疑道。
但除了面部沒有燒燬之外，他們每個人嘴裡都有一把哨子，攻擊人時那股不怕疼不怕死的勁和鬼軍一模一樣。
金九音不知道祁玄璋葫蘆裡賣的是甚麼藥，繼續往前，接下來便看到了令人頭皮發麻的一幕。
鬼哨兵不再只有強壯的男子，還有女子，老人，孩童...
三人齊齊愣在了那，樓二和江泰忘記了抽刀，兩人的手臂上各被砍了一刀後方才回過神，狠下心，刀口朝向前方衝過來的幾名孩童。
江泰擔心金九音，“金姑娘把眼睛捂上。”
“祁玄璋這個天殺的！”金九音看著眼前殘忍的一幕，聲音有些抖，到底是甚麼了不起的權利值得他如此喪盡天良。
她沒捂眼，在孩童撞上來的瞬間，掏出了胸前的鬼哨，吹出了一串悠長軟綿的哨聲。
樓二和江泰詫異地看著她。
金九音沒去解釋，“能留活口便留。”
跟前的鬼軍雖沒有停止廝殺，但動作明顯慢了許多，可鬼軍最擅長的是戾氣，哨聲也只能起到壓制的作用，並不能完全制止。
三人一路往前，金九音眼睜睜地看著一張張男女老少的完好的臉，不斷地朝著她提刀而來，又不斷地倒在她的腳下。
鮮血染了一路，她每往前走一步，都是在行著罪惡之舉。
可她不得不上前。
良知與罪惡啃噬著她的心，她眼眶發紅，眼淚不知不覺地落在了臉上，此時此刻終於理解了當初兄長的痛苦。
鬼哨兵不能南下，金家不能揹負地獄惡魔的罪惡。
但兄長怎麼也沒想到，就算他死了，把曾經的鬼哨兵全都送入火海，可六年後的今天還是有人制了出來。
他所料沒錯，人比鬼可怕，鬼哨兵一日不消，這人間終將會變成人間地獄。
外面的天在一道道越來越弱的哨聲中不知不覺慢慢亮開，金九音三人也到達了地道的盡頭。
沒有大規模的鬼軍，偌大的土坑內只有百餘人，不再是先前的孩童婦孺了，皆是身高差不多的男子，身穿著統一的服飾。
那服飾金九音化成灰都認得。
袁家書院的校服。
“這又是甚麼東西！”剛經歷過一場心裡摧殘的樓二公子，手裡的雙刀已經不如先前握得緊了。顧先生說的對，不怕對方是真正的妖魔鬼怪，就怕你要殺之人並非用眼睛就能斷定他該殺。
他話音剛落，背對著他的一人突然轉過頭來，沒有可怖的鬼容，完好的一張臉，連頭髮也都梳得整整齊齊，姿容稱得上英俊。
若非在此地遇上，樓二和江泰都會將其當成是那個世家的公子爺。
但就是這麼一張青秀英俊的臉，於金九音而言卻比鬼厲還可怕。
她站在那手腳僵硬，半晌才艱難地嚥了咽喉嚨，道：“阿煥，是你嗎？我是九音姐姐啊，你怎麼在這兒...”
金九音拂開身前二人，不受控制地上前。
可就在一瞬間第二名鬼哨兵也轉過頭來，很快，第三位第四位第五位...頃刻間金九音看到了無數張鄭煥的臉，每一張臉彷彿都在看著她。
金九音的眼睛開始泛花，腦子如同天暈地眩地轉了一圈回來，踉蹌了兩步，胳膊及時被江泰扶住，“金姑娘，金姑娘醒醒...”
金九音遲遲沒有反應。
土坑內的‘鬼軍’吹動了哨聲，衝了過來。
樓二先護在了兩人面前，彎刀刺中對方喉嚨的一瞬，金九音再也控制不住，突然大吼一聲，“不要！”
她蹲下來捂住自己的耳朵和眼睛，“別殺，別殺...”她不知道里面是不是真的有阿煥。
她該怎麼辦。
阿煥，你在哪兒，九音姐姐該怎麼辦...
阿杳快告訴我，我該怎麼去認他。這麼多人，她要怎樣才能認出來。
“二公子，先帶金姑娘走！”江泰看出了問題，此地不能久留，必須先出去。
樓二從未見過金九音如此模樣，但能看出她已在崩潰的邊緣，知道大事不妙，趕緊過去扶人，此處已經到了地道盡頭，出口就在前方。
可要經過大門，得從這些鬼哨兵裡面穿過去。
“江泰，護路！”看金姑娘的反應，這些人的臉一定是金姑娘的故人，他們不敢再亂殺，只能手下留情。先出去了再說。
他們手下留情，對方卻是招招致命。
不多時江泰和樓二身上都掛了彩，如此下去三人都會死在這兒，金九音的理智尚在，正要捂住眼睛，告訴二人不用管她，保護好自己，前方的門突然被撞開。
“金九音。”
金九音抬頭，終於從一片鄭煥的臉中看到了一張不一樣的面孔，她朝著那張熟悉的面孔走去，“樓令風。”
“撤！”
金九音耳朵忽近忽遠，看到樓令風走過來將她背起，剛踏出門口，金九音突然拍了拍他的肩膀，啞聲道：“樓家主，放我下來吧。”
她不能這麼走了。
樓令風停了腳步。
金九音從他身上下來，雙腿站不穩跪坐在了出口，抬頭朝裡面看去，土坑內是活生生的樓二公子，江泰，還有無數樓家人。
她盯著土坑內一個個鄭煥的身影，心口已經疼得麻木。
.....
“九音姐姐說甚麼都對。”
“九音姐姐是最厲害的...”
“九音姐姐，阿煥種的瓜又熟了，嚐嚐甜不甜...”
“小九，若將來真有那麼一天，記住兄長適才所吹的調子，能讓鬼軍自毀，雖然兄長希望小九一輩子都用不上。”
金九音閉上眼睛，把哨子放在嘴邊...
阿煥，對不起。
然而還沒等她吹出聲響，耳邊卻先響起了一道鬼哨聲。
金九音錯愕地回過頭，樓令風正站在她身旁，嘴裡放著一隻鬼哨。
隨著他吹出來的哨聲，土坑內的‘阿煥們’突然停止了攻擊的動作，原本刺向對方的刀劍，慢慢地挪到了自己的脖子上。
“她性子剛烈，沾不得血腥，真有那麼一日，樓某願意代勞。”
六年前金鴻晏在兩人面前，是懷著何種痛苦的心情把清河的子民引入了大火之中，樓令風親眼所見。
哨聲響起來時，樓令風的身後已圍滿了人。
傳入耳朵的一道道嗓音，就像當年的金鴻晏一樣。
“鬼兵竟然是金大公子養的。”
“怎麼可能...”
“可他為何能吹鬼哨...”
——
樓令風揹著人出來，外面的天光正亮。
樓令風每往前走一步，圍在他前方的世家弟子們便退後一步，面上的質疑也越來越重，“樓家主，那些東西是怎麼回事，能給大家一個解釋嗎？”
樓令風停了一下，抬頭，“你配...”
嘴被身後的人及時捂住，“樓家主少說一句。”
金九音替他解釋：“諸位先讓讓，有人在地道藏了鬼軍，我與樓家主被追殺至此，鬼哨之事你們想聽，我慢慢與你們說清楚...”
話音未落，前方傳來了一道馬蹄聲，乃金家四公子，“樓家主，金某傳家主之令，請樓家主速速前去，鬼軍殺進城了。”
眾人一愣。
到底甚麼情況...
作者有話說：寶寶們來啦~（皇帝要遭殃了~）