第4章 第 4 章 涼王和侯爺雖然是親兄弟，……
黑松驛早已血流成河，一行人趕到時，江寒和趙顯帶著僅剩的十來人和北狄賊子還在膠著之中。
所有人都已是傷痕累累，但仍舊死死守著院中棺槨。
他們守的不僅是西平侯的屍身，更是涼王府的尊嚴。
好在待周子炤率領數十涼州精兵抵達，局勢立刻扭轉。
驛館內十來個北狄軍頓時被打得潰散。
明宜在京城時聽聞過河西軍兇悍殘忍的作戰風格，但因李悆的關係，她本以為是坊間以訛傳訛。
如今親眼所見，才知傳言不虛，這些河西軍，個個手起刀落，刀刀斃命，絕不含糊。
眼見著月色下頭顱橫飛，明宜忍不住輕呼一聲，一旁的周子炤也是捂著眼睛，倒吸著冷氣，嘖嘖叫道：“刀劍無情，刀劍無眼，三娘子莫看！”
明宜到底是睜眼看著一道道身影慘叫著倒下。
須臾之後，慘叫終於停歇。
“小的參見齊王殿下！”
趙顯得知來人是齊王，不顧身體上的傷，一瘸一拐上前行禮。
周子炤蹙眉道：“驛臣辛苦了！”說著擺擺手吩咐隨行的手下善後。
明宜深吸一口氣，越過滿地血肉模糊的屍首，走到捂著胸口跌坐在地江寒跟前，憂心忡忡問道：“江寒，你怎麼樣？”
江寒搖搖頭，喘著粗氣道：“夫人不用擔心，小的無性命之虞。”說著抬手摸了摸身後的車廂，道，“多虧夫人引走那狄人首領，江寒才幸不辱命，守住侯爺棺槨！”
那車廂雖被刀劍損毀，但裡面的棺槨卻完好無損。
明宜見狀，也是暗暗舒了口氣。
只是望著院中滿地屍首，到底是五味雜陳。
周子炤吱哇叫著走上前，先是吩咐手下帶江寒去療傷，自己則立在車邊，伸手撫了撫那金絲楠木的棺槨，心有餘悸般喟嘆一聲：“阿玉自小體弱多病，沒想到回故里安葬，還遭此一劫，差點屍骨無存。三娘子不顧性命，也要護住棺木周全，阿玉泉下有知，定然感動萬分。”
他剛剛已從趙顯那得知詳情，不由得對這位宋家三娘子刮目相看。
從前他只以為她是秀外慧中的高門千金，與其他千金無甚區別，但顯然並不只是如此。
明宜苦笑：“北狄人想要折辱的不只是阿玉屍身，而是涼王府甚至大寧的顏面，這比我的性命更重要。”
周子炤笑道：“那也得有三娘子這等膽識，才沒能讓北狄人得逞。”
明宜道：“還得多虧涼王和殿下趕來得及時，不然妾身只怕已被那北狄人擄走。”
周子炤咧嘴笑道：“我也就是來湊個熱鬧，還得是表兄。”
就在這時，白芷驚慌失措跑進來，高聲叫道：“娘子——”
“白芷！”
白芷疾步上前，緊緊攥住明宜的手：“娘子，你沒事吧？”
明宜搖頭：“我沒事，你呢？”
白芷上下打量她一眼，見她除了鬢髮和衣衫略有些凌亂，確實未有受傷，這才重重舒了口氣：“我聽娘子的話躲在馬廄草垛後，那些北狄人來牽馬時，走得匆忙，並未發現我。”說到這裡，她不由得懊惱地跺跺腳，“都怪我反應遲鈍，將北狄人引走這事，明明可以我來做，反正他們也不知西平侯夫人長甚麼模樣！娘子作何要冒這個險？”
明宜輕笑：“北狄人要的是我這個侯夫人，若是追上你，覺察你不是侯夫人，你還能有命麼？”
白芷一愣，繼而又道：“我本就是下人，只要能護住娘子，送命又如何？”
明宜失笑：“別說這樣的胡話。”頓了下，又道，“何況我不是沒事麼？”
白芷撇撇嘴沒再說甚麼。
一旁的周子炤則適時開口：“三娘子想必也受了驚嚇，不如先上樓好好休息，這裡我來處理便好。”
明宜聞言，與他服了個禮：“那就有勞殿下了。”
白芷這才發覺此人是齊王，趕緊行禮道：“奴婢見過殿下。”
周子炤笑著擺擺手：“無需多禮。”
明宜淡淡看了對方一眼，踅身與白芷去了驛館內。
至於那血流成河的一地殘跡，她沒敢再多看。
只是忍不住想，或許這便是邊境的常態。
回到房中，見到一片凌亂，顯然是方才被北狄人翻過，明宜想到甚麼似的，趕緊走到床邊，看到床側那木箱子還完好無損，不由得鬆了口氣。
她下意識伸手摸了摸。
裡面倒不是甚麼珍寶，而是李悆生前留下的墨寶丹青。
李悆擔心自己將來若再嫁，帶著亡夫的這些私人之物，難免會讓未來夫君不悅。因而他將財物留給了自己，而將心愛的墨寶丹青留給了兄長。
她這趟來涼州，除了送李悆安葬，還要將這些遺物交給夫兄李贇。
幸而這驚魂一夜，棺槨和遺物都完好無損。
只是發生了這等大事，心有餘悸的明宜，躺在床上，到底再難安然入睡。
院中的動靜漸漸小了，最終歸為平靜，待一絲薄暮晨光透進來，明宜便從半夢半醒中睜開眼睛。
片刻後，她坐起身，腦中不由得浮上昨日場景。
兀自怔忡了一會兒，她走下床，來到窗牖邊，將窗子掀開。
院中的屍首血跡早已被清理乾淨，破損的車廂也已更換。明宜看不見棺槨，但她知道正安然待在那新換車廂內。
就好像甚麼都沒發生過。
就在這時，外面響起敲門聲，周子炤的聲音傳來：“三娘子，你醒了麼？”
明宜忙回道：“已經醒了。”
周子炤隔門道：“那我讓驛官安排膳食，等用完早膳，我們就啟程回涼王府。”
“有勞殿下。”
周子炤：“三娘子不用客氣。”
用過早膳下樓時，周子炤已經在院中等候。
晨光下，男人身著黛色錦袍，長身玉立，是個吊兒郎當翩翩玉公子的模樣。
因著惠心公主和李悆的關係，明宜見過周子炤幾次。
齊王母親只是一個位份低下的宮女，又早早過世，他在眾皇子中地位不高，也因此與儲君之爭無甚關係，是個胸無大志慣會吃喝玩樂的紈絝王爺。
也正是如此，他與體弱多病的表弟李悆關係不錯。
也因為李悆的關係，明宜見過他很多次。
而她這才發覺，周子炤和李悆眉眼間確實有幾分相似。
只是相對於齊王的散漫浪蕩，李悆因為體弱多病，更多幾分柔弱之氣。
想到李悆，明宜心中不由得一痛，回過神來，趕緊收拾好情緒，上前朝周子炤行了個禮。
“都說這裡是涼州，三娘子不用拘禮。”周子炤擺擺手道。
明宜也笑了笑，想到甚麼似的，道：“先前聽說殿下離京遊歷，原來是來了涼州。”
周子炤道：“涼州石窟寺佛像和壁畫乃是天下一絕，我一直想來看看，正好也來見見多年未蒙面的表哥。”
先涼王只有惠心公主一個妻子，兩人育有兩個兒子，正是如今的涼王李贇和西平侯李悆。
周子炤作為皇子，與兩人乃是正經表兄弟。
明宜點點頭，隨口道：“也不知阿兄那邊怎麼樣？”
周子炤笑道：“表哥一向所向披靡，我們不需擔心，回去等著他凱旋便好。”
明宜也笑：“嗯，殿下說得沒錯。”
周子炤忽然幽幽嘆了口氣：“原本還想著遊歷回去，再與你和阿玉相聚，卻不曾想，過年宮宴竟是我見他的最後一面。”說著又看向她，“三娘子節哀。”
明宜面上浮上一抹苦笑：“雖然免不了難過，但畢竟已有預料。如今能順利送他回故土安葬，我也算了了一個牽掛。”
周子炤道：“阿玉這一生雖然短暫，但有三娘子這樣一個情投意合的知心人，也算是不幸中的大幸。”
明宜淡淡笑了笑，沒再說甚麼。
周子炤見她面上猶有些愁容，便道：“三娘子不用擔心，昨日戰死的侯府侍衛，涼王府會安排厚葬，也定會給他們家人優厚撫卹。”
“嗯，殿下費心了。”
舟車勞頓一個月，多虧這些侍衛，自己才能將阿玉棺槨送到涼州，只是沒想到會讓他們在涼州境內丟了性命
想到那一張張熟悉的臉，如今已與李悆一樣，在這世上不復存在。
明宜就不由得有些傷感。
*
車隊浩浩蕩蕩出發。
明宜坐得還是原本那駕車，江寒也照舊坐在車前護衛。
只是侯府人馬死傷大半，如今護衛的大都是昨晚救援來的河西軍。
一路無波無瀾，剛過晌午，車隊便入了涼州城。
寂靜了一路，乍然聽到人聲鼎沸的喧雜聲，明宜忍不住將簾子掀開，好奇朝外面瞧去。
只見這西北邊陲之城，車水馬龍，商鋪林立，行人摩肩接踵，意外的繁華熱鬧。
“哇——”湊在她耳側一併往外看的白芷，忍不住發出驚歎，“沒想到這涼州城與中原許多大城比起來，也不遑多讓。”
從前李悆很喜歡對明宜說起涼州，在李悆口中，涼州簡直比京城都要好，明宜總覺得那是李悆對故鄉的美化。
但如今看來，李氏三代，確實將涼州經營得很好，難怪此前有傳言，說涼州境內，百姓只知涼王，不知天子。
正想著，目光不經意落在前方一處樓門，上面掛飄著一串串長髮。
明宜咦了聲，伸手指著那處，隨口問車外馬上的王府護衛：“那門樓上是作何的？”
護衛順著她的手朝門樓看去，繼而頗有些驕傲地揚眉一笑，與她解答：“回夫人，那是北狄人的頭顱，我們王爺每次取下北狄將領的首級，便會掛在門樓示眾，以震懾潛入城中的北狄人。”說著，他略所思索，“算起來，自從第一次到如今五年，足足有十幾個北狄將領首級掛在上面。”
年輕計程車兵語氣雲淡風輕，但很有幾分對涼王的崇敬。
明宜卻是聽得心驚膽戰，不等對方說話，已經將視線從那門樓收回。
李悆性情純善溫和，她實在不能想象他口中疼愛他的兄長，如此嗜血狠辣。
明宜放下簾子，白芷也心有餘悸般拍拍胸口，訕訕道：“涼州果然民風剽悍，看來涼王和侯爺雖然是親兄弟，性情卻大相徑庭。”
明宜先是頗以為然地點點頭，繼而又輕笑道：“若是涼王與侯爺性情相似，只怕涼州城早被北狄人佔了去。”
“這倒也是。”
車外都是王府護衛，明宜不好多談那位未曾蒙面的夫兄，只道：“涼州風土人情確與京城不同，看著倒也挺有意思。”
白芷點頭：“嗯，剛剛我瞧見街邊賣的吃食，許多都未曾見過。”
“等侯爺下葬，咱們離開涼州前，我們好好逛逛。”
白芷彎唇一笑：“那奴婢可等著了。”
兩人雖是主僕，卻並無尊卑之分。白芷一直覺得自家娘子與別的都不一樣，自己幼時被父母賣去給人做童養媳，是偶然撞見的娘子將自己買下帶回府中。
那時娘子也才十歲不到，卻已很有主見。
她讓身旁的婢女與她一起讀書，自己粗手粗腳不會讀書她也不嫌棄，只找來護院教自己武功。
待院子裡的丫鬟長大，娘子便將賣身文書還給她們，讓她們去鋪子裡做事，學會自力更生。
自己不想離開，對方便讓自己一直跟在身旁。明明自己學武是為了保護娘子，但娘子從不讓自己置身危險，就連昨晚那情形，娘子也沒將自己推出去。
這樣想著，白芷又不免有些自慚形穢。
她握了握手中的劍，心下決定，以後再遇到危險，自己定要衝在前面保護好娘子。
明宜自是不知白芷腦子裡亂七八糟的念頭，只是心中莫名有些不安，也不知是不是看了剛剛那門樓上頭顱。
她總覺得這涼州城充滿了不可掌控，絕非久留之地。
她原本還想著藉此機會，好好遊覽一番大寧邊陲的山河美景。
如今看來，待安葬好阿玉，她還是馬上啟程回京。
作者有話說：
小涼王：弟妹才剛到家？就想著走了？
PS關於喪期飲食的問題。
首先男主家是異族，不是漢人(這一代是混血了），結束遊牧才幾十年，他們家肯定是不需完全遵循儒家那套。弟弟臨死前都讓女主改嫁的。
其次這是西北，只有那些物產，不可能不吃肉，不然活著夠嗆。所以在京城出喪後，踏上西行之路，女主飲食就不會太限制了。
守孝三年的規矩，女主只會用在拒絕大哥上面，當然大哥表示甚麼破規矩我不聽。