第22章 第 22 章 宗門大比
“師兄，接劍！”江彥將自己的佩劍拋了過去。
曲景縱身一躍，穩穩接住長劍，隨即舞出一套熟悉的劍法。劍招行雲流水，身姿矯健如初。
他低頭看向自己挺直的雙腿，喉結滾動。抹去眼角的溼意，顫聲道：“師父……這腿是熱的，是活的。”
“好，好……”少琴拭去淚水，對春馨道：“連藥宗都解不了的毒，竟被你化解了。你這孩子，真是青出於藍啊。”
春馨訕訕一笑：“我也是誤打誤撞配出來的。先在動物身上試過有效，才敢拿來給曲師兄試試。”
少琴連連點頭，對曲景道：“還不快謝謝春馨。”
即便之前對春馨再有成見，此刻曲景也不得不心服口服。是她治好了他的腿，她是他的恩人。他鄭重抱拳，道：“師妹，多謝！”
春馨嫣然一笑：“真要謝我，就幫我抓老鼠吧。”
“抓老鼠做甚麼？”
“做實驗啊。不然你以為治好你腿的藥是怎麼來的？”
曲景大驚：“你用老鼠入藥？”
春馨噗嗤笑出聲：“想甚麼呢！是用老鼠試藥！”
曲景這才鬆了口氣：“好，我幫你抓。”
江彥趕緊湊過來：“師妹，我也能幫你抓！要多少我都給你抓來！”
“好啊，這可是你說的。”
趙香琳在玉虛峰後山的一片空地上練劍。三個多月沒碰劍，手感果然生疏了不少。背後的鞭傷已經癒合，卻留下了無法消除的醜陋疤痕。這一切是因誰而起，她一刻都不曾忘記。眼前彷彿又浮現出春馨那張妖冶絕美的臉，正對著她得意地微笑。
劍光閃過，眼前一棵樹應聲而斷。焦黑的斷面迸出火星，火苗迅速蔓延開來。
趙香琳冷冷地看著燃燒的殘木，任由火勢蔓延。
“哎呀，不得了了！”江彥從山下飛躍而至，驚呼道。
曲景緊隨其後，他們二人手裡各提著竹籠，裡面裝著幾隻老鼠。
“師姐？你出來了？”曲景驚訝地看著趙香琳。他原本以為是林子意外失火，沒想到是師姐在此。
身為水靈根的江彥急忙捏訣滅火，抱怨：“師姐，你不在練劍臺修煉，怎麼跑到林子來了？咱們玉虛峰的林子可經不起你這般折騰！幸好我及時趕到，不然你怎麼跟師父交代？”
趙香琳沒理會江彥，目光轉向曲景：“去哪了？”
“……去抓老鼠。”曲景低聲回答。
“抓老鼠做甚麼？”趙香琳蹙眉。
“……”曲景不敢接話，下意識地把手中竹籠往身後掩了掩。他知道師姐最討厭春馨，若是坦白在幫春馨抓老鼠，她必定動怒。
一旁的江彥見狀，嘖了一聲，坦然道：“我們抓老鼠給公主師妹做實驗用。”
曲景連忙解釋：“我的腿是春馨治好的，我答應幫她抓老鼠作為回報。”
江彥接過話頭：“二師兄的腿可多虧了公主師妹！連藥宗長老都束手無策，要不是她，師兄現在還在坐輪椅上呢。咱們玉虛峰可是欠了她一個大人情。”
見趙香琳沒有反駁，江彥又趁熱打鐵：“還有，師姐你能提前出關，也是師妹向師父求的情。她人真的不錯，以後咱們好好相處，互相幫助，這多好。”
趙香琳在心底冷笑。好？好到礙眼，好到令她生厭生恨。那個賤人將她身邊人一一奪走，現在連一向最聽她話的曲景都被吸引了去。
“這些師父早就對我說過了。”趙香琳不耐地擺手，“我要練劍，你們可以走了。”
“那師姐可別再縱火了。”江彥叮囑道。
曲景拉了拉他：“別囉嗦了，走了。”
宗門大比這日到了。
這是一年一度的劍宗弟子比賽，不論是內門還是外門弟子都可以參加。外門弟子有機會憑著比賽升階為內門弟子，內門弟子則有機會被高階修士收為弟子，更優秀的甚至有機會被長老收為親傳弟子，就如江彥與曲景一般。
大比場地設在劍宗附近的霓霞山。整座山脈被結界籠罩，其中囚禁著各類精怪，這些精怪大多是宗門歷年任務中收集的精魄，經大陣煉化後維持著實體形態。
大比區按難度分作四層：最外圍是低階區，向內依次為中階、高階，直至中心地帶的超階區域。
為了安全起見，每位弟子都配發一塊玉牌。這不光是他們的入場券，玉牌還被設定了區域限制，對於自身實力跨度太大的區域是無法進入的。
天光未亮，參加大比的弟子們已經齊聚山門前，躍躍欲試。
大比將持續兩日，以狩獵精怪的數量與質量計分。每擊殺一隻精怪，白色玉牌便會自動記錄，顏色隨之漸深。最終排名優異者不僅能獲得珍稀的天材地寶，更有魚躍龍門的機遇。
“師妹，緊張嗎？”舒卿雲問道。
“還好。”春馨唇角微揚。比起緊張，她心中更多的是按捺不住的興奮。
“進去後不妨與我同行，彼此照應，事半功倍。”
自從上次執行任務回來，春馨就發現舒卿雲對自己有些疏遠。但這種程度的疏遠若是不刻意留神是察覺不到的，而且舒卿雲又沒做甚麼，她也無從說起。
不過舒卿雲的水靈根確實能助她更快凝冰，若是配合不佳，再分開也不遲。
她點頭應下：“好。”
霓霞山的叢林荒草蔓生，茂密得像是原始森林，幾乎無處落腳。春馨與舒卿雲只能踩著厚重的植被艱難行走。
遮天蔽日的參天古樹上纏繞著各種藤蔓和厚厚的攀爬類植物，樹幹容納不下時，它們像瀑布似地傾瀉垂落下來。
林中暗藏殺機，隨時都可能有精怪出現，春馨二人走得極謹慎。腳步落在鬆軟的腐葉上幾乎沒有聲音，每一步都要用腳尖探過樹根與石塊的間隙。
開荒的路不好走，她有些累了，“師姐，我們休息一下吧，喝點水，吃點東西。”
“好。”
春馨環顧四周，看到一塊還算平整的巨石，便道：“就去那吧。”
二人坐下後，春馨取出水與點心，將水囊遞給舒卿雲：“師姐，嚐嚐我調的靈水。”
“你留著吧，我帶了。”舒卿雲摘下腰間的水囊給春馨瞧了瞧，她道：“霓霞山的溪水清澈，也可直接飲用。”
巨石沁涼，春馨坐下後才漸漸看清此處景緻。
綠意濃得像要滴下來，不是尋常林子的翠，是千百年沉澱的原始墨綠。水聲從遠處滲過來，細細的，綿綿的，淌進耳朵裡。手邊青苔厚實得能陷進指腹，茸茸地覆著石面，像一張毛毯。她深深吸氣，肺腑裡漫開草木清冽的甜。
正沉醉其中，忽聽舒卿雲語氣急轉。
“師妹！”
“怎麼了，師姐？”
“你有沒有覺得……地面在震動？”
“有嗎……”
話音未落，身下巨石忽然一沉。
春馨還未來得及反應，那綿長地震動便順著脊骨爬了上來。
“現在感覺到了！我們快躲起來看看！”震感逐漸加劇，春馨判斷這定是一種體型龐大的精怪正朝這邊靠近。
她們剛起身，腳下猛然一陣劇烈搖晃，幾乎站不穩。
二人立即躍至遠處。定睛一看，方才她們所坐的那塊巨石竟緩緩脫離地面，連同周圍的碎石迅速組合，凝聚，最終化作一個形如巨猩的石怪。
“師姐，這是精怪？”
“應該是吧……”舒卿雲也是初次見到這般形態的精怪，與春馨面面相覷。
想到剛剛竟坐在這個石怪身上休息，春馨不由得捏了一把汗。這石怪半身覆蓋苔蘚與植被，早已與叢林融為一體，若不是它自行活動，根本無從分辨。
舒卿雲毫不猶豫，提劍縱身向前，一道灌注靈力的劍氣重重劈向石怪。
然而這石怪堅硬無比，劍氣斬在它的身上就像是給它撓癢癢。
舒卿雲立即變招，轉用法術應對。
“師姐，用水鎖住它的關節，我來凍結！”春馨高聲道。
“好。”
兩人默契配合，迅速以水凝冰，封住了石怪四肢的關節。
“趁現在，取它精魂！”春馨道。
就在這時，舒卿雲正要上前取精魂，石怪猛地掙開了被冰封的關節，恢復了行動力！
“看來只封關節困不住它多久。”春馨蹙眉。
“那就封它全身！”
舒卿雲毫不遲疑地施法凝聚水牢，石怪卻已朝她疾衝而來。
施術結成水牢術需要時間，春馨拾起一塊石頭擲向石怪，替舒卿雲爭取時間。
石怪糟了春馨的偷襲，猛地轉身朝她撲了過來。她趕忙躍上身旁高枝，石怪撲了個空，憤怒地捶打著她落腳的樹幹。
好在這低階精怪沒有甚麼智力，只知道捶樹。就在春馨被它捶樹震得腳底發麻時，舒卿雲的水牢結好了。
一個巨大的圓形水球將石怪完全吞沒，包裹。
“師妹！”
“來了！”
寒氣由外至內快速蔓延，巨大的水球轉瞬之間被凝結成冰球，裡面的石怪被牢牢困住，掙扎不得。
舒卿雲看著眼前這冒著森森冷氣的堅實冰球，心中生出些難言的沉悶。春馨的變異冰靈根天賦卓絕，遠在她之上。既能凝水，又能成冰，與她相比，自己實在……遜色太多。
“師姐，可以提取精魄了。”
舒卿雲點頭，開始提取石怪的精魄。
提取出的精魄消散在上空，被霓霞山的陣法自然吸收，舒卿雲身上的玉牌隨之亮光閃動，記下了這一戰績，記下戰績的白色玉牌染上了淡淡的綠色。
春馨看到玉牌的變化，新奇地眨了眨眼。
咣！咣！咣——！
這時，地面再次傳來猛烈的震動，甚至比剛才那隻石怪的震感還要強烈數倍。
兩人倏然變色，瞬時警覺。
還站在樹上的春馨視野更寬闊，她看到周圍多處土地鬆動，似有甚麼東西要出來。
“又是石頭精怪？”舒卿雲道。
“沒錯……”春馨已經看到有石怪從地表掙脫而出。
“師姐快到樹上來！它們不會爬樹，我們一個個來解決。”
“好！我們運氣不錯，這些石怪不難解決。”
樹下的石怪並沒發現樹上的二人，漫無目的地緩緩遊蕩著。
舒卿雲接連施展水牢術，春馨則緊隨其後將水牢凝冰封固。
舒卿雲眉心幾不可察地一蹙。她施法需醞釀許久，可春馨卻瞬時間就能將整座水牢凍結。這進步……是不是太快了些？
“師妹，”她壓下心緒，溫聲道：“方才那隻精怪的精魄是我取的，這一隻便由你來收取吧。”
“師姐取吧，我對自己的成績沒甚麼要求。”
身為劍尊親傳弟子，她們早已不需借大比爭名拜師。所謂獎勵，也不過是些天材地寶。而春馨貴為皇室公主，最不缺的就是這些，皇帝為她收集的上品靈材堆得她用都用不完。她今日來，純粹是為了實戰。磨了這麼久的刀，總得找個地方試試鋒芒。
“……好。”
舒卿雲指節無聲收緊，衣角被她攥出細痕。她拼盡全力想要爭取的東西，春馨卻連看一眼都懶得看。明明已是金枝玉葉，偏又得了這萬里無一的變異冰靈根……憑甚麼？為甚麼上天要如此不公平。
這幾個月來，師父的重心都落在了春馨身上，就連從前對她厭煩至極的大師兄，如今也對她處處關照。整個宗門上下，誰不把春馨捧在心頭？她舒卿雲也曾是眾星拱月的那一個，可如今還有誰記得她？
這叫她……如何能甘心？
她指尖無意識地撫過懷中那枚瑞獸玉牌，想起趙香琳昨日對自己說過的話。
“你也看到了，在你猶豫不決的時候，春馨已經搶走了屬於你的東西。”
“你身上的瑞獸玉牌是雲崢長老傳與你的，上面附著的高階術法，能任你出入霓霞山的高階甚至超階地帶。”
“只要想辦法將春馨引過去，裡面的精怪自然會殺了她。”
若是沒有春馨……
若是沒有她，一切是不是就能回到從前？
舒卿雲的目光逐漸染上一層陰霾。
作者有話說：