第99章 第九十九章 離開上京了，散散心。
本來大多數人就對蘇棋的橫空出世懷有疑慮, 一個東都的商女如何長著一張和聖慈太后極其相似的臉。
可她若是興盛伯的外孫女，聖慈太后的侄孫女，一切便說得通了。
但猜是猜出來了, 並無人敢在明面上提起, 因為皇帝的態度決定了陸家今生再無可能認回這個外孫女。
有皇帝過問, 對蘇旭和陸夫人這對夫妻的處置也很迅速, 按照律法判決杖五十, 徒刑三年，不得以銀贖罪。
直到判決生效後，陸家人都沒有在蘇棋的面前露面，可能是實在丟不起臉了, 也可能是陸家看出了她的堅決已經死心。
總之, 無論是陸家還是揚州城的蘇家, 從此真的和她再無關係。
這樁事了結, 蘇棋便跑到宣政殿和皇帝說了她的打算, 她要回去東都一趟。
皇帝允了, 他知道上京城中不少人議論她的真實身份，既然悠悠眾口堵不住, 她換個地方散散心也好。
“二孃, 朕聽聞東都城外有一雲隱寺，寺中有閒雲大師早年著下的佛書，你替朕默了來。”皇帝笑眯眯地提出了一個要求，並命她在天冷之前歸來。
“嗯, 我一定全都默來！”蘇棋仰著頭大聲應是，不過閒雲大師？她好像沒有聽過。
為了更完美地達成皇帝的要求，蘇棋在出發前去東都之前先去了一趟大悟寺。
照例到供奉聖慈太后長明燈的佛塔中拜過，她找到了悟真大師, 和他了解那位東都的閒雲大師。
“閒雲尊者已經圓寂百年了，雲隱寺中的確收藏了他早年的著作，我這裡也有一些，送給施主，施主不妨先略略翻閱。”
悟真大師拿出了幾本佛書，蘇棋老老實實地接過去，認真翻看。
見她捧著書姿勢一動不動，悟真大師微微一笑，悄然離去。
蘇棋便極為難得的耐下性子看了許久的佛書，寺中有高大的樹木遮陰，安靜涼爽，她抿了抿唇，采薇又及時地遞上一杯溫熱的清茶。
蘇棋喝了一口茶，“佛法果真高深，還是回去再仔細品讀吧。坐的久了，采薇，我們在寺中走一走。”
她說到隨便走一走的時候，眼珠有片刻的停滯，水碧色的衣袖也晃了晃。
不過，采薇並未發現，恭敬地頷首，“是”。
蘇棋若無其事地起身，若無其事地在寺中閒逛，然後又若無其事地走到了上次來過的小院。
比起上一次，這裡好像更安靜了，靜到一絲風聲都無。明明一路走過來，樹葉沙沙和蟬鳴聲此起彼伏地響起，甚至是有些吵鬧的，但在這裡，彷彿一切噤聲了，沉默地可怕。
蘇棋左右看看，前後都無人，大概裡面也是無人的。因為長久地沒有人停留，所以才聽不到一點聲音。
她慢慢出聲，“咳，我走累了，采薇，你在這裡先等著我，我到屋中坐一會兒，上次我來過這裡呀。”
已經來過的地方，又是在大悟寺中……采薇猶豫了一會兒，默默守在了外面，她知道殿下不止是累了想歇一歇。
蘇棋推門走了進去，只有她一個人的時候，衣袖底下的木珠才露出了真面目。
她思來想去了很久，不能直接還給他，也不可以留下來，把木珠放在這裡似乎是最合適的。
走到窗下的書案旁，她一顆一顆地數過木珠，輕輕地放在了上面。檀香和墨香交織著湧入她的鼻息，蘇棋不捨地又摸了一遍陪伴了她兩年的木珠。
“雖然他總是騙我，但如若寺中有佛，我希望即便他真的成為一隻惡鬼，也可以寬恕他。”
“我與他……之後大概也不會有關係了，這是我最後一次來這裡。”
“我走出了那個陰暗的角落，他也能走出去吧……”
少女的聲音一點點湮沒，她最後看了看那串木珠，低頭走了出去。
就在她遠去的瞬間，刺耳的蟬鳴忽而響了一下，一隻手輕輕慢慢地將價值萬金的木珠挑起。
蘇棋走到院門看見采薇的時候，恍惚聽到了清脆的落地聲，像是雨珠密集地敲打石面，也像是有甚麼東西四分五裂。
而她回了頭，一切寂靜如昔，不曾改變。
“殿下。”采薇小聲地喚她。
“無事，我們走吧，我已經歇好了。”蘇棋垂下眼睛，她肯定是因為準備回東都而心神不安，產生了錯覺。
除了她，根本沒見到旁人進入，怎麼會想到那個人呢？
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這次行船到東都，二金和姨母都沒有跟隨，她們一個要忙著萬物閣的生意，一個有官差在身，都抽不出空來。
當然最本質的原因是蘇棋變得強大起來，三人無需再為了分隔兩地而擔憂掛心。
花掌櫃倒是一同乘上了船，她生意的大頭也在東都，不能置之不顧。
她見到蘇棋行禮，蘇棋的神色沒有任何變化，還是一如既往地喊她花姨，擺擺手態度也很灑脫，“雖然花姨也跟著隱瞞了我一些事情，但你從未害過我，也願意主動告訴我真相，我不惱你。花姨你是個好人啊。”
如果……他僅僅只有這樁事情瞞著她，她可能也只會發一頓脾氣便過去了。
可是不是，他瞞著她的事情一樁樁一件件太多了，多到讓蘇棋認不清楚甚麼是真甚麼是假。
花喜看著少女笑吟吟的臉龐，內心複雜，同時一個念頭更加清晰。即便今日的少女沒有走運地被天子認作養女，她的未來也一定明朗絢爛。
“不，殿下，我並不是一個好人，我只是一個唯利是圖的商人。”
水面的清風徐徐吹來，花喜忽然舒了一口氣，敞開心扉，毫無保留地把她的謀算和意圖說了出來。
當年她主動向少女幾人示好，是因為聽從二郎君的命令，上京尊貴的晏二郎君可以為她帶來好處。後來，她逐漸意識到少女的價值，才慢慢與她走的更近，也根本不是因為她的聰慧。
“我朝殿下您坦誠相告，最重要的原因也是為了徹底贏得您的信任。我知道殿下您不可能放下萬物閣，可您已經是一位殿下，無法再親自經營萬物閣。二金她深得殿下的信任，卻也不能兩地兼顧，所以，我選擇跟隨胡娘子一起前來上京。”
上京的花家酒肆只是小打小鬧，她真正在意的還是東都。
“曾經，我被趕出東都城走投無路時就發誓要成為東都生意最盛的商賈。”花喜說到過去，頓了一下，“但努力了那些年也還是被排斥在東都城外時，我便懂了，我必須依靠權勢。無權寸步難行。”
東都那幾家身後都有靠山，早就是公開的秘密。
“我是花姨想要依靠的權勢嗎？”蘇棋靜靜地聽著，睜著眼睛問道。
“是。”花喜深吸了一口氣，接著說，“我願成為殿下手中的管事，幫您打理東都的生意。”
正是看到了這個可能，她才決定說出少女並不知情的真相。可當少女笑吟吟地說出她是一位好人時，花喜又難以抑制地把她內心的晦暗盡數表露出來。
話罷，她眼中浮現出幾分苦澀和幾分放鬆，垂下了臉去，彷彿在等待蘇棋的審判。
蘇棋裝模作樣地沉思了片刻，最後謹慎地問了一句，“成為我手中的管事，你準備要多少月銀？”
月銀要的太多她可是不願意的，也不能比過二金。
“萬物閣每月若賺百兩，我得一兩足以。”一番沉默後，花喜真正放鬆地笑了起來。
聞言，蘇棋立刻在內心盤算起來，如果萬物閣賺了一萬兩銀子，她便得給花掌櫃一百兩，一點不虧，還佔了大便宜。
“嗯，便這麼說定了，我讓人擬定契約。”
有花掌櫃自薦幫她打理東都的萬物閣，蘇棋高興壞了，她這次去東都就是為了解決自己分身乏術的苦惱。
二金日後是要跟著她在上京的，但東都的那些生意必須有一人看著，還有誰比花掌櫃更合適呢？
然後花掌櫃不僅自己主動提出來了，又只要了少少的月銀。
蘇棋越想越開心，等到天色暗下來，她讓船上的人置辦了豐盛的席面，捧著美酒喝了起來。
酒後，在船上的第一晚，她酣然入睡。
接下來行船沿運河南下，風景遼闊壯美，蘇棋趴在三樓的窗戶往外看，心情一直都不錯。
離開上京地界，途徑涿州，已無人識得她的身份時，蘇棋興致勃勃地下了樓，觀察起周圍的船隻。
其中一艘船可能是從涿州出發的，蘇棋第一次見，多瞅了幾眼。誰知，沒一會兒，那艘船的甲板上就出現了好幾個風華正茂的青年，笑著朝她作揖。
“娘子何方人氏？我等是涿州書院的學生，正要沿運河南下到揚州白鶴書院遊學。”為首的青年生著一雙波光瀲灩的桃花眼，目光落在蘇棋的身上後就沒移開過。
“白鶴書院！你們是去往白鶴書院的？我也曾在那裡聽學，我的一位阿弟還是白鶴書院山長的親傳弟子！”
蘇棋猛然聽到白鶴書院的大名，興奮極了，那是她身為蘇家二小姐時為數不多的快樂時光。
至於她口中的阿弟，就是小小少年羅英了，也不知道他現在書讀的如何。
“竟然有此淵源，不知我等可否與娘子就近閒聊一番。娘子放心，我等沒有歹意，此次遊學，師長的親女也跟隨前來。”青年話落，一名渾身書卷氣的少女緩緩從船艙中走出。
少女姓孔，為孔四娘，前後左右都有護衛和婢女，應是大家女子。
而主動開口的青年也介紹了自己，他是孔四孃的舅家表兄兼師兄，姓夏侯名尋，此次遊學正由他領頭。
蘇棋瞭然，大家族的子女都有遊學的傳統，當初晏維到揚州也是同樣的說辭，還有姜遇安，理由都相同。
“殿下，涿州夏侯氏和孔氏皆是望族，應不會有錯。”采薇在她的耳邊低語，蘇棋想了想答應了夏侯尋的請求，不過要他們到自己的船上做客。
原因很簡單，她的船上安全，護衛更多。
夏侯尋欣然應邀，和孔四娘等人登上了蘇棋的船，為表禮數，還帶了樂器相贈。
蘇棋甚麼樂器都不懂，但她就是很坦然啊，在詳盡地介紹了白鶴書院的情況後，指了指夏侯尋送來的樂器，讓他為自己吹奏一曲。
孔四娘和其他人的臉色微變，夏侯尋的臉上倒是依舊掛著笑容，拿起玉笛，吹奏起來。
怪好聽的，蘇棋多看了夏侯尋好幾眼，一曲過後，把玉笛留了下來。
不過，她沒佔人便宜，提筆寫了一封書信，送給他，“你把這個給山長，山長便知道我的身份了，我的阿弟也會好好招待你們的。不瞞你們，白鶴書院門前的白鶴雕像就是我送的。”
夏侯尋的桃花眼彎起來，接過了書信，“那就先謝過蘇娘子的好意了。”
蘇棋滿不在乎，這有甚麼好謝的，她收了禮物呢。
不過，很快她便發現這位夏侯郎君目的不純，他好像看上她了。
雖然兩船目的地不同，但過數日才到分流處，故而兩船總是離得很近。蘇棋每每站在甲板上時，他都會及時出現，然後與她隔水閒聊，側面打聽她家在何處有無婚配。
蘇棋沒有回答他的問題，只是興致不高地搖搖頭。
夏侯尋似乎看出了她的冷淡，消停了一些。
再等船隻停靠在一處碼頭時，正是當地的採蓮節，熱鬧的氣氛從縣城中傳到水邊，孔四娘等人被感染，也紛紛效仿當地人放起了蓮花燈。
蓮花燈啊……蘇棋腦海中的記憶被勾起，直勾勾地望著水面的一盞盞花燈，黑色的眼瞳中也盛著一盞。
燈是與眾不同的金色，她很氣憤最終卻仍是捧著它到水面漂了很遠，也曾真心地祈求它能夠漂到佛前。
漂到了佛前，願望就能夠實現了。
“蘇娘子，這盞花燈送給你。”夏侯尋捧著一盞蓮花燈走來，貼心地送給她，估計是發現她盯著水面的花燈看了很久。
蘇棋又搖搖頭，沒有接受他的好意，但她很想要飲酒，於是再一次邀請了夏侯尋和孔四娘等人到她的船上做客。
各種菜餚，美酒，瓜果，以及精緻的點心擺滿了桌子，蘇棋大方了一次，慢吞吞地說，萍水相逢便是有緣，“今日一起過節，我祝你們前程順利，你們也得祝我一路順遂。”
“應該的，蘇娘子，祝你順遂平安。”
夏侯尋笑了笑，一雙桃花眼很是勾人。
孔四娘望了一眼表兄，有些明瞭他的心思，也不意外，面前的女子的確有一種驚心動魄的氣質，那是附加在美麗之上的，只要看到了便難以忘懷。
而且她的身份也頗為神秘，身邊有一位東都的花姨，她自己卻是南地的口音，婢女又很明顯是上京人氏……
蘇棋捧著酒杯，貪婪地喝起來，微醺時恰好聽到孔四娘提議不如大家各展所學盡一盡興。
她趕緊點頭，夏侯尋吹奏的笛聲很動聽，也很有感情。
采薇看出她的意思，把上次的玉笛拿了出來。見狀，夏侯尋淡淡一笑，接過玉笛不慌不忙地吹奏起來。
笛聲悠揚，在水面上飄蕩，一盞盞蓮花燈晃晃悠悠，帶著美好的祈願漂向不知名的遠方。
蘇棋有些醉了，臉頰酡紅，安靜地望著遍佈黑暗的地方。
她不害怕。“夏侯郎君，我的家是自己找到的。有一個人曾經說幫我找到家，可他太壞了，手段狠毒，我接受不了。”
“所以，我也沒有成婚，因為他太壞了，總是騙我，我退縮了，不敢答應。”
“可是，我一點不害怕他……他那麼壞……哪怕是隻惡鬼。我只是不喜歡他騙我，不喜歡他矇住我的眼睛和耳朵，讓我變得傻乎乎的。”
驀然間，夏侯尋放下了手中的玉笛，酒後吐真言，他怎會不知面前美麗的女子心中已經住進了一個人。
但她有不能容忍的地方，所以即便喜歡愛慕，也堅決地選擇了放棄，選擇了離開。
“蘇娘子……”
夏侯尋開口喚她，蘇棋已經閉上了眼睛徹底醉了過去，而濃黑的夜色深處，有一道長長的人影緩慢走來。
……
夏侯尋的玉笛掉地碎裂。
作者有話說：晏維已百分百完成不做人……