最後，針對湯餅攤去留的問題，李蘊歌向周元娘道：“以後你就別去市集了。”她提議：“生意還得繼續做，不如咱們分工，你在家準備食材，我去擺攤。”
“阿姐，你一個人能忙得過來嗎？”周元娘不放心。
李蘊歌道：“我打算繼續僱王娘子幹活，待賺到買鋪子的錢後，就不去市集上擺攤了，屆時開一家食店，做個名符其實的生意人。”
說著說著就笑了，“真到了那日，阿姐送你一些股份，你甚麼也不用管，只等分紅便成。”
周元娘聞言鼻尖驟然一酸，不受控制的掉了兩滴淚，落在手背上，化作滾燙的暖意。她忍不住撲進李蘊歌懷裡，“阿姐，你對我真好。”
李蘊歌輕輕拍了拍她的被，笑著說：“我就你這麼一個妹妹，不對你好，那要對誰好？”
周元娘抬起頭，一臉認真地說：“阿姐對我好，我也要對阿姐好。”她決定了，湯餅攤的分成她不要了，全給阿姐當嫁妝。
李蘊歌不知她心中所想，她現在所有心思都放在湯餅攤上。
翌日，李蘊歌起了個大早，去市集上新買了一口新陶鍋。回來時路過王娘子家，進去跟她說了聲：“嬸子，這幾日我們不去市集出攤，等甚麼時候出攤了，您再來上工。”
王娘子聽到她還願意僱自己，很是開心。
她小心翼翼地問，“家裡還好吧？昨日，你阿叔氣鼓鼓地衝進市集，將元娘連人帶車一併帶走了…”
“無事了。”李蘊歌不想聽說這些，便打斷她的話，“嬸子先忙，我回去了。”
王娘子哎了一聲，送她到門口。
回去後，裴東柳見她扛了口鍋回來，下意識不喜。周元娘見狀連忙說：“阿舅，那是阿姐自個的事兒，您可別再插手了。”
裴東柳嗯了一聲，臉色還是不大好看，隨後背手走出家門。快到正午時，他領了三個人回來，分別是一對母子和一個十三、四歲的少女。
那婦人瞧著三十來歲，身形瘦削，穿著一身打滿補丁的粗布襦裙，外罩一件薄舊短褐，神色侷促地站在那裡。她身旁的男童約摸七、八歲，穿得與她一樣單薄，臉色蠟黃不說，左右臉頰各有一個烏紅色凍瘡。
與這對母子相比，少女穿著要好不少。她穿了一身舊青布短襖，袖口處打著補丁，下著醬色粗麻夾褲，腳蹬一雙洗的發白的布鞋。袖雙手交疊垂在身前，凍得指尖通紅。
看到這三人，周元娘用眼神詢問自家阿舅這是要作甚？
裴東柳看了她一眼，語氣冷硬，“這些人都是買來供你們使喚的。”說罷也不管周元娘神情如何，目光掃過三人，開始分派差事。
他先指著那婦人道：“麻娘子往後負責家裡漿洗衣物與灶上炊飲。”
說完又看向穿舊青襖的少女，“桃葉專司灑掃與日常跑腿傳話。”
最後，他看了縮在婦人身側的孩童一眼，“至於麻娘子的兒子石頭，就去給阿朝做書童，伺候筆墨和端茶倒水。”
裴東柳三言兩語便將新買的三人安排好了，周元娘與李蘊歌相視一眼，並未提出任何異意。
李蘊歌從昨日的爭執中得出結論，裴東柳並不如她看到的那般開明。她不過是陳說己見，他就忍不住黑臉，還將人憑雙手掙錢的方式貶低為低賤營生，她那時才明白，他的開明是建立在小輩對他的順從上，順他者，便開明相對，逆他者，就是膽大妄為。
正所謂道不同不相為謀，她已經有了搬出去的打算。裴東柳這時買人回來也好，待她搬走，元娘與阿朝便有人照應了。
安排好家裡，當日下午，裴東柳便回節度使府當差去了。
阿朝從學塾回來，發現家裡多了三個人，還沒來得及詢問，就被周元娘擰著耳朵拉到屋裡訓斥去了，不一會兒，屋裡就傳出慘叫聲。
麻娘子聽了過來問李蘊歌，“蘊娘子，不用管他們嗎？”
李蘊歌搖頭，“不用管，元娘在懲罰告密的人呢，好歹讓她解解氣。”
麻娘子這才放心去做事。
不一會兒，阿朝與周元娘從屋裡出來，阿朝兩個耳朵又紅又腫，臉上神情怨懼參半，看著有些滑稽。
周元娘氣憤道：“阿姐，這小子忒不厚道，竟然瞞著咱們向阿舅告密，更是怕阿舅遷怒他，昨夜竟躲去了同窗家。”
李蘊歌倒沒她那般生氣，阿朝對她來說沒元娘那般重要。他一開始便不贊同她們兩個去市集擺攤，忍了這麼久才向裴東柳告密，倒也是為難他了。
她拉著周元娘進屋，拿出新買的兩盒胭脂，“這是我昨日買的，你挑一盒吧。”
周元孃的視線被整齊擺放的兩個個小盒子吸引，第一盒是一個素面錫盒，盒面光潔瑩亮，盒蓋與盒身連線處刻著一朵小巧的海棠花；另一個盒子是巴掌大的螺鈿小盒，盒面有幾朵貝片裁成都流雲紋，拿在手裡既輕巧又雅緻。
周元娘將兩個盒子依次開啟，素面錫盒裡面裝著桃紅色膏體，散發著一股淡雅的茉莉香味。螺鈿小盒裡的人是飛霞色膏體，裡面加了丁香調和，清香氣中混雜著一絲淺淡藥味。
那螺鈿小盒裡的胭脂明顯阿姐相配，所以周元娘選了素面錫盒。
“阿姐，你對我真好。”她再次感嘆，“親阿姐也不過如此了。”
李蘊歌笑了笑，“一盒胭脂而已。”她將螺鈿小盒拿在手上把玩，“這胭脂你先用著，待我騰出手來，就去藥鋪買藥材自己學做胭脂。”
聽了這話，周元娘立即道：“阿姐向來厲害，一定會做成的。”
李蘊歌：“若成了，咱們就不用去脂粉鋪裡買了，還能把多餘的賣出去。”
周元娘點了點頭，心裡已經有了期待。她想著阿姐素來聰慧能幹，說要做就沒有不成的，只恨不得她早些騰出手來，好早些做成合心意的胭脂。屆時再開一家脂粉鋪，她去脂粉鋪當掌櫃，讓全青州的大娘子小娘子都來鋪子裡買胭脂。