情愫暗湧
星曆4431年5月18日，仙女星皇家醫療中心懸浮於萬米高空之上。
整座醫療城通體由治癒系白晶合金鑄造，外壁流轉著淡綠色生命能量光幕，雲霧繚繞，光翼狀建築結構在天光下緩緩舒展，如同一座落於星際的治癒聖殿。這裡是維斯星團最高規格的療養之地，唯有星主、嫡系貴族與立下不世戰功者，才有資格踏入。
頂層VIP病房被智慧生態系統包裹，星絨花藤蔓順著落地窗蜿蜒攀爬，淡紫色花瓣隨風輕顫，空氣中浮動著舒緩神經的安眠花香與能量藥劑的清冽氣息。陽光穿透雲層，溫柔灑落在病床之上，為那張蒼白冷豔的臉龐，鍍上一層淺金色柔光。
迦葉緩緩睜開雙眼。
入目是純白的智慧天花板，鼻尖縈繞著熟悉的治癒香氣，渾身骨骼如同碎裂重組般鈍痛，稍一牽動，便有細密痛感蔓延開來，卻遠不及星空中擋下主炮那一瞬間的撕裂劇痛。她睫毛輕顫，墨色眼眸緩緩甦醒，褪去了戰場上的殺伐凜冽，多了幾分脆弱易碎的清淺。
“將軍，您醒了！”
曼迪驚喜的聲音立刻響起，這位一向溫柔沉穩的軍醫快步走到床邊，眼底滿是劫後餘生的慶幸與關切，指尖快速劃過床邊醫療儀光幕，檢視各項生命體徵，“感覺怎麼樣？有沒有胸悶、眩暈或者傷口刺痛？我馬上為您做一次全面深度檢查！”
迦葉微微側頭，喉嚨乾澀，聲音微弱沙啞，帶著剛甦醒的慵懶低啞：“我沒事…… 戰況如何？異族是否擊退？”她醒來的第一念，依舊是星域的安危，是戰局勝負，是億萬子民的生死。
“我們大獲全勝了！”曼迪眼眶微紅，語氣激動得微微發顫，“異族主力艦隊被徹底擊潰，殘餘勢力倉皇逃離仙女星系，短時間內絕不敢再犯！-9星域防線穩住了，仙女星安然無恙，這一切都是因為您——是您捨身擋下主炮，用一己之力穩住了全軍士氣！”
迦葉輕輕點頭，懸在心底數十日的巨石終於轟然落地。
0434藍星有救了，埃爾星團有救了，那些流離失所的民眾，終於可以重返家園。
肩上億萬重擔卸下的一瞬，她才後知後覺感受到了深入骨髓的疲憊，以及心底那一絲異樣的、從未有過的柔軟。她環顧靜謐溫馨的病房，目光落在空無一人的床邊，指尖不自覺微蜷，輕聲問道：“伊諾…… 星主呢？”話一出口，她自己都微微一怔。不知從何時起，那個令她戒備、試探、步步為營的男人，已經從“目標人物、維斯星主、敵對掌權者”變成了她下意識想要尋找的存在。不再連名帶姓，不再疏離客套，只剩下心底最直白的牽掛。
曼迪眼底立刻泛起狡黠笑意，故意壓低聲音，語氣帶著幾分打趣：“星主守了您整整一夜，一刻都未曾離開。剛才作戰指揮部發來緊急訊息，他才被迫離開處理戰後事宜，臨走前反覆叮囑，您一甦醒，必須立刻通知他。”
守了她一夜。
簡單五個字，卻如同一股暖流，順著四肢百骸緩緩湧入心底，融化了她多年冰封的堅硬外殼。迦葉的耳尖不受控制地泛起一層淺紅，連忙別開目光，望向窗外流轉的星雲，掩飾心底翻湧的異樣情緒。她自幼孤苦，無父無母，在軍校的殘酷訓練中長大，在屍山血海的戰場中淬鍊，習慣了獨來獨往，習慣了獨自揹負一切，習慣了用冷硬外殼包裹自己。從未有人如他一般，不顧一切護她周全；從未有人如他一般，為她失態恐慌；從未有人如他一般，在她生死一線時，願以星主之尊，奔赴險境。那份跨越立場、跨越敵對、跨越權謀的在意，如同星空中最暖的光，悄無聲息，照進她封閉多年的心底。
情愫，早已在硝煙與生死間，悄然暗湧，生根發芽。
病房門被輕輕推開，腳步聲輕緩，帶著刻意的小心翼翼。迦葉下意識轉頭望去，是伊諾走了進來。
他褪去了染血的星主神袍，換下了戰場之上的冷硬鎧甲，一身簡約的月白色暗紋常服，銀色長髮鬆鬆束成低馬尾，幾縷碎髮垂落在光潔額角，襯得面容愈發清俊溫潤。眼底佈滿清晰的紅血絲，下巴泛出淡淡的青茬，掩不住一夜未眠的疲憊，可當目光落在病床上甦醒的女子身上時，所有疲憊瞬間煙消雲散，只剩下無盡的溫柔與後怕。
那目光，太過熾熱，太過直白，太過深情，毫無遮掩，直直落在迦葉的身上，彷彿她是整片星河最珍貴的寶藏。
迦葉心跳驟然漏跳一拍，呼吸微微凝滯，連忙垂下眼眸，長長的睫毛遮住眼底慌亂，臉頰不受控制地泛起淺紅。
伊諾快步走到床邊，無視曼迪在場，徑直伸手，輕輕握住她露在被褥外的手。掌心溫熱乾燥，觸感熟悉，帶著令人心安的溫度與力量，力道不大，卻帶著不容拒絕的堅定，輕輕包裹著她微涼的指尖。
迦葉渾身一僵，下意識想要抽回手，卻被他輕輕握緊。
“別亂動，你身上的傷口還未癒合。”伊諾開口，聲音低沉沙啞，帶著一夜未眠的疲憊，卻更顯溫柔磁性，目光緊緊鎖在她蒼白的臉龐上，仔仔細細的打量著她，彷彿要將這一夜的恐慌與擔憂盡數彌補，“感覺怎麼樣？傷口還疼不疼？有沒有哪裡不舒服？”
溫熱觸感從手背直達心底，迦葉心跳愈發急促，砰砰直跳，連呼吸都亂了節奏。她不敢與他深邃溫柔的眼眸對視，只能別開臉，聲音微弱帶著慌亂：“我…… 我沒事，多謝星主關心。”
“叫我伊諾。”他輕聲糾正，語氣帶著一絲執拗，一絲認真，一絲不容拒絕，“在我面前，你不必如此生疏，不必恪守立場，不必偽裝堅強。”
迦葉心口猛地一震，抬眸撞進他深邃眼眸。
那雙眼眸裡沒有星主的威嚴，沒有權謀的算計，沒有敵對的戒備，只有滿滿的真誠、熾熱與愛意，清晰映著她的身影，彷彿整片浩瀚星河，都不及她一人。
曼迪站在一旁，看著兩人之間升溫的曖昧氛圍，心領神會地悄悄退出病房，輕輕帶上房門，將空間徹底留給這對歷經生死、終於坦誠心意的人。
病房內，只剩下兩人淺淺的呼吸聲，靜謐而曖昧，空氣都彷彿變得溫熱柔軟。
伊諾拉過一把智慧靠椅，在床邊坐下，依舊沒有鬆開她的手，指尖輕輕摩挲著她的手背，動作溫柔細膩，聲音低沉溫柔，帶著一絲不易察覺的顫抖：“昨晚，你真的嚇死我了。”
迦葉沉默片刻，輕聲道：“我是軍人，保護部下，守護星域，是我的職責。”
“可我只想保護你。”伊諾打斷她，語氣認真而堅定，一字一句，清晰有力，直擊她心底最柔軟之處，“迦葉，在我心裡，你比整片星域，比萬里江山，都更重要。”直白而熾熱的告白，毫無預兆，卻又水到渠成。
迦葉猛地抬眸，難以置信地看著他，眼眶瞬間溼熱，強忍多年的淚水，毫無預兆地湧上眼眶。
她這一生，鐵血堅韌，殺伐果斷，從未落淚。執行任務九死一生，她沒哭；揹負全星團希望潛入敵星，她沒哭；面對維斯貴族的刁難與猜忌，她沒哭；星空中擋下主炮，劇痛席捲全身，她也沒哭。
可此刻，聽著他不加掩飾、不顧一切的告白，所有堅強偽裝瞬間崩塌，淚水如同斷了線的珠子，順著蒼白臉頰滑落，悽美而動人。
伊諾瞬間慌了神，連忙伸手，指尖輕輕拭去她眼角的淚水，動作溫柔至極，語氣慌亂無措：“怎麼哭了？是不是傷口疼？對不起，是我不好，我不該逼你，我不該說這些讓你為難……”
“不是。”迦葉搖搖頭，吸了吸鼻子，聲音帶著一絲哽咽，“伊諾，我……”她不知道該怎麼回應這份熱情，更不想在倉促間應下這份諾言。在她看來，伊諾城府頗深、心狠手辣，但他情感簡單，她怕……會辜負了他的一片深情。可是，一番激烈的撕扯後，追究抵不住基因匹配的致命吸引，迦葉點了點頭，“我也是。”
我也是。
短短三個字，勝過千言萬語。
伊諾渾身一震，眼底瞬間爆發出難以置信的狂喜，緊緊握住她的手，激動得聲音都在發顫：“迦葉，你說的…… 是真的？”他等待這一刻，等待這份跨越立場的心意，歷經生死劫，終於等到回應。
迦葉看著他欣喜若狂的模樣，看著這個執掌星域、沉穩強大的星主此刻如同得到糖果的孩子一般，心底暖意翻湧，淚水再次滑落，輕輕點頭，帶著破涕為笑的溫柔：“嗯，是真的。”從紅星盜礦的針鋒相對，到中央政府的初遇試探；從帝國軍校的驚豔矚目，到露天茶座的攤牌合作；從議會大廳的挺身相護，到星空之下的捨命相護。一路走來，猜忌、戒備、試探、利用、生死、守護，早已在不知不覺中，化為刻骨銘心的心動。
她大概是愛上他了。
愛上這個腹黑強大、溫柔深情、願以江山為聘、以性命相護的男人。跨越星團立場，跨越敵對隔閡，跨越生死考驗，她終究還是淪陷了。
伊諾欣喜若狂，小心翼翼的俯身，輕輕將她擁入懷中。
動作輕柔至極，彷彿抱著稀世珍寶，生怕稍一用力，便碰疼她身上的傷口。他將下巴輕輕抵在她發頂，懷抱溫暖寬闊，令人心安，聲音帶著一絲不易察覺的哽咽：“迦葉，太好了……真的太好了……謝謝你，願意接受我。”
迦葉靠在他懷中，聽著他沉穩有力的心跳，感受著他溫暖真實的懷抱，緊繃多年的心絃，徹底放鬆下來。這是她第一次如此安心，如此有歸屬感，彷彿漂泊多年的孤舟，終於找到了可以停靠的港灣。
兩人相擁無言，靜謐溫馨，情愫在空氣中悄然流淌，溫柔而熾熱，足以融化一切隔閡與過往。
不知過了多久，伊諾才輕輕鬆開她，替她掖好被角，目光溫柔得能滴出水來，語氣寵溺而認真：“你好好養傷，不要操心任何事。我已經下令，紅星礦區開啟最高階別開採，修復0434藍星所需的紅色磁核礦石即刻啟程，運往埃爾星團。你的子民，很快就能重返家園。”
迦葉心中一暖，抬頭看著他，眼底滿是感激與溫柔：“謝謝，伊諾。”
“跟我，永遠不必說謝。”伊諾笑著搖頭，指尖輕輕拂過她額前碎髮，動作溫柔至極，“你的事，就是我的事。你的子民，就是我的子民。你的家園，我與你一同守護。”
就在這時，伊諾腕間的加密光腦突然輕輕震動，彈出尼爾森發來的絕密檔案提示。
伊諾眉頭微蹙，拿起光腦，本想隨手劃過，可當看到檔案標題時，臉色驟然一變，眼底的溫柔瞬間消散，取而代之的是濃重的震驚、複雜與心疼。
察覺到他神色異樣，迦葉心頭微微一沉，有種不祥的預感悄然升起，輕聲問道：“怎麼了？出甚麼事了？”
伊諾抬頭，目光復雜地看著她，沉默良久，深吸一口氣，彷彿下定巨大決心，將光腦螢幕輕輕轉向她，聲音低沉而鄭重，帶著一絲心疼：“迦葉，有一件事，你必須知道。”
“關於你的身世。”
身世二字，如同一道驚雷，在迦葉的腦海中轟然炸響。
她渾身一震，瞳孔驟縮，難以置信地看著光腦螢幕，指尖微微顫抖。她一直以為自己是無父無母的星際孤兒，一直以為自己是埃爾星團土生土長的軍人，一直以為自己無根無系，孑然一身。
可此刻，光腦螢幕上，一份塵封三十年的絕密檔案赫然映入眼簾——【霍爾德家族——維斯星團最古老尊貴的嫡系貴族，絕密檔案】
霍爾德家族？
她從未聽過這個名字。
伊諾看著她震驚蒼白的面容，眼底滿是心疼，輕聲開口，一字一句揭開了那段塵封的血淚過往：“你的親生父母並非埃爾星團人。他們是維斯星團霍爾德家族的嫡系繼承人，是忠心護星、戰功赫赫的貴族。三十年前，你的父母率先察覺噬星族的入侵陰謀，想要聯合全星系力量提前佈防，卻被洛桑公爵的父親誣陷通敵叛國，慘遭滅門。而你，是霍爾德家族唯一的遺孤。當年被忠心僕人拼死救出，秘密送往埃爾星團，被軍部收養，才有瞭如今的迦葉將軍。你與洛桑公爵，不僅是政敵，更是不共戴天的血海深仇。”
轟隆——！
迦葉如遭雷擊，大腦一片空白，渾身僵硬，指尖冰涼，難以置信地瞪大雙眼。
遺孤……
維斯古老貴族……
親生父母被洛桑家族滅門……
血海深仇……
一個個驚天真相如同驚雷，在她腦海中反覆炸響，震得她魂不守舍，渾身發冷。她一直以為的無依無靠原來並非真相；她一直以為的故土埃爾原來只是避難之所；她不太瞭解的洛桑公爵原來竟是滅門仇敵！她的根在維斯；她的血親被洛桑家族殘忍殺害；她的家族揹負著不白之冤，塵封三十年！
巨大的震驚、茫然、痛苦、恨意，瞬間席捲了她，讓她渾身止不住地顫抖。
伊諾心疼至極，連忙將她再次擁入懷中，輕輕拍著她的後背，聲音低沉而堅定：“別怕，迦葉，都過去了。我在，我會一直陪著你。洛桑家族已經倒臺，你父母的冤屈我一定會為你洗刷；霍爾德家族的榮耀，我一定會為你恢復。”
“我會陪你面對一切，護你一生周全。”
迦葉靠在他的懷中，渾身冰冷，原來她不是孤身一人；原來她有血親，有家族，有根源；可這份根源，卻是沾滿鮮血的血海深仇。身世之謎揭開，如同驚天伏筆，徹底顛覆了她的過往。她是埃爾的鐵血將軍，卻是維斯的貴族遺孤；她與伊諾兩情相悅，卻身負家族血海深仇；她守護的家園，與她的親生家族，有著千絲萬縷的糾葛。
前路，再次變得撲朔迷離。
可懷中的溫暖如此真實，身邊的守護如此堅定。
迦葉緊緊的抓住伊諾的衣襟，彷彿抓住了唯一的浮木，情愫暗湧，身世突現，星河萬里，風雨欲來。但她知道，只要身邊有他，無論前路多少風雨，她都不再畏懼。