第183章 家書千里寄暖語，慈母假面露貪心
第183章 家書千里寄暖語，慈母假面露貪心這日，明蘭正在燈下看顧廷燁從揚州來的家書。
信上字跡剛勁，不過說的倒全是家常話：
“熠兒見字如晤。近日多雨，溼氣重，你自幼畏寒畏潮，在京中需記得讓女使常曬被褥。前日見市上有賣你幼時愛吃的玫瑰糖糕，已捎兩匣隨信寄去。”
明蘭指尖撫過信紙，唇角漾起溫柔笑意。他就是這樣，千里之外，記掛的永遠是這些瑣碎溫情。
信至末尾，筆鋒微轉：
“另，聞京中桃花已開。記得你最愛桃花軟酥酪，今春若得閒，可試做之。已收父親回信，親人皆安，世事紛擾，家常滋味最暖人心。珍重自身，餘言面敘。”
落款是“兄廷燁字”。
原來，這是二哥哥除了寄到寧遠侯府之外，又單獨寄給她的家書，明蘭將信仔細摺好，收入匣中。
二哥雖隻字未提朝政時局，但那句“世事紛擾，家常滋味最暖人心”，已是委婉提醒——京中局勢複雜，她需謹慎自處。
“看甚麼呢？”趙俑走到她身後，自然地伸手替她按揉肩頸。
“二哥的家書。”明蘭放鬆地靠著趙俑，“還囑咐我別貪涼。”
趙俑輕笑：“二舅兄總是這般細心。”他手上力道適中，話鋒卻一轉，“今日英國公府，可是熱鬧了。”
明蘭微微側首：“怎麼說？”
“英國公上了摺子，請將三房嫡女張桂芩過繼至國公夫人名下，立為嫡次女。”趙俑聲音平靜，“摺子寫得懇切，說張二姑娘生母早逝，如今既蒙天家青眼，當給予相配身份，以全體面。”
明蘭眸光微凝：“陛下準了？”
“當場就準了。”趙俑手下動作不停，“還誇英國公思慮周全。太后那邊也傳了話，說是好事。”
暖閣裡靜了一瞬。
明蘭忽然問：“過繼的細則，可有甚麼說法？”
趙俑仔細一思索：“我記得好像還真有一條件——‘念及生恩，三房有權探視，年節往來如常’。”
“這條件，是誰提的？”
“英國公摺子上說是‘兩家商議’。”
趙俑頓了頓，“但據宮中耳目報，昨日英國公府三房那位柳氏夫人，在府裡鬧了一場，非要加上這條不可。”
明蘭捏著紙頁的指尖微微發白。
好一個“探視權”，好一個“年節往來如常”。
柳氏這是要給自己留一條長線，日後好借“太子妃母親”之名行事。
“這條留不得。”明蘭抬眼看趙俑眼裡露出一絲擔憂。
“我知道。”趙俑握住她的手，“但這是英國公府家事，我們不宜直接插手。除非……”
“除非讓該明白的人，明白其中利害。”明蘭接過話頭，“明日桂芬姐姐要來，我自有分寸。”
次日，張桂芬果然早早登門。
她今日穿了一身利落的胡服，馬尾高束，進門時帶進一陣風，可是眉宇間卻鎖著煩躁。
“我那豪三叔家的柳氏昨日鬧到半夜！”她一坐下便道，“說甚麼若不過繼便罷，既過繼，便要全了母女情分，非要加上那條探視權不可。”
明蘭親手為她斟茶：“英國公爺怎麼說？”
“父親起初不允。”張桂芬接過茶盞，一口氣飲了半杯，“可柳氏撒潑打滾，說甚麼‘我雖非生母，這些年沒有功勞也有苦勞’‘桂芩若飛上高枝便不認我這母親，是天理不容’——句句往人心窩裡戳。”
“三叔呢？”明蘭問。
張桂芬冷笑：“三叔？他倒是想硬氣，可柳氏一哭二鬧三上吊，他便軟了。最後竟幫著柳氏說話，說這條件也算合情合理。”
明蘭靜靜聽著，指尖在案几上輕輕一點：“那桂芩自己呢？她怎麼說？”
提到堂妹，張桂芬神色緩和了些：“那丫頭倒是硬氣。昨夜當著全家人的面，她安安靜靜聽柳氏鬧完，然後上前行了禮，說了三句話。”
“哦？”
“第一句，”張桂芬學著桂芩的語氣，輕聲道，“她說：‘母親生前留下的嫁妝單子，女兒一直收著。這些年在莊子裡的賬目，女兒也一筆筆記著。’”
明蘭眼中閃過讚許。
“第二句，”張桂芬繼續道，“她說：‘感念三叔養育之恩。過繼之事，若三叔與柳夫人實在不願，女兒便搬出莊子自立門戶，絕不拖累英國公府。’”
以退為進，將選擇權交還，姿態卻放得極低。
“第三句最妙。”張桂芬眼中有了笑意，“她說：‘女兒自幼失恃，比誰都盼望能有一位真正的母親——不是名義上的，是心裡認的、能敬愛倚靠的母親。’”
暖閣裡靜了一瞬。
明蘭的思緒也被拉回了上一世一瞬……隨即，她輕輕吐出一口氣：“桂芩妹妹這……這可真是將人心都看透了。”
這話聽著柔軟，實則字字如刀。
柳氏這些年如何待她，英國公府上下當然是心知肚明。
她這般說了，便是明明白白告訴所有人——柳氏不配。
“父親聽了這三句話，當場拍了桌子。”張桂芬道，“說過繼之事不必再議，明日便開祠堂，上宗譜。”
明蘭卻搖頭：“且慢。”
張桂芬一怔。
明蘭將雲芽備好的水晶馬蹄糕輕輕推到張桂芬面前：“姐姐，你聽我說，這‘探視權’和‘年節往來’。柳氏留這條線，所圖非小。”
張桂芬盯著明蘭凝重的表情，臉色漸沉：“難道？她是想……”
“她想借日後太子妃的勢，謀自己的利。”
明蘭聲音轉冷，“今日能要探視權，明日便能以那所謂的‘母親’之名求見東宮，再後日便能在外以‘太子妃孃家’自居。桂芬姐姐，這條線不斷，後患無窮。”
張桂芬霍然起身：“我這就回去告訴父親，這條件絕不能留！”
“姐姐且慢。”明蘭叫住她，“像柳氏那種人，跟她直接撕破臉，去硬剛，說不定會逼得她狗急跳牆，不知會鬧出甚麼來。不如……”
她壓低聲音，說了幾句。
張桂芬聽著，眼中漸漸亮起異彩：“好！就這麼辦！”