“打住！媽，咱不聊這個了！”
她最煩誰張嘴閉嘴女人該怎樣。
一天連軸轉下來，腦仁都嗡嗡響，實在懶得解釋。
“我吃飽了。”
碗一放，筷子一擱，轉身就往樓梯口走。
“哎喲，行行行，我不說了！再喝碗湯嘛！”
白婉婉連個側影都沒留，蹬蹬蹬幾步就上了樓，砰一聲關緊房門。
福清村村部小院裡，周大宣和陳美玉正排在隊伍裡等領布料和樣板娃娃。
自打上回倆人一塊兒把徐青青送到縣城醫院。
一來二去，就成了常碰面的老熟人。
“我手快，一天四個穩穩當當！”
陳美玉邊說邊甩了甩手腕，手腕關節發出輕微的咔噠聲。
周大宣趕緊拉她袖子，手指攥得緊緊的。
“哎喲你慢點吹！做砸一個，錢沒掙著反賠錢，圖啥？踏實點不香嗎？咱又不是急等著用錢，慢慢來，不出錯才是正經事。”
“大人襯衫都縫得齊整，還搞不定洋娃娃那點小衣裳？小菜一碟！”
話還沒落音，前頭突然炸開一團吵嚷。
幾個女人同時揚高了嗓門，腳步亂踩在泥地上，鞋底帶起浮灰。
“咋啦？我這娃娃有啥毛病？你指給我瞅瞅，哪兒不對勁？”
一位滿頭銀絲的老婆婆踮著腳往前湊。
“阿婆，您看這兒，腳踝歪到一邊去了！誰家娃娃是這麼站的？站都站不穩，咋能拿出去賣？”
收貨的女職工低頭捏著娃娃小腿。
老婆婆脖子一梗，肩膀猛地往上聳了一下。
“這是洋娃娃！又不是抱在懷裡的真孩子，講啥站不站得穩？它本就不是立著走的，又不靠腳走路！”
“廠裡訂的規矩，尺寸、針腳、對稱度都有數，差一點都不行！腳踝左右偏斜超過兩毫米，就是不合格。”
“啥規矩不規矩的？咱村裡誰不說我納的鞋底、縫的襖子最板正？密實、方正、不走樣！怎麼一到你們手裡，全變不合格了？叫你們管事的出來，我當面問清楚！”
那姑娘戴副黑框眼鏡，短髮齊耳。
“領導下鄉去了，我們只管照標準驗活兒。您這娃娃其實沒廢，拆了重縫兩針，明天再送過來就行。腳踝線頭抽掉，重新繃緊布料，順著關節走勢走針，三分鐘就能完事。”
老婆婆立刻軟了腔調，肩膀塌下來。
“同志啊，我眼花了，手也抖，穿針都要照著光眯半天，您高抬貴手，通融通融吧……我這把老骨頭，真折騰不動啦。”
姑娘苦笑，喉頭上下動了動，沒再接話，只是把娃娃輕輕放在桌上。
“真不是我不想幫您，我放水一次，扣的是我一個月飯錢！下個月家裡孩子要交學費，我連米都買不起。”
後排一個瘦巴巴的大嬸悄悄扯她衣角。
“阿婆，別爭啦！人家能把這活分到咱村，就是看得起咱，您回家多熬一晚上，改好再送來，也就一盞茶工夫！燈油省著點點，針線備齊了，天亮前準能弄完。”
這話一出，姑娘反而繃不住了。
“您說得對！要不是喬清妍喬同志死磨硬泡、親自跑廠裡籤合同，您以為我們樂意顛兒幾十裡地，跑到這個小村子來收活？”
“喬清妍？”
大嬸一愣，眼神裡透出幾分遲疑。
“哪個喬清妍？不是你們廠長定的主意？這事怎麼跟她扯上關係了？”
“就是秦家那個城裡娶回來的媳婦！喬清妍！”
周大宣立馬揚聲接話。
“就是嫁進秦家的那位，現在住秦家老屋西廂房的那個！”
人群裡頓時嗡嗡起來。
“她真肯幹這事？”
“不是剛懷上身子了嗎？還有空操心這個？”
“聽說胎像穩得很，醫生都說能照常走動。”
陳美玉把辮子往後一撩，理直氣壯。
“人家可厲害了！現在秦家的票子、門路、大事小情，全是她一手撐起來的！前天公社來人查賬，她一張紙都沒拿錯，連糧票編號都背得下來。”
“喲，男人靠女人養？能長久？”
“咋不能？你瞅瞅秦家院子翻新幾回了？雞鴨成群、煤爐常旺，哪樣不是她忙出來的？說酸話的，自己鍋裡還沒冒熱氣呢！”
陳美玉早沒了當初那股怨氣。
雖說閨女沒當成飯店服務員，但鬧過這一場後，反倒醒過神來。
白天幫工，晚上扎進夜校，英語本子翻得嘩嘩響。
她心裡頭敞亮得很。
這份感激，實實在在，半點不摻假。
“她日子是越過越順，可這活分下來，她每單賺多少？還不是從我們手裡扒走一分？”
“哎喲，她腦子這麼靈光，咋可能幹這種費勁還捱罵的傻事嘛！”
“就是啊，圖啥？白搭功夫還惹一身埋怨。”
“你們——”
陳美玉氣得臉都漲紅了。
“大夥兒不都是衝著掙錢來的？錢一到手，倒反過來埋汰人，這理兒說得通嗎？你們誰領過第一批貨款？誰家孩子交上學費不靠這筆錢？誰家修豬圈沒用上她勻出來的水泥？”
飯桌掀了兩次，掃帚打斷一根。
最後還是她默默把碎片掃乾淨，坐在門檻上補了一整晚襪子。
起先她也覺得是喬清妍給了機會，是自家沒兜住。
可後來一琢磨：麵館分口飯吃能有多難？
少賺點而已，又不是活不下去。
這麼一想，心裡頭對秦家那點感激，早就悄悄打了折。
她現在每天掐著點去麵館幫忙，幹完活就回家。
“張鑾！”
陳美玉一把拽她袖子，手指用力扣進布料裡：“你倒是說句公道話啊！”
“說啥？嘴長在別人身上，你能挨個兒縫上？再說了，人家講的，還真沒撒謊。他們說清妍在村裡發洋娃娃縫製活兒，這事兒確實是真的；他們說一隻能掙五毛錢，這也對；他們說王嬸接了三隻，李家媳婦接了五隻，這些也都屬實。”
張鑾突然一扭身，肩膀往右一偏，腳步一錯，乾脆從隊伍裡撤了出來。
“哎？你這就走啦？不幹啦？”
“不幹了！”
“你不幹，我幹！”
陳美玉小聲咕噥，聲音壓得低低的，邊說邊低頭看了看自己攤開的手掌。
“白撿的錢誰不要？一天穩穩當當一兩塊，一個月下來小几十，跟錢犯甚麼彆扭！”
張鑾真不是撂挑子，她是腦袋裡閃出新主意了，轉身直奔秦家找徐青青。
秦家小樓正粉刷外牆，腳手架搭在三層樓高處。
“清妍安排的活？”