除夕至，晚上一大家子齊聚在鶴延堂用團圓飯，這回算是見著了老太君嫁出去又回到孃家的么女，謝敏君。
謝敏君不到四十的年紀，穿著墨色比甲、深青色錦裙，身形偏瘦，衣裳不夠合身，顯得人在衣中晃，挽了個再簡單不過的半翻髻，側邊簪了朵棕色通草花簪、一支銀色祥雲紋素簪，妝面也樸素，與尋常人家的僕婦一般，瞧著很有些暮氣沉沉，還沒有老太君裝扮得年輕富貴。
不止一人這樣認為，老太君便有些不高興：“今日是闔家歡樂的日子，你也不知打扮得喜慶一些，不說穿紅著綠，好歹著件鮮亮些的衣裳，是府裡短缺了你的銀兩嗎？外人見了以為國公府活不起了。”
從前謝敏君話就不多，未出閣前也是個溫柔小意的姑娘，丈夫早逝回到孃家後愈發沉默，整日將自己關在最偏遠的煙雲閣，無論外面發生甚麼她都不出來瞧一眼，只跟身邊的兩個丫鬟關起門來過日子。
時日久了，大家漸漸將謝敏君遺忘，府中便好似沒有這號人。今日甫一出來，大家才想起謝敏君還在府中過日子。
“我這就回去換一身。”謝敏君俯首聽命。
“一來一回要耽擱不少時間。”宋瑛幫著謝敏君向老太君說，“都是一家人，不用講究那麼多。”
“要說耽擱時間，誰能比得過六姑娘。”陶蕙柔今日穿一身桃紅色繡金邊的襖裙，戴了壓箱底的鑲珠抹額，綵鳳流蘇簪，兼具美麗與富貴，逮著機會就挑謝瑾窈的不是，“往日的家宴六姑娘哪一次不是最後一個到。”
謝令儀先前被宋瑛教育過，安安靜靜地坐在自己的位子上喝茶，並不接話。
“六姐姐身子不舒服，鶴延堂離她的湘水閣遠，外頭下著雪，她來得遲些也正常。”謝含薇道，“二伯母怎麼總跟六姐姐過不去，不曉得的還以為六姐姐欠了二伯母的銀子沒……嘶。”
謝含薇的後腰被莊靈妤掐了一把，痛得差點喊叫起來，好在及時忍住了。謝含薇扶著腰看向莊靈妤，後者眯眼輕搖頭，示意她不要頂撞長輩。
話頭越扯越遠，倒沒人再把注意力放在衣著不夠合宜的謝敏君身上。謝敏君樂得自在，默默退到不起眼的角落，觀察著廳中的一眾人。
陶蕙柔朝著與自己頂嘴的謝含薇哂然一笑：“曉得自個兒身子不好就早些過來，讓一眾長輩等著她一個晚輩就很好嗎？且不說我了，老太君還在上頭坐著。”
陶蕙柔搬出老太君，謝含薇哪還敢說別的，保不齊就是家法伺候，總歸老太君對家中的女郎都不甚熱絡，她只偏愛男丁。
然而陶蕙柔的諷刺還沒完，接著道：“再說了，六姑娘都嫁給了那個命硬的下人，按照蓬萊仙人的指示，身子也該一日日好全了才是。”
提起這樁事陶蕙柔就掩不住笑，已經笑過許多次還是感到快慰，這要是在自己房中怕是會笑得前俯後仰。
原先以為那個叫玹影的暗衛會是個容貌醜陋行為粗鄙的大漢，誰知面具一揭、錦衣一穿，竟有著不俗的樣貌氣度，府裡幾個正兒八經的公子哥都比不上那個暗衛，那又如何，說破天也改變不了玹影是個下人的事實。
鎮國公的嫡女就是嫁給了一個低賤的下人！
“多謝二嬸的新年祝賀。”謝瑾窈抬腳邁進廳中，澄明的眼眸含著淡笑，“我的身子會一日日好全的。國公府的榮華富貴我也是會享受百年的，只怕二嬸是不能親眼看到了。”
謝瑾窈這話說得倒也沒錯，若是她的身子好了，按照二人的年歲來算，待謝瑾窈活到百年的時候陶蕙柔早就不在了，自然是看不到。可陶蕙柔聽著只覺刺耳，謝瑾窈根本就是在咒她早死。可笑，一個病秧子短命鬼也好意思咒別人早死。
老太君皺起了眉頭：“大過年的，說些晦氣的話做甚麼？”
“哪兒啊。”謝瑾窈笑盈盈道，“孫女說的都是吉祥話兒，祝自己長命百歲，也祝祖母長命百歲。”
老太君登時被噎得沒話說了。
謝瑾窈今日穿著亮眼的紫色緙絲寬袖披袍，衣襟袖口緄著蓬鬆柔軟的狐毛，裡頭一件同色羅裙，頭頂正中一支嵌寶金鳳凰挑心，鳳尾張開一片金光燦燦灼人眼，襯得陶蕙柔頭上那支小巧的綵鳳簪像只被拔了毛的山雞。
陶蕙柔下意識地抬手摸向鬢邊的鳳簪，憤憤地咬了咬牙。陶蕙柔自然認得出來，謝瑾窈頭上那支金鳳凰挑心是御賜之物，當初隨皇帝的聖旨一塊來國公府的還有七八個小黃門，一些貴重之物不便裝箱，便呈在托盤裡，被捧著送過來。其中就有這支打造精美的金鳳凰挑心，無論是鑲嵌的寶石還是鏨刻的花紋都十分華美，陶蕙柔當時遠遠瞧上一眼就豔羨得不得了，只恨沒有一個建功立業的男人為自己掙得。
本來陶蕙柔都忘了這件首飾，今日謝瑾窈戴出來，她又惦念起來了，而諸如此等好東西，湘水閣裡不知還有多少。
玹影跟在謝瑾窈身側，一身縹色緄銀邊的交領錦衣，狐狸毛大氅，面孔生得極美，狹長鳳目光芒內斂，冷而疏離，像是藏著刀光劍影，時刻警惕，好似在謝瑾窈四周豎起無形盾牌，將人護在其中密不透風。偏偏他這身貴不可言的衣著又給人溫潤如玉之感，誘人親近。廳中不少年紀小的丫頭多看幾眼便忍不住悄悄紅了臉，她們從未見過如此俊美的郎君。
誰不說一句謝瑾窈好福氣，隨便找的夫君就有如此姿容。
因著人多熱鬧，掩蓋了底下的暗流湧動，謝瑾窈想象中的唇槍舌劍的場面只上演了幾輪就歇了，正好她身子有些倦懶，不願費口舌。
團圓飯吃完，還得坐在一處閒談家常，謝瑾窈沒這份閒心，正要告辭，不知哪個高聲說了句府中備了煙花，大家一同到院子裡看煙花。
這等熱鬧謝瑾窈也是不樂意湊的，只是在人群中掃見謝令儀望過來的目光，想起來甚麼似的，披上斗篷跟著眾人一道出了正廳，來到寒風凜凜飄著小雪的庭院。
謝瑾窈身子骨差，最是怕冷，手裡捧著湯婆子，脖子縮在狐毛領子裡，正走著，肩頭忽然一沉，回頭一看，是玹影將他的大氅披在了她身上。
玹影身量高，他穿著正合適的大氅到了謝瑾窈身上，下襬直拖到了雪地裡，像給謝瑾窈裹了一床被褥，將她整個人埋在了裡面。謝瑾窈愣了愣，正要說甚麼，耳邊忽然響起“嘭”的一聲，煙火騰空，在漆黑的夜裡綻開大片絢麗的花。
謝瑾窈回過頭，看了一眼頭頂的煙火，煙火年年有，沒甚麼可看的，她走到謝令儀身側，藉著煙花燃放的聲音作掩護，在謝令儀耳畔道：“你想不想當太子妃？”
? ?謝令儀：姐們兒喝多了吧？？？