玉桃正沉浸在喜悅之中，冷不丁聽到一聲冷喝，嚇得身子一抖，差點把手裡的耳墜扔出去。玉桃慌忙站起來，鼓著腮頰不服氣地看著走進來的玹影，嬌嗔道：“這對耳墜難道不是送給我的嗎？只不過被我先發現了而已，阿玹哥哥何必這麼大反應，嚇死我了。”
玹影二話不說從玉桃手中拿走了那對金葉子耳墜，放進原先的銀灰色帕子上，一層一層包好，動作利索但透出絲絲縷縷的溫柔，像是生怕會不小心弄壞裡面的東西。
玉桃眼睜睜地看著玹影將包裹著耳墜的帕子藏到衣襟裡，張大了嘴巴，驚得半晌發不出聲音來，玹影這是甚麼意思？
難道耳墜不是給她買的嗎？
良久，玉桃終於找回自己的聲音，仍有些難以置信，問道：“阿玹哥哥，這對耳墜不是給我買的？”
玹影看著玉桃，好似看不出她臉上的傷心失意震驚種種情緒，淡聲道：“不是。”
兩個字，彷彿往玉桃心上插了一刀，玉桃執拗地問：“可是你怎麼會有女子的耳墜，你是買給謝瑾窈的嗎？”不等玹影回答，玉桃就不甘道，“她又不缺首飾！”
“不可直呼小姐的名諱。”玹影道。
玉桃紅了眼，控訴道：“阿玹哥哥，你為甚麼會變成這樣？是因為這些年過得也不好嗎？你在怨我嗎？可是，你被趕出村子不是我的緣故，我那時候還小，甚麼都不懂，他們說你是災星，我也沒辦法阻止，甚至那段時間我根本不在村子裡。無論怎樣，我阿爹阿孃都撫養了你幾年，否則你早就死在深山裡了。”
玉桃反覆提起從前的事，不過是希望玹影能記得這份恩情，對她多些憐惜。
玹影並非忘恩負義的人，頓了頓，從袖中摸出銀子遞給玉桃，雖未言明，意思卻十分明顯，喜歡甚麼就去買，不要再惦記謝瑾窈的東西。
玉桃要的根本不是銀子，她要的是玹影對她像幼時那般偏愛，有好東西都緊著她，有困難第一個擋在她面前，保護她不受傷害。
玉桃沒接，玹影就把銀子放在了桌上，先走了出去。
玉桃氣急敗壞地衝著玹影的背影大喊：“你怎麼可以這樣對我！”
玹影沒有回頭。
玉桃卻做不到視銀子而不見，她走的時候將桌上的銀子拿走了。可是，玉桃看得出來玹影藏起來的那對耳墜價值不菲，有寶石有金子，成色還十分好，玹影給的這點銀子根本買不到那麼好的首飾。
*
謝瑾窈這一覺直睡到日落西山，若不是咳醒了，不知要睡到甚麼時辰。丫鬟們在謝瑾窈睡著的時間裡有些緊張又不敢將謝瑾窈喚醒，此刻見她醒了，都暗暗鬆了口氣。
珠翠扶起謝瑾窈，給她餵了些水，謝瑾窈感覺嗓子稍好一點，揉揉額角，啞聲問：“我睡了多久？”
珠翠道：“兩個多時辰。”
“那是夠久的。”謝瑾窈懶懶地笑一笑，“夜裡怕是不用睡了。”
想到甚麼，謝瑾窈眸中的笑意淡了些：“玉桃跪完了？”
“跪足了兩個時辰，回屋抹了藥，之後也不安分待著，跑出跑進地找姑爺，估計是哭訴吧。”同為丫鬟，珠翠是有些瞧不上玉桃那等愛生事又滑頭的做派，“姑爺大約是沒管她，哭得更傷心了，把自己關在了屋子裡。”
在珠翠看來，謝瑾窈這哪是給自己多找了個丫鬟，分明是找了個闖禍精。
謝瑾窈也不想多花精力在無關緊要的人身上，道：“把披風拿來，我出去走走，睡得久了胸口不大舒服，屋裡悶得慌。”
珠翠想著謝瑾窈這一整日都沒出屋，也確實得透透氣，便去找了件最厚實的披風，伺候謝瑾窈穿戴好，陪她出去。
前些時日還說近來有雪，可一直也沒下下來，每日都是這般昏沉沉的天色，平白叫人的心上也跟著佈滿陰霾，歡喜不起來。眼看著除夕將至，府裡各處都佈置了起來，因謝瑾窈不久前才大婚，好些地方裝點的喜慶紅綢還未拆下，如今更添喜氣。
謝瑾窈手裡端著一隻白瓷罐，裡頭裝了魚食，站在白玉欄杆前喂池中的錦鯉。冬日裡這些小傢伙不甚活潑，有吃的才歡快起來。
珠翠指著池中一尾錦鯉道：“姑娘快看那尾，躍出水面了，真精神。”
“看到了。”謝瑾窈道，“我記得有一尾錦鯉背部的鰭缺了一塊，也不知還活著沒有。”
珠翠趴在欄杆上湊近看，一群錦鯉爭相搶奪魚食，珠翠看得眼花繚亂，沒找著謝瑾窈說的那一尾，又不想掃謝瑾窈的興，道：“應當還活著吧。”
“在假山後面。”一道清越的聲音突然響起。
珠翠驚訝地扭過頭看向謝瑾窈身後的身影，玹影不知是何時來的，走路悄無聲息，最令人詫異的是玹影居然主動開口說話了。
謝瑾窈也有些訝然，卻不似珠翠反應那般大，謝瑾窈沒有回頭，語氣意味難辨：“你的好妹妹流的眼淚怎麼沒把你淹死。”
玹影卻不知該如何接這樣的話，默然立在謝瑾窈身後。
謝瑾窈歪著頭在假山後邊找了找，果真找到了那尾背鰭殘缺的錦鯉，膽子小得很，估摸著是怕出來搶食又要被咬，索性躲著不出來，寧願餓肚子。謝瑾窈便大發善心地把手中的魚食都拋灑到了假山後邊，看著那尾錦鯉大快朵頤，心情好了不少。
玹影看著這一幕，久久無法回神，某一刻，他覺得那尾背鰭殘缺的黑色錦鯉就是自己。
謝瑾窈轉過身，一時不察腳下踩到一枚石子，腳崴了一下差點跌倒，珠翠的反應到底沒有玹影快，玹影一把扶住了謝瑾窈的手臂，待她站穩了，才放開手。
珠翠驚魂未定地拍了拍胸脯：“小姐，你的腳可有崴到？”
“無礙。”謝瑾窈的後背也驚出了一層薄汗，目光卻盯著玹影的衣襟，“這是甚麼？”
玹影的衣襟處露出銀灰色的羅帕一角，謝瑾窈伸出的手將要觸控到，玹影猛地往後退了一步，竟是有些驚慌地將東西往深處藏了起來。
謝瑾窈從未見過玹影如此神態，玹影慣常是淡漠的、沒情緒的，要不然謝瑾窈也不會總叫他“木頭樁子”。當下謝瑾窈就起了莫大的興趣，也不去搶奪，只伸出掌心：“拿出來，我要看。”
主子對暗衛下命令就夠了，何須動手。
玹影眉心微蹙，那顆淡色的小痣都快藏在摺痕之中了。謝瑾窈愈發覺得有趣，玹影竟然猶豫了，他竟然猶豫了。
“不要讓我說第二遍。”謝瑾窈手指動了動，含著催促之意。
玹影第一次這麼長久地凝視謝瑾窈的臉，謝瑾窈睡醒後洗淨臉便出來了，未上妝，髮髻也很隨意，顯出慵懶的美，面頰白皙清透浮著淡淡的粉，微微上翹的眼睛澄澈如湖泊，此刻藏著興味，笑意瀰漫，有種稚氣與頑劣，孩童一般，並不會惹人生厭。
玹影敗下陣來，手指探進身前的衣襟裡摸出一隻銀灰色羅帕裹成的布包，十分緩慢地交到謝瑾窈手中。