同是庶女，二房庶女的待遇比起三房就差遠了，陶蕙柔自己的日子都過得緊巴巴，底下的姬妾又如何能過得舒坦。不似三房，宋瑛出身名門，自小教養出來的氣度便是沉穩端莊，性子寬柔大度，底下的姬妾再如何爭寵也對這個正室夫人極為尊重，連帶著庶子庶女們亦是如此。
陶蕙柔算甚麼，一個父親因盜竊罪被判過流放做過苦役的戲子，眼皮子淺得很，嫁進國公府這麼多年受到的家風薰陶，也沒讓她改掉身上的小家子氣。唯一值得稱道的就是生的兒子多，兩個大的都當了官。
“你是翩翩姐姐麼？”謝雲裳也怕自己認錯了人。
府中的姐妹謝雲裳都是見過的，唯獨眼前的這位有些面生，穿著半舊的蔥綠色衣衫，瞧著也不是冬裝，這樣冷的天脖子都露在外頭，連條項帕也沒戴。聽說謝翩翩以前臉蛋圓圓，是討人喜歡的長相，如今下巴尖尖，毫無光澤的頭髮挽著略有些鬆垮的單螺髻。
“是我。”謝翩翩瞧了謝雲裳一眼，認出了謝雲裳的身份，又不是嫡女，在她面前擺甚麼架子，當即挺直了脊背，“雲裳妹妹找我何事？”
謝雲裳倒是沒想到謝翩翩都這般落魄了還有如此傲氣，一時愣住了。
“沒事我就走了。”謝翩翩道，“沒空與妹妹閒聊。”
謝雲裳側著身子讓開了路，卻在對方經過自己時道：“方才見翩翩姐姐行色匆匆，可是遇著了麻煩事？都是姐妹，若姐姐不介意，不妨告知，或許我能為姐姐分憂。”
謝雲裳這般說卻不是真心想幫謝翩翩，她就是有些不服氣，謝翩翩憑甚麼對她擺臉色，謝瑾窈這麼做也就罷了，人家是嫡女，有個厲害的父親，謝翩翩又是哪裡來的底氣。
謝翩翩彎唇一笑，從袖中拿出繡好的幾方帕子，直接道：“好啊，姐姐我缺銀子使，正要拿著跟姨娘繡好的帕子去街上的鋪子寄賣，雲裳妹妹既這般好心為我分憂，便給些銀子吧。”
謝翩翩掌心朝上，伸到謝雲裳面前，微微歪著頭，絲毫不覺得伸手向他人討要銀錢有何羞恥，手指彈動幾下，催促道：“好心的雲裳妹妹，嗯？”
謝雲裳：“……”
謝翩翩哪裡像國公府裡的女兒，倒像是市井裡摸爬滾打出來的無賴。
謝雲裳的臉色一陣紅一陣白，煞是精彩，然而話是她自己說的，又不能不認，只能咬著牙不甘不願地拿出荷包：“今日不準備出府，因而身上只有五兩銀子……”
“已經夠多了。”謝翩翩拿走了銀錢，在手裡掂了掂，“多謝雲裳妹妹。”
謝雲裳悔得腸子都青了，這五兩銀子是她好不容易攢出來的，為了給謝瑾窈送賠罪的禮物，買的絲帕料子金貴，花出去了一大筆錢財，只因便宜的謝瑾窈瞧不上，眼下不過與謝翩翩說句話，平白又失去了一筆，怎能不肉痛。
謝翩翩當真是個土匪，就差硬搶了。
然而拿了謝雲裳的銀子，謝翩翩對她也沒有個好臉色，唇角勾起的那一抹笑意味深長：“雲裳妹妹，姐姐是過來人，給你一句忠告，可得把你的狐狸尾巴小心藏好，別走了姐姐我的老路。”
謝雲裳忽然想到葉婉容同她說的話，倒與謝翩翩此刻的話不謀而合，葉婉容也擔心她會走謝翩翩的老路，故而對她耳提面命。
謝翩翩走了，大約是有了銀錢，步履沒一開始那麼匆忙，慢悠悠地遠去。
*
清風苑裡，宋瑛與謝令儀母女倆在房中促膝長談。早膳席間，謝令儀那幾句話令宋瑛顏面盡失，宋瑛壓抑著火氣忍到回屋才開始說教。
“令儀，你最近是怎麼回事？”宋瑛心頭窩著火也不曾疾言厲色，愁悶地揉了揉眉心，失去了外人面前呈現的雍容端凝，只是個為子女操心過度的母親形象，“每每沉不住氣，說些與你的身份不合的話，那陶蕙柔是下九流出身，你與她搭話能學著甚麼好？”
“母親，我說的話是與我身份不合，還是於謝瑾窈不好你才這般生氣？”謝令儀昂著頭不肯服輸，“你自來心疼謝瑾窈，倒像是她才是你的親女兒，往日這話我是與你說笑，現下卻真有此感。”
“謝令儀，你怎可說這種話傷你母親的心！”宋瑛眼眶泛紅，看著是有些痛心疾首，“你才是我的女兒，我做的一切都是為了你好，對謝瑾窈不過是憐憫是同情。”
“可母親口口聲聲為了我好卻是步步緊逼，我不喜彈琵琶，只因謝瑾窈擅長，你也要我學，還要我彈得比她好，我不喜下棋，只因謝瑾窈的棋藝被師父誇讚，你便也要父親為我延請名師，還要我與謝瑾窈一較高下……類似的事從小到大數不勝數。”謝令儀說著也哭了，“我實在是喘不過氣。”
宋瑛怔了片刻，語氣忽然就軟了：“你父親的能力不比你大伯，唯有你自己努力，將來才能有大好前程。謝瑾窈會的你也會，對你只有益處沒有弊端，你現在覺得辛苦，到了以後某一日回想起來只會感激過去的付出，因為都是值得的。母親不會害你。”
“可是我……”謝令儀閉上眼，一股熟悉的無力感升騰起來，話還未說完，宋瑛就將她抱在懷裡，輕輕拍她的後背，“你有母親為你籌謀規劃，未來必能順遂，謝瑾窈沒有母親，她父親再疼寵她，有些事也是鞭長莫及。”
謝令儀餘下那些話都吞回了肚裡，與宋瑛爭執的事不是第一次發生，過去有過許多次，每次謝令儀都下定了決心要反抗要改變，最終都會被宋瑛以各種道理說服，導致她越陷越深，掙扎不出，一有機會奚落謝瑾窈，便會把胸中鬱結的氣撒在上面，成了宋瑛眼中的“沉不住氣”。
“女兒知道了。”謝令儀伸手抱住了宋瑛。
“乖。”宋瑛一下一下撫著謝令儀的髮絲，眼中空空，有些出神，“我的女兒不管哪一方面都會比謝瑾窈出色，將來也會比謝瑾窈站得高，母親等著看到那一日。”
謝令儀縮回了自己的殼裡，不再歇斯底里地吼叫，如幼兒般撒嬌道：“母親，我知道你是對我最好的，我以後會聽你的話。”
“令儀是母親的驕傲。”宋瑛的眼眸漸漸恢復了神采，彎了彎唇，露出滿意的笑容，“母親相信令儀，你定能達到母親的期待，成為他人仰望的人上人。”
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謝雲裳走到湘水閣時，瞧見謝瑾窈過去常用的幾個裁縫進去了，以為謝瑾窈想做新衣裳了。謝雲裳跟院門口的守衛說了聲，其中一名守衛進到裡面，跟謝瑾窈身邊的丫鬟說謝雲裳小姐過來了。
等待的時間裡，謝雲裳焦灼地絞著手指，心裡七上八下，很怕謝瑾窈不願見她。
若是謝瑾窈將她拒之門外，便說明那會子在鶴延堂裡說沒把事情放在心上是敷衍之詞，不是出自真心。萬一謝瑾窈真不肯原諒她，可如何是好。