系統倒計時跳入最後四十五分鐘。
林枝睜開眼。
視網膜邊緣的灰白翳影已經吞掉了三分之一的視野。她能看清的範圍只剩瞳孔正前方一塊巴掌大的區域，周圍全是化不開的灰霧。
她撐著膝蓋站起來。
動作很僵硬。痛覺神經被凍死之後，四肢傳回的訊號遲鈍模糊。左腳踩下去，腳底有沒有碰到地面，要靠眼睛去確認。
林枝從插槽裡抽出匕首，拇指擦過刃口。
夠鋒利。
她掏出沈逐影塞在口袋裡的紙條，精神力探入。微縮座標在腦海中浮現——後山亂葬崗西側，標記為枯王槐的古樹下方。
林枝捏住紙條，指尖滲出一縷寒氣。紙面結霜、碎裂，化作齏粉從指縫間漏下。
她走到控制檯前，解除了整棟別墅的物理死鎖。
十二道鎖舌依次縮回，發出連串金屬撞擊聲。
合金門滑開。
地下室的冷光被走廊盡頭透進來的月光取代。
林枝抬腳跨出門檻，靴底踏在石板路上，沒有發出任何聲響。
S區別墅群后方有一條維護通道，平時只有檢修機器人通行，沒有燈，沒有監控。
林枝貼著通道的牆根走。
作戰服領口豎到最高，帽簷壓低，靴底凝了一層薄冰，腳步聲被吞的乾乾淨淨。
夜風從通道口灌進來，帶著十一月的寒意。
途經8號別墅圍牆時，林枝餘光掃了一眼。
二樓陽臺的燈亮著。
窗簾拉開了一條縫，縫隙後面有一道人影，一動不動。
林枝收回視線，加快步伐拐入後山的碎石小徑。
身後那盞燈始終亮著，直到她的背影被樹影吞沒。
小徑盡頭是一片荒坡。
鐵絲網上掛著褪色的警示牌，紅漆剝落了大半，依稀能辨認出禁區兩個字。
林枝翻過鐵絲網。
落地的瞬間，她沒能精準判斷高度差。
膝蓋磕在一塊凸起的碎石上。
沒有疼。
甚麼感覺都沒有。
她低頭看了一眼。作戰服膝蓋處滲出一片暗色，在月光下泛著溼潤的反光。
血。
被夜風吹涼後才察覺到的血。
林枝沒有處理傷口，直接站起來繼續走。
翻過荒坡的那一刻，氣味變了。
腐土與枯骨的味道混在一起，一股漚爛了很多年的惡臭從地底滲上來。
月光鋪在高低錯落的土丘上，慘白得不像話。地表散落著骨渣和鏽蝕的金屬碎片——那是歷年異獸考核中被掩埋的殘骸，沒人清理，也沒人在乎。
林枝踏入亂葬崗外圍。
第十步。
腳下的泥土驟然變硬。
嗡。
一圈暗紅色的陣紋從地底滲出來，順著她的鞋印向四面八方蔓延。光芒微弱，貼著地皮緩緩擴散。
系統提示音在腦海中響起。
【已進入結算區域邊界。檢測到守關亡魂異獸x3，等級：A級。宿主需自行清除方可進入核心陣眼。】
話音未落。
三道黑影從最近的三座土丘後方同時浮起。
它們沒有腳。形態介於實體與虛影之間，輪廓模糊，半實半虛。唯一清晰的是眼窩——空洞的眼窩裡，各燃著一簇幽綠色的鬼火。
三隻亡魂異獸同時鎖定了林枝。
沒有試探，沒有迂迴。
嘶——
穿透靈魂的嘶鳴聲在夜空中炸開。精神衝擊波裹挾著腐蝕性怨氣，無差別轟向林枝的識海。
林枝太陽穴猛的一跳。
本就千瘡百孔的識海壁壘在這股衝擊下裂開新的縫隙。視網膜上的灰白翳影驟然向內擴張了一圈，清晰視野被壓縮到了拳頭大小。
胸口的清心鈴發出一聲微弱的嗡鳴，鈴身上兩道裂紋在震動中摩擦，發出令人牙酸的聲響。
撐不了太久了。
三隻亡魂異獸趁勢逼近。
左側那隻最快，黑霧形態的身軀直接沉入地面，從林枝腳下暴起。虛體化的利爪沒入她的左小腿，穿過面板，穿過肌肉，不帶任何物理衝擊。
林枝低頭。
小腿的面板正以肉眼可見的速度發黑。
不是流血，不是骨折。怨氣在腐蝕她的生命本源。
這種攻擊不走物理。冰盾、冰牆、冰鞭全部無效。
林枝沒有後退。
她瞳孔收縮，被灰白翳影壓縮到極致的清晰視野裡，只剩眼前這一隻正在吞噬她生命力的亡魂異獸。
識海深處，冰晶靈象發出一聲虛弱的低吼。
不是恐懼，是嫌惡。
這些亡魂異獸身上的陰屬性氣息，精準觸發了靈象血脈深處的本能排斥。和在黑霧森林對峙蕭野的幽冥魔虎時一模一樣——超凡級血脈對暗屬性的天然剋制。
林枝抓住了這一絲契機。
精神力不夠支撐凜冬領域。
那就不用。
她將靈象僅存的寒氣抽出，全部灌入右手。
冰霜沿著掌心蔓延，順著指骨爬上匕首刀柄。
沒有象鼻虛影，沒有冰鞭。
刃口上只凝結了薄薄一層冰晶。但那層冰晶的密度，高到了連空氣都在刀刃三厘米外被擠成了白線。
區域性附體。極限壓縮。
林枝身形一矮。
右手反握匕首，手腕翻轉，不帶任何多餘動作，一刀劈下。
刃口精準切入腳下那隻亡魂異獸的頭顱核心。
幽綠色的鬼火在絕對零度面前連掙扎都沒有。它從中心向外凝固，瞬間凍成了實體。
虛體在凍結的剎那變成了實體。
實體在下一個剎那碎裂成冰屑。
一擊斃命。
冰屑落在泥地上，發出細碎的沙沙聲。
林枝直起身。
左小腿發黑的範圍停止擴散，腐蝕的怨氣隨著異獸的消亡一同消散了。
剩餘兩隻亡魂異獸停在五米外，鬼火劇烈跳動。
它們感受到了同類的毀滅，第一次出現了猶豫。
林枝沒給它們猶豫的時間。
她向前踏了一步。匕首上的冰晶層已經開始融化——靈象的寒氣見底了。
還剩兩刀的量。
剛好。
兩隻亡魂異獸對視了零點三秒，隨後從左右兩側同時撲來。
林枝沒有分身術，但她有比分身更管用的東西。
她將匕首往空中一拋。
刀刃旋轉，冰光一閃。
左側那隻亡魂異獸撲到面前的瞬間，林枝左手凌空虛握，一道極細的冰線從指尖射出，穿過虛體，釘入鬼火核心。
冰線炸開。
第二隻，碎了。
匕首從空中落下。
林枝右手接住刀柄，順勢橫劈。
刃口上最後一層冰晶在切入第三隻異獸的一瞬燃盡。
但已經夠了。
第三簇鬼火凝固、碎裂。
冰屑與怨氣同時消散在夜風中。
亂葬崗恢復了死寂。