第27章 真假太后 “他，到底是誰的兒子。”
秦寶宜走到流雲殿門前, 看見兩個太監守在門口，鞋尖一轉，腳步沒停, 從殿前走了過去。
日光正盛，照在硃紅的廊柱上，刺得人眼疼。她目不斜視，步履平穩, 像只是路過。
青黛悄悄跟上，壓著聲音：“主子，那兩個人……應該是看守慧嬪的。”
秦寶宜點點頭, 沒說話。她一直走到轉角處，才停下來, 回頭望了一眼流雲殿的方向。
“等晚上。”她說。
回到正陽宮，日頭已經偏西。
秦寶宜坐在窗邊, 手裡端著一盞茶，卻沒喝。她望著窗紙上那一片漸漸暗下去的天光，許久，開口問：“青黛, 你幫方氏更衣的時候，看見甚麼異樣了嗎？”
青黛正在收拾妝臺, 聞言放下手裡的東西，走過來。她臉上帶著笑，像是想起了甚麼有趣的事。
“一想起就好笑，”她說，“太后被從水缸裡撈出來，淹得六神無主的，根本沒注意到奴婢。”
秦寶宜抬眼看著她。
青黛收了笑, 壓低聲音：“奴婢看過了，太后的腳踝並沒有傷痕，也沒有瘀腫。奴婢替她換襪子的時候，特地用力扭了扭，她也沒喊疼——怕是連自己都忘了自己是個瘸子。”
“還有呢？”
青黛想了想，又說：“她後背有兩處燒傷的舊疤，從肩胛一直到肋下，很大一片，看著像是有年頭了。”
她頓了頓，遲疑道：“別的……倒沒甚麼特別的。”
“燒傷？”秦寶宜眉頭微微蹙起。
“是，看著不像新傷，皮肉都長好了，只是疤還在，皺巴巴的，顏色也深。”
妃嬪進宮時都要驗身，身上有疤痕，是入不了宮的。那這燒傷，只能是進宮後才有的。
“去查。”她說，聲音不高不低，“無論後宮還是行宮，哪裡著過火。哪一年，燒了甚麼地方，死了甚麼人——都查清楚。”
青黛點頭：“奴婢記住了。”
簾子掀開，翠翠走了進來。
“二公子怎麼說？”秦寶宜問。
翠翠走到她身邊，低聲道：“二公子讓奴婢告訴娘娘，不必擔心，他願意去東境。”
“吩咐沈濟，”她說，“派些得力的人，藏進往東境的隊伍裡，一路護送。”
翠翠應下。
殿內靜了一息。窗外的風聲細細的，從窗欞縫隙裡鑽進來，吹得燭火輕輕晃動。
翠翠又開口了，帶著小心：“娘娘，皇上今夜召了麗嬪侍寢。”
秦寶宜的眉頭都沒皺一下。她只是點點頭，說：“知道了。”
夜幕終於降臨。
宵禁的更鼓響起時，秦寶宜已經換上了一身太監的服飾。青灰色的袍子，半舊的靴子，頭髮全部束起，塞進帽子裡。
翠翠也是一身同樣的裝束。兩人趁著夜色，從正陽宮的側門閃了出去。
夜風很涼，吹在臉上像刀子。宮道兩旁的燈籠已經點起，昏黃的光暈在風裡明明滅滅。翠翠走在前面，腳步極輕，幾乎聽不見聲響。秦寶宜跟在後面，靴底踏在青石板上，發出極細碎的窸窣聲。
一路上遇到幾隊巡夜的侍衛，翠翠都有意無意地避開。有時閃進夾道，有時藏在牆角，有時就站在那裡不動，等腳步聲過去。秦寶宜跟著她，心提到了嗓子眼，面上卻不動。
終於，流雲殿出現在眼前。
門口那兩個守著的太監——
不見了。
翠翠四處望了望，低聲道：“娘娘進去吧，奴婢守著。”
秦寶宜點點頭，推門進去。
殿內只燃著一盞孤燈，燭火微弱，將滿室的暗影拉得又長又細。慧嬪坐在桌邊，面前擺著幾碟點心。見她進來，她笑了一下。
“那兩個奴才，我給了他們十兩銀子，打發走了。”她說，聲音淡淡的，像是早知道她會來。
秦寶宜在她對面坐下。
慧嬪把桌上的點心推過來——慄糕、油蜜果，都是她從沒見過的樣式。那慄糕切得方方正正，上面撒著一層細細的糖霜；油蜜果炸得金黃，堆成小山，散發著蜂蜜和芝麻的香氣。
“嚐嚐，”慧嬪說，“嬪妾家鄉的特產，大齊吃不著的。”
秦寶宜低頭看著那些點心。燭火映在上面，將那些金黃的顏色照得愈發誘人。
她撚起一塊油蜜果，放進嘴裡。
入口清甜，蜂蜜的香氣在舌尖蔓延開來，酥脆的外皮裹著軟糯的內裡，確實是從未嘗過的味道。
“好吃。”她說。
慧嬪看著她，忽然問：“你不怕我毒死你？”
她的神情很認真，像是在問一件很重要的事。
秦寶宜挑眉看了她一眼，又拿起一塊慄糕，慢條斯理地吃完。那慄糕入口綿密，栗子的香氣混著糖霜的甜，在嘴裡慢慢化開。
她吃完，擦了擦手，抬起眼看著慧嬪。
“你不想回家了？”她問。
慧嬪一怔。
隨即，她拄著臉笑了起來。那笑聲清脆，像銀鈴兒似的，在寂靜的殿內迴盪。她笑得肩膀直顫，眼角都笑出了淚花。
“好，好。”她收了笑，目光落在秦寶宜臉上，亮晶晶的。
秦寶宜放下手裡的帕子，問：“海東國定昌君唯一的女兒，金尊玉貴地長大——卻被困在異國的宮城，仰人鼻息地生活，難受吧？”
慧嬪的笑容淡了。她望著桌上的燭火，望著那一點跳動的光，沉默了許久。
“我從小學中原話，學禮儀，被嬌養著，”她開口，聲音低低的，像是在說一件很久遠的事，“都是為了來大齊和親。”
她吸了下鼻子，“出嫁時，國主告訴我，不能忘記母國的水土之恩。人人告訴我，這是我的命，得認。”
“來的路上，從海東國走到大齊京城，整整三個月。我卻不覺得遠。”她笑了一下，那笑容裡有苦澀，有自嘲，還有一絲說不清的東西，“我恨不得一輩子在路上。”
秦寶宜沒有說話。她只是聽著。
“從進東宮開始，我便覺得無趣。”慧嬪繼續說下去，“太子妃、竇氏、李氏、柳氏，虛與委蛇，日日圍著一個男人轉，沒意思極了。”
她抬起眼，看著秦寶宜。
“直到你賜死竇氏那日，我忽然覺得，這日子有趣起來。”
秦寶宜的目光微微一動。
慧嬪看著她，嘴角浮起一絲笑意。那笑意與平日不同——不是恭敬，不是疏離，而是一種奇怪的、審視的、又帶著欣賞的笑。
“我眼看著你，從那個牌坊，活過來。”她說，“我便知道，自己的機會……也要來了。”
她從袖中取出一樣東西，放在桌上。
兩個紙人。
秦寶宜低頭看去——那兩個紙人做得粗糙，用黃紙剪成，上面寫著生辰八字。燭火映著它們，將它們投在桌上的影子拉得又細又長，像兩隻扭曲的鬼。
正是她讓人放在流雲殿裡的那兩個。
“盒子裡那疊密信，是我放的。”慧嬪說。
秦寶宜沒有說話。她只是看著那兩個紙人，看著那上面彎彎曲曲的字跡。
慧嬪伸手指著第一個紙人——那上面寫著方氏的生辰八字。
“你那個木頭盒子裡，放的是這個。”她說，“我把它換成了佛珠。”
她又指著第二個紙人——那上面寫著沈昱的生辰八字。
“方氏也故技重施，那鎏金盒子裡，裝的是這個。”她說，“我把它……換成了那疊密信。”
秦寶宜沉默了一息。方氏果然是衝著永靖候府來的。
殿內靜得能聽見燭火燃燒的噼啪聲。那聲音細細的，一下一下，像有人在遠處敲著更鼓。
“好手段。”秦寶宜想起她白天的鎮定表現，讚道：“一招便打得方氏沒有還手之力。”
慧嬪搖搖頭，面上的笑意淡了些。
“其實我本來，是想直接弄死方氏的。”她說，聲音裡帶著一絲遺憾，“沒想到皇上這樣孝順，在邊境走私這樣的大事上，都肯放她一碼。”
秦寶宜的目光落在她臉上。
“方氏與你有甚麼仇？”她問。
慧嬪沒有立刻回答。她望著桌上的燭火，望著那一點跳動的光，沉默了很久。
久到秦寶宜以為她不會開口了。
然後她轉過頭來，看著秦寶宜。
“還不能說。”她說，“你要答應我一個條件。”
秦寶宜挑眉。
慧嬪傾過身來，嘴唇幾乎貼著她的耳朵，聲音低得只有兩個人能聽見：“我要自由。”
秦寶宜垂下眼，望著自己面前那盞早已涼透的茶。茶湯渾濁，映不出任何東西。
“好。”她說。
慧嬪倒是一怔。她看著秦寶宜，那目光裡有驚訝，有審視，還有一絲不確定。
秦寶宜抬起眼，迎著她的目光。
“少了一個勁敵，我何樂不為？”她說。
慧嬪盯著她看了許久。然後她問：“甚麼時候？”
秦寶宜思忖片刻。
窗外傳來更鼓聲，一下一下，沉悶悠長。
“太后壽辰。”她說。
慧嬪的眼睛亮了一下。那亮光很輕，只來得及在眼底一閃，便收了回去。但她點了點頭。
“我能信你嗎？”她問。
“反正你的境遇也不會更差。”秦寶宜說。
慧嬪望著秦寶宜，目光幽深，“你除掉的易香，可不僅僅是個管事姑姑。”
秦寶宜的眉頭微微一動。
“她是順貴人的奴婢。”
“順貴人？”秦寶宜重複了一遍這個名字，在腦海裡搜尋著。她對這個人，幾乎沒有任何印象。
慧嬪看著她，一字一頓：“先皇的順貴人。她原是海東國的公主，和親來的。”
頓了頓，目光鎖在她臉上，聲音輕飄飄的：“你今日……還見過她的。”
秦寶宜猛地站起來。
她動作太急，帶翻了手邊的茶盞。茶湯潑出來，灑了一桌，順著桌沿往下淌，滴在地上，洇開一小片深色的水漬。
她像是沒感覺到。
她只是盯著慧嬪，盯著那張在燭火下忽明忽暗的臉。
“不可能。”她說。
慧嬪沒有動。她只是坐在那裡，仰著臉看她。
“順貴人是先帝三皇子的生母，”她說，聲音不高不低，“三皇子早夭，順貴人到行宮兩年，就葬身火海。”
“但......其實死的，是方氏。”
秦寶宜的心猛地一縮。那收縮太劇烈，疼得她幾乎要彎下腰去。她扶住桌沿，指節泛白，骨節凸起。
“如今坐在慈寧宮裡的太后，”慧嬪一字一頓，“是順貴人。”
“太荒謬了！”秦寶宜下意識說。她的聲音發顫，像是被甚麼東西卡住了喉嚨，“你是瘋了嗎！”
可她轉念想起太后那些可疑之處——那過於蒼老的面容，那刻意裝出的跛腳，那對宮中事務的生疏，那與沈昱之間奇怪的疏離感……
還有青黛看見的那片燒傷。
從肩胛一直到肋下，很大一片。
她想起慧嬪剛才說的話——順貴人到行宮兩年，就葬身火海。
火海。燒傷。
她的心像是被一隻手攥住了，越攥越緊，緊得她幾乎喘不過氣來。
“她是海東國培養的奸細。”慧嬪的聲音從對面傳來，平靜得像在說一件尋常事，“她這些年一直在與海東國保持聯絡。”
秦寶宜慢慢坐回去。
“我想借密信之事，拉方氏下馬，”慧嬪繼續說，“就是為了讓她不再監視我。”
秦寶宜不再說話。她只是聽著。
“而且，”慧嬪頓了頓，“海東國皇室有世代有瘛瘲之症，手腳會不受控制地出現異常扭轉、痙攣的症狀。”
她看著秦寶宜，一字一頓。
“她的跛腳，就是證據。”
殿內靜得能聽見針落地的聲音。
秦寶宜坐在那裡，一動不動，回想著太后這兩日的表現。
不對——
太后在聽說方彪父子走私時，那擔心不似作偽。如果太后真的是順貴人，那方氏父子倒了，不正好少了一個能認出她身份的人嗎？她該高興才是，怎麼會擔心？
這些問題像亂麻，在她腦子裡攪成一團。
“你是怎麼知道這些的？”她問，聲音很輕。
慧嬪看著她，目光幽深。
“你把我弄出宮去，”她說，“我就告訴你。”
門外忽然傳來極輕的叩門聲。
三下。
翠翠在催她。
秦寶宜站起身。轉身要走，卻被一隻手拉住了。
慧嬪的手涼得像冰，細長的，指腹帶著薄薄的繭。她拉著秦寶宜的手腕，力道不重，卻讓秦寶宜停住了腳步。
回頭。
慧嬪坐在燭火旁，臉上的神情忽明忽暗。她望著秦寶宜，那目光裡有太多東西——期許，試探，還有一絲秦寶宜讀不懂的東西。
“還有……”她說，一字一頓。
秦寶宜等著。
慧嬪的目光落在她臉上，很慢，很重，像要把每一個字都刻進她心裡。
“你去查一查......他的脈案。”
秦寶宜的心猛地一縮。
“就知道，他，到底是誰的兒子。”